何雨青站起身，拍拍大黑讓它安靜下來，隨後迅速走向院子門口開門。只見兩個穿著軍裝的人站在外面，威風凜凜。

為首的軍人微笑著向何雨青敬了一個標準的軍禮：“何雨青同志，打擾一下。我是特來傳達訊息的。”

何雨青一愣，旋即回禮，臉上閃過一絲困惑：“請進來說吧，怎麼回事呢？”

兩人走進院子，環顧四周後，滿意地笑了：“何雨青同志，我們這次專程來向您表達感謝。”

“之前送給老首長的白鹿角對他的身體恢復起到了顯著效果。老人家聽聞您的事蹟，對您非常欣賞，特別交代我們要邀請您明天一起前往 ** ，希望當面感謝並見見您。”

何雨青微微皺眉，心中湧上一絲驚喜。

他深吸了一口氣，謙遜地回應道：“能對老首長有所幫助是我的榮幸，沒想到他還惦記著我。”

兩人點頭示意，又補充道：“還有一件事。明天的老領導也將出席大典，並誠摯地邀請您與家人一同前往，見證這一歷史時刻。”

“家屬？”何雨青一時驚訝，轉身看向屋內的三人——於莉和海棠手裡仍拿著鍋鏟和碗，動作卻停了下來；丁秋楠則忘了手中未放下的毛巾。三人緊盯著來訪者，眼中既有震驚，又滿含期待。

來訪者語氣溫和地道：“是的，家屬也能一同參加。這是至高無上的榮耀，希望您能接受。”

何雨青稍作沉思，隨即便點了點頭答應：“既然這樣，我也恭敬不如從命。”

他們微笑著繼續：“那就好，明早我們會派車接您，請確保您與家人都準備好。”

待他們離開，院子陷入片刻安靜。直到確定人已經走遠，海棠興奮地衝上來抓住何雨青的手，搖晃著他說道：“雨青哥！老首長要見你，還要帶我們參加大典！這可是天大的榮譽啊！你太了不起了！”

於莉也放下鍋鏟，抹了抹手，難掩興奮地說：“雨青，咱們家可真是出頭了！大典啊，那可不是普通人能去的地方！”

丁秋楠在一旁崇拜地看著，聲音略帶激動：“雨青哥，我以前都以為那些讚揚不過是誇大其詞，沒想到居然能見到老首長……真是太厲害了！”

何雨青看著三個女孩的表現，忍不住笑了笑，伸手摸了摸海棠的頭，拍了拍於莉的肩。

最後他的目光落到了丁秋楠身上，溫和地安撫道：“你們別這麼激動啦，這只是做了些力所能及的事。對我來說，榮譽什麼的倒無所謂，大家能幸福才是最重要的。”

“雨青哥，你可真是太過謙了！”海棠嘟囔著嘴抱怨，“換了別人，怕是早已樂不可支了！”

“別再誇他了。”於莉笑著嗔怪海棠，但臉上的笑意卻是藏不住的。“我們得好好收拾一番，不能給雨青丟面子。”

三人熱烈討論著如何準備，甚至把院子裡的大黑和小白也惹得圍在海棠身邊轉圈。

站在一旁的何雨青望著溫馨的一幕，心中泛起一股自豪之感。

在四合院中，訊息迅速傳開，宛如一陣狂風席捲整個院子，瞬間引起了眾人的議論。

“你知道嗎？有專門的人來找何雨青，說是老首長要見他，還邀請他參加大典！”

“真的嗎？這是多麼大的榮幸啊！咱們院子裡從沒有出現過這樣的人物！”居民們竊竊私語，語氣中充滿羨慕之情。

傻柱靠在牆邊，聽著這些討論，臉上的表情一會兒青一會兒白。他手裡拎著一個空碗，目不轉睛地凝視著何雨青家的方向，心中波瀾起伏：怎麼又總是何雨青？怎麼他會這麼好，甚至有人親自來拜訪？

“哼，他的好運也太好了吧。” 傻柱咬緊牙關，聲音幾乎是在低吼，碗在他手中差點被捏碎。

周圍的鄰居看傻柱這模樣，並未理會他的話語。其中幾個人瞥了一眼便開始揶揄起來：“怎麼，還在為嫉妒發愁呢，不是一直羨慕人家何雨青嘛！” “你以前分財產時一毛不拔，現在能有什麼話說？”“我看你是氣得肝都疼了，這種機會本來就跟你不沾邊兒。”

幾句言語擊中傻柱軟肋。他面紅耳赤，牙根癢癢，反擊道：“你們什麼都不知道！別說些沒頭沒尾的話！我才不羨慕何雨青，就算他如今風光也不代表長久不變，咱們走著瞧吧！”

鄰居笑出了聲，“你就繼續你的嘴硬吧！”他們擺擺手，不再理會。

另一邊，一大爺站自家門口雙手交叉，皺眉沉思後說，“這次真是為我們院子長臉了。無論如何，這是何雨青給大夥爭得榮譽。”

二大爺表示認可點頭說，“沒錯。何雨青今天的成績說明他是一個有真才實幹的人，為四合院添彩！”

三大爺推了一下眼鏡說，“這可是國家級大典，普通人連聽都未必聽說過。何雨青有這樣的機會，確實非同凡響。”

旁邊的居民紛紛附和，“確實是令人佩服啊。”有人說：“誰不想去見識一下世界的大好河山啊！”

二大爺輕笑：“別想了，何雨青不會帶上我們這些外人湊熱鬧，大家就安安心心過自已的日子吧。”幾人心底依舊感到羨慕不已。

關於何雨青的成功，無人能辯解，但也正是因為這樣成就，使得他們越發感到自身生活的壓抑感與無望。

醫院安靜得可怕，瀰漫著一種窒息的氣息。賈東旭平躺在床上，面色蒼白如紙，整個人像是一具被生命之光逐漸抽離的軀殼。

他呼吸虛弱到幾乎不可感知的程度。他微微睜開疲憊的雙眼，盯著那黯淡的日暮餘暉，心裡湧動著難以名狀的失落。

“我就這樣走了……” 他說著微弱的聲音幾乎只有自已能夠聽見，露出一抹慘然笑容，“這輩子，竟如此窩囊。”

突然目光投向不遠處的秦淮茹身上。只見秦淮茹默默坐在病床邊，雖然眉頭緊蹙但眼神深處卻流露出不易察覺冷漠。

賈東旭看在眼裡，心中猶如被刀割一般疼痛。

他一面懊惱自已無能為力，只能躺在床上任人嫌棄；另一面則對秦淮茹感到失望和憤怒——這個女人顯然不是真心對待他的。然而，他很快又想到，即使秦淮茹如此冷淡，也好過那個老一大爺許多！

這個老人竟然趁著賈東旭臥床不起時，毫無顧忌地對秦淮茹動手動腳，甚至大膽表白！想到這裡，賈東旭緊咬牙關，眼中燃起一股仇恨的火焰。

“一大爺，別以為我快要死了就能任你擺佈……”他的聲音沙啞低沉，彷彿從嗓子眼擠出來的一般，“你敢打我妻子的主意，我就絕不讓你好過！且看是你這個老傢伙狠毒，還是我賈東旭更為強硬！”

他越想越氣，胸口起伏劇烈，幾乎要喘不過氣來。他拼盡最後的力量攥緊拳頭，目光陰冷堅定，似乎做出了一個重大的決定。反正自已也時日不多，與其默默地死去，不如拉上一個陪葬的人！