是夜。
方貴妃宮裡的弄影，邊忍著劇痛，從血痕斑斑的膝蓋上，挑出破碎的瓷杯渣，邊安慰一旁抽噎不止的明竹。
“好了好了，等我養上幾天，這膝蓋就好了。”
明竹卻還是抽泣不止。
她想上前摸，卻又不敢，生怕讓受傷的弄影姐姐更疼。
“姐姐，你不是說，你進了貴妃娘娘的殿內伺候，一切都會好起來的嗎？”
“為什麼還更經常受傷了呢？”
明竹想到這一陣以來，弄影身上不時出現的累累傷痕，就不覺觸目驚心。
“姐姐，要不......要不，我們就不去貴妃娘娘寢殿伺候了吧？我們當個末等小宮女就夠了！好嗎？”
面對這妹妹天真的想法，弄影不覺苦笑了。
“傻丫頭，貴妃娘娘的殿裡，是由得了我們想進就進，想出就出的嗎？”
“再說了，我要是不想辦法擠進娘娘的殿裡去，讓娘娘離不開我，難道我們也要步上紅兒的下場？”
一提到這個，明竹就狠狠地打了個哆嗦。
她們原本都是這皇宮大院之內，經由太監採選進來的平民之女。
都被分到方貴妃宮中，做一最末等的打雜小宮女。
只因偶然得知對方都是來自同一個地方的同鄉，再加上志趣相投、性格相和，她們越走越近，最後索性就結拜成了姐妹。
而紅兒，原本是跟她們一批，被分進來的。
但沒想到，原本活潑樂觀的紅兒，卻被方貴妃挑中，賞給那張太監做對食去了！
饒是她們再天真，但久呆深宮的她們，也能深深地感受到，那太監，自少了那一根物事以後，就性情愈發地古怪詭異！
特別是對她們這些無權無勢的小宮女，更是經常若有似無地打量。
暗自垂涎的有之，欺凌壓榨的更是有之！
沒看到紅兒才沒過兩個月，就已經被折磨得容顏憔悴，失魂落魄了嗎？！
還不如她原本在貴妃宮中做小宮女的時候呢！
明竹一想到這個，就頓時啞口無言了。
半晌，她才訥訥自語道：“難道，我們就只能一輩子在貴妃娘娘宮內，膽戰心驚地求安寧嗎？”
弄影手上的動作一頓，搖了搖頭。
“不，不是！”
“我現在聽到一個訊息，如果能傳到那位貴人的耳中。若是能得她出手的話，應該能把我們二人救出宮去。”
“這樣，我們就不必在這深宮之中掙扎求生了。”
明竹一聽，頓時激動萬分：
“是什麼？我可以做些什麼？”
“姐姐！求求你告訴我，我能幫上什麼忙？只要能出宮，要我做什麼都行！”
弄影知道，明竹是這些進了宮的宮女之中，為數不多跟她一樣，是無奈被家中父母送進深宮，其實嚮往的是外面自由世界的人。
要不然，她們也不會成為異性結拜姐妹了。
她清理乾淨膝蓋上的瓷渣以後，任由明竹心疼地為她塗上膏藥，綁好繃帶。
“我聽說，三皇子想要設計奪得楚家千金的清白。讓楚家不得不為他所用！”
明竹大吃一驚，饒是微小如她也知道：
“可是，三皇子不是已經跟方家舅爺定親了嗎？想當初，楚家還不惜跟皇上動用了一塊免死金牌，讓皇上免除了那個婚約呢！”
“楚家小姐要嫁的話，早就嫁了。哪會答應三皇子，不做正妻，反而做一個區區側室？”
弄影點了點頭：“這個道理，你我都明白，更何況楚家小姐呢？”
“但明槍易躲，暗箭難防。誰知道三皇子和貴妃娘娘，會動用什麼詭計？”
“你說，若是我們想辦法偷偷告訴楚家，他們會不會答應把我們轉移出宮外去？”
明竹頓時明白了弄影的意思。
她眼睛一亮，激動極了。
“楚家連皇上的諭旨賜婚，都能想辦法退了。更何況只是我們區區兩個小宮女出宮之事？”
她眼睛亮閃閃地看向弄影：“姐姐，你真是聰明！”
弄影眉頭一皺：“就是不知道，我們被鎖在這深深宮殿裡面，有什麼辦法聯絡上楚家人？”
明竹頓時也被難住了。
她拼命地動腦筋，突然，她眼睛一亮。
“姐姐！我認識一個小太監。他是在御書房外候著守門伺候的。也許，他能夠幫我們傳信！”
弄影對這個一向天真的明竹，有些刮目相看了。
“御書房外的小太監？你是怎麼認識他的？”
明竹難得可以在弄影姐姐面前表現一回。
她胸脯一挺，很是有些小自信地說：“有一回，我在御花園裡為貴妃娘娘折花，剛好遇上他肚子不舒服。你不是給過我治肚子的藥嗎？我就立刻給了他幾丸！”
“好在他的肚子及時治好了，才沒有耽誤上頭大太監派給他的差事！後來，他還特意找我道謝呢！”
明竹急切地尋求弄影的肯定：“姐姐，我們找他幫這個忙，應該可以吧？”
弄影左思右想，雖然有些冒險，但她實在找不到更好的途徑了。
她更不想耽誤時機，錯過這個可以出宮的幫手。
因此，她一咬牙：“好！你這兩天先偷偷去找他。我寫好這張簡訊，塞進一個藥丸裡面。”
“就算是不小心被逮到了，也可以說是給楚大人一些治病的藥丸。”
弄影自我安慰道。
就在這一天，楚無咎一如既往前來御書房，向穆靖帝稟告，順便把他原本打理著的皇家生意，統統交給皇帝身邊的親信太監掌管。
“楚愛卿啊，你何必如此早，就急著告老還鄉？朕少了你，就是缺了一個肱股之臣啊！”
穆靖帝可萬萬沒想到，這個楚無咎，說退出，就真的如此乾脆利索要退出。
竟然捨得了掌控天下百分之八十財富的權力，而甘願回鄉做一普通富商。
他眯著眼睛，打量這個兩鬢微斑，卻還是挺拔健壯，不讓青年的老夥計。
“朕允許你反悔！你若是此時後悔，朕還是願意讓你留下來的。”
並命人加快速度，快點弄明白楚家的鉅額金銀到底藏在哪裡。
順便製造證據，把楚家一舉抄家滅族！