她看到兩個女兒通紅的雙手，心疼都來不及，她們哪裡做過這樣的粗活呢？到底是自己連累了她們。
肖氏仗著有付老太太撐腰，“大姐，不是我說，你也太嬌慣著她們兩個了。我們家不比以前了，事事都要親自動手的，我這也是為了她們好，以後的苦日子可還長著呢。洗兩件衣服都不願意，可真是金貴。”
她冷笑聲，“弟妹也知道我的女兒金貴，怎麼還敢讓她們洗衣服。”
“我這是為了她們好！我們家都到這個地步了，還金貴什麼？真是不懂事。”
“我讓她們做的事情，她們都做了，她們自己的衣服，也是她們自己洗的。沒幫你洗，這叫不懂事？”
“我身子不好，讓她們幫幫我不行嗎？”
“我看弟妹中氣十足，哪裡就身子不好了？我都沒說自己身子不好。這樣吧，讓心姐兒也幫幫我，給我熬藥。”
“憑什麼？心姐兒才多大？”
“不小了，我看外面像心姐兒這個年紀的，洗衣做飯樣樣齊全。”
“你自己沒有女兒嗎？使喚我的女兒做什麼？”
“原來弟妹也知道自己有女兒？既然弟妹身子不好，怎麼不讓心姐兒幫忙？”
“心姐兒這麼小，比不上餘姐兒她們能幹。”
意姐兒說：“那小舅母年紀比我們大，自然也比我們能幹。”
付繁期點頭，表示同意。“這話有道理。”
這給肖氏懟得啞口無言，看向付老太太，付老太太也是難辦，想讓淺餘姐妹妥協，付繁期不肯，想讓肖氏妥協，又怕肖氏委屈，只得折中說：“這樣吧，讓曹媽媽來洗。”
付繁期說：“曹媽媽得準備午飯，忙不過來。再說了，曹媽媽早就脫了奴籍，是自由身，不是馮家付家的下人。她能跟來，是放心不下我，甘願跟我受苦的，我沒得讓人作踐她。”
肖氏急了，“給我洗衣服，就是作踐她了？我看大姐是純心想作踐我，事事要跟我作對！”
“弟妹多想了不是，家裡家外那麼多事，大部分都靠曹媽媽來，她哪有這功夫。我看心姐兒閒著也是閒著，讓她來幫幫你不好嗎？別太嬌慣孩子了，沒那麼金貴的。”
“你……”
這給肖氏氣得肝疼，“娘，你給我做主，大姐她這是要為難我，看我不順眼。”
付繁期懶得理會，領著兩個女兒回房去。
付老太太先是安撫好肖氏，又私下來找付繁期，勸她多讓著點肖氏，說肖氏還沒適應當下的生活，心裡不痛快，要多多遷就一下。
她也是無語至極，“這家裡誰能痛快？她又不是小孩子了。她是一個長輩，也沒點做長輩的樣子，分明是拿餘姐兒她們當使喚丫頭了。”
付老太太還替肖氏辯解，“這是什麼話，體貼長輩這就叫使喚了？”
本來她就憋著一股氣，想著自己還活著，肖氏就敢這樣對待淺餘姐妹，她都不敢想，萬一她真像夢中那樣死了，淺餘姐妹豈不是任人欺辱作踐？“那她怎麼不讓心姐兒來？心姐兒就比意姐兒小几歲。還有，她哪裡是身子不爽，分明是想偷懶。”
付老太太沒話說，悻悻出去。
末了，她給兩個女兒暖著手，叮囑說：“以後像這樣不合理的事，你們不用理會。哪日我不在家，若是小舅母還來指使你們替她幹活，你們只當沒聽到。”
淺餘說：“可小舅母是長輩……我們覺得不合理沒用。”
沐意說：“就是，她拿輩分來壓我們，外祖母也總向著她說話。”
付繁期想起以前自己教育兒女，特別是女兒們，都習慣地教她們要溫順，懂謙讓，這樣在外人眼裡，那便是好姑娘，合格的大家閨秀。
現在想想，這樣一味教女兒們謙恭溫順，為了博個所謂的好名聲，不斷委屈自己，當真值得嗎？
就如她先前，誰人不誇她賢良大方，可這好名聲的背後，是她付出的辛酸，更有自己的委曲求全。
有時候人活一世，太在意這些個虛名，反倒活得累。
“無論她是拿長輩又或者是各種禮數規矩來壓你們，只要你們覺得不合理不對的事，就不用聽她的。你們不小了，能明事理。就算她來說你們，你們也不用怕，我們有理就行。”
淺餘和沐意麵面相覷，淺餘問：“娘，你不是教我們要……”
她說：“娘以前是教你們要溫和謙讓，可這不代表別人欺你辱你時，仍舊要一味忍讓。小舅母是長輩這沒錯，可長輩也有做錯的時候，不是她是長輩就有理的。如果誰老誰有理，那你們外祖父豈不是事事都不用講道理了？”
姐妹倆被逗樂了。
忙碌一早上，各房各處都收拾得差不多，她估量著修葺要花多少錢，漏水的地方不少。不過基本的框架還算穩固，等修葺好，是能長久住的。
當初她置下這座廢棄的院落，就是看在地方寬敞，能住下多人，有院子，活動方便。
目前是她和淺餘姐妹一間，付老夫人和曹媽媽一間，付老太爺和薛老姨娘一間，秦氏母女一間，肖氏母子三個一間，東延和秦方一間，葉老伯單獨一間。
除此之外，還有兩三間空房沒收拾出來。
等東泓和敘園來了，差不多就住滿了。
住的事解決了，眼下最發愁的問題還是，要怎麼養活這一大家子，特別是還老的老，小的小。
秦氏和肖氏，一個老實寡言，一個懶散嬌氣，都不是能頂事的。葉老伯又年老，目前是隻能靠她和曹媽媽。
這年頭，掙錢說難不難，她們有手有腳的，再不濟應該能混個三餐溫飽。
難的是，她們要放下過去高貴的姿態，厚著臉皮，要低頭去討生活。
至於淺餘幾個，雖說沒吃過苦，但都到這個地步了，凡事都要去適應的
她自然是不會一味地護著孩子，不然就會像夢中那樣，一旦哪天她出意外，孩子們連自立的能力都沒有。
在孩子們的事上，她是自有打算的，她得慢慢讓孩子們學會獨立，能憑藉自身立足。