按照往常，顧學州、顧秀月、顧秀梅、顧青、顧學裕、顧秀芹這六個顧家三代之小輩兒，那是會有一套新衣服穿的。
然而，今年是沒辦法給他們縫製新衣了。
說來說去，沒錢啊。
秋收的糧食，肯定是要留著交稅，剩下一點，其實也不多，全都賣了，開春之後就得餓肚子。
賣糧的錢，也都還了賬。
就這，也就還了五兩銀子呢。
小小年紀的顧學裕和顧學芹自然不是很懂，為什麼今年就沒了新衣穿。
他們可是從臘月二十，聞到了年味兒之後，就開始期盼著，大年初一能夠穿上新衣。
這幾日，那也是極為聽話。
幫忙端茶倒水、倒垃圾，打下手。
就是為了表現好點兒，好讓阿爺、阿奶高興，穿上新衣，拿了蜜餞，吃上醬菜。
可到了大年初一，卻沒見到新衣。
顧秀芹還好點兒。
她可不敢使小性子。
要是哭鬧起來，她那爹孃是真的會直接上手揍她。
她只是在知道自己沒有新衣，便默默流淚，哭了好一會兒。
顧學裕就直接嚎起來了。
以往，他哭起來，爹孃都會哄著，阿爺、阿奶也會哄著，最後實在沒法，會拿出一些零嘴兒。
可這一次。
顧學裕哭起來。
他爹沒去哄，還杵著柺杖，覺得他哭的煩，柯氏哄了哄，卻沒什麼效果。
“哭什麼哭！”
“大年初一的，本要討個好兆頭，你這麼一哭，哪裡來的好兆頭？”
顧老二也被顧學裕哭的心煩意亂。
一大早上，他那小丫委屈巴巴的也就算了，一邊幹活兒，一邊聽著顧學裕在那哭。
這馬上就要出去給人拜年了。
顧學裕這樣子，豈不是讓人看笑話嘛。
本來，他們顧家現在就已經成為了全村的笑話，背後總是有人指指點點。
大過年的，顧學裕卻耍起小性子，在那哭個不停。
生怕全村不知道顧家發生的那點兒事？
顧老頭也是心煩。
卻並沒有開口說顧老二的不是，也沒開口訓斥顧學裕，而是對身邊的老柯氏說道：“馬上就要出門了，去哄哄，莫要讓人看了笑話。”
老柯氏這才去了西屋，幫著柯氏、顧學州兩人，哄著顧學裕。
無非就是顧長庚那一套。
畫大餅。
什麼忙著沒來得及做新衣，趕明兒，去縣城買一匹布，做兩套、換著穿。
小孩子嘛。
其實更容易吃大人畫的大餅。
等到哄好了顧學裕之後，一大家子才出了門。
只不過，大家的情緒都有一些不高。
腿腳不方便的顧老大，更是直接躲在了屋子裡面不出來，在床上躺屍。
以往，他可是走在顧老頭的身邊，氣質昂揚的，見了誰，都會笑著打招呼。
誰見了顧長庚，那都得施禮，道一聲‘大郎好’。
而今年，顧長庚躲在了屋子裡面，顧老頭的身邊沒了顧老大，這一家，似乎就少了一些什麼。
站在顧老頭身邊的顧學州，努力地挺直了身子。
他想要成為第二個顧老大，想要為顧家撐起一點兒臉面。
畢竟，他算得上是顧家唯一的一個讀書人了。
可是，他連童生都沒考上，根本就無法接替顧老大的位置，成為顧家的臉面。
所以，今年這一次的大年初一，顧家見了誰，那都是先打招呼。
笑起來，也都不太自然。
大家看他們一家的眼神，也都帶著一些別樣的神色。
很明顯地可以感受到，大家似乎也沒了往日裡的尊敬，施禮的腰都彎得不是那麼低了。
明朝這個時期，已經興起了過春節。
朝廷會放五天的假。
從正月初一到正月初五，然後就是元宵節，從正月十一到正月二十。
也就是說。
大明時期的春節，有著十五天的假期。
不用上早朝，也不用去官衙。
等到拜年禮完成之後，顧家一家人也都回到了家中，沒再出去。
按照往年的習慣，顧老頭、老柯氏會和顧家其他幾房的老一輩在一起，談天說地。
顧長庚、顧長順、顧長樹也都會和玩兒的來的同輩兒一起，帶著孩子們去城裡逛廟會。
因為今兒一天，從吃了晝食之後，城裡的百姓就會自發地行動起來。
廟街那邊掛起紅燈籠、擺上各種各樣的鋪子，放上各種各樣的貨物，還有不少表演。
大家都會去湊個熱鬧，討個彩頭。
而今年，顧老頭是沒臉面去找那幾個兄弟，一起嘮嘮。
顧老大躲在屋子裡面，柯氏要回來照看一二，顧學州則是選擇回來讀書，顧學裕被哄著回來之後，就也沒能出去。
顧老二倒是帶著明氏和兩個丫頭去城裡看熱鬧了。
當然，最主要的還是去上香，討一個彩頭，希望來年能夠生一個大胖小子。
顧陳氏和顧老三則是去城裡找活兒了。
年關這會兒，地裡也沒啥要忙的，他們為了能存點兒錢，為了把那三畝地給贖回來。
便想著去城裡打雜，掙一點閒錢。
能掙多少是多少，就算是幾文錢，那也是幾文錢，只要是堅持存，肯定能夠存夠。
地贖回來，再想辦法讓爹孃答應供顧青讀書。
這就是小兩口的謀劃。
顧青也想去，但是被顧陳氏給拒絕了。
他一個十二歲的娃，能找著什麼活兒？
這大過年的，城裡人多，也就比較亂，萬一出點兒啥事兒，他們後悔都來不及。
顧青也就只好呆在家裡，坐在屋簷下，曬著太陽，聽著屋裡的顧學州讀書。
顧家自從出了顧老大這事兒之後，就好像是有了一層陰雲一樣。
所有人都失去了精神氣。
幹什麼，似乎都沒了以前那般使不完的力氣。
一直等到正月二十一日。
顧老頭再一次陪著顧學州一起，到了縣衙的署禮房報了名，參加萬曆二年的縣試。
陰雲之中似乎才露出了一點兒太陽的光芒來。
他們只求著顧學州能夠透過縣試，只要是透過了縣試，那才是他真正踏上了科舉之路。
敲開了科舉之路的大門。
二月十二。
晴空萬里無雲，陽光照在人的身上，暖洋洋的。
江浦縣的縣試考試，也正式開始，報了名的考生，先進行唱名，然後就是各種檢查，最後排隊依次走進考場，進入各自的考房。
顧學州很不幸，或者是說，他報名的時候，沒有打點一下，分到的考房位置並不怎麼好。
出來的時候，雙眼都紅了。
身上一股味兒。
不用說，心態直接就崩了，又考砸了！