葉老緩緩轉過身來，臉上盡是苦澀，渾濁的眼中透著無奈與不甘，聲音微微發顫：

“我有的選嗎？”

他的目光掃過雪清河那似笑非笑的面容，又落在金鱷鬥羅周身散發著壓迫感的鱗甲上，心中一陣絕望。

醫館內的空氣彷彿凝固了，小碧姬啃著冰糖葫蘆的動作也停了下來，睜著大眼睛好奇地看著這一幕。

雪清河微微歪頭，臉上依然掛著那溫和的笑容，可眼神卻冷得如同冰窖：“葉老，您自然有的選。”

“只是，若不選擇與我們同行，日後的日子……怕是不太好過。”

雪清河頓了頓，上前一步，靠近葉老，輕聲說道：

“加入供奉殿，您不僅能繼續鑽研醫術，還有享不盡的榮華富貴，更能讓您的九心海棠之術發揚光大。何樂而不為呢？”

金鱷鬥羅站在一旁，雙臂抱於胸前，身上的威壓絲毫不減，冷冷地盯著葉老，彷彿在等待他的最後答覆。

葉老的身體晃了晃，像是被這無形的壓力壓得喘不過氣來，他閉上雙眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已多了幾分認命的神色……。

雪清河臉上笑意未減，聲音輕柔而篤定：“放心，你可以相信我。”說著，他從袖中緩緩取出一塊令牌，其上雕刻著繁複花紋，隱隱泛著溫潤光澤。

葉老的眸光觸及那令牌的瞬間，瞳孔猛地一縮，臉上的肌肉不受控制地微微抽搐，手中的藥鏟“噹啷”一聲掉落在地。他的聲音顫抖，帶著難以置信的驚惶：“這個東西你是從哪來的？”

雪清河唇角勾起一抹莫測的弧度，將令牌在指尖輕轉，目光與葉老對視，語氣帶著幾分戲謔：“你給我的，你信嗎？”

葉老的身形晃了晃，像是被人重重擊了一拳。他死死盯著那令牌，腦海中無數記憶碎片翻湧。

那令牌對他意義非凡，上面刻著只有他知曉的隱秘記號，絕不可能輕易流落他人之手。

可如今卻在雪清河手中，而且對方竟說……是自己給的。

葉老的聲音微微發顫，卻又透著一股篤定，他死死盯著雪清河，一字一頓地開口：“你不是這個世界的人？”

雪清河微微一怔，唇角的笑意卻並未褪去，眼中閃過一絲讚賞，他輕輕頷首，坦然承認：“對。”

聽到這肯定的回答，葉老的身子晃了晃，像是一瞬間失去了所有力氣。

可下一秒，他卻突然單膝跪地，挺直脊背，聲音帶著一種複雜的情緒，恭敬地說道：“參見族長。”

就在氣氛略顯凝重之時，一道清脆的聲音如銀鈴般在醫館內響起：“爺爺，我回來了！”

伴隨著這聲音，葉汵汵蹦蹦跳跳地從外面走了進來。

她穿著一身淡粉色的襦裙，裙襬上繡著幾朵小巧的海棠花，手中還握著一束不知名的野花。

烏黑的長髮隨意地紮成兩個小辮子，隨著她的動作歡快地晃動著。

葉汵汵剛一進門，便察覺到了屋內緊張的氣氛，笑容瞬間僵在了臉上。

她的目光在雪清河、金鱷鬥羅和葉老之間來回掃視，微微歪著頭，眼中滿是疑惑：“爺爺，這些人是誰呀？”

葉老的臉上閃過一絲慌亂，他看了看雪清河，又看了看自己的孫女，張了張嘴，卻一時不知該如何回答。

雪清河微微眯起眼睛，目光落在葉汵汵身上，唇角勾起一抹溫和的笑意，只是那笑意並未真正到達眼底：

“小姑娘，你就是葉老的孫女呀，生得倒是可愛。”

金鱷鬥羅皺了皺眉頭，身上的威壓稍稍收斂了些，卻依舊目光如鷹般盯著葉汵汵，似乎在判斷她是否會對當前的局勢產生影響。

葉老心疼地摸了摸孫女的頭，深吸一口氣，看向雪清河：“族長，這是我的孫女，還望您……”

雪清河微微抬手，阻止了金鱷鬥羅即將爆發的威壓，臉上掛著溫和的笑意，輕聲說道：“二爺爺，放心，自己人。”

金鱷鬥羅微微一怔，眼中的警惕之色卻並未完全褪去，他看了看躲在葉老身後的葉汵汵，又看了看雪清河，周身的氣勢稍稍緩和了些，但依然保持著戒備。

葉老聽到雪清河的話，心中暗暗鬆了口氣，他輕輕拍了拍葉汵汵的肩膀，柔聲說道：“汵汵，別怕，這位是……是族長，還有這位金鱷鬥羅前輩，他們不會傷害我們的。”

雪清河蹲下身子，從懷中掏出一塊晶瑩剔透的玉佩，遞到葉汵汵面前，溫柔地說：“這是送給你的見面禮，以後有什麼想要的，都可以和我說。”

葉汵汵有些猶豫地看了看葉老，在得到葉老鼓勵的眼神後，才伸出小手，小心翼翼地接過玉佩，低聲說道：“謝謝……”

金鱷鬥羅看著這一幕，微微皺眉，卻也沒有再說什麼。

雪清河站起身來，整理了一下衣襬，說道：“葉老，既已認了身份，我們便儘早動身前往天鬥皇家學院。”

天鬥皇家學院的一隅，繁花似錦，綠樹成蔭，偶爾幾聲鳥鳴打破了這份靜謐。

毒鬥羅獨孤博身著一襲暗紫色長袍，鬚髮皆白卻精神矍鑠，此時正坐在石凳上，臉上難得地掛著溫和的笑意，與身旁的孫女獨孤雁輕聲交談著。

獨孤雁一身勁裝，英氣勃勃，她微微側頭，將耳邊的碎髮別到耳後，眼神中透著親暱與依賴：“爺爺，最近學院裡來了幾個新老師，可嚴厲啦。”

獨孤博伸手輕輕摸了摸獨孤雁的頭，眼中滿是寵溺：“哼，敢欺負我的寶貝孫女，看爺爺不教訓他們。不過你也別太調皮，好好學本事才是。”

突然感覺到一股強大的氣息正朝著他們的方向靠近。

獨孤博察覺到了異樣，他的臉色瞬間沉了下來，周身泛起淡淡的紫色毒霧，猶如一條紫色的蟒蛇在他身邊盤旋。

他目光如鷹，緊緊盯著不遠處的小徑，聲音低沉而冰冷：“什麼人？鬼鬼祟祟的，給我出來！”

金鱷鬥羅面色一沉，眼中閃過不耐煩的光芒，冷哼一聲：“別廢話，走一趟。”

話語剛落，他周身魂力陡然爆發，強大的威壓如同一股無形的枷鎖，瞬間籠罩住了毒鬥羅和獨孤雁。

還未等兩人做出反應，金鱷鬥羅的身影已如同一道黑色的閃電般疾衝而出。

他伸出佈滿鱗甲的大手，如同鷹爪一般，直接抓住了毒鬥羅的肩膀，另一隻手則攬住了獨孤雁的腰肢，用力一帶，便將兩人抓在手中。

毒鬥羅只感覺一股大力傳來，肩膀處如同被鐵鉗夾住一般，鑽心地疼痛。

他怒吼一聲，身上的紫色毒霧瘋狂翻湧，試圖掙脫金鱷鬥羅的掌控，然而金鱷鬥羅的力量實在太過強大，他的掙扎顯得如此徒勞。