“奴婢實怕自己受不住這二百四十杖，倘一時忍受不住，回手擋了刑，奴婢怕竹杖打在手上，會傷了手指，落下殘疾。至於手巾，奴婢怕自己受不住，咬到舌頭，想用手巾把嘴堵住。”傅蓉兒冷冷地回覆，倒不像是在說自己，而是在說著別人一般地冷漠。
華玉屏不冷不熱地道：“罷了，便依了你了。碧英，你去拿繩索、手巾來。”
廖碧英道：“姑姑既然也是不忍，便緩一些，一次四十，五天一打，一個月正好打完。”
華玉屏轉念一想，傅蓉兒左右也在尚藥局呆不了一個月了，真一次打完這二百多杖，後面的日子，雖不至落下殘疾，大約也只剩下養傷了，索性，乾脆給廖碧英一個面子，便道：“罷了，別人的面子，我都不給，你的面子，我是一定要給的，今兒，先打她四十杖。只打四十，也不用拿什麼繩索、手巾的了。”
傅蓉兒輕輕闔上了眼，四十杖，要好捱得多了，雖然，五天之後，又是四十杖，但今天，總算是能夠平安渡過了。
就在此時，令所有人都未曾想到的是，曦妃竟親帶了金蜂、玉蟾兩個丫頭，往尚藥局來查勘配藥來了。
華玉屏看到曦妃進來，連忙上前請了安，道：“曦妃娘娘貴人踏賤地，怎麼到尚藥局來了，有什麼吩咐，叫您身邊的姐姐們辛苦一趟就是了，怎麼您還親自過來了呢？”
曦妃被兩個丫頭扶著坐到華玉屏之前所坐的幾桉之後，拿腔做調地道：“本宮這個人哪，平素最不會管這些丫頭了，讓她們來傳話，本宮是真怕她們偷懶啊。這藥，本宮是替太后她老人家配的，你們，可都得給本宮盡心哪。”
華玉屏道：“有曦妃娘娘督著，奴婢等自然是盡心竭力的。”
曦妃笑道：“現下，配得怎麼樣了？還要多久，才能配好？”
華玉屏道：“回娘娘，大約還有六七天，一準能夠配齊。”
曦妃拿著團扇輕輕地搖著，道：“是六天，還是七天？”
華玉屏斂容含笑道：“七天。”
曦妃道：“七天，也還罷了，對了你這邊現在是怎麼一回事，怎麼本宮進來時，沒看到你手下這些宮女幹活。”
華玉屏陪笑道：“有小宮女不懂規矩，做錯了事，奴婢正教導著呢。”
曦妃笑道：“久聞你華司藥待下甚嚴，今兒既然趕上了，本宮倒是要瞧一瞧，也好向華司藥學一學，怎麼管教這些小丫頭們，省得她們在遐福宮裡，都快成了精了。”
華玉屏道：“娘娘說笑，有娘娘坐鎮，奴婢怎麼好亂來？再說了，一會兒真打起來，小丫頭叫嚷求饒的，也叫娘娘聽了煩心。”
曦妃道：“堵起嘴來不就是了？都說尚藥局的規矩嚴，怎麼華司藥見責，她們還敢跟您這狡辯逃刑麼？”
華玉屏乾笑兩聲，道：“到底不是什麼雅觀的事，奴婢也是怕娘娘看了，心裡倒反生不快。”
曦妃道：“這又有什麼了？本宮在家時，也曾見過管家娘子教訓小丫頭的。華司藥若再推辭，倒是叫本宮疑心華司藥的手段了。”
華玉屏無奈，只得道：“讓娘娘見笑。碧英，娘娘既然不嫌汙了眼睛，你動手罷。”
廖碧英輕抿了抿嘴，道一聲“是。”隨手一揮竹杖，打在傅蓉兒身後。
卻不想廖碧英極少打人，手裡沒有準頭，一下打在了傅蓉兒的腰上。
無錯書吧腰上不比臀腿，肉少，又是人身中樞，極為重要，同樣的力量之下，也就更為疼痛。
傅蓉兒一個沒有忍住，抬起頭來，昂著脖子，高喊了一聲，一下子，竟與曦妃對視了一眼。
曦妃一看傅蓉兒，冷笑一聲，道：“幼，卻沒想到，這裡還遇到了故人了。等一下，本宮還沒問，華司藥，這丫頭又是犯了什麼規矩了？”
華玉屏道：“回娘娘，尚藥局裡當差，素來是不許用胭脂水粉等含有香料的東西的。傅蓉兒明知故犯，用了桂花油。還帶著新來的丫頭一塊用。”
曦妃笑道：“華司藥手下這些都是小姑娘，喜歡嬌俏，用上一些，也不算什麼，華司藥這邊管得任地嚴苛些了。”
華玉屏道：“回娘娘，實在不是奴婢怕她們愛俏，若是她們愛美帶個絨花，衣裳領子袖口繡個花的，奴婢也不大拘管著她們，只是這些東西都含著香藥，奴婢實在是怕這些東西沾染到藥材之上。”
曦妃道：“你也是為了差事別出了差錯。”
華玉屏道：“是。”
曦妃道：“既然這樣，那這丫頭卻實在不可恕的了。不知道這樣的事，華司藥是怎麼判罰的。”
華玉屏道：“明知故犯的，奴婢判了一百杖、初犯的兩個，各判了二十杖，旁觀不知規勸的，各判了十杖，傅蓉兒逞強，都攬到自己身上，一共是二百四十杖。奴婢還有廖典藥做主，分做六回，今兒先打四十杖，五天之後，再打四十。娘娘若覺得該有些加減，還請娘娘吩咐。”
曦妃冷笑一聲道：“本宮有什麼可吩咐呢？便依華司藥便是了，不過，華司藥一向公正廉明，既然判了罰，為何不請宮正司來執刑呢？就叫廖典藥自己拿根竹杖打麼？要本宮看，你手底下這個丫頭，也未見得，因為您這幾下子，就能讓她老實了。”
華玉屏道：“奴婢以為，統共兩百餘杖，足以令其知道教訓，況且，娘娘恕罪，若報了宮正司，記了檔，便連奴婢也都有個失職之過。”說著，又跪倒在曦妃面前。
曦妃道：“罷了，本宮也無意叫華司藥跟著受苦。金蜂兒，你往宮正司傳兩個掌刑宮女過來。”說著，又嘆了一口氣，方道：“告訴劉管事，今天這趟差，不必記檔，只叫兩個宮女帶著刑杖過來便是。”
華玉屏見再無轉圜之地，低著頭，心下滿是籌謀，一個小小的傅蓉兒，皇后要的是砥礪、曦妃要的是折磨，她一個司藥夾在中間，輕了不是、重了也不是，深了不好，淺了也不好。如今，曦妃就在面前，倘曦妃今日較真起來，甚至於下了狠心，今日便要傅蓉兒的命，她回頭，又該怎麼樣地同皇后交代？