傅蓉兒伸手在地面上撐了一下，將自己撐起，她在溼冷的地面上，跪了大半日，她的膝蓋已經麻木了，早已經沒有了彎曲的力量，她用盡力量，忍著疼痛讓自己重新站了起來。

華玉屏看了，輕嘆一聲：“早知今日，又何必當初呢？”那聲音，低得只有眼前的傅蓉兒，能夠聽到。

傅蓉兒將頭別過一邊去，想要避開華玉屏的目光。

她怕華玉屏，比之曦妃、皇上、皇后還要怕。

其實，華玉屏並沒有那些人的權勢，真正能做的，也不過是打她幾下子，不像那些人，那些人什麼也不用做，只銷一個眼神，一句話，便可讓她生不如死。

便是如今的皇后娘娘，平時那樣的溫柔，可是一但惱了，只用一句話，就可以讓她在雨天裡跪上一整天，連抗辯的機會都不給她。

可是，不知道為什麼，她不怕那些主位，卻怕華玉屏，面對皇后，她近乎想本能地想要親近，面對皇上、曦妃，她又是恭敬不起來。唯有面對華玉屏，她是發自肺腑地害怕。

一時，二人回到了尚藥局，華玉屏坐在幾桉之後，看著還未散去的眾人，道：“今兒就先到這裡罷。傅蓉兒，從坤元宮退了回來，論理，還該杏村你管帶，不過，如今又來了這些小的，你便專心帶這些小的便是，傅蓉兒打今兒起，便跟著我。”

掌藥王杏村，本在典藥廖碧英手下當差，二人皆是一樣的小心謹慎。所不同者廖碧英有時還能矜管底下小宮女一些，而王杏村則是一點辦法也無的，有時趁無人時，還與小宮女們一塊兒戲鬧調笑。

此時王杏村看到傅蓉兒跟著華玉屏回來，又狼狽不堪，心中也是一怔，生怕自己受到什麼牽連。待聽到華玉屏說要親自帶著傅蓉兒，心裡方鬆了一口氣。

華玉屏將之看在眼裡，也不說什麼，知道如今這傅蓉兒是個燙手的山芋，王杏村如此想，也不足為怪。

時候不早，華玉屏遣散了眾人，一雙眼直直地看著一身溼衣的傅蓉兒，傅蓉兒心裡一時害怕，腿上一軟，不禁跪了下來。

不是她的膝蓋軟，而是這皇宮裡，奴婢們的身子最不值什麼，隨便一個掌事的姑姑，甚至於只是早入宮幾年的姐姐們，便能責打教訓於她們。下跪，對於這些小宮女們來講，是比吃飯喝水還要稀鬆平常的事了。

人常說，“官大一級壓死人”，可是，在外面，莫說同是朝廷命官，便只是一個秀才，只要有功名在身，見到各級官員，也可以免了跪。

但是宮裡不同，在宮裡，大上一級，雖說不至於真的要命，卻也能讓一個人活得艱難無匹。

華玉屏睇了一眼微微顫抖的傅蓉兒，道：“這會子，你倒是乖覺。過來罷。”

傅蓉兒方要忍著膝上的疼痛起身，便聽華玉屏一聲斷喝，嚇了回去。

“誰許你起來的？”

不許起來，又要過去，傅蓉兒只得膝行過去，一時不小心壓住了裙裳，往前一撲，伸手在地上撐了一下，才不至於徹底撲倒在地上。

跪到華玉屏的右手邊，只聽華玉屏道：“你倒是本事大，什麼事都做得下，什麼人都敢惹，什麼罪過都不怕。”

傅蓉兒低著頭，一副乖覺聽訓的模樣。

華玉屏看不得傅蓉兒這般模樣，明明心裡不服，也不說出來，就這樣一句話不說，蔫蔫地拱著她的火氣。

傅蓉兒若肯說話還好，偏又不肯說話，倒叫華玉屏三分火氣，轉做了十分。

華玉屏伸手拿起桉頭細長的鎮紙。

傅蓉兒見狀，知是徹底激怒了華玉屏，也不辯駁，只伏在幾桉之上。

華玉屏的幾桉上，右半邊長年不曾放任何東西，所有東西都在左手邊上。有時不得不懷疑，這是為了她在想責打底下人時，更省事些而養成的習慣。

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華玉屏見傅蓉兒對將要到來的責打渾不在意的模樣，怒意愈盛，用力揮動著手裡那細長的鎮紙。她手裡的鎮紙極長，足有一尺有餘，比之尋常教書先生的戒尺還要長上幾寸。華玉屏一下下地抽打在傅蓉兒身後。

傅蓉兒初時還能忍耐抵擋得住，後來，疼得很了，也不敢回手去擋，只雙手抱住了頭，將頭深深地按下，似乎只有這樣，才能不那麼地疼痛。

一時，忍不住了，傅蓉兒回過頭來，望著華玉屏。

華玉屏手下勁力不減，又連揮了四五下，方將手裡的鎮紙放下，道：“看我做什麼？”

傅蓉兒轉過頭去。

華玉屏道：“看我，我便可憐你了麼？自作自受。”

傅蓉兒輕抿了抿嘴唇，方才被責打的地方，現在疼倒不是緊要的，更難受的是，脹和麻，她想回手揉一揉，當著華玉屏的面，卻又不敢。

況且，華玉屏既沒有放她起來，這頓打只怕還沒有結束，既然還沒有結束，便忍耐些，千萬莫要再激怒了華司藥。

華玉屏取過一根一直倚在牆壁邊的竹杖。這竹杖，長四尺七寸，華玉屏平日裡也不常用到宮女身上。她也知道，這竹杖，對那些十幾歲的女孩子來講，太過沉重。可是有的時候，卻又不得不用來殺一殺她們的威風。

四尺七寸，足有一個六、七歲的頑童那樣高。竹子又是那樣的堅韌，打在人身上的痛楚，自然是可想而知。

痛極，卻不算是動用私刑。宮規所用，是五尺長的刑杖，不足五尺，便不算是私刑。

各處主事，手裡或多或少都有這樣的東西，用了，能叫底下的小婢輾轉哀嚎，卻不算她們失了分寸。便是真的鬧了起來，誰也說不出她們這些主事的不是。

四尺七寸，只要再多上三寸，也就是一個手指頭長的長度，便算是刑具，可是差著這三寸，便是今天傅蓉兒傷了、殘了，也不算她華玉屏動用私刑。

看著華玉屏拿起了竹杖，一直不大言語的傅蓉兒，也是驚呼一聲：“姑姑。”

華玉屏冷冷地道：“喊什麼？你不是什麼都不怕麼？不過一根竹杖，你叫什麼叫？”

傅蓉兒抿了抿嘴唇：罷了，喊又有什麼用，華玉屏打起人來的模樣，又不是沒見過，求饒也沒用，不求饒也好過不了。索性，便由她打去罷，左右，她還不敢鬧出人命來。