第二天就會鬧得人盡皆知，到時候街頭小巷都是你的閒言碎語，到時候可就不好解釋了.”

她咬著牙，瞪大了眼睛罵了句：“無恥！”

載洸：“我本就不是什麼正人君子，那都是裝給別人看的，我無恥起來的時候，比流氓還流氓.”

秋蟬放下椅子，置氣一般地別過頭來，“你說完了沒有，我要睡覺了.”

載洸這才恢復了正經的樣子，“我這一次來，是給你帶一個美差來了.”

秋蟬半信半疑地望著他：“美差？你不會是在玩弄我吧？什麼美差能輪到我？”

載洸一臉認真地說：“你想不想到大洋彼岸的美利堅去轉轉？”

秋蟬：“美利堅？我有想過出去見見世面，但是太遠了，又沒有經費，何況我還有要職在身呢.”

載洸：“如果現在讓你公費旅遊呢？”

秋蟬：“有這麼好的事情？”

載洸將一份公文交到她手上，“我決定了，讓你隨李鴻章的使團一同出訪美國，考察當地的科文教育情況，做個總結，回來的時候跟我彙報.”

秋蟬：“要去多久？”

載洸：“時間依行程而定，少則三個月，多則一兩年.”

秋蟬剛開始聽到的時候，也滿懷期待，但是一想到要離開這麼久，心裡也開始有些動搖了，“為什麼是我？肯定有比我更合適的人選吧？”

載洸：“你不是一直說想到見識一下更廣闊的世界嗎？現在就是一個絕佳的機會，跟著朝廷的使團一起訪問美國，你能得到更多增長見識的機會.”

秋蟬閃爍其詞地說：“可是……我在這裡還有很多職務需要辦理呢.”

載洸：“這點你放心吧，我已經安排了人來替代你了，你儘管安心吧.”

秋蟬不耐煩地回了一句：“哎呀！你就這麼想讓我離開嗎！”

兩人的眼神四目相對，一道月光透過窗縫，穿過兩個身影的空隙投射在牆壁上，彷彿在兩人之間掛上了一面朦朧的薄紗，看似無形卻又是難以穿透的阻礙，兩人臉上的表情也變得涇渭分明起來，一個熱情似火，一個冷若冰霜。

他硬邦邦地回道：“你非走不可，沒得商量，這是你的職責所在。

收拾好東西，兩天後出發.”

她先是驚訝於他這一言語，但是眼神又漸漸溫柔起來，“既然這樣……那我去便是。

不過，並不是因為什麼職責所在，是因為你……”停頓了好一會兒，見他沒有回應，她又補充道：“因為我相信你，你讓我去，我便去.”

兩人都是那麼小心翼翼，彷彿眼前那一抹月光已經將兩人披成了兩個世界，橫跨在兩人之間的是一道無法逾越的溝壑。

“嗯，我知道了.”

他的語氣極淺極淡，像是畫作將成時落下的最後一筆點綴。

“好好休息吧，我走了.”

他又倏然離去了，像一陣風，跟他來時一樣。

（頤和園）慈禧正在聽榮祿彙報京城上下的監視情況。

“百官現在噤若寒蟬，未敢再有言變法維新者。

康黨一行人也消停了許久，但是私下仍然來往頻繁，互通書信，想必賊心不死，有所預謀.”

慈禧坐在炕上，半眯著眼睛，不動聲色地回道：“幾個無權無勢、虛有其表計程車紳，妄議天下大局，自以為手上握著真理的旗幟，可卻忽略了腳下這片土地容不得他們這面鮮明的旗幟。

真不知道這群人是怎麼想的，如果變法就意味著要把這大清的天下攪亂，那這法變得還有意義嗎？滿嘴道義卻對當下的隱患不管不顧，一昧地往前衝，愚蠢至極！”

榮祿：“幾個道貌岸然的亂臣賊子罷了，趁著現在大臣們都上摺子彈劾這群康黨的罪狀，即便懲治他們那也是人心所向。

只要皇太后一聲令下，頃刻間讓他們人頭落地.”

慈禧：“你把他們想得太簡單了，這樣不怕死、又滿懷理想的一群人，最難對付。

冒然就殺了他們，將來就會有人給本宮安上一頂殘忍暴虐、禍害國家的帽子，本宮也是惜才之人，這事不能做得太絕。

我現在還留著他們的性命，就是他們能夠幡然醒悟，意識到跟我作對的後果，知難而退。

若是他們再執迷不悟，那就不要怪本宮除之後快了.”

榮祿：“老佛爺慈悲為懷，就怕他們不識好歹.”

慈禧：“不識好歹又能如何？權力、人心全都向著我這邊，他們這群人已然成了過街老鼠了，要不是看在皇上的面子上還能留他們到今日？對了，皇上那邊如何了？”