阿川，喝碗蓮子湯吧。這玩意兒最是降火了。”沈知硯見凌皓川自從早上見了那位周雲後，眉眼中就一直帶著怒氣，怕他因為這事兒氣壞了身子，便親自下廚做了碗蓮子湯想給他去去火。

今兒才是春狩正式開始的第二天，就出了這麼個事兒，凌皓川怎麼可能不生氣。

凌皓川本來想說他吃不下，可看著沈知硯擔憂的眼神，還是將那碗蓮子湯接了過來，用勺子撥了撥：“這件事你是怎麼看的？”

“你心中恐怕已經有決斷了吧。”沈知硯笑了笑，“李寶英這個人剛愎自用，品行低劣。能做出這種事情，似乎也不意外。”

凌皓川雖然沒說話，但心中所想和沈知硯卻是差不多，只見他將碗放下，看著沈知硯道：“朕打算親自去彩霞鎮看一看，那裡的百姓到底生活在什麼樣的環境中。”

周雲側臥在床上，感覺身體已經好多了。他本以為自已此番前來必死無疑，但是能用自已一命換取彩霞鎮所有人一線生機，周雲覺得這也是值得的，可沒想到，凌皓川不僅沒殺他，反而還讓太醫為他醫治。那頓板子打的巧，傷的都是皮肉，筋骨卻是一點都沒傷到，再加上太醫給他用的都是上好的藥，估計再過個兩三天，他就能下地了。

這背後要說沒有凌皓川的授意，底下人肯定不敢這麼幹。看來這位陛下是將自已說的話放在心上了。

就在周雲這麼想著的時候，他聽到有人推門的聲音。可太醫不是才剛走嗎，還能有誰會來自已這裡。

正當他疑惑時，推門的那人已經走了進來，周雲定睛一看，是陛下！

周雲連忙想起身跪拜，凌皓川擺了擺手：“你身上還有傷，就不用起來了，躺著歇息吧。”

“草民多謝陛下體恤。”周雲用手臂支起身子，“不知陛下來找草民是為何事。”

凌皓川也不與他賣什麼關子，直接說道：“等你傷好了，朕會親自同你去彩霞鎮一觀。你放心，若是真有官員欺上瞞下，壓迫百姓。朕決不會輕饒。”

聽了這話，周雲臉上是止不住的驚訝，他以為凌皓川頂多會派一位心腹同他一起去調查，可沒想到，凌皓川身為君主，竟然會親自前去。

周雲反應過來，不由得紅了眼眶，強忍著疼痛起身對著凌皓川行了個跪拜大禮：“草民多謝陛下主持公道。”

不得不承認，這太醫的手藝真是不錯，周雲挨完板子的第三天就能如常人一般行走了。這天，福順來到他的屋內，說是陛下傳喚他，周雲不敢耽擱，連忙跟著福順去到了凌皓川的營帳內。

一進營帳，就看到凌皓川已經換上一身平民百姓的服飾，眼前這個人不愧是帝王，哪怕身上穿的是最普通的布衣，卻仍然能感受到他從內向外散發出的壓迫感。而他身邊還站著一位男子，這男子此刻穿著一身白色長袍，雖是一副窮秀才的打扮，但渾身全然有一股謫仙的氣質。二人明明如此的不同，可站在一起卻又是如此的般配，彷彿他們天生就該在一起。

本來凌皓川是不打算讓沈知硯跟著去的，但沈知硯卻說：“地方官員可能認得陛下，認得丞相，認得齊王。可未必認得我，有些事情讓我去辦說不定才能看出真實的模樣。”

這番話確實打動了凌皓川，最終還是同意了沈知硯隨他一同前去。但是他提了個要求，就是沈知硯不能離開他單獨行動，以免遇到什麼危險。

“參見陛下，參見侍君。”周雲看著二人這副裝扮，就大概明白了二人的用意。

“周公子，出了這個門，可就不要再喊陛下了。”沈知硯輕輕笑道，“稱公子便好。”

凌皓川站起身來，走到周雲面前：“時辰不早了，出發吧。”

彩霞鎮離狩獵場不遠，大約有二十里路，但為了不引人注目，幾人的馬車停在了離彩霞鎮還有三里路的地方，剩下的路，他們決定步行前往。

這彩霞鎮確實偏僻，他們前來的這一路上都沒有看到什麼人，周雲看出來二人的心思，主動開口解釋道：“彩霞鎮上的人最早是因為逃難才到這裡的，因此才尋了個偏僻難尋的地方安頓下來。但這也導致了，鎮上與外界很少有聯絡，哪怕被人欺負了，也很難向外求助。若不是得知陛下要來京郊春狩，恐怕大家還得要繼續忍耐啊。”

三人的腳程很快，不一會兒就到達了彩霞鎮。鎮上的居民不是很多，看上去大概有二三十戶的樣子。這邊的景色倒是不錯，依山傍水，屋子和農田都建在水源附近。他們剛進村子，就看到不少人在田裡勞作。

“這兒的人大部分就靠種田度日，有空閒了就去山上揀點菌子野果之類的。本來也算是安居樂業，直到李家盯上我們這個地方，他們的好日子就到頭了。”周雲嘆了口氣，說道。

“二位公子若不嫌棄的話，就先到我家坐坐吧。”見周雲發出來邀約，二人也沒有推脫，他們也想看看，這兒村民的真實生活是什麼樣子的。

周雲的屋子不遠，走了兩步就到了。這屋子是用木頭和紅土混合建造的，屋頂的瓦片已經有幾處缺漏了，用茅草堪堪遮蔽，要是碰上下雨天，這屋子裡必然是要漏雨的。屋子內部的陳設極其簡陋，只有三把椅子、一張搖搖晃晃，需要在底下墊塊石頭的桌子，和一張竹床。

“二位坐吧，有些簡陋，還請不要嫌棄，我去給你們倒杯水。”周雲剛去拿了兩個杯子，三人就聽到裡屋有聲音傳來：“兒啊，是你回來了嗎？”一個沙啞滄桑的聲音從裡面傳來，緊接著，就看到一位老婦人拄著柺杖，顫顫巍巍地走了出來。

她的背因為長期勞作而彎了下去，歲月在她臉上刻下了深深的皺紋，她的頭髮早已全白，只用一條褪色了的布巾包裹著，衣服雖然破舊，卻很乾淨。

周雲見狀，連忙上前攙扶著她，眼眶中蓄滿了淚水，卻拼命不讓它流下，他的聲音都有些顫抖：“是我，阿孃，我回來了。”

那老婦人的眼淚卻是先一步流了下來，拉著他的手，一個勁兒地說道：“回來就好，回來就好，娘還以為你回不來了。”

等到二人心情平復下來，那老婦人才意識到周雲帶回了兩個男人，疑惑地問道：“兒啊，這兩位公子是何人？”

“娘，這二位公子是朝廷派下來為我們做主的。”周雲笑道。

那老婦人一聽是朝廷派下來的人，連忙就要跪下。沈知硯連忙上前，攙扶著那老婦人，將她扶到了凳子上，開口道：“老夫人，您歲數這麼大，給我們行禮，我們怎麼受的住的。您放寬心，我們會還您一個公道的。”