清晨的陽光窗透過欞灑進房間，柳枝若已起身。她站在銅鏡前，仔細地梳妝打扮。今天的會面關鍵，她必須做好萬全的準備。

“小姐，您今天打扮得帥氣用心呢。”綠萼幫忙一邊整理衣裳，一邊好奇地眼神。

柳芷若微微一笑：“今日前往太后那裡侍奉，自然要打扮得體一些。”

梳妝完畢，柳芷若按照前面先去給太后請安。來到慈寧宮，她恭敬地行禮：“臣女除太后娘娘。”

太后抬眼看著她，滿意地點點頭：“不錯，很懂規矩。來，到哀家身邊來。”

柳芷若依言上，開始為太后捶背。太后閉目享受了一會兒，突然開口：“昨晚的賞月宴，你表現得很。不錯”

柳芷若心中一凜，但表面不動聲色：“多謝太后娘娘誇獎。臣女不過是獻醜罷了。”

太后睜大了眼睛，意味著深長地看了她一眼：“你很，知道該怎麼說話。不過，你要記住，這宮裡的水很深，稍有不慎就會溺愛其中。”

柳芷若恭敬地低頭：“臣女謹記太后娘娘教誨。”

太后又說了幾句話，就讓柳芷若退下。走出慈寧宮，柳芷若長舒一口氣。太后的警告，她聽得很清楚。但她，自已別無選擇，只能知道在這汪深水中游泳。

時間很快就到了下午時分。柳芷若來到望亭，果然就看到一個高大的身影佇立在那裡。

“臣女見三皇子殿下。”柳芷若上前行禮。

蕭煜轉身，含笑看著她：“柳才人不必多禮。請坐。”

落座後，蕭煜開門見山說：“柳才人，昨晚的詩作，本王甚很欣賞。不知才人可有興趣與本王探討一下詩詞嗎？”

柳芷若心裡瞭然，這分明是借詩詞之名行拉攏之實。她微微一笑：“殿下謬讚了。臣女才學淺薄，不敢與殿下相比。不過，若殿下不嫌棄，臣女願意洗耳恭聽。”

蕭點點頭，開始侃侃而談。從詩詞歌賦演講治國安邦，從古代聖賢演講前臺時局。柳芷若時而應和，時而提出自已的意見，榆相談甚歡。

不知不覺，已經過去了兩個時辰了。蕭煜看著天色，有些遺憾地說：“時間過得真快。柳才人果然才學非凡，本王受益匪淺。”

柳芷若謙遜說：“殿下過獎了。是殿下學識淵博，臣女才能得到如此指點。”

蕭煜站起來，意味味深長地說：“希望以後還能有機會與柳才人探討。”

柳芷若恭敬地行禮：“臣女隨時恭候殿下召見。”

送走蕭鈺後，柳芷若並沒有立即離開。她站在亭中，望著遠處的宮牆，陷入了沉思。這一次的見面，無疑是一個重要的轉折點。她知道，自已已經被捲入了皇子之間的爭鬥中。

就在這時，一個熟悉的聲音傳來：“芷若妹妹，你在這裡啊。”

柳芷若轉身，只見柳瓊瑤正向草莓走來。她微微一笑：“姐姐，你怎麼來了？”

柳瓊瑤來到她身邊，神秘兮兮說道：“我剛才想三皇子從這裡離開。芷若，你該不會是和三皇子私會吧？”

柳芷若淡然一笑：“姐姐說笑了。三皇子殿下只是偶然路過，和臣女聊了幾句詩詞罷了。”

柳瓊瑤將信將疑地看著妹妹：“是嗎？不過芷若，你要小心啊。這宮裡的水很深，可別輕易捲入皇子們的爭鬥中。”

柳芷若點點頭：“我明白了，多謝姐姐提醒。”

送走柳瓊瑤後，柳芷若回到自已的寢宮。她知道，自已的一舉一動都在別人的眼中。但這才是她想要的效果。只有引起足夠的關注，才能在防護遊戲權力中佔位得先機。

接下來的日子裡，柳芷若每日都去太后那裡侍奉，同時也不忘關注時刻宮中的動向。她發現，自從那次與蕭鈺的會面後，宮中對她的態度微妙地發生了變化。

一天，柳芷若正在御花園散步，突然聽到眾人聽到腳步聲。

“柳才人。”一個溫和的聲音響起。

柳芷若轉身，看到二皇子蕭臨正含笑看著自已。她立刻行禮：“臣女看到二皇子殿下。”

蕭臨擺擺手：“不必多禮。聽說柳才人精通詩詞，不知可否涉及王賜教幾首？”

柳芷若心中一動，知道這是二皇子在試探自已。她微微一笑：“殿下過獎了。臣女才學淺薄，不敢妄言。不過若殿下不嫌棄，臣女願意洗耳恭聽殿下的教誨。”

蕭臨眼中閃過一瞥讚賞：“柳才人謙遜了。來，陪本王走走。”

並肩而行，蕭臨開始談論最近朝中的一些政事。柳植若認真地，適時地提出自已的意見。蕭臨似乎對她的回答很滿意，並不時點頭。

正當對話甚歡時，一聲急促的腳步聲響起。

“二哥。”蕭煜的聲音響起，語氣中帶著一絲不悅。

柳芷若立刻退後一步，恭敬地行禮：“臣女見三皇子殿下。”

蕭煜看了看柳芷若，又看了看蕭臨，眼中閃過了一絲複雜的神色。

蕭臨似乎沒有注意到弟弟的異常，笑著說道：“三弟來得正好。本王正在和柳才人討論朝中政務，不如你也加入？”

蕭煜淡淡地說：\"二哥，父皇找你。\"

蕭臨一愣，隨即向柳芷若告辭：\"柳才人，改日再談。\"

等蕭臨走後，蕭煜轉向柳芷若，語氣有些冷：\"柳才人，你最近很忙啊。\"

柳芷若低頭，恭敬地說：\"回殿下的話，臣女只是儘自已的本分。\"

蕭煜盯著她看了一會兒，突然說：\"三日後是母后的壽辰，你準備些什麼賀禮？\"

柳芷若心中一動，抬頭說：\"臣女正在繡一幅百花圖，準備獻給皇后娘娘。\"

蕭煜點點頭：\"很好。希望你的賀禮能讓母后滿意。\"說完，他轉身離去。

看著蕭煜遠去的背影，柳芷若若思有所感觸。她知道，抗擊宮廷鬥爭已經正式開始了。

回到寢宮，柳芷若立刻召來綠萼：“去打聽一下皇后娘娘最近的喜好。”

綠萼雖然不解，但還是應聲而去。

柳芷若坐在梳妝檯前，仔細思考著接下來的計劃。皇后的壽辰，無疑是一個重要的時機。她必須抓住這個機會，在各方勢力中站穩腳跟。

三天後，皇后壽辰如期而至。柳芷若提前打扮，帶著自已繡制的百花圖來到皇后的寢宮。

“臣女叩見皇后娘娘，祝娘娘福如東海，壽比南山。”柳芷若恭敬地行禮。

皇后微笑著道：“起來吧。聽說你有賀禮要獻上？”

柳枝若小心翼翼地展開百花圖：“臣女不才，繡了這幅百花圖，聊表心意。”

皇后仔細端詳著百花圖，眼中出現驚訝之色：“這繡工……栩栩如生，每一朵花都活靈活現。”

柳枝若謙虛言：“娘娘過獎了。臣女娘娘最近喜歡研究花草，所以特意加入了一些珍稀花種。”

皇后驚喜表示：“難怪我覺得有些花很眼熟。芷若，你有心了。”

這時，蕭煜走了過來：“母后，兒臣來給您賀壽。”

皇后笑著說：“鈺兒來得正好。你看看芷若繡的這幅百花圖，是不是很精美？”

蕭煜看了看百花圖，又看了看柳芷若，微微點頭：“確實不錯。”

柳芷若低頭行禮：“多謝殿下誇獎。”

就在東南，大皇子蕭炎走了過來。他看看柳芷若，又看看百花圖，突然說：“母后，兒臣聽說最近宮中有人暗中結黨，不知道母后可曾注意？ ”

皇后一愣：“這話怎講？”

蕭炎意味深長地看了柳芷若一眼：“沒什麼，兒臣只是提醒媽媽以後要多加小心。畢竟，有些人的心思，很難猜透啊。”

柳芷若心中一凜，知道這是蕭炎在暗示自已。她不動聲色地站在一旁，等待皇后的反應。

皇后看了看蕭炎，又看了看柳芷若，最後說道：“今天是哀家的壽辰，不談這些了。芷若，你的心意哀家收下吧，你先下去吧。”

柳芷若恭敬地行禮退下。走出皇后的寢宮，她長舒一口氣。這關，她的福利暫時結束了。但她知道，更多的挑戰還在等著她。

回到自已的寢宮，柳芷若剛坐下，就聽到一陣急促的腳步聲。

“芷若妹妹！”柳瓊瑤推門而入，臉上帶著掩飾不住的興奮，“我剛剛聽說，你的百花圖得到了皇后娘娘的欽佩？”

柳枝若點點頭：“貿易幸得了娘娘的喜歡。”

柳瓊瑤握住妹妹的手：“太好了！你知道嗎，現在宮裡都在傳，說你很可能會被皇后娘娘看中，封為貴人呢！”

柳芷若心中一動，但裡面不動聲色：“姐姐別聽那些傳言。我不過是個小才人，哪敢妄想那樣的位份。”

柳瓊瑤卻搖搖頭：“妹妹你太謙虛了。不過……”她突然壓低聲音，“你要小心大皇子。我聽說，他對你似乎有些不滿。”

柳芷若微微一笑：“多謝姐姐提醒。我會小心的。”

送走柳瓊瑤後，柳芷若站在窗前，望著遠處的宮牆。她知道，自已已經成功地在各方勢力中引起了關注。接下來，就是如何在權力保衛的旋渦中站穩定腳跟了。

夜幕即將來臨，柳芷若正準備睡覺，突然聽到窗外傳來一陣輕微的響動。她突然站了起來，悄悄走到窗邊。

只見一道黑影迅速閃過，附帶一張紙條從窗縫中滑了進來。

柳芷若小心翼翼地拾起紙條，開啟一看，上面只有簡單的幾個字：

“明日午時，望亭相見。”

她將紙條收好，暗暗思索。看來，感染宮廷的遊戲，心裡才剛剛開始。