“餘員外，裡邊請，您要定的二樓雅座，今兒正好空位。
您看，林先生這馬上就要開說了，茶水可都為您備下了。”
興悅樓的小二甩了甩掛在肩膀上的長巾，一臉諂媚地朝著餘鄉紳點頭哈腰。
“哦，平日裡來可都是擠在一樓大廳，怎麼，今天倒是我來早了?”
餘鄉紳說著，便要抬腳往興悅樓裡走，不想，半道卻被一熟悉身影給喊住了。
“餘兄，還聽書吶?！
走走走！
兩大老爺們，拍著驚堂木有啥可聽的。
小弟今兒請你聽新鮮。”
來的人不是別人，正是當地有名的糧商魏有財。
“哦?！怎麼個新鮮法？說來聽聽。”
“老哥 ，你這訊息不靈通了吧。
據說，望春閣不知道從哪花重金請來一個嬌俏的琵琶彈手，吳儂細語的。”
“還有這事?”
“可不是嘛，聽聞那小娘子今天要彈評的是一樁什麼以庶充嫡，欺婚奪權故事。”
魏有財一邊拉扯著餘鄉紳一邊降低音量，神神秘秘地繼續說道:
“噯，我聽說哈，這故事好像是南充那邊發生的，據說是四十多年……”
餘鄉紳被魏有財的話挑起來興致，便轉了身，兩人你推我讓的朝著對街的望春閣走去。
琵琶婉轉動聽，如歌如夢，令人陶醉，加上輕輕柔柔，低低訴訴的吳儂軟語。
“聽聞，嫡姐要嫁書香門，心中湧起萬般念……”
突然，琵琶乍然一個低音，女子聲情並茂，扣人心絃地將宅門裡陰陰祟祟的事件，淋漓盡致彈唱了出來。
眾人無不為其嫡女悲鳴，又為庶女惡毒感到悲憤。
就在眾人聽得入神時，琵琶音戛然而止，眾人還依舊擦著袖子，抹著淚，未從評彈中清醒過來。
“繼續啊，怎麼不唱了？”
“對啊，後來怎樣?”
“這樣的媳婦娶回家，真真是家門不幸啊！”
“對對對，換作我是那肅公，這樣的欺瞞如何可作罷，定要他們篙家給個說法不可。”
“還要什麼說道，直接退親，娶妻娶賢，這樣無才無德之人如何坐鎮家中。”
……
一時間，眾人還沉浸在剛剛的評彈中，紛紛表示要另加賞銀，以求後續。
可那評彈女先生卻表示，要喝會茶，歇歇嗓子，半時辰後再繼續。
眾人便點了茶，要了點心，三三兩兩地坐在一起討論。
一時間，好不熱鬧。
話說，有了望春樓這個開端，很快，便有三家，第四家，茶樓，酒舍，客棧也都紛紛效仿起來。
有評書的，有說笑的，有敲大鼓的，唱角的，林林叢叢，千篇一律，說的都是差不多故事。
甚至就連街邊的茶棚，都請來了了皮影，拉扯上幾齣。
連續幾齣戲下來，再遲鈍的人也逐漸品出味道來。
這前後一串連，頓然又讓人聯想到了前不久興悅樓的說書。
兩廂一對比，立見分明。
這官家密辛向來是許多普通百姓好奇又熱門的話題。
不出半月，蘇家老祖宗疑似為管家權陷害孫媳的謠言越演越烈。
臨縣附近的數個縣城，都對此津津樂道不已。
有些人得知情況，不免可憐起了被坑害的沈氏一房。
“沈氏一房還真是慘，我聽聞，那大公子武學天賦極佳，假以時日必然能參軍上陣殺敵！”
“此事我也聽說了，二公子也是個文采斐然的才子啊，年紀輕輕便是解元公了。
真真是青出於藍而勝於藍，唉……如今卻被毒成傻子。
真是可惜啊！！！”
“這事是真的，我六姑媽的三女兒的小姑子嫁入京城，那日隨著婆母參加蘇家的宴席。
若非蘇家姑娘拼死相護，沈氏怕是隻能撞柱自證清白了。”
“唉……可憐哪！”
“老話說得好啊！
娶妻娶賢是十分有道理的，瞧瞧，像蘇家那位為了點子管家權害孫子兒媳婦的。
可萬萬不能要啊。”
普通人家娶妻尚且還要再三考量。
無錯書吧然而，到了蘇家太夫人這，就直接安排滅門了！
但凡家裡有兒子的，誰家不聽了之後緊著一層皮啊！
多少未婚的少年兒郎因著這事，被長輩耳提面命，將事情當做反面素材來教導。
一時之間，蘇家的家事傳播之廣，便是連遠在許州的蘇鴻遠都有所耳聞。
話說，蘇鴻遠某日與同僚一同去喝酒，結果在酒樓中聽到自家種的大瓜，臉色瞬間漆黑如炭，整個人氣得昏昏暈暈的，雙手在袖子裡抖個不停。
一同去喝酒的同僚們更是捂著嘴，忍著笑，肩膀硬是給忍得一抽一抽的。
就連眼神無不顯示對他同情和嘲諷。
酒還未喝半盞，蘇鴻遠就藉故告辭了同僚，憤憤回到宅院，一連摔了數個茶杯。
“查！立即派人給我徹查，是誰在背後重傷詆譭我蘇家。”
蘇鴻遠發了一頓脾氣後，終於冷靜下來，吩咐屬下立刻去查探怎麼回事，這種謠言到底從哪裡傳出來的，意欲何為。
不消兩日，派出查探的人回來了，只是神色有些不太好。
“大人……查，查到了”
衙役戰戰兢兢，如臨深淵，一手拽著袖子狂擦額頭冒出的冷汗。
“說，是誰?”
蘇鴻遠抖了抖衣袖，經過兩天的沉澱，已經恢復到原來人淡如菊的狀態。
“是……是……大姑娘”
衙役說完，頭低在袖子裡如同一隻抬不起的鵪鶉。
“你……你說什麼？是錦凝搞出來的?”
“這……這不是胡鬧！”
蘇鴻遠深呼吸好幾口，這才緩過氣了，甩了甩袖子:
“你立即派人去傳話給錦凝，讓她適可而止，安分些。
此事確實是她曾祖母有錯在先，但她終究是蘇家人。
一榮俱榮一損俱損的道理，她自幼學的那些，都混忘了嗎？”
蘇鴻遠沒想到自已遠在千里任職，母親在家掌管著中饋，居然還捅了這麼大個簍子。
真的是……
蘇鴻遠頭疼之際，卻又不得不派人前去敲打蘇錦凝。
他這個女兒，比起妻子沈氏要更讓他感到頭疼。
看看她那脾性，一旦嫁了人，怕是要無法無天了。
想到這，蘇鴻遠忽然眼眸一定，錦凝及笄也一年多了，是時候該尋一門親事了。
這女兒的脾氣，高嫁並不能成為他的助力，若是低嫁，嫁給誰會比較合適？