接著丟下一句去煎藥了便快步離開了。

而連枝被回家一連的瑣事纏身，竟將在藥館遇到那個古怪男人的事忘告訴薛穎。

薛穎見連枝遁走，對還在抹眼淚的馮米柔聲細語道：

“你過來。”

馮米才八歲，吃了半個月飽飯，好歹眼神清亮了。

聽見菩薩似的郎君喚她，睜著水洗過的眼睛撲閃閃地望去，邊走邊抽噎地問：

“郎君，可有什麼吩咐奴？”

薛穎牙疼似的嘬了後牙，萬惡的封建社會，妥妥的壓榨童工。

“你不要怕，連枝是嚇唬你的，是吾買的你，她可賣不了！”薛穎摸著馮米的小啾啾。

馮米馬上就問，連哭嗝都不打了：“真的？”

“真的。”薛穎一臉篤定。

小丫頭眼裡雀躍了一下，她垂著頭抿嘴說：“奴不該去院裡玩的，連枝姑姑生氣。”

薛穎循循善誘：“那你去找她道歉吧，她會原諒你的！”

“好！”

馮米很聽話，她規矩都是連枝教的，但才半個月，學得也不好，瘦筋筋的身體衝薛穎行了一個不倫不類的禮。

她走到門口，又停下來跑回薛穎床前，隔著案几，笑得很靦腆：

“郎君，你像個菩薩！”她說。

薛穎愣了愣，笑道：

“我可不是菩薩。”

小丫頭可沒聽見，她說完就火燒屁股似的，害羞地跑了出去，找連枝去了。

翌日，明面上受周運禮所救的王謙，暗裡卻是肖令俸薛穎之命放行下山。

他喬裝成運木材的商販，隨商隊混入城中。

進城後，王謙即刻喬裝成粗俗婦人，應薛穎招募廚娘之缺。

日暮時分，王謙幾經周折，終於叩響了薛穎宅邸的大門，甫一入府，便直奔薛穎臥房，一路疾行。

“郎君，大事不妙，城內不知何故，盤查異常嚴格，莫非我等行跡敗露？”

王謙迅速關好門，快步走到薛穎跟前，見她病重難起，一臉驚愕：

“病情怎會如此嚴重？”

薛穎見王謙匆匆忙忙，調笑道：“王卿甫一進門便連問兩問，吾一時竟不知先答哪一個。”

王謙未理會薛穎的調笑，見這位太子殿下面色蒼白，眼周烏青，再看辦公的案几竟置於床頭，

心情幾番起伏，他沉默片刻，才開口：

“郎君帶病操勞，在此處夙夜不怠，卑職卻在岡山無所作為，實令我等愧疚萬分。”

薛穎見王謙真要哭出來，自已先手足無措起來，忙直女式發表言論：

“哎！哎！王卿快先止住，還是正事要緊。”

王謙抹了淚，向薛穎看去，薛穎被他看得發毛，正準備開口，王謙說話了：

“臣，字扶楚。”

“啊？”薛穎懵住，誰說古人古板的，這話趕話，思維跳脫得她都接不住。

王謙掀袍跪下，對薛穎說：“郎君以後可以喚臣扶楚嗎？”

薛穎從善如流：“扶楚請起，

先答你剛才的問題，城內戒嚴可能是王府得到平京要來人的訊息，但應是並不知什麼時候來，我們目前是安全的。

而關於吾的身體，水土不服和風寒爆發，目前病情是穩定的。”

薛穎快速帶過：“那麼現在來談談正事。”

王謙正色道：“原府中有宴蘇渠款項的進出賬目冊子，我父作為王家的走狗，做了不少髒活兒，這本冊子是其中之一。”

薛穎沉思片刻後問：“那這個賬冊可還在？”

“只能去王家殘骸遺址裡去翻翻，也許能找到。”

府臺官衙被流民衝擊，一把火燒得精光，薛穎本沒抱什麼希望，也不再糾結這個，接著說：

“此事讓周運禮手下晚間避人耳目去翻檢便是，還是混入王府去尋證據穩靠，只是這差一個時機。”

她在案几上翻找，抽出一冊竹簡遞給王謙，並說：

“吾在這幾日整理的資訊裡，有記載：

王府大概每逾十幾日便要辦宴，你對其瞭解清楚些，最近是到了什麼宴了。”

王謙接過竹簡一看，尷尬地問薛穎那些橫橫豎豎的格子要怎麼看。

薛穎解釋了一下，王謙聽了再看，果然簡便，事半功倍，心裡佩服薛穎的巧思。

“要說最近，正值深秋，王府每年這時候的上下，都要舉一次賞金宴。”王謙看畢，給出答案。

“賞金宴？”

見薛穎不解，王謙為她解釋：“王府裡王靜樞之父，王邧極愛公孫樹，

於王府後山培植了千傾公孫樹，一到秋季遍山金黃，恰如滿地流金，也算是西壯府的一大美景之一了。”

原來是銀杏林，那叫“賞金宴”倒也應景，薛穎想著，轉念問：

“可今年西壯府遭此重災，不知這些樹可還完存，這宴怕是懸。”

王謙聞得此言，眼裡盛滿諷刺，他冷笑：“郎君有所不知，這樹可比人精貴，都是一株掛著二人的名，

樹在人在，樹毀人亡，我離開西壯府上京時，於景山上望去，風吹動公孫樹林，樹葉婆娑作響。”

薛穎震驚，一時竟也不知說什麼，見王謙眼含感傷，便拍拍他的肩：

“好，吾知曉了，天色已晚，扶楚一路辛苦，去歇息吧。”

王謙回神，對薛穎歉意一笑，正好連枝端藥進來，他行禮，直起身來準備離開：

“對了，這是肖安囑咐卑職帶來的信，請郎君過目。”王謙從袖中抽出一封信箋放到了案几上。

王謙走後，薛穎拿起藥碗一飲而盡，隨手將放在一旁的信箋拿起來，拆開信封，取出裡面的信紙，展開一看：

肖安於信中言明，已依其要求行事，且將寨子狀況詳實稟報於她。

繼而，肖安告周運禮之狀，稱其在山寨中跋扈恣睢，目中無人；

又言周運禮與他的人相鬥時，手起刀落，斬殺十數人。

緊接著，肖安復向她訴苦，言若非因歸附於她，早令肖通用金瓜砸爛周運禮的首級，以慰弟兄亡魂，斷不會容周運禮如此囂張。

薛穎將信投入盥洗的盆內，讓水浸沒，看著墨色暈開漂散，輕笑：

這個肖令實在人精，無不時時在表忠心啊！

時下紙貴，竟用半個篇幅來說些廢話！

忠心，薛穎並不聽說的，一向只看做的！

看了更漏，亥時三刻，薛穎揚聲叫道：“連枝，連枝！”

不一會兒，連枝推開門，行禮問：“郎君，有何要事吩咐？”

薛穎見她來得匆忙，只披了件外衫，將床頭的披風遞她：

“你穿上這個跑一趟，去傳周運禮來。”