榮國永歡以繁華聞名，亦以令人聞風喪膽的天地牢出名。

自立國以來，從未有越獄先例，便有了百姓戲稱天牢地牢有上困十八羅漢下囚十閻羅之力。

天牢建於明處，象徵律法的威懾，關押的都是各地重犯。地牢的用處則一直不為人知。

風雪瀟瀟，透過寒枝隱約看見一個白色的身影徘徊在天牢前。

一連數日，冰雪難阻。

宋寒松押入天牢一事關係重大，永歡上至權貴下至百姓都知曉，這是宋將軍的小娘子放心不下自己的夫君。

*

寒冬臘月，梅花次第而開的季節。

養在宮中的梅樹別有一番爭奇鬥豔的招搖，失了孤清的骨氣。

深深宮牆裡，被壓抑的女子飾品精緻，面容明豔，眼神卻若滄海桑田變遷，覆上鴻蒙。

披著錦繡暖襖的蕭苓折下一枝紅梅，似是記憶浮上心頭，又若突來的頓悟，恍惚道，“花開堪折直須折，莫待無花空折枝啊……”

也不知說的是自己還是誰。

邊上伶俐的丫鬟立刻笑道：“有皇后娘娘折它也算它的福氣了。”

蕭苓嗅了嗅冷梅，閉上眼，“你我籠中雀尚且賞雪折梅，宮外邊卻有人等在風雪中不知下一步該往哪兒落呢。”

丫鬟不再接話，安分站著。

“可笑宮中以年華偷來的富貴，卻只怕行差踏錯一步便滿盤皆輸。”蕭苓嗤笑一聲。

“娘娘已經贏了滿盤了。”丫鬟奉承道，“娘娘如今是這六宮之首，一國之母，無比尊貴。”

尊貴的皇后娘娘隨手扔了新折的紅梅，花瓣落入泥雪又被風碾碎。

如草芥。

蕭苓沉默了半晌，望著勢頭撲朔迷離的風雪，自言自語道，“好歹兩個孩子都平安，鈺兒也放下了記憶中心心念唸的少年郎，就算本宮欠了你宋寒松一個人情。”

她拂袖，穿過冰晶雪枝回了金碧堂皇的宮殿。煙霧繚繞。

“備紙筆。”她道。

*

這幾日，白伊傳過口信，尋過獄卒，可天牢畢竟不比平常獄，不是小恩小惠能夠打點的。

她迫切的需要知道宋寒松的處境以及接下來是否有佈局。

至少告訴她該往哪兒落腳，至少讓她心安。

她一如既往冒著寒冷往返，這次卻在途中收到了宮裡來的書信，不是來自於白荷，而是皇后娘娘的親筆。

她心存不解，按捺住性子，直到回府才緩緩展開信紙。

“深宮幾十載，又是一年冬。

君恩難落，本宮亦是福薄。冰冷難消夢中憶昔年，陛下生母吳妃竟與本宮有幾分相似，也曾失寵於先皇，也曾夏無廕庇冬無暖裘。

遙記三十二載前，恍若今日之冬。陛下年幼，受他人排擠落於冰湖，高燒不退，危在旦夕，需國手症治，更需珍稀藥材。

適逢鵝毛大雪，可嘆天亦無情。吳妃救子心切，為求君恩跪於大殿之外，徹夜半日雪落滿身，退朝之時終見先皇。

自此，陛下生還，吳妃病根深種。

如今回想，唏噓不已。宮中女子，熬得過幾個寒冬，誰又知道誰的結局。

冬日忽憶，筆墨談笑，友人勞觀，勿念。”

白伊斂眸，看著信紙愣神。

不消片刻，此中意味她已讀明，只是皇后為何給她出主意？

她記起雷電交加大雨滂沱的那一夜，宋寒松聽得一席話便毫無猶豫策馬出府……所以皇后娘娘是可信的，對麼？

她輕輕折起信紙，望向窗外愈演愈烈的雪。

記得宋寒松身上的冷冽。

白問山那裡還沒傳出訊息，坐以待斃不是她的行事風格。

如果舉棋不定，那便前行一步吧。

雪勢逼人，似乎是種天意。