第二日，江淨薇課堂休息。蕭揚慢慢地踱步過來，趁四周無人，輕輕地問了一句：“你看到紙條了嗎？”

江淨薇點了點頭。

“淨薇，你放心。留學的款子我娘早就給我準備好了，雖然不夠咱們花十年八載的，但三年五年是絕對沒有問題的。到時候，等這件事情淡了下來，你可以再另做打算。如果你願意去，就點點頭。不願意就搖搖頭。”

江淨薇卻是良久不動：“蕭揚，讓我好好考慮一下再答覆你。好嗎？”

既然淨薇沒有一口拒絕，便說明了此事還有轉圜餘地。蕭揚心中已覺大喜，便溫和地點了點頭：“你儘快給我答覆。我父親說，赫連家提親的專列，不日就要到江南了。這件事情拖得越久只會越麻煩。”

此事事關重大，又豈是一朝一夕可以決定的。江淨薇又沒個可以商量之人，不免躊躇不已。

果然，數日之後，江淨薇才從黃包車上下來，便見喜鵲在大門口來回走動，不停張望：“大小姐，怎麼到現在才回來？”

“怎麼了？”

喜鵲亦步亦趨地跟在後面，道：“北地的下聘專列到了，送了幾車廂的聘禮過來。還來了四位軍官太太。這會兒，都在大廳呢。”

江淨薇愣了愣後，朝大廳方向走去。才一進入大廳，四面八方的目光都朝她聚集了過來。江淨薇喚了聲父親，又從從容容地向眾人問了聲好。

江海權含笑著對坐在他身畔的那人道：“她就是小女——江淨薇！”

下首東邊另坐了三個北地的軍官，俱是一身戎裝。西邊則是坐滿了皮裘旗袍的太太，貴氣逼人。江淨薇略定了神，這才發現，大約是為了不被北地的太太們比下去的緣故，今日姨娘們都各自拿出了家當，滿身的珠寶玉器，叫人看得眼花繚亂。連江淨薔，江淨荷都是一番得體裝扮，只有自己藍衣黑裙一副女學生的簡樸模樣，站在中間，倒顯得頗有幾分寒酸。

江海權等人說了許多客套的場面話。入夜時分，自然是大擺筵席招待了北地來的眾貴客。

第二日在學堂，蕭揚找了機會對她說：“淨薇，我已經買好了三張船票。日期在半個月後的。我們帶著喜鵲先乘火車去海川，然後在那裡坐船去美利堅……一切都已經準備妥當了……只等你點頭。”

江淨薇只低低地說了一聲：“我知道了”。事實上，這兩日來，她心中恍恍惚惚，也無個決斷。

放學的時候，她一如往常坐了黃包車回家。在經過江府後面小巷的時候，忽然聽見一陣小巷中一陣“啪啪”的鞭炮聲大作。不多時，那裡跌跌撞撞地跑了數個人出來：“快跑，快跑……”

“有人在裡頭放槍……”

“出人命了……出人命……”

黃包車師傅見狀，把車子停了，驚恐萬分地朝四周環顧了一番。只聽那爆豆似的槍聲和雜亂的腳步聲越來越接近，黃包車師傅頓時心一橫，把車子往路中間一停，拔腿便跑。養家餬口事小，眼前自然是保命第一。

“喂喂……師傅……”江淨薇越喊，那黃包車師傅跑得越快，轉眼便拐了一個彎，消失不見了。

一時間，婉轉悠長的石板巷裡頭空無一人。江淨薇抱住書包，一時間驚惶失措。半晌後，她小心翼翼地探出頭，見四周無危險，方下了車子。此處離江府她小院落的後門不過數百米。若是能儘快走到後門……然，她才走了一小段路，忽然有隻手從拐彎處伸了過來，牢牢地捂住了她的嘴巴，有聲音在她耳邊低喝道：“快，帶我離開這裡。”

江淨薇不敢回頭，被那人挾持著走了一段路後，她明顯感覺到脖子處有濡溼之感。鼻尖亦有血腥之氣縈繞。

此人恐怕是中槍受傷了。她思忖著，腳下加快了腳步。忽然間，背後那股壓制著她的力道驟然一鬆，只聽“砰”一聲，有重物墜地。江淨薇愣了愣，片刻後，她心驚膽戰地一點點轉過身子，果然看到了一個身著黑色中山裝的男子正倒在地上。

江淨薇覺得自己應該拔腿狂奔，立刻離開這個是非之地的。然，她在看清他臉的那個秒，便怔住了。

這個人她是見過的。就是那日在酒樓用囂張目光盯著她瞧的陌生男子。

這裡離她住的院落後門已不過百米。救是不救？一時間，江淨薇腦中百折千轉。

把他扶回去，多半是可以救他一命的。若就這樣把他留在這裡，等那些傷他的人找過來，補上一兩槍，他必死無疑。

四周一片無聲靜匿，靜到了叫人生出了一種異樣的恐慌害怕。此人的生死便在自己的一念之間。江淨薇最終決定還是扶他回去。就這樣把他扔在這裡，他日想起此事，她必定於心難安。

母親說過，人生在世，但求無愧於心。母親亦曾告訴過她，救人一命勝造七級浮屠。

喜鵲前來開門，見了她頓時大驚失色：“小姐，這是怎麼回事？你流血了嗎？”江淨薇氣喘吁吁地道：“不是我。是他。快來幫忙，扶他去我房裡。”

喜鵲再度被驚住了。江淨薇喝道：“還不快過來把後門栓了。要是那些個殺他的人追了過來，你我都會沒命。”

喜鵲這才回神，心驚肉跳地上前把門關了。

主僕兩人用盡了力氣才把他安置好。江淨薇脫力一般地跌坐在床畔，吩咐喜鵲：“趕緊去倒一盆熱水來。”

江淨薇解開他的衣物，只見他胸口處中了槍，此時鮮血汩汩流出。

喜鵲端來了熱水和熱毛巾，在旁協助她擦拭傷口：“小姐，他這麼流血下去，也不是辦法啊。”江淨薇沉吟著，驟然想起一事，道：“上次你切到手指，大夫給你配的止血的粉還剩多少？你去取來。”

“還有，等下你去門口守著，千萬別讓江府的任何人進來。”她要嫁去北地一事定下來後，江淨薔不甘心之下，三不五時地過來小院找她茬。如今的她，連牆角的一樹梅花都快要保不住了。

喜鵲見那男人蓋著被子，裸露著肩頭和受傷手臂，地上有血跡斑斑的衣物，知道那人此刻衣衫不整。若是讓人進來瞧見，小姐的名聲便要毀於一旦了。她平素雖然與江淨薇沒大沒小，卻不是一個不知輕重的人，忙應了一聲，去取了藥瓶子過來：“小姐，只剩半瓶了。而且大半年了，有些受潮了，也不知還管不管用。”

“事到如今，也只有活馬當死馬醫了。”

江淨薇給那人擦拭乾淨了臉和手臂，只見他頸部亦有子彈擦傷的痕跡。那些滴在她脖子上的鮮血估計便是那裡流出來的。

她把那半瓶的藥粉全部倒在他兩處傷口上，又用針線筐裡剩餘的乾淨布料草草地包紮了一下。

沒料到那藥粉效果竟然極佳，不多時，那兩處傷口便止住了血。

然，那個男子卻一直處於昏迷狀態。