二人在上夜街正逛得上頭，右手邊的巷子裡卻傳來了嘈雜的叫罵聲。
楊柳尋著聲音看去，只見小巷裡，一群人正圍著一個人打。
離得有點遠，有點看不清。
楊柳不自覺地腳步朝那邊湊去，小桃見狀忙拉住了她，“姑娘，別去那是非之地，小心被誤傷。”
“沒事，我會小心的……”說著，楊柳已經用手抹掉了小桃的手，往是非之地走去。
楊柳來到人群外圍一看，只見一個身材單薄的少年，看起來十三四歲的樣子，他跪坐在地上雙手被身後的粗壯男人反剪著，他面前的一個婦人正抓著他的頭髮狂扇著巴掌，他的臉已經高高地腫起，眼稍和唇角正涔涔流著血，另一名婦人則用腳狠狠地不停地踹著少年的肚子。
楊柳小的時候，經常調皮搗蛋，也和人打過架，但只是小孩子之間的小打小鬧，從來沒有見過這樣駭人的打人場面，不由得渾身發抖。
身體雖然在抖，但是她幾乎是本能地喊出聲來：“住手！”
眾人詫異，看熱鬧的，叫囂的，包括那幾個打人的都齊刷刷地將目光投向了她。
短暫的怔愣過後，扇巴掌的婦人對著楊柳解釋道：“他是小偷，剛偷我的錢袋被我逮了個正著！”
說完，又扭頭繼續扇了起來，“看我今天不打爛你的臉，讓你還敢偷！”
踹腳的也跟著繼續打了起來。
人群中又響起了叫囂聲。
“打的好！”
“打斷他的腿！”
“這樣的禍害打死算了！”
……
楊柳努力告誡自已：算了別管閒事了，他就是個小偷。
可是，她看著扇動不停的巴掌，一下下落在那腫脹變形的臉上，她的心不可抑制地劇烈跳動起來，突然一股氣從她的胸口直衝她的天靈蓋。
“住手——”
楊柳聲嘶力竭地大喊一聲。
眾人又是一震，都像看傻子一樣地看著她。
楊柳努力壓制著她的聲音，讓其不要太顫抖：“就算是小偷，也不能這樣打，他既犯了罪就把他送官府好了。”
那扇巴掌的婦人聞言立馬投來惡毒的眼神，“你少管閒事，這是沒偷到你身上……少在這裡假慈悲。”說著作勢又要打。
楊柳見狀，也不知哪來的勇氣，脫口而出，“你再打一下試試！大明律法規定，盜竊者，年滿十五方才立罪。這孩子最多就是個十二三歲，你這是濫用私刑，草菅人命！”
最後四個字分量實在太重，那幾人一臉的悻悻之色，卻都不敢再動手了，起身罵罵咧咧地走了。
那幾人一走，人群立馬散了。
楊柳看著那些看客餘興未盡的嘴臉，心下悽然，屈膝蹲了下來。
眼前的少年幾乎沒有了人樣，整個人搖搖欲墜。
楊柳從錢袋裡掏出了幾個銅板，然後把整個錢袋子塞到了他的手中，“以後別再做這種事了，賠上了性命可划不來。”
那少年用僅能睜開的一隻眼看了楊柳一眼，垂眼又看了看手中的錢袋，眼淚一下湧了出來，瞬間衝化了眼角的血。
他撐著身子顫巍巍地想站起來，楊柳忙上手扶住了他。
他站起了身，艱難地向楊柳鞠了個躬，便一瘸一拐地消失在了巷子裡。
楊柳看著少年瘦弱的背影，心裡說不出的難受。
怕又是個沒爹沒孃的……
小桃見楊柳一副失魂落魄的樣子，上前攙著楊柳往巷外走。
此時，她才發現楊柳的手還在抖著，她其實怕極了。
“姑娘，你這麼害怕為什麼還要上前制止。”
“我是害怕，可是這世上的事，難道因為害怕就可以不做了嗎？”
小桃：……
“我剛才蹲下來和他說話的時候，發現他有耳洞，她是個姑娘，她的手上滿是凍瘡，關節處腫脹得幾乎不能彎曲，手是小偷的命根子，一個慣偷的手絕不會是這個樣子，她一定是有什麼不得已的苦衷才偷東西的。”
楊柳接著道：“我這麼眼拙的人，都看出來了她是個姑娘，那個面對面打她的人怎麼會看不出來，再看她們打人的罰式明明就是打女人的伎倆，她偷東西固然可惡，可是她們傾盡全力地打爛一個女子的臉，傾盡全力地踩一個女子的肚子，她們不是更可惡嗎？如果今天我不出手阻攔，那姑娘的半條命怕都要擱在這了。”
小桃聽完楊柳的這番話，心下怔然，頓覺像是重新認識了她一樣。
出了巷子，楊柳也沒有心思再逛了，剩下的那幾個銅板只夠付車錢的。
楊柳頗有些抱歉地看著小桃：“不好意思，現在連吃飯的錢都沒了，我們只能回家了。”
小桃笑笑，“姑娘，我身上還有幾個銅板，夠我們吃碗水晶粉了，吃完了我們再回。”
……
酉時，侯燁在前廳用著飯，往常都是楊柳和他一起吃的，今日少了她頓覺空落落的，不由得嘀咕，天都快黑了這丫頭怎麼還沒回來。
正想著，就見門口的小廝輕著步子進來了，“少爺，今個派出去的護衛前來複命。”
“讓他進來。”
護衛進了廳堂，先向侯燁行了個禮，便開口道：“少爺，楊柳姑娘已經回來了，我來跟您稟報一下。”
侯燁夾著菜，淡淡道：“回來了就好。”
繼而，擺手讓左右伺候的人都出去了。
侯燁： “你講一講她今天都幹了什麼？”
護衛：“少爺，楊柳姑娘和小桃出門後先去了趟書肆，後來楊柳姑娘從後門偷溜了出去，去了當鋪，又去了趟錢莊。”
侯燁聞言，沉默了半晌，道：“你去查查她當了什麼，還有她在錢莊裡存了多少錢。”
護衛卻道：“少爺，我多留了個心，已經查了，姑娘當的是兩隻釵子，一支是梅花琉璃釵，一支是金絲八寶攢珠釵，共當了二十兩。錢莊那邊我也查了，裡面就存了那二十兩。”
侯燁只感自已的後槽牙都要咬碎了，這兩支釵子他才送給她不到十天，她竟然就給當了。
“松原，去把楊柳給我叫來。”
松原感覺侯燁臉色很不好，忙應了快步離開。