哪怕早有預料，許晉宣都有一陣沒出聲。
蠱蟲一旦入體，便隨宿主生死而存亡，但也有一種可能，會叫蠱蟲先於宿主消亡。
說來真是諷刺，是他當初沒煉好。
母蠱入體前他分明察覺了，病懨懨的，一看就有問題，可那時求成心切，又急於把林鈺勾到身邊，他還是給自己種上了。
“有什麼辦法，能延長一些。”
雲娘將“探路”的蠱蟲收回瓷瓶間，聞言只是搖頭。
“我學藝不精，倘若師姐還在世，她興許有辦法。”卻又不忘勸誡，“就算能有辦法，也是損人心神反滋養蠱蟲，得不償失。”
將許晉宣送入皇城，雲娘便又回了雲霧山，如今見他好好回來，本該放下一樁心事，卻又怕他想不開做傻事。
當初她就說過，也不知是誰給誰種情蠱。
“你要真放不下，試試別的，聽話蠱，離魂蠱……都能把她留在身邊。”
許晉宣應當是聽進去了，原先凌厲的瑞鳳眼卻漆黑無神，最終闔目，沉沉嘆息。
雲娘說的那些他都知道，可他不想要個沒用的空殼，他想要的是，是……
“呵。”
他想明白了，對雲娘說：“你回去吧。”
雲娘臨走之際還問他在這裡方不方便，缺不缺蠱案，缺不缺煉蠱的蛇，許晉宣都只搖頭。
他需要的甚至不是情蠱，而是林鈺的愛。
他想要林鈺愛自己。
一旦承認這份心思，他便顯得格外難堪，就好像他認輸了，他折在了林鈺身上，不僅僅滿足於控制、馴服。
他把林鈺放在一個遠遠高於他以為的位置，他愛她。
早膳後，他在花房尋到了人。
林鈺正和林霽一起收拾，自打自己帶著朱簾青黛離家，下人又遣散了許多，她的花房便被棄置了。
剛進門時滿室蕭條，枯枝垮了滿地，有缺水乾涸而枯的，也有花苞生蟲未經打理而枯的，挑挑揀揀，也就兩盆虎刺梅還蔫蔫活著。
“大難不死，必有後福！”
林鈺語重心長捧起一盆，林霽便順勢接過去，好歹是還算活著，否則今日林鈺該失望了。
林鈺搬起第二盆時，便在門邊望見了熟悉的人影。
立在門邊靜靜看，這可不像他的作風。
“哥哥替我將枯根清了，花盆騰出來吧。”
林霽點頭應下，選擇忽視許晉宣的到來。
林鈺則走到門邊說：“我有事要問你。”
不出許晉宣所料，她足夠聰明，已經猜到情蠱的功效在衰退。
一旦她知曉情蠱能解，便會放心地嫁給別人。
許晉宣不願想，也就自然而然，拖長了那個時限。
在林鈺問何時能徹底解除時，他撒了個謊：“短則三五年，長的話，這輩子能不能等到，也說不準。”
答了跟沒答似乎沒差。
情蠱於林鈺而言始終會是一個隱患，或許在她徹底遺忘的某一天，熟悉的、抓心撓肺的感覺又會爬滿她全身。
一輩子她等不起，林霽也等不起，那便只能……
“不如再想想。”許晉宣忽然出聲。
林鈺的思緒便只能中斷，“想什麼？”
他唇齒旖旎，吐出三個字：“嫁給我。”
林鈺也是聽夠了，轉身就想走。
袖擺遭人牽扯，男子溫熱的身軀從背後貼上，將她緊緊擁住。
“哪怕沒有情蠱，我也想你嫁我。”
林鈺也不知是否錯覺，她難得的，在人話裡、嗓音中，察覺了一絲示弱。
許晉宣從不示弱，他只會想些層出不窮的手段，逼她妥協，逼她求饒。
因而林鈺木著臉，幾乎是麻木地，將自己從他臂彎裡繞出來。
“你想讓我心軟對不對？”她轉過身，卻沒有抬眼看人，“我要是心軟，豈不是又落了你的套。”
她分明否定了，卻沒有轉身就走。
她沒有心軟，卻也實在不夠硬，她有片刻猶疑。
可許晉宣更不習慣服軟，聽到她的答覆，他後退一步，選擇不再糾纏。
那天林鈺回來，林霽便覺得她怪怪的，心不在焉，佈置自己的花房都興致缺缺。
叫他感受到了危機。
“哪裡不舒服嗎？”
午膳後他勸人午睡，又順勢坐到了她床畔。
林鈺只是一言不發地抱住他。
她覺得愧疚，哪怕決定要和許晉宣分開，她的心卻還沒能徹底抽身。
她需要一點時間，把心騰空，才好接林霽安安心心住進來。
“哥哥……”圈著人頸項，她在人耳邊悶悶開口，“等到情蠱三個月不發作的時候，我們就成婚吧。”
什麼三五年，什麼一輩子，她不想管那麼多，她需要一點確定的東西。
林霽又加了個期限：“一年。”
“一年以後就算情蠱沒法根除，阿鈺也嫁給我。”
“可是……”
林鈺從人懷裡出來，現在與人親近還好說，倘若成婚以後她還與人不清不楚，豈不是很對不起林霽。
林霽卻說：“再等下去，哥哥就不年輕了。”
他今年二十四，眼下這個境況，二十五娶到林鈺，已是他能忍耐的極限。
還有一層，夜長夢多，林鈺對人似乎不全然是恨，他實在怕再生變數。
林鈺似乎被他那句“不年輕”逗笑，洩了氣道：“那我也會變成老姑娘啊，又不是隻有哥哥長歲數。”
林霽卻撫著她腦袋說：“在哥哥這裡，阿鈺不會老，永遠比哥哥年輕。”
當日，林鈺還是笑得寬慰，被人哄了一陣便在榻上睡了個安穩的午覺。
這次的情蠱拖得時日更長，她提心吊膽掰著指頭數，結果在第十日夜裡，熟悉的躁悶還是湧上心頭。
她沒有矯情，立刻遣朱簾去請人。
稍稍出乎意料，許晉宣沒有一點拿喬的意思，褪下最外頭披的衣裳便是寢衣，上她床榻無比自然。
他自然起來，不自然的就是林鈺了。
被人觸到肩頭便難以自控地顫了顫，在他唇瓣欲往自己面上落時，更是伸手抵住他下頜。
“不用了吧。”
換作從前，她享受許晉宣的親吻，顯得他難得溫柔。
可今時今日，親吻，似乎成了一種多餘的東西，能避則避。