說到這兒，王林站起身子，看向門外的天空。
風吹散薄雲，刺眼的陽光灑將下來。
“便如你祖父，永樂十三年進士出身，在翰林院裡作了快三十年的文章，如今依舊在翰林院循例轉升，胸中抱負無處施展。”
“但祖父文章造詣極高，得過諸多閣臣尚書讚賞！”
“讚賞？”王林忍不住反問道：“若讚賞有用，那為何你祖父呆在翰林院近三十載？許姑娘，你是讀過書的，就如眼前的屏風來說，聖人的書會教你如何製作這屏風麼？”
“聖人的書當然講的是教化，怎會教這些微末技藝？”
“嘿。”王林嘿嘿一笑；“微末技藝才能讓人吃飽飯。姑娘，試想無人會這些微末技藝，天下便沒有如此精美的屏風，你說這是好還是不好？”
屏風後，許久才傳來許玉兒的聲音。
“若依王公子所言，不以聖人言教化世人，仁義道德又從何處講起？”
“只教化人，能當飯吃麼？若路遇數百即將餓死的流民，許姑娘用聖人之言去教化他們，能救活他們麼？與他們講仁義道德，便能讓他們不易子相食麼？”
“啊……”屏風後，嬌呼清脆有聲。
“況且，古往今來，被欺世盜名之官吏坑害的百姓何其多，難道那些官吏不知何為仁義道德？姑娘，聖人的書是用來教化人的，拿來經世致用，卻一無可取！告辭！”
說罷，王林瀟灑轉身，在小丫鬟呆滯的目光中，走出客房。
此時，屏風後的許玉兒眉頭微蹙，好似未聽到王林的告辭聲，還沉浸在思索之中。
跟隨祖父讀遍四書五經，熟習詩詞歌賦，卻從未有人說過王林這般驚世駭俗的話。
聖人之書真不能經世致用？
可以眼前的屏風來說，王公子的話，又似乎有點道理。
這人一年前初來家中時，連毛筆都拿不穩，更遑論讀過四書五經。
可他竟能說出這般話來，難怪祖父曾說王公子是個難得的奇才，今日一見，當真如此！
正在許玉兒凝眉沉思之際，小珍珠轉過屏風，見自家小姐還在發愣，不禁微怒道：“小姐，方才你說喚這打秋風的傢伙進來，可不是想考較他的詩詞歌賦麼，怎的就放他走了？”
“啊？對呀！”
……
拐過牆角，王林“唰”地收起淺笑，忍不住抹了把額頭。
美人當面，他倒不想走。
可短短几句交鋒，便讓王林見識到許玉兒狡猾的手段。
若不是方才巧計轉移話題，將許玉兒從吟詩作賦扯到自己擅長的忽悠中來，面對被許彬這進士老兒教出來的才女，十個王林疊在一塊兒，也不是她的對手。
當下若再不離去，待許玉兒反應過來，可不就被人看笑話呢。
在女孩子面前，王林丟不起人。在貌美才女面前，可就更加丟不起人了。
王林心中得意，抬腳往院門走去。
“站住！”身後，許玉兒的嬌喝聲響起：“王林，你耍賴！”
“哈哈，許姑娘，本公子今日未討得飯吃，不用付銀子，何談耍賴？”
王林扭頭遠遠看去，美人如玉般的身姿亭亭而立，只是胸脯微微有些起伏。
他嘴唇彎翹，腳步不停，出了院門。
今日與許玉兒這大才女初次鬥嘴，沒想到竟穩穩佔了上風。
想著方才許玉兒惱羞成怒時的嬌憨模樣，王林心下愜意。
看來，有戲啊！
此時悠揚的鐘鼓聲自遠方傳來，酉時已到。
許玉兒停下腳步，憤憤地跺了跺腳。
今日祖父帶著家僕外出，宅中只餘許玉兒與丫鬟小珍珠。
見常來打秋風的王林竟在門外，兩女心生一計，想著考較王林一番。
許玉兒少女心性，羞於與不熟悉的王林說話，便特意將祖父書房中的屏風搬到客房，以隔開二人。
可不曾想，考較之事還沒開始，自個兒便被王林滔滔不絕的話反問住。
當下酉時已至，祖父就快要回來，許玉兒只得放棄與王林再次理論的想法，急著與小珍珠將屏風搬回書房。
轉身的剎那間，許玉兒回頭看向王林離去的背影，緊咬嘴唇，似乎還在想著少女的心事。
……
在許家宅院時，尚有秀色可餐。
這會兒回到自家院子，王林方覺得飢餓十分難耐。
方才成功收拾了小丫頭片子，帶來的結果便是沒能如往常般撈到一頓飽飯。
看來還得去別處填肚子。
王林牽馬出了咸宜坊，直奔最近的城隍廟廟市而去。拐過幾條街，再過個十字街口，便可至城隍廟前。
想著今日十分辛苦，王林正盤算著吃燒鴨還是燒鵝，以慰勞自己。
突然，前方街口閃出一頂青色帷幔的官轎。
眼見一騎不閃不避，直直向轎子衝撞而來。跟在官轎後的四名青衣漢子不禁怒喝道：“何人當街縱馬？還不速速停下！”
其中兩人甚至拔出佩刀，便欲舉刀砍來。
聽見前方有人怒喝，王林抬頭看去，眼前竟是一隊護著官轎的漢子，心下吃驚不小，急忙緊勒韁繩。
只是方才他急著趕路，馬速甚快。
“砰！”馬兒避之不及，撞上官轎一角，官轎應聲歪向道旁。
“哎呦！”車內傳來一聲尖細的吃痛聲。
幸虧抬轎的也是四名青衣漢子，見勢不好，忙衝上前扶住官轎，才未使官轎徹底傾倒。
馬兒受驚，狂跳不止。
方才拔刀的兩名漢子見狀，皆揮刀砍來。一人砍向馬腿，一人砍向馬脖子。
雪亮的寒光閃過眼簾，王林便覺不妙。他雙手撐住馬鞍，猛然使力，身子高高躍起。
王林棄馬騰空而起。堪堪落地之際，他身子一縮，順著地面滾了兩圈，方狼狽停住。
王林站起身子，揮手拍了拍身上的塵土，瞧著倒在血泊中的棗紅馬，暗道了聲晦氣。
去許宅沒能蹭到飯，去廟市另尋飯食的路上，還能遇上這事。
價值二十兩銀子的棗紅馬倒地不起。
燒鴨燒鵝沒吃上，倒先吃了滿嘴塵土。
今日難道不宜填飽肚子？
王林苦惱地朝地上啐了一口，抬頭往前方看去。
還未等王林仔細觀瞧所撞的是何人，八名青衣漢子拔刀上前，將王林團團圍住。
王林微蹙著眉頭，看向四周，心中倒起了兩分忐忑。
這八名漢子衣著相同，無可供辨認之物。
不過看這陣勢，官轎中人當非富即貴。
要想脫身，少不得費些功夫了。
王林剛想開口問對方何人，突然發現一名戴著烏紗小帽的小宦官，正攙著一人往這邊走來。