朝堂上一陣人聲，隨著一隻腳踏入高高門檻，眾人順勢望去，嘈雜如浪拍沙，融去半片。

外邊太冷了，白問山走進來時腿腳拖了一下。他昂著頭，神情無半分不自在。

老臣率先移走目光，若無事般講述自己的觀點，而地位低一些的臣子悄悄看著白問山，有豔羨，有敬畏。

放在半月前，他第一次走進這大堂時，還有人指著他的腿笑他年紀輕輕跛了腳，被夷國逆賊的馬兒踩得到處逃竄。

白問山一笑置之。

新官上任，黃口小兒，本不足掛齒，白問山卻毫無自知般，拿趙家開刀，一連揪出幾個貪軍餉倒賣軍械之輩。

第一回，是趙家底下的小軍官，第二回，是劣跡世家的門生，第三回，是趙追日的心腹。此後但凡上朝，趙逢甲都要緊盯著白問山出一層冷汗。

明眼人都知這是針對上趙家了，偏偏查到最後，白問山收了手。

他在朝堂之上問了一句，難道我大榮就沒有清正廉潔之臣麼？

這一問，倒使得陛下青眼有加。

說他畏懼強權也好，說他處事精明也罷。到底是給人看了能力與魄力，又沒有鑿了趙家的根惹上大仇。

蕭沉軒坐在金黃龍椅上，慵懶地扶額，“愛卿來晚了。”

白問山行過禮，“今日在街上遇著一個乞丐，攀談了幾句。”

“那乞丐是有什麼不同竟惹得大人物攀談？”旁的官員笑道。

“倒也沒什麼不同，不過是個手上有幾道刀痕，曾經盛極一時的工匠。”白問山淺笑，又感嘆，“一朝入獄，幾載未曾供認罪行。這不最近查到些作威作福的小官，才發現他是得罪人被冤枉的，可惜手上的功夫早就生疏了，家也散了。”

堂上鴉雀無聲，更沒人知曉白問山又要整什麼么蛾子。

“陛下，”白問山抬頭望向天子，竟有幾分戲謔，“夷軍都打到四方關了，難不成要等他們進京？”

趙逢甲心頭一緊，四方關是趙家在守，這白問山怕不是又要給自己找茬了。

他上前一步，朗聲道，“陛下，三日之內必將退敵！”

蕭沉軒揉了揉太陽穴，語氣喟嘆，“趙將軍可知，你上次上朝說了什麼？”

趙逢甲眉心擰緊，神色迷茫。

白問山聳了聳肩，善意提醒道，“趙將軍上次說，‘次日必將退敵’。”

趙逢甲張開嘴卻說不出話，表情有些侷促。

“白問山，你挑起這事可是有法子了？”蕭沉軒坐正了些。

“有一下策。”白問山搖頭，閉口不言。

“但說無妨。”蕭沉軒擺手允了。

他便擲地有聲道：“臣以為，若宋將軍在，絕不會讓夷軍囂張到這個地步。”

只是提到這個名字，群臣又開始七嘴八舌著討論。

“萬萬不可！”趙逢甲上前一步，“戴罪之身，可敢信之？”

“我只怕宋將軍便如那工匠一般，見了白髮才洗清冤屈，到時便是心有餘而力不足。”白問山不看趙逢甲，只是正對聖上。

也該是時候了吧。他不相信憑著一點書信證據陛下就會一棒子打死宋家，要打壓，要兵權，還要宋家與其他武門制衡。

也許陛下預想的時機是戰後，可如今看來，除卻宋寒松，能一人挑起大梁的武將不多。

這個磚，他便拋了。

蕭沉軒沉默。

他看了一眼趙逢甲，看了一眼喋喋不休的文臣，頗感乏力。

“宣宋寒松。”

——

身上還銬著枷鎖，汙漬沒有洗清，宋寒松抬起手擋了擋刺眼金光。那金光就在天子殿的簷角上。

她突兀地笑了兩聲，令身旁的金騎面面相覷。

一步一步踏上階梯，走得緩慢，而艱難又像虎口的繭。

是從未有過父親的空洞，是劍鋒沾血時心底最隱秘的恐懼，是殺人如麻望向手心時心口難開的迷惘。

此時她心境也滄桑，原來這麼多年這麼多光陰都抵不過一個“利”字。原來她只是一把刀。

陛下啊，我們也是敵手吧？

要我交出什麼換我自由？

宋寒松就這樣踏入金碧輝煌的大殿。

旁人從未見過她此種狼狽，退避三舍。

“宋寒松，”蕭沉軒音色沉沉，“我要你去四方關，三日退敵，還要你手上的虎符。”

宋寒松神色寂寂，眼眸平靜，“沒有兵權，如何退敵？”

“你可知你現在是戴罪之身？”趙逢甲身披甲冑，與宋寒松形成鮮明對比。

“之前的三日沒查出什麼，如今足月，我不信之前派遣的下屬一點痕跡都尋不到。”宋寒松的眉眼透著若有似無的決斷和冰冷。

“你想說我兒誣陷你！？”趙逢甲上前便要揪起那單薄的身軀。

白問山踏了一步攔在中間，面上笑道，“我想宋將軍的意思是……趙公子也是被人矇騙。是吧，宋將軍？”

宋寒松沒說話，只是看著白問山的側臉想他有幾分像白九霄，或有幾分似白伊。

終究是變了。

“依朕看，這也很簡單。”蕭沉軒打斷，“虎符可以暫時由宋家保管，全憑宋將軍的本事。但我要秦煜的腦袋，這是你宋寒松一片忠心的最好證明。”

隔著高高階梯，偉岸的君主與潦草的將軍對視。