小乞兒看了一眼閻四夕，見他眼神示意不必掛懷，又沒心沒肺低下頭去，專心致志對付著桌上的小菜。

二人點的菜餚酒水製作繁雜，但小廝並沒有誇海口，水雲間的確實力非凡，短短半個時辰後，孤舟上溢滿香氣，桌上擺滿了珍饈美味。

閻四夕獨自生活十年，但他的精力基本放在修煉上，做出的飯菜不過勉強果腹罷了，水雲間的菜餚色香味俱全，一時間吃得酣暢淋漓。

推杯換盞間，閻四夕見小乞兒雖然一身狼狽，但言語間高談闊論，見識非凡，說得大多不是太昊皇朝的風土人情，心中難免生出好奇。

這少女的學識淵博，天文地理似乎無所不知，閻四夕聽得暗暗稱奇：“本以為是個落魄流浪兒，沒想到學識如此之高。嘿，帝都果然人傑地靈，隨便遇到的一個人物便非同凡響。”

兩人同處一席，有大半的時間都是那小乞兒在高談闊論，她雖然飢腸轆轆，但吃相極好，吃飽後便淺嘗輒止。

倒是閻四夕毫不顧忌，一邊聽著少女空靈的嗓音介紹，一邊筷箸飛動，不停地將食物吞嚥入肚。

到了後來，閻四夕酒氣湧上腦門，漸漸變得肆意起來，雖然沒有洩露自己的師承來歷，但卻說起了十萬大山驚心動魄的戰鬥。

從陰陽兩重天與蛟龍對壘，再到四大妖獸追殺，誤入火鳳真君洞天得到傳承，又與金身境妖王稱兄道弟等等，閻四夕只隱去了其中的關鍵資訊。

這少女身上有種奇特的氣質，讓閻四夕對她格外放心，藉著酒意將這些天來的跌宕起伏和盤托出。

尋常女兒家對殺伐之事避而遠之，小乞兒倒是雙手托腮，聽得津津有味。

聽閻四夕提及生死兩重天的蛟龍時，並未懷疑他言語間的真假，反倒是附和著拍手大笑，神態極為嬌憨天真。

說到跌宕起伏之處，小乞兒情不自禁心中緊張，伸手握住閻四夕的手臂時，兩人都是微微一怔。

閻四夕本能地反手一握，只覺她手掌溫潤細滑，柔若無骨，頓時心中一蕩，抬眼看去，見其臉上雖然烏膝抹黑，但頸後露出的肌膚白膩似雪，顯然是有意隱藏真面目。

小乞兒輕輕掙開了手，臉色紅潤，也不知是酒意還是羞意。

“對不住，是我孟浪了。”閻四夕連忙道歉，小乞兒撲哧一笑並不在意，兩人又恢復談笑往來的氛圍。

酒足飯飽之後，閻四夕輸入內炁驅動孤舟，將小乞兒送回岸邊，又從廣寒葫蘆中摸出幾錠金子，塞入小乞兒柔荑之中。

“卿本佳人，奈何做賊。這些銀兩足夠你前往真武山了，雞鳴狗盜之事，以後就別再做了。”閻四夕不放心地囑咐道，“阜陽律法嚴明，卻缺少了人情，其他人可不會像我這般放你一馬。”

“記住了。”小乞兒掂了掂手中銀兩，微微怔神，歪了歪頭問道，“還沒請教兄長姓名？”

“相逢何必曾相識，若是有緣，來日自會相見。”閻四夕思索了一下，搖頭說道。

小乞兒問得倉促，他本想隨口捏造一個假名，但看到她一雙純真無瑕的雙眼，話到口中又咽了下去。

等到元宵節後，真武山開山收徒之日，他必然是要陪太昊尚走一遭的，可小乞兒未必能透過山門考驗，到時候仙凡有別，萍水相逢又何必徒增煩惱。

小乞兒瓊鼻微皺，對閻四夕的敷衍甚是不滿，不死心地問道：“我姓沈，名燁柯。水字沈，火字燁，木字柯。你呢？”

“我記住了。”閻四夕點了點頭，卻是微笑不語。

“不說便不說，誰稀罕！”小乞兒有些惱火，跺了跺腳，隨後又低下頭，語氣有些哀傷，“你便是編個假名假姓，騙騙我也好。”

閻四夕無奈道：“我不說自有我的道理，編個假名假姓，自是易如反掌，只是我不願騙你。”

小乞兒一愣，猛地抬起頭來，緊緊盯著閻四夕的雙眼，隨即破涕為笑，猶豫了一會說道：“我還有個小名——沈洛洛，水字沈，水字洛。”

少女眼中晶瑩滴落，將臉上的炭灰洗去一些，露出膚如凝玉、吹彈可破的肌膚，隱約可見真容，閻四夕看得有些發愣。

可不等他開口說話，小乞兒已經轉身小跑離去，背對著閻四夕高高揮手。

“沈燁柯，沈洛洛……千秋無絕色，悅目是佳人，想不到市井之中，也有如此美人。”閻四夕回過神來，看著少女明媚輕快的背影笑了笑。

篤！篤！篤！

送走萍水相逢的沈燁柯後，閻四夕泛舟湖上，聆聽雨打風吹荷動之聲，手指輕敲桌案，揣摩著蔣子文講述著武道奧義。

“大師父說的沒錯，讀萬卷書，行萬里路，不積跬步無以至千里，不積小流無以成江海。”閻四夕心中暗道，“無論是武法、道術，都要海納百川、融匯百家，才能形成自身戰鬥體系。魚龍、月魄境閉目造車也就罷了，篆圖、日魂事關神通，絕不能稀裡糊塗修煉下去。”

當初蔣子文開創五通神，曾在阜陽八大學宮都呆過一段時間，更是在萬族戰場與萬族生死廝殺，將一身所學融會貫通。

不見君為了開創君不見四式，更是遊歷九天四海，諸多名山大川，所以才有“黃河之水天上來”、“高堂明鏡悲白髮”等劍法。

閻四夕想要走出自己的道路，首先要多聽、多看、多學，才能有望在篆圖、日魂境更進一步，為神通境奠定夯實的基礎。

“兩位師父天賦才情高人一等，相比起他們，我的資質要差上一些。但我卻有一項最大的優勢……”閻四夕本能抬手，按住一雙明眸，嘴角微微揚起。

血眼是閻氏一族的血脈神通，晉升到四象境界後，更是擁有看破同境之人內炁、法力甚至須彌宮的特殊能力。

有這一項本事在，閻四夕無需費勁心力自行鑽研，只需在與人交手時動用血眼，就能自然而然學會對手的武法、道術。

雖然不能學得盡善盡美，但至少能發揮出原版的七八分威力，更重要的是在偷師中捕捉到不同武徒、煉氣士的破綻。

閻中興尚未成名時，便是倚仗著一雙血眼，將阜陽城大大小小的武法偷學到手，當然若是沒有這些武法的修煉之法，縱使是血眼都無法學會其中殺法，否則閻氏一族早就成為眾矢之的。

河岸邊，小廝開啟大門，陣法結界浮現出一道熟悉的氣息，一個大腹便便的胖子身穿袞龍袍，一眼就看到了孤舟上的閻四夕。

太昊尚微微一笑，阻止了小廝為他划船，身下浮現出乾天劍，託著他臃腫的身軀掠過湖面，輕輕落在孤舟之上。

“表哥，昨日鬧得稷下學宮沸沸揚揚，怎麼還有閒情逸致約我泛舟湖上？”太昊尚看向桌上的美味佳餚，露出一抹狐疑之色。

“奇哉怪也，表哥這是已經吃過一頓了。咦，這桌上怎麼有三副碗筷，這一副是誰用過？”

不等太昊尚深思，閻四夕回過神來，開口問道：“胖子，如今我武法、道術處於瓶頸，想要進入八大學宮中查閱典籍，可有辦法？”

“原來如此。”太昊尚恍然大悟，拍了拍額頭笑道，“就為這點小事？”

“小事？”閻四夕苦笑道，“閻王府功高震主，得罪的王侯暫且不說，八大學宮那些先生可是吃過不少苦頭的，怕是對我心懷敵意，不會輕易放我入內修行。”

閻中興當年東征西討、南征北戰，戰場上軍令如山，但凡有怯而不戰、臨戰退卻者，立斬無赦，八大學宮的弟子但凡初登戰場，都要在他手底下吃盡苦頭。

若是明辨是非者也就罷了，偏偏這世上多的是鬥米恩升米仇的小人，閻氏一族如日中天時他們不敢作祟，被帝君罷黜時卻是沒少下黑手。

如果不是閻羅軍威名遠揚，天武帝君天心難測，恐怕當年千里迢迢返回閻山的路上，早就舉族遭遇不測。

太昊尚自顧自倒了一杯忘憂酒，閉眼回味一番後，再次睜眼時看不出絲毫情緒，搖頭道：“表哥，太昊皇朝能有今日之盛況，閻氏一族可謂功不可沒。昭文帝君曾頒佈令旨，兩族同患難、共富貴，皇室子弟能自由出入八大學宮，你身為閻氏嫡子，自然也是有資格的。”

“若是姑父尚在，亦或閻羅軍尚存，即便是帝君也不敢違逆昭文帝君旨意，蘭臺也是隨你出入。可惜物是人非，蘭臺如今只有帝君特許方可進入。”

閻四夕眉頭微皺，遲疑道：“可父王已被罷免閻王之位，昭文帝君也已退居深宮，舊君之令用於今朝，八大學宮還會認可嗎？”

“杞人憂天。”太昊尚一邊吃著食物，一邊嘟囔道，“雖然帝君天心難測，但姑父王侯榜上有名，你世襲罔替的權利還在，給八大學宮一千一萬個膽子，他們也不敢剝奪閻王嫡子的權利。”

閻四夕聽到這裡，也覺太昊尚所言甚是，心中的擔憂去了不少。

“只要能出入八大學宮參閱典籍，無需盡數掌握，只需瞭解其中奧妙即可。憑藉四象血眼過目不忘的能力，再與學宮弟子交手，必然能有所得。”

太昊尚看出了閻四夕的意圖，思索片刻後道：“我幼年時聽母妃說過，十八地獄圖錄修煉需海納百川，見識過諸多武法才能修成。表哥探聽此事，想必也是為了武法的修煉。可現在還有一個麻煩，阜陽的天驕恐怕都得了長輩的授意，不會輕易接受挑戰。”

閻四夕修成九九至尊，十八地獄圖錄的修煉也算不上秘密，很多王侯背地裡早已吩咐子弟拒絕挑戰，避免閻四夕在短時間內突飛猛進。

八方社稷鼎出世在即，沒有人希望看到一位潛力無窮的天驕迅速晉升，否則成就篆圖、日魂至尊的機緣，怕是隻能拱手相讓。

不單單閻四夕如此，就連周止、凌雲也同樣遭到針對。

他們二人並非太昊皇朝土生土長之人，比閻四夕早些日子抵達帝都，也曾上門拜訪過八大學宮的天驕，但面對他們的挑戰，王侯子嗣、學宮弟子大多是選擇避而不戰，周止甚至使出了激將法，卻始終徒勞無功。

太昊尚嘆了一口氣，接著道：“周止、凌雲與你同樣有至尊潛力，但他們二人，一個有龍虎山撐腰，一個是嘲風宮客卿，阜陽中的王侯子弟、學宮弟子不得不賣一些面子。即便如此，阜陽天驕與他們對戰時也會留上一手，絕不可能成人之美。”

“八方社稷鼎才是真正的戰場。”閻四夕一語中的，道出了他們保留實力的目的，“勝敗乃兵家常事，魚龍、月魄至尊未必能勝過篆圖九鍛、日魂九璇，所以他們不希望看到我等迅速成長。”

可週止、凌雲不同於閻四夕，他們原先並非初入修煉的雛鳥，而是在摘星臺跌境後成就至尊，在篆圖、日魂境早就浸淫多年，晉升的速度絕對遠超閻四夕。

不等太昊尚開口，閻四夕忽然似笑非笑道：“曉之以情怕是行不通了，可若是動之以利呢？胖子，若是有百萬極品靈石放在眼前，你會不會心生貪念？”

“你是說……”太昊尚舉杯的手停在半空，神色微變，“不可！極品靈石可遇不可求，若是以此為賭注，未免得不償失。我不是不信你的實力，但阜陽藏龍臥虎，若是一個不慎落敗，就算是天海商會也要心痛不已。”

“外來之物，終究不是自身戰力，武法、道術才是我的立身之本。”閻四夕當然清楚靈石的重要性，無論是鍛造本命神兵，還是購買其他修煉所需，百萬靈石都是一筆潑天財富。

別說是他一個小小的篆圖境，就算是身為一百王侯、諸多大能，一生積蓄也未必能有百萬極品靈石。

閻四夕神光湛湛，話音中透出勃勃野心：“想要修為精進，沒有足夠的壓力如何能行？若百萬靈石無法令他們動心，那我便賭上我的道術，賭上我的武法。十八地獄圖錄可是篆圖境第一武法，我不信那些武徒不動心。五雷月殺、業火紅蓮也是頂尖道術，煉氣士得之大有裨益，又有幾人能剋制貪念？”

太昊尚聽得心驚肉跳，被閻四夕的氣魄給震懾住了，他從小就知道這位表哥性格極端，但沒想到他竟然為了實力如此瘋魔。