初秋的陽光，依舊還是很早就出現在窗臺上，屋裡很亮，陽光被開啟著的窗戶上的玻璃折射照在床上，很晃眼，也很熱。小五並沒有睡多長時間，陽光透過蚊帳照在他的臉上，讓他的睡意消散許多，他撩開帳簾，坐在床邊，舒緩著昨夜帶給他的興奮與忐忑。

“五哥，你醒了，好了點沒。”水生端著臉盆，站在門口。

“噢，應該沒得事了。爺爺呢？”

“出去下餛飩了，先來洗洗吧。”說完，仔細打量了一下小五的臉色，“真的喲，五哥，真得好多啦哎，俺去給你煎藥，爺爺說，今早還要吃一副鞏固一下。”

水生，三年前，淮河絕堤，大量的蘇北難民湧入首都金陵。十一二歲的水生。雙親皆被水沖走，妹妹也走散了，他孤身一人來到金陵。一天夜裡病倒在了南城城牆邊上，是爺爺深夜出診回家發現了他，把他救了回來，治好了病，留在了家中，從此小五多了個弟弟。

家不算大，大門進來，有一個三十多平的小院，東側一間小廂房，現在水生住住在那兒，西側就是廚房和雜物間，現在成了爺爺的藥房。

正房正中是一個堂屋，一張八仙桌放在正中，靠著山牆，有一條案，條案上有一匾額，上書“仁心仁術”，落款:師勤。此為爺爺的老友張簡齋所書。

堂屋東西兩側各有一小小偏房，小五在西屋，爺爺住東屋。

站在臺階上，大門敞開著，門外傳來早起居民的忙碌聲。

拉糞的馬車從門口而過，收糞人搖著銅鈴，吆喝著“倒馬子嘞……”（馬子，即土語，馬桶）聲音悠長。

挑擔賣豆腐的，“豆腐嘞，剛做出來的豆腐嘞……”

偶爾，一兩個鄰居。在門口張望一下，打個招呼問聲，“小五，今天不上學堂啊？”

“早安，主與你同在”，這是基督信徒，這一片的居民信教者不在少數。

爺爺一手拎著一個扁圓的淺口的竹籃，一手端著一根竹筷，竹筷上串著幾根油條，側身站在門口和路過的鄰居打著招呼。

在八仙桌上放下東西，招招手，讓小五坐下，伸出右手三根手指頭。輕輕搭在小五的手腕上，須臾，半尺長的花白鬍須翹了翹。

“脈相平穩有力。”略有些詫異，又仔細看了下小五的臉色，讓他換了隻手，又號了一下，神情有些古怪得說:“小五，你自已感覺和從前有什麼不一樣嗎？這脈相怎麼……” 老人有些遲疑。

“沒什麼不一樣呀，就是有些事想不大起來。” 這是小五在給老頭打預防針呢。

“噢，這也有可能。短暫的氣血凝滯會有些後遺症，可這脈相也太奇怪了，小五你沒有什麼不舒服吧。”

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老頭有些疑惑的看著小五。

“真沒事，不舒服能不和您說嗎。”

老頭稍稍緩了一下心情，輕輕點點頭，“真沒事？ 沒事就好。” 站起身，衝院喊道:“水生啊，別忙了，過來”。看著從藥房中出來的水生說:“丁大頭家的餛飩就是比旁的地方好。水生，水生，過來，手裡的活放一下，這個娃兒吃個東西還要三請四邀的”。老頭兒笑呵呵的順手拿了根油條，背上他的藥布包。

“我去上差了，夜裡頭可能有些晚，不要等我吃飯了。”

邁步出了小院，走至門口。停下腳步回頭道:“小五，身體才好，別沒事出去瞎瘋。”

看著爺爺的背影，小五做了個聳肩的動作，攤了攤雙手，

這個怪模樣水生從沒見過，昨天小五哥醒了後，總感覺怪怪的，怪在哪兒？水生又說不上來。

餛飩皮很薄，一個一個像泡泡一樣大而又圓，漂浮著，上面點綴著綠茵茵的蔥花，油條粗壯而金黃，散發著油脂的香氣。

倆人吃的很香，這可不是天天能吃的。家裡的生活不算太差，也絕算不上富裕，爺爺因為老友的關係，進了中央國醫館。在那兒坐診待遇挺好。但架不住爺爺心善，對窮人，街坊，不但免了診費，有時連藥都白送，加上吃飯，穿衣，還有那些人情往來的等等費用，這樣算下來，七扣八扣也餘不下多少錢。

水生等小五吃完收了碗筷，去廚房，到水缸裡撈出水來了洗碗。是的，家中乃至整個巷子都是沒有自來水的，打水要到巷子的東頭，也就是胖子家的百貨店。那兒的對面有一個自來水水龍頭，自來水是要收費的。

居民一般是吃水用自來水，洗衣，灑掃等則要自已去巷子的西北角，那兒有一口井。

“水生，我出去一下，找胖子借腳踏車”。小五和又忙活開的水生打了個招呼。

“藥，藥沒吃呢！”

“我回來再吃。”人已出了院子。

腳踏車可是稀罕物，別看金陵是首都，有這玩意兒的人家還真不多，開玩笑，兩百多光洋的東西是老百姓家能有的嗎。這也就是王勝這個死胖子三代單傳，上有五個姐姐，就這一獨苗，王大爺稀罕的緊，軟磨硬泡下給買了。

九月的金陵依然悶熱，上午的陽光還是很毒辣的。回頭，看了一下自家的門牌號“飲馬巷Ⅹ2號”。據說此巷因南宋高宗還是康王時，南渡在此飲馬而得名，這條巷子不是很長，中間路是鵝卵石鋪就的，路不寬，但夠三個人並排行走。

這裡地處金陵的城南，從庫司坊至磨盤街口，百多米長。西靠謝公祠，東依釣魚臺，不遠處即是中華門（原名聚寶門）。離那著名的夫子廟也不甚遠。

這一帶多為老金陵的土著，達官顯貴在這鳳毛麟角，同樣苦哈哈的苦力，也不多見。居民大多是一些本地土著，都是些什麼廚子、戲子，小商人、小職員、小手藝人等等。路過老虎灶時看見大背頭他娘正在開啟水。

“劉嬸，早啊。”

劉嬸是上海附近的真如縣和崑山縣交界處的人，這一輩子也沒去過幾次大上海，卻一直自詡是地道的上海寧。和劉叔一拌嘴，那就是一口半土不土的洋涇腔，什麼阿拉也瞎枯了眼，枯中儂個香唔人（我也是看瞎了眼，看中你個鄉下人），等等。劉叔那可是老金陵人，一開口就是:“乖乖隆滴冬，你還上海人，你才是下里巴人，嫁給我，你就美去吧，這是哪兒，這是首都，懂不懂，這是首都。沒見識，沒文化的鄉下女人。”

劉叔手藝好，經常有客人從城西城東過來找劉叔訂做衣服，他手藝棒，價格又比大裁縫店便宜許多，當然生意也就極好，這一家在這條巷中也算是小康之家了。

“喲，小五呀，儂怎地出來了，儂好得了？”

“謝謝您啊，沒多大事，就是被水激了一下，岔了氣，睡一覺就好了。”

“儂伐要馬馬虎虎，被水激牢麼事哈勿好白相額呀。”（你不要馬馬虎虎，被水激著可不是好玩的呀）

“欣成在家嗎？”

“三子呀，囉”劉嬸衝著遠處的日盛百貨一努嘴。

“走啦，劉嬸”

劉嬸轉過頭又和從灶臺內直起身的馬爺爺說起今天的水不開，這兩瓶水不值兩個銅板，只願意付一個。

見到馬爺爺，小五停下了腳步。

“一個？算了，一個就一個，你拿去吧。”馬爺爺明顯是不想和劉嬸計較，街里街坊的，哪天不是頂頭見，劉嬸愛佔小便宜，這個大家都知道。

“馬爺爺，早啊。”

“你也早啊，小武要當警官了啊，以後要罩著馬爺爺啊，可別讓你馬爺爺老給人佔便宜呀。”

小五尷尬的抓抓腦袋“馬爺爺，我這還沒畢業，哪能就警官了呀。”

劉嬸輕輕哼了一聲，“小五儂快去伐，跟搿個老頭有啥好講額啦？”（小五你快去吧，跟這個老頭有啥好說的）說完，得勝一般扭身走了。

灶臺斜對面的鄭叔正在下理髮店的門板，接著馬爺爺的話說道:“是啊，小五，以後鄭大叔可就靠你罩了，我們巷裡出了個警官，看哪個傢伙再來瞎收費。”

小五笑著剛走了幾步，身後傳來一個陰陽怪氣的聲音。

“說誰瞎收費呀？”，接著從理髮店旁的一個細窄岔巷中鑽出兩個鳥人。是真正的鳥和人，後世影視中青皮混混的標配版，敞懷短打，手架鳥籠，斜叼捲菸。

“鄭麻子，你這是說誰呢？”那個麻桿一樣混混斜著個眼，一副吊的上天的模樣。

鄭叔一哆嗦，剛想解釋解釋，另一個矮胖子上前就罵：“你個Ⅹ養的東西，還敢在背後編排老子，不是老子在那撒尿，還不知道你他媽這麼能說呢。”

馬爺爺在灶後出來壯著膽勸，“二位消下氣，你們公門裡的人，咱們可不敢背後議論，真的，剛才是說旁人呀。”

這兩混混居然是公門中人，小五快速檢索原主記憶，可惜一片空白。

“馬老頭，你還幫腔。”那麻桿一腳踢飛老虎灶的水牌，那矮胖子一把拉住他，皮笑肉不笑的“行啊，這個月的“愛國稅”你倆就多納一塊錢吧？”

小五忍不住了，從人群后擠了進來。

“喟，沒聽說這愛國也要交稅呀？”

兩混混見是小五，倒是沒敢罵出聲，那矮胖子打了個哈哈。“哎喲喂，這不是曲先生家的五哥兒嗎，咱這愛國稅可不是咱定的，那是上面大人物交待的，你這警察學校的也算是半個公門人，能不知道咱們這些幫稅務跑腿的辛苦？這個愛國稅是每一戶都要交的，你說是不？”

這傢伙皮裡洋秋，還挺滑。這時小五也大概猜出這倆玩意是什麼人了，稅務局的外圍幫閒。

小五一副吊兒郎當的姿式，斜眼俯視這小子，“不…是。”他有意拉長聲調。“沒聽說過，在警校倒聽校長說，現在有些衙門，官員打著抗日愛國的旗號，幹著私立稅名，中飽私囊的勾當，實在是黨國的敗類，蛀蟲。您二位是屬於哪一種啊？”

那麻桿惱了，“小五，別以為我們怕你。你現在還不是警官呢，我今天就算是治了你。你家爺也說不出什麼。”

小五故意逗弄道：“就你那麻桿兒樣，撒泡尿都能把你沖走，還他媽治我。你試試。”