只見她穿著淡紅色華裳，金色紋樣點綴其上，香肩若隱若現，白如凝脂般的肌膚，配上瓜子臉的精美面容，絲瀑般的青絲隨風飄落耳邊。

她的眉心有一個顯著的紅色宮殿圖騰，像盛開的桃花般醒目，配上那如盈盈秋水般的桃花眼，讓人一眼便難以忘懷。

在花影翩然行來的途中，芬芳四溢。

她先是欠身致意，然後低頭略顯羞澀地道歉：\"漓先生，今天樓主不在，要不改天你再來看看？\"

聽到“朱仲”不在，江漓露出些許疑問。

朱仲正是農家神農堂堂主張姓的義子，現在百花樓由他掌管。

然而這個朱仲終究背叛了張氏，更換姓氏入田氏，成為六堂共工堂的堂主田仲，最後卻因為在拒絕擔任烈山堂堂主時觸怒了韓信，導致在一場隱秘刺殺行動中慘遭一劍封喉的命運，被潛蛟劍士韓信秒殺。

江漓想到此，往前踏出一步，握住花影細膩的柔荑，放在胸膛，低聲說道：“一萬兩黃金我已經準備好了，存放在百花樓即可，朱仲是否在那裡並非關鍵。”花影的眼波微顫，嘴角泛起一抹微笑，帶著幾分嬌嗔地說：“契約掌握於樓主張爺手裡，別人不在，我豈能隨先生離去呢！”

江漓的目光一閃，覺察到了些異狀。

他對百花樓的情況瞭如指掌，其理解度絲毫不少於花影。

看來現在花影已成為龍騰堂的一員，級別還挺高，可能屬於高階堂口，地位僅次於樓主、堂主以及副職。

若無朱氏家族的支援，花影不便自行退出。

權衡至此，江漓隨意攬上花影細腰，輕輕抬起她的下頜：“既然朱仲此刻未歸，那一萬兩先交給你保管。

屆時，你轉交給朱仲，拿回你自已的身契吧。”

“放到我這兒……”花影秀目凝滯，眼中漸漸流露出複雜的情緒，這樣的深厚信賴使她驚訝又有些茫然。

想起自身的角色與使命，花影迅速避開江漓的撫觸，以柔糯的話語說：“漓先生是七國皆知的繪畫大師，我只是舞姬一個，怎敢配得上先生的厚愛？”

“舞姬如何了？”江漓神色嚴肅，正色說道：“我對舞姬情有獨鍾，特別是像花影姑娘這般如仙女下凡的女子。”

花影黛眉輕輕揚起，表示懷疑。

隨即，她掙脫江某的懷抱，倚靠窗沿，避免他再次拉近距離，眺望著窗外道：“漓先生總是讓人感到舒心，但實話往往不易取信，花影才不會輕易信你的話。”

江漓聞言苦笑，頗感世態炎涼：“世道艱難，就連 也沒幾個人相信。”他來到桌邊，輕拍那隻裝滿黃金的大木箱，“花影姑娘，請好好保管這一萬兩。

待朱仲歸來後，你可以用它贖回你的自由契書，然後一把火銷燬它吧！”

話落，江漓身形幻化成一道殘影，消失原地，翩然而去。

“漓先生，請稍候……”花影試圖喚止，但只得到虛空的應答。

轉過視線，她注視著樓下街道，江漓的身影遠去，直至消失。

聽見那句最後的話語，她的心跳加速，默默凝望江漓的背影，心底疑惑低語：“難道他真的對我動心了？”

在離開百花樓後，江漓漫無目的地在咸陽城的巷子裡閒逛，饒有興味地觀賞形形 的建築設計。

咸陽城面積廣大，常住人口將近四十萬，穿城而過的渭河將其劃分為東西兩岸。

儘管現在的咸陽城繁華鼎沸，但仍與趙國邯鄲、齊國臨淄有些許差距，還需等待始皇統一天下後的建設擴張才能成為華夏首善之地，常住人口破百萬，在鼎盛時期可達一千三百餘萬。

這些資料足以彰顯其榮耀。

從戰國末期直到秦一統後，華夏領土剔除外侵之勢力後的人口總數一直在三千多萬左右。

始皇帝死後，舊諸侯貴族各自領導反叛者重新起事，戰亂頻發。

直至楚漢爭霸後的漢王朝興起，歷經不到數十年的亂世，全國人口減半，約為一千五百萬。

無論政權如何更迭，民眾總是首當其衝，人口減半之痛可想而知。

人口驟減直接導火了漢朝初期的外族壓迫，西漢不得不借公主和親的策略緩和對匈奴的關係。

過了數十年，冒頓單于借楚漢戰爭的機會，從東邊挫敗東胡，西面攻下月氏，北上征服了丁零族的堅固部落，南方消滅了樓煩白羊部族，從而幾乎掌控了中華大地的北部、東北及西北地帶。

當時的匈奴有三十多萬精騎，實力威猛無比，不屑於對抗新生的漢王朝。

直至漢武帝時期，以衛青、霍去病、李廣為代表的英雄將領崛起，歷經多年努力擊敗匈奴，建起外長城，奪回河套地區，拓展到河西走廊，最終導致漠北草原失去了 政權。

長平戰役赫赫威名，封狼居胥留下不朽戰績，衛青多次馳騁疆場，直達闐顏高地。

勒石燕然刻下了竇憲領軍擊破胡人佔據的北方領土，宣告了漠北的和平。

任何試圖挑戰漢的囂張之徒，不論多遠都必將遭到懲罰，這便是陳湯的蓋世功勳，無人能及。

武帝時代的治下，標誌著漢朝版圖穩固及走向強盛的關鍵節點。

“秦滅六國，始皇一亡便 割據，楚漢爭霸，項羽烏江自刎後，劉邦繼秦而立漢……”江漓感嘆，秦始皇的崩塌彷彿只在一夕之間。

“秦朝的衰亡，恐怕首要咎由我那位親戚，奸猾的趙高。”他眸色詭異，腦海中不禁浮現起那狡詐的老親戚形象。

回憶揭示了那廉價舅舅——趙高的身世糾葛：他父親與嬴政的母親趙姬為一族人。

返回秦國之際，趙高的父親亦隨之抵達咸陽。

依靠攀附趙姬，他很快獲得太守職位。

趙高的父親貪婪好財，肆意盤剝鄉鄰，且賄賂成性。

因諸多罪行曝光，按秦律當遭抄家滅族。

但在趙姬干涉下，僅罰家族流落，女子淪為倡妓，男丁受宮刑進入王宮侍奉。