晨光熹微，窗外的鳥鳴聲聲，喚醒了沉睡中的縣城。

沈夢在建康時剛復了元氣，緊接著又策馬忙碌了整晚，已是體力不支。

在房內茶椅上就這麼拿著茶杯端坐著也能直接睡了過去。

陽光斜斜地灑在馬宅的青石板上，映出斑駁的光影。

恰在此時，門外月影傳來通報：“公子，李縣令求見。”

沈夢睡眼惺忪的緩了緩精神，心中一動，這正是他等待的機會，今天把事一次性解決了，省了上門找他了。

他輕輕放下手中的茶杯，簡單洗漱了一番，整理了一下衣襟，聲音沉穩而有力：“讓他在前廳等我。”

片刻之後，李縣令步入前廳，他身著便服，步伐雖穩健，但眼神中卻透露出一絲不易察覺的緊張。

他行禮道：“下官參見光祿大夫。”

沈夢微微一笑，他倒是訊息靈通，示意李縣令坐下，並親自為他斟上一杯熱茶。

沈夢的笑容溫和，但眼神中卻暗藏鋒芒，彷彿能洞察人心。“李縣令，今日前來，可是有何要事？”

李縣令接過茶杯，輕抿一口，試圖掩飾心中的不安：“下官並無特別之事，只是今日聽下人說大人親臨衛縣，特來探望。”

沈夢聞言，輕輕點頭，卻並未立即表露心中所想，而是緩緩開口：“李縣令，你在此地為父母官多年，你的政績與能力，眾人向來是認可的。

但近日，我偶聞一些風言風語，說是有人對朝廷心生不滿，意圖不軌。我雖知此等言論多為無稽之談，但人心隔肚皮，不得不防啊。”

李縣令聞言，面色微變，但隨即又恢復平靜，他試圖用笑容掩飾心中的慌亂：“大人，下官雖不才，但深知忠孝之道。下官此生，誓死效忠朝廷，效忠大人，效忠馬家，若有二心，天打雷劈不得好死！”

沈夢見狀，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，他緩緩起身，走到窗邊，背對著李縣令，語氣中帶著幾分威脅：

“李縣令，你可知，這世間最可怕的，並非明刀明槍，而是人心中的貪念與慾望。一旦心生二意，便如同踏上了一條不歸之路，再難回頭。

而且，我聽說你的兒子最近在我馬家為隨行官，做的很是出色，他日前途必定不可斗量，但若是他的父親心懷不軌，那他的命運，可就難以預料了。”

李縣令聞言，臉色瞬間變得蒼白，他猛地抬起頭，眼中滿是驚恐與不安。他顫抖著聲音說：

“大人，下官對馬家、對大人，絕無二心！請大人明察！”

沈夢轉過身，目光如炬，直視著他：

“李縣令，你若一心為主，忠心耿耿，那麼你的全家，包括你的兒子，都將飛黃騰達，享盡榮華富貴。但若你心懷不軌，意圖背叛，那麼你的全家，都將為你的錯誤陪葬。你可明白？”

李縣令聽後，渾身一顫，他跪倒在地，連連磕頭：

“大人，下官明白了！下官定當忠心耿耿，絕不敢有絲毫異心！”

沈夢見狀，他親手扶起李縣令，語重心長地說：

“李縣令，我知你忠誠，今日之談，不過玩笑之言，切勿當真啊，李縣令之才，文才還是敬佩的，日後也必定有一番作為。”

李縣令聽後，他重重地點頭：“大人放心，下官定不負所望！且今日下官前來並無旁人知曉，下官知道分寸，大人儘管放心！”

沈夢笑笑，“還有一事恐要勞煩縣令，你去準備200套棉服送至馬家，要快，至於購置的錢，馬家自會給你。”

李縣令拱手道“下官遵命。”

謝府內，謝宣茉正低頭專注於一幅未完成的蘭花圖，筆尖輕觸宣紙，彷彿能勾勒出世間所有的溫婉與哀愁。

自從那日得知真相後，夾在最親與最愛之人中間的她別無他法，便只能日夜將自已鎖在臥房以寄相思。

突然，一陣急促的腳步聲打破了這份寧靜，丫鬟小琴神色慌張地闖入，口中喘著粗氣。

謝宣茉見狀心中一緊，感覺似是有什麼不好的事情即將發生。

小琴緩過神來喘著大氣道：“小姐，不好了！奴婢剛從前廳聽梁公子和姥爺說，說……說那位馬大人病勢沉重，怕是……”

小翠的聲音哽咽，不敢再說下去。

謝宣茉的手猛地一顫，墨滴落在紙上，瞬間暈染開一片模糊，正如她此刻的心緒。

她的眼神瞬間失去了焦距，嘴唇微張，卻半晌未吐出一個字。片刻之後，淚水悄然滑落，滴落在她精心繡制的衣裳上，無聲地訴說著內心的悲痛與無助。

她深知，他是她心中不可觸及的夢，是一道不可逾越的鴻溝，也是她靈魂深處最溫柔的牽掛。

不行，她要去找文才哥哥，她必須去看他一眼，哪怕只是遠遠地望上一眼。

可是此番前去謝安定然不許，謝宣茉獨自坐在窗前，望著外頭心中已有了成算。

夜深人靜之時，謝宣茉換上了輕便的男裝，這是她早已準備好的，只為這一天能派上用場。

她細心地將長髮束起，戴上一頂簡單的小廝帽，又在臉上略施薄妝，使自已看起來更像是一個普通的少年。

她輕手輕腳地開啟房門，生怕發出一絲聲響，隨後沿著偏僻的小徑，向府邸的後門摸去。

後門有一處年久失修的矮牆，足以讓她翻越而出。

正當她小心翼翼地搬來幾塊石頭，準備墊腳翻牆之時，一束火光突然照亮了她的身影，伴隨著的是謝安那低沉而威嚴的聲音：“小茉，你這是要去哪裡？”

謝宣茉的心猛地一沉，轉身望向那熟悉的身影，眼中既有驚慌也有決絕。

她試圖開口解釋，卻發現喉嚨像被什麼堵住了一般，只能無助地望著父親，那雙平日裡充滿慈愛的眼眸此刻卻滿是責備與擔憂。

“父親，女兒……女兒只是……”她的話語斷斷續續，最終化為一聲低沉的嘆息，她不知該說些什麼才能說服父親讓自已出門，只得低頭沉默。

謝安看她這副模樣，想起女兒此前以死相逼，這幾日日日關在房門魂不守舍，人已經快瘦脫相了。

於是輕輕嘆了口氣，道：

“下來吧，明日一早我遣人送你去。”