“請問小哥，這個時節，還能買到上好的炭嗎？”陳雨落坐在飯店，乘店小二上酒時，問道，“我在本縣買了幾車，都差點意思。”

“嗨，客官，您算是問對人了。”店小二拍著胸脯，“別的不敢說，誰家手藝好，誰家不好，小人我都記在心裡，要說這燒炭，還得是王窯子老叔。這老頭燒了一輩子，手藝沒得說。”

“還望小哥指個路呢？”陳雨落又道。

“簡單，”店小二說道，“您吃過飯，出門這條街，走到頭，看見一條河，向著下游走，再看見一個雜貨鋪子，就是了。”

“多謝。”陳雨落飯後，按著店小二的話尋過去，果然遇到一個老翁。老翁見他要的量大，當晚便讓他留宿在家。

半夜時分，陳雨落在院中舞劍，老翁站在一旁觀看。

“老丈也懂劍術？”陳雨落問道。

“劍術不懂，就覺得客官舞的好看，不覺多看了一會兒。”老翁不好意思的說道。

“我這劍，價值一百兩，”陳雨落笑道，“不是我舞的好，而是這把劍好。老丈沒見過，如此表現，倒也正常。”

“哈哈哈，客官倒也別小瞧我們鄉下人，”老翁也笑著回答，“二百兩的劍小老兒也見過的，只是沒賺到那個福氣。”

“哦？”陳雨落忙道歉，“是我井底之蛙了，忘了天外有天，人外有人這個道理。”

第二日清晨。

“大人，大人，快醒醒，”師爺直接衝進內衙，“欽差大人帶著好多兵，現正在衙門大堂坐著。”

“你為何不早說。”陽念家忙忙穿上官服，到大堂前行禮。

“陽大人睡醒了？”陳雨落冷冷的說道。

“陳五？”陽念家喊了一聲，但陳雨落沒有理他，兩人就像從未認識一樣。

“陳大人到此，有何公務？”陽念家又問。

“為蘇強的案子而來。”陳雨落回答。

“這案子，下官已經結了。”陽念家回道，“晁傑已經認罪伏法，蘇家也將人風光大葬了。”

“是嗎？”陳雨落大喊，“帶上來。”兩個差官押著王窯子，走進大堂。

“冤枉啊，大老爺。”王窯子喊道。

“是你殺了蘇強，對不對？”陳雨落又問。

“不是，不是。”王窯子回答。

“那就別怪我心狠手辣了。”陳雨落說完，左右衙役便將夾棍、烙鐵等刑具擺在堂前，“你想要個痛快，還是要個不痛快？”

“我說，我說。”王窯子便將那日的事，一一道來。當日早上，王窯子拉了一車炭進城去賣，但卻被蘇家以低價強行買走，本來說好兩百文，最後卻磨磨蹭蹭只給了一百文。

老翁心中憤怒，卻又無可奈何，沿著小路回家時，卻發現蘇強在溪水邊如廁。而那溪水，正是老翁一家的日常用水源頭。

老翁覺得蘇家太欺負人，怒從心頭起。將蘇強按進水中淹死，又怕被查出，於是用劍將頭顱割下，藏進樹洞之中。那劍十分漂亮，他又捨不得拋棄，便帶在身邊。一日上街，被一人看中，老翁急於脫手，便賣了。那人正是晁傑。

“你帶人去他說的地方看看。”陳雨落對旁邊一個差兵說道，那人唱了一個“諾”，便帶人離開。

半個時辰後，回來交差，道：“小人前去，將那棵樹劈開，果然在裡面發現一個頭顱。”說完，便呈了上來。蘇家二老只看一眼，便認出兒子，抱頭痛哭。

“那之前那顆頭顱？”蘇老員外哭罷後，問道。

“我已差人四處查訪。”陳雨落話剛說完。又有兩個衙役押著兩人進來。

“大人，我等四處查訪，發現這二人十分可疑。”衙役說道，“他二人父親去世，按理，應該守孝三年，但此二人卻大興土木，吃喝玩耍，好不快樂！”

“陽大人怎麼看這事？”陳雨落突然轉頭問陽念家。

“我……我……他們二人領了不少賞銀，”陽念家斷斷續續的說道，“一般人，突然有錢了，就會大手大腳的花掉。”

“那陽大人呢？”陳雨落又問。

“下官清苦，哪有什麼閒錢。”陽念家趕緊回答。

“也對，也對。”陳雨落對著大彭、小彭說道，“你倆說說吧，什麼情況？”這二彭腦子有些不好，又未見過如此場面，心中害怕，便將事情全部交代了。

原來那日官府和蘇家發了懸賞，他二人正和父親在集市買東西。他們父親看見懸賞令後，在路上戲說：“誰要是找到了，誰就發了。”

“弄個假的可以嗎？”大彭問道。

“你真當蘇家夫妻，不認識自已兒子了？”小彭說道。

“也不一定。”老彭說道，“如果能找到一個頭顱，在泥水裡泡上三個月，親媽也認不出來。”老彭隨口這麼一說，但兩個兒子卻深深記在心裡。

當天晚上，二彭買了好酒、好菜，把父親灌醉，用刀害了。又按照父親的方法，把頭顱在泥水裡泡了三月，送去官府，果然瞞天過海，領了賞賜。

“事情已經清楚了。”陳雨落對著蘇家夫妻說道，“對你們來說，一百文很多嗎？可能你們平常餵狗的東西，都不止一百文吧。”蘇家夫妻低頭不語。

“哎，你們總以貧苦百姓好欺負，其實錯了，他們逆來順受不是因為好欺負，而是因為生活所迫。”陳雨落道，“他們賺的錢，能夠維持他們的生活，就會覺得很幸福。”

“我以為一百文並不多。”蘇老員外說道。

“那是對你而言。”陳雨落看著蘇老員外，問“他只有兩百文，你卻拿了一半走，他能不恨你？”見他不回答，陳雨落繼續說道，“你自已想想，為了這省這點錢，你前後搭進去多少？”

“我錯了，我錯了。”蘇老員外大哭。

“哎，你若是對別人好些，不去剝削那幾文錢，也許這一切都不會發生。”陳雨落感慨道，“情有可原，但法不容情。來人，把王窯子、大彭、小彭關入大牢，秋後問斬。”

“諾。”幾個衙役將三人拖下堂。

“陽念家，你就是這麼當官的？”陳雨落將劍拔出，用劍刃指著他的咽喉，“姜氏已經把你貪贓枉法的事情全部交代了。”

“她……她怎麼會？”

“你堂弟以一兩銀子的價格，收購她家商鋪時，你怎麼不問她會不會？”陳雨落話未說完，劍已刺出。

“我錯了。”陽念家突然睜開眼睛，坐了起來，“這是哪裡？”

“這裡是鄭老爺廟。”