“你這小子，怎的如此不會說話！若無我，你早已不知身死幾回矣！”
“現下遇見新主，便要將我忘得一乾二淨麼？”
面對錢玉的怒容，鄔三非但不懼，反是笑顏以對：
“哎喲，錢爺，您沙場上的英勇，大明朝無人不曉。”
“但論及安頓人心，您確是稍遜於我們現今之主。”
“我等身為軍戶，縱使傷殘，亦有軍人之傲骨！
無錯書吧若淪落至需人施捨度日，那般光景，我等斷不能忍！”
……
錢玉聞言，又見鄔三眼中重燃生活之光，不禁輕嘆一聲。
憶往昔，鄔三亦是戰場上令人聞風喪膽的存在。
後因戰傷，一度消沉。
前些時日，錢玉前往莊園探望，鄔三仍是一副萎靡之態。
而今，生活之火重燃，恰是錢玉心中所願。
思緒飄回那白雪皚皚的戰場，鄔三一身煞氣，英勇衝鋒之景……
恍如昨日，
而今人事已非。
“是我老朽之過，未曾深思何為你等之最佳。”
“鄔三啊！這些年你受苦了！”
鄔三聞此言，眼眶微溼。
“錢爺！”
“大夥兒心裡都明白您的好！您讓我們住進這偌大的莊園，不取分毫糧資，每年還倒貼數百兩白銀。”
“您的恩情，大夥兒銘記於心！”
錢玉亦動容，但仍忍不住追問一句：
“那你怎說那朱小子比我強？”
鄔三嘿嘿一笑，答曰：
“您與朱公子，本就不可同日而語。”
“在朱公子眼中，我等非廢人，他知如何籠絡人心，無論吃虧還是得益，我等皆願隨其左右！”
“哦？”
此言一出，錢玉興趣盎然。
雖鄔三言辭模糊，但能讓這群軍中鐵漢歸心，足證朱政有過人之處。
軍中紀律嚴明，此輩若決心行事，無不可為。
未料短短半月，他們竟真心歸附於朱政！
“來來來，你與錢爺細細道來，朱政究竟有何作為，讓你們如此心悅誠服。”
“總不至於僅因他為你們建了幾座青磚瓦房吧？”
錢玉望著莊園內數百棟嶄新屋宇，心中亦感欣慰，以為朱政替他解決了將士們的居所問題。
但這群軍中糙漢，豈是輕易能收買的？
提及房屋，鄔三面色一沉。
“此事休提，猶如亂麻一團！”
“這些房屋哪是朱公子所賜，分明是我等自掏腰包所建！”
“咦？”
錢玉深知這些老滑頭的脾性，有錢便是酒肆賭坊。
他們哪來的錢建房？
此話他半信半疑！
“一座青磚瓦房至少需百兩銀子，你們哪來的錢？”
“沒那麼多，一套不過三十兩。”
“三十兩？！”
錢玉自覺愚鈍。
“你唬我呢！”
“如此佳宅，怎可能只費三十兩銀子！”
“我即刻給你五十兩，你也造不出一座來！”
“再說，我還不瞭解你們，三十兩也是拿不出的吧！”
鄔三面露赧色。
“您言之有理，確有其事。那三十兩，實則是朱公子借予我們的。”
錢玉驚詫問道：“他指望你們拿什麼還債？”
“你小子，能存上三百文已是奇蹟。”
“你娶得妻室，乃是前世修來的福分！”
鄔三被錢玉連連調侃，不由有些惱火。
“您這話怎講！”
“我如今已是石灰窯的管事，手下管著一百多人呢！”
“每月有三貫錢的工錢！”
“這小院，明年又能攢出一套！”
錢玉此時方感震驚。
每月三貫，竟比衙門差役所得還高！
“你細細說來，你們究竟有何門道？”
見錢玉一臉驚訝，鄔三不禁得意起來。
“嘿嘿，其實如此。”
“朱公子利用我等軍戶之名購得大量田地。”
“我們將田地交由他使用，他在建起的工坊中給予我們分成。”
“即便一年無所事事，銀錢亦是滾滾而來！”
“且朱公子言，分成可傳之後代，只要工坊在，分成不斷！”
“若工坊倒閉，田地亦歸還於我們。”
“為免我們擔憂，他還請衙門立下字據！”
“朱公子招工，亦優先考慮我等軍戶，等於為他效力，每月另得一份錢！”
“如今，我不但月入三貫，家中長子在石灰窯做工，月入一貫！”
“只需半年，我們便能還清朱公子之債。”
“屆時，這青磚小院便是我家之物！”
錢玉聽得瞠目結舌。
軍戶身份竟有如此妙用！
“鄔三啊……”
“我這莊園少說也有上百戶，朱政何需如此多人？”
“哪裡夠呢？”
鄔三伸出一指，輕蔑地搖晃。
“錢爺，別說莊園裡的人了，嘿，我們還得再招三百多號人呢！”
“這便是石灰窯的需求。”
“更不必提磚窯、煤窯、鐵匠鋪合起來的人數！”
“如今，莊園之內，連個閒人都找不到！”
“家中婦孺，皆需下廚，供那窯中數百人飯食！”
“也是朱公子古怪，不讓十五歲以下孩童勞作，非要他們讀書。你看，哪還有孩子在院中嬉戲？不是在讀書，就是被父母帶去幫忙了！”
錢玉聞此，下巴幾乎掉落。
鄔三卻依舊得意洋洋，滔滔不絕。
“錢爺尊駕！您乃堂堂大將軍，顏面何其顯赫！何不借重您的威望，為我們謀個方便，免了那勞什子軍事演練可好？”
“您瞧瞧咱這副模樣，幾近廢人矣，日日奔波勞碌，倒也自得其樂。再添一場軍演，豈非多此一舉，白白耗費精力乎！”
終是鄔三露了真意，原是為此事與錢玉周旋良久。
他足不點地之忙，與錢玉唇槍舌劍，無非是想避開那軍演耳！
錢玉聞之，訝異之餘，一掌拍在鄔三後腦勺。
“鄔三！”
“你這頑劣小子，且聽好了！此次軍演，願去也罷，不願去也罷，皆需前往！”
“再者，軍演若有差池，休怪我擰下你等項上人頭！”
鄔三捂著後腦，苦瓜臉哀嘆：
“錢爺！”
“您這是存心為難我們麼？好不容易遇著個願帶咱們發家致富的主子，您這一鬧，怕是要連累我們也遭遺棄，如何是好？”
錢玉面色陰晴不定。
他固然盼著鄔三這批老卒能安享晚年，
但此時若朱政稍有懈怠，爭奪儲位便再無可能！