肥東城內，陽光斜照，街頭巷尾熱鬧非凡。這一日，城門緩緩開啟，一位白面書生身著青衫，手持一柄描金摺扇，眉宇間透露出一股不凡的氣質，從城外牽馬進來。
城門守衛見此人異於常人，遂上前盤問道：“那白衣書生，你進城為何事？”
“軍爺，草民進城謀些代寫書信、售賣些字畫的活計，賺口飯吃。”
“代寫書信？”守衛眉頭一皺，滿臉狐疑，他踱步走到這書生身後，粗暴地用佩刀挑開了書生背後的揹簍，又掀開了馬背上的包袱，一看都是些書卷、粗布衣服、乾糧之類的。原本以為這書生能有些油水，沒想到還真是個窮酸傢伙，於是不耐煩地吼道，“可以了，滾吧滾吧。”
那書生滿面堆笑，拱手作揖道：“多謝軍爺。”
“趕緊滾吧，別搞這些窮酸玩意，快滾！”
守門軍士最大的收入來源，就是盤剝過路商賈，稍微富一些的，也逃不了他們的手掌心。今天看著書生身牽棕馬，想來有些油水，沒想到還真是個窮酸玩意。軍士暗自感嘆看走眼了，今天可真是晦氣的一天，開門紅開了這樣的玩意。
這書生進城之後，不疾不徐地牽馬走在石板路上，目光深邃，好似這紅塵俗世與已無關。路人紛紛側目，議論聲四起。有的說他定是赴京趕考的舉子，有的則猜他是某位高官的幕僚。然而，這書生對周圍的議論恍若未聞，只是淡淡地微笑著，繼續前行。
他來到一家名為“悅來客棧”的旅店前，輕輕叩響門扉。店小二應聲而出，書生溫文爾雅，舉止得體，顯然非尋常之輩。店小二熱情地迎他進店，安排了一間雅緻的上房。
當晚，月光如水，肥東城陷入一片寧靜。那書生獨自坐在窗前，凝望著皎潔的月光，心中似乎有萬千思緒。
……
城中，三更時，一位白衣女子獨自走在寂靜的街道上，她的步伐極為輕盈，似乎她的身軀沒有任何重量，她漫無目的地遊蕩著，朝著打更人飄了過來。她的行動軌跡不似凡人，閃爍間進行瞬間移動。那打更人瞪眼看著，眼見她上一秒還在李家米店，下一秒卻出現在百十米開外的王家肉鋪。待她更近些，那一襲白衣上卻是血跡斑斑！
“鬼！”那打更人心裡冒出一個毛骨悚然的念頭，“鬼啊！”忍不住喊了出來，那白衣女子抬頭一看，披頭散髮，怒目而視，雙目中佈滿血絲，顯得極為憤怒。這打更人魂都要嚇出來了，拔腿就跑，連那打更的鑼鼓都扔在地上。
翌日，城中鬧鬼的事件，開始傳得沸沸揚揚，自古，城中鬼神之類的詭譎事，便是民間談資。多年平靜的肥東城，竟開始鬧鬼，那可就是稀奇事，尋常人家，要是不說上兩句，倒顯得自已孤陋寡聞了。
“王嬸，你聽說沒？”賣瓜的王婆正饒有興致地聽著故事，一旁賣肉的李嬸把她拉到一旁，神秘兮兮地說道，“聽說昨夜那索命鬼，是劉老爺家的。”
王婆大吃一驚，劉府著火那天，自已可是說了不少風涼話。她神色慌張，低聲問道：“李嬸，你在哪聽說的？這可不許亂說的啊。”
李嬸左顧右盼，看四下無人，便湊到王婆耳邊悄聲說道：“我家男人在府衙當差，他回來給老爺拿今天的豬肉，順便跟我說的，要我這幾天千萬別隨便出門，劉府的怨鬼回來索命了。”
“她，她找誰索命啊？”王婆的聲音明顯開始顫抖，她壯著膽子問道，“這，這劉府，劉府的火，官家不是說了是意外嗎？”
李嬸輕蔑一笑，道：“王嬸，你在劉府服侍過，你說劉府有多少人？”
“這倒沒細數過，不過少說百來號人是有的。”
“那你再說，劉府有多大？”
“那可大了，怕是有幾畝地。”
“可只有一個門？”李嬸此時化身府衙審案老爺，慢條斯理地問道。
王嬸搖搖頭，那可不是劉府至少有前後兩個大門，還有些供小廝、貨郎進去的小門。
李嬸胸有成竹地說道：“既是如此，什麼火，能一下燒死這麼多人？劉府就一個人都沒逃出來？”
“如此，你的意思是…”王嬸大吃一驚，聽了李嬸分析，加上她家男人在府衙當差，如此一想，那這劉府滅門慘案，定是有人刻意所為，可劉府如此龐大的家族，有錢有勢，是誰這麼大膽子敢如此狠毒，一個不留？
李嬸神秘兮兮地比了一個噓聲的姿勢，對王嬸說道：“你千萬別對別人說啊。”
王嬸肯定地點點頭，說道：“李嬸你就放心，你知道我，嘴最嚴了。”
很快，劉府滅門慘案，並非意外失火的流言在城中蔓延開來，作為肥東城曾經的首富，各種流言此起彼伏。
明眼人一想，便明白，這劉府失火，一下燒死所有人，顯然是不合常理的，那就只有一種可能，有人要置劉家於死地。可這人是誰？誰有這麼大勢力一下把這龐大的家族連根拔起？
流言四起。
有人說，是劉府老爺得罪了生意場上的夥伴招致滅門；有人說，是劉府老爺霸佔了一民女，導致這女子投井自盡，後化作冤魂來索命；也有人說劉府得罪了官老爺，被派兵滅了滿門……
這幾日，那白衣書生經常不見蹤跡，晝伏夜出或晝出夜伏，總之，這小兒是見不到他的。
入夜，一黑衣人從窗子進入書生房間。摘下矇頭面罩後，一頭烏黑的秀髮下，是一張俊美的女子面容，竟是三皇子身邊死士冷霜兒。
“諸葛先生，你吩咐我的事，全都辦妥了。”
那書生本在伏案書寫，聽到女子的話，扭頭笑道：“冷先生出手，果然利索。”
“下一步，該怎麼說？”
“事既發端，靜俟之可也，果必自現。”諸葛亮文縐縐地眯眼說著，似是胸有成竹。
“先生，說人話！”冷霜兒一聽這話，繞來繞去也聽不明白，一時火大。
諸葛亮笑著搖了搖頭，又重新說道：“冷先生，稍安勿躁，耐心等等，結果自然會出現。”