話語落下，一名青壯年男子迅速上前，點燃了鞭炮的引信。

“呲呲……”剎那間，鞭炮齊鳴，金花四濺，

馬車緩緩而來，碾過碎紅，翻起祥瑞。

“爹，到了。”沈阡陌跳下車。

“少爺……”小朝小秦小暮小楚，小樂小不小思小蜀踮腳尖激動揮手。。

沈萬三下了車，臉色蒼白又憔悴，三天時間不到，彷彿老了十歲。

“歡迎老爺回府……”

沈萬三點點頭，走到了老太太面前，撲通一下跪下來，痛哭流涕：“不孝子沈萬三令母親擔憂了！”

老太太拄著柺杖，老淚縱橫，顫抖的手撫摸著他的頭髮：“回來就好，回來就好……”

好一會兒，老太太才輕輕拍了拍他後背：“好了，萬三，不要誤了時辰，跨火盤去黴氣吧。”

“是，娘，”沈萬三站起來，用衣袖拭淚，大步而行。

大伯：“仲榮，辛苦了……”

“不辛苦！”

三叔、四叔、五叔、六叔、六叔：“二哥，您受累了。”

“沒事沒事！”沈萬三點點頭。

大伯母她身著華貴的衣裳，率先對著沈萬三行禮道：“仲榮，終於回來了，真是太好了！”

她身後的丫鬟們也紛紛行禮，齊聲問候：“二老爺安好！”

緊接著，四嬸、五嬸、六嬸以及各房的丫鬟們也都上前行禮。

沈萬三一一回應，走到了大門口。

那老者高聲喊道：“點火盤——！”

話音未落，只見一名僕人迅速將手中的火盤點燃，頓時火光沖天。

沈萬三跨過，在族人簇擁下去洗〔柚子澡〕。

華燈初上，沈家大院內。

燈火通明，人聲鼎沸。

宴席盛大，足足擺了一百桌。

桌上佳餚滿桌，香氣四溢。

宴席上龍鳳呈祥、八寶葫蘆鴨、松鼠桂魚、東坡肉、佛跳牆、蟹粉獅子頭、蜜汁火腿、清蒸鱸魚、紅燒鹿筋、素炒什錦、珍珠翡翠白玉湯、桂花糕，精緻不貴，低調奢華。

每桌都捧上了八種華夏古酒：女兒紅、狀元紅、竹葉青、西鳳酒、汾酒、紹興黃酒、瀘州老窖、西域吐魯番葡萄酒，另有勁酒燒刀子、老白乾等。

沈萬三在僕人的簇擁下，一身絲綢長袍，走向宴席中央。

他高舉手中的酒杯，聲音嘶啞說道：“我從萬死詔獄中脫身，連累家人擔心，實乃不孝。今日，我自罰三杯，以表歉意！”

說完，他毫不猶豫噸噸噸連飲三杯，酒液入喉，豪情萬丈。

倒杯，飲罷三杯。

沈萬三又拿起第四杯酒，目光轉向兒子，滿是欣慰與驕傲：“這次我得以全身而退，說實話，純粹是憑阡陌一人力挽狂瀾。他勇敲聞冤鼓，智解粥殺一案，才免去我們沈家抄家滅族之彌天大禍。大家一齊敬他一杯。”

話音剛落，席間響起一片熱烈的掌聲和歡呼聲。眾人紛紛舉杯，向沈阡陌致敬。

沈阡陌也站起來，微笑著回應大家的敬意，場面熱烈。

“阡陌，堂哥敬你一杯。”

“阡陌，好樣的，弟弟敬你一杯，我飲盡，你隨意。”

“阡陌，好小子，二爺爺敬你一杯。”

好一會兒，八酒混雜，沈阡陌喝的夠嗆。

沈萬三雙手下壓。

“各位叔伯兄弟，都靜靜，且聽我一言。”

“家主何事？”眾人放下酒杯，靜等。

“最後，我宣佈一件事情。”

“沈家家主之位，從今天起，我正式退位讓賢，由阡陌接手新任家主之位。”

沈萬三的話語一落。

如冷水投入滾油鍋。

沸騰。

叔伯兄弟們聞言，個個面露不悅之色，表情扭曲，便秘一樣。

有的鎖眉，有的撇撇嘴，有的低頭不語，透露出不滿、不甘心。

大伯的臉色陰沉得彷彿能滴出水來，三叔、四叔、五叔、六叔等人也是各有千秋，一臉半月不拉屎樣。

兄弟面面相覷，嫉妒，憤怒。

整個宴席的氣氛頓時變得微妙。

一道無形的牆，將沈阡陌隔離開來。

大伯母李氏擠出一絲笑容上來，含笑帶盼：“阡陌，你執掌家族，沈家定能更上一層樓！別忘了提拔你堂哥敬宗，讓他得以追隨你，習得幾分才智。”

四嬸王氏笑語盈盈：“阡陌，你侄兒敬德讀書，年齡又過雙十，一事無成，望你能多加照拂，提攜一二？”

五嬸張氏扭腰上前，擠開兩婦，未開口先笑：“阡陌，你呢，五嬸看著你長大，小時候還吃過咱的奶水，我兒敬昌，敬遠就盼著你伸手拉他一把，不求大富大貴，能養家餬口便是，怎麼樣？”

六嬸趙氏激動萬分，一手拔開張氏，不甘示弱：“說到這，我最有發言權，起碼餵了你十次，可以說是你半個娘，你弟敬墨，將來你自已看著辦吧，我相信你是有良心的吧？”

跟著，其餘各房媳婦見勢不妙，紛紛殺到，幾十人擠上來，生怕遲說落了個空。

“停停停停！”沈阡陌舉高手，“各位長輩，且聽我一言。”

眾人站定，望著他。

“其實，我沒有打算現在接手沈家家主之位。”

“什麼？”眾人驚呆了，你個二貨，傻了吧唧，你在說啥？

億萬家財，你不要？

沈萬三眉頭一皺：“我兒，你這是？”

“爹，我是奉了旨意考科舉，就在今年秋闈。”

“奉旨考科舉？”

“對，因此，這家主之位，老爹你仍然要辛苦一點，可能要等我兒子出世，你才能傳位給我了！”

“退賤〔商〕入高〔仕〕。”沈萬三瞬間明白了兒子的心思。

他除了親兒一個個都活不下去，痛心疾首之餘，就遺憾家族中沒有混出來一個文人入仕。

家裡秀才公也不多，且不說多為花錢買的。

過繼的沈阡陌一直不滿意他的花花生活。

不過大家族少爺幾乎都是如此廢，也沒有多鬱悶。

但，這次救自已的計劃相當炸裂出彩，金殿與朱元璋對峙，可以說是九死一生。

稍有差池，絕無生還希望。

臨時接手家主，末到弱冠之年便如此穩如老狗，因此，現在全盤接手，也是合格。

各地掌櫃在兒子面前，敢玩小動作就是等炒尤魚。

你再老辣，能比朱元璋？

卸任，在出獄的路上他想好了，是時候安享晚年。

下個月再給沈阡陌耍上三十房媳婦兒，每一日分一個媳婦侍寢。

明年指定可以弄孫兒為樂。

可是，朱元璋下了旨，自已就不能不為他考慮走仕途這條路。

“阡陌，你有信心〔金榜題名〕？”

“盡人事聽天命。辦法總比困難多，老爹，你是老江湖，怎麼還問兒了？”沈阡陌舉起杯酒水眨眨眼。

沈萬三一怔，什麼意思？

有錢能使鬼推磨？

他突然爽朗大笑：“哈哈哈哈……想不到為父在大明商海浮沉數十載，今天居然讓兒子給我上了一課，真是無語！”

“爹爹，六鍋鍋給你上了什麼課？”聲音天真，細細甜甜，嬌萌萌。

“？”沈阡陌回頭一看。

原來是十九妹，3歲的芮萱坐在大太太懷中開口了。

一雙烏黑髮亮的大眼睛，她的小手還比劃著，煞是可愛。

沈萬三、沈阡陌見了忍不住哈哈大笑。

小臉蛋圓嘟嘟，粉嫩得讓人忍不住想輕輕捏上一把。

沈阡陌上前，捏了捏，張開雙手：“十九妹，給哥哥抱抱，好不好？”