這一天，正是二十四節氣之一的寒露。隨著寒露的到來，氣溫的變化越來越大，天氣也越來越乾燥。

霜葉紅於二月花，是這個時期的真實寫照，北方人常常登山賞楓葉。

而在南方，因為魚群會聚集在相對溫暖的淺水區，所以更加適合秋釣。寒露前後，江水中蝦蟹繁多，最適宜吃醉蟹。

當然，這些都是舊黃曆的說法了。

如今的寒露節氣，往往代表另外一個特殊的日子，那就是巫師祭祀大典的開啟。

馬元真早在三日之前就突破了5階，成為了一名真正的“巫蠱大師”。

也許是馬元真本身赤誠，天賦異稟，又或者是父輩祖輩基因確實強大。他不但很快掌握了火行之術，甚至連水行，土行的術法也融會貫通，這讓他對巫祭之後的試煉三關無比的期待。

唯一讓他有些不安的是，他找遍了，林淵的家和無間山莊的每一處，都沒有找到林大哥的身影。沒辦法，馬原真只能給無間山莊的白管家交代一番之後，獨自前往巫師公會，參加巫祭大典。

寒露當天，上午九點五十五分。

喜都的龍潭旁，一片古香古色，雕樑畫棟的中式古建築群。

四周是一圈高達五米的高牆，上面雕刻著各種各樣的異獸。東南西北，無論是哪個方向，圍牆的正中，都有一扇對半開啟的硃紅色的大門。

此處，正是喜都七大職業者之一，“巫師”的聚集地，術士之章公會的分部。

巫，本義是古代稱能以舞降神的人。“巫師”文化發起於上古時期，有記載的是從商代開始。

“巫師”職業真正深入人心，則是近千年職業者的興起，很多人覺醒了匪夷所思的能力。不像“法師”那樣透過冥想，溝通元素之力，藉助魔法杖，魔法書，來釋放法術。

“巫師”字典裡，沒有憑空捏造，無中生有一說。講究的是，但有所願，皆有所償。對於“等價交換”四個字，有著近乎痴迷的執著。

因此，“巫師”和“法師”雖然同屬於施法者，卻有著本質的區別，甚至可以說是信仰之別，也不為過。

“巫師”施法，有時只需要透過簡單的媒介，咒語和手勢，就可以獲得強大的力量。就結果而言，所付出的代價有些小。有時，又付出了很大的代價，卻沒有達成自己的意願。

從某種意義上來說，打破了所信奉的“等價交換”，這一信仰。

因此，巫祭大典，從“巫師”職業興起的那一刻，每隔三年就舉辦一次，從無間斷。本質上，這既是還願，也是祭祀。還的是過去三年的果，祭的是未來三年的因。

此時，巫師公會中最大的廣場——玉泉廣場上，人聲鼎沸。

四周的空間劇烈波動，不斷有強者透過傳送法陣，傳送到這片廣場上。

這處廣場，可以同時容納五十萬人，相當於喜都一多半的入口數量。此刻卻逐漸顯得擁擠，當真是摩肩接踵，人山人海。

四方高臺上，有世界聯盟內，來自三百多個城市的各方代表。其中，光是8階的強者就有百餘人，7階的強者更是多達五百餘人。

這股力量，放眼天下，即便是神階禁區，號稱無底深淵，有去無回的兇獸老巢，也可以闖上一闖。

中央的高臺上，除了本該在此，垂垂老矣的黑老太，換成了一個十六七歲，豆蔻年華的文靜姑娘。

不但，馬家主事的一脈全員在此，就連遠在道教第一福地的茅山，這一代的上清派天師，丹鼎真人，陶珉也親自到場。

“南毛北馬”兩位掌舵人同時駕臨，可見巫祭之重。

與印象中，道貌岸然的出家人不同，丹鼎真人雖也是一身紫色道袍，鶴髮童顏，高人模樣。但是，既不手持拂塵，神遊外物。二不手掐道印，閉目養神。反而披頭散髮，手持一柄沾血鐵劍，正在反覆擦拭。旁邊的木桶上，已經有了半桶沾染血跡的絲絹，顯然不是臨時起意。

一旁坐在正中央的王萱瑩，卻是目不轉睛的看著，這有些血腥的一幕。到了最後，這一代的黑老太繼承人，看似文靜秀氣的小姑娘。乾脆直接蹲在陶珉身前，向木桶之中猛瞧了一眼，又嗅了嗅，略顯失望的搖了搖頭。

“可惜了這頭怪鳥，厲害是蠻厲害的，但是血中含有劇毒，不堪一用呢！”

王萱瑩軟糯的聲音，卻低聲唸叨出這樣一番話來，倒是有些破壞了她文靜的氣質。

“哦！女娃娃如何從血跡之中，發現這異獸血液有毒的？”丹鼎真人丟出手中一塊已經沾染血跡的上好絲絹，低頭好奇的問道。

王萱瑩聞言嚇了一跳，她沒想到，眼前的老道竟然會問自己問題。

她蹲在地上，雙手抓住腳踝，向後挪了挪，抬頭見老道正一臉期待的看著她。她深呼一口氣，輕聲道：“我一見到這血液，腦海中就出現了一頭像貓頭鷹一樣，長著豬尾巴的怪鳥。見它與其他異獸爭鬥時，被咬傷後，反倒毒死了對方，就知道血中有毒了。奶奶說過，有毒的血是不能餵養嘎巴拉碗，傳承給其他人的。”

得到這般回答，丹鼎真人點了點頭，從懷中又取出一塊絲絹，重複先前的動作。

“女娃娃如此年紀，從幾滴血液中看完這隻跂踵的一生，進入了6階輪迴轉生者，夢寐以求的境界。假以時日，必成大器，真是了不起。”

王萱瑩聽到老道誇她，有些開心，又回椅子上坐好。扭捏道：“道長能斬殺這頭九階中的頂級冥獸，才是真的厲害呢！”說完還伸出了大拇指，比劃著。

正在兩人互相交談甚歡之時，坐在王萱瑩左邊。頭戴方巾，手持羽扇，身披五色蓑衣的馬家扛鼎之人，馬永邦緩緩站起身。

“兩位，時辰已到，馬某這就開始了？”

馬永邦耄耋之年，長眉如雪，比陶珉大上三歲。單看面相，卻是老而彌堅，從精氣神上講，兩人不分伯仲。

王萱瑩連忙點頭，從懷中取出一塊紅布包裹的圓形物件，捧在胸前，正襟危坐。

陶珉則是最後擦拭了一下劍身，待血跡完全消失，這才頷首道：“有勞道兄了，請！”說完單手背劍，站在端坐的王萱瑩右側。

馬永邦將桌案上的一張青銅面具拿起，覆於臉上，邁動四方步。似慢實快的登上更高一級的祭臺，向四方賓客攤開手掌和五指，一一見禮。

“巫祭大典，正式開始，觀禮者，肅靜！”