中大門這幾年還算太平，不知是那年沈先生給看風水，套倒了那個李半朝墓園的王八馱碑起了作用，還是命該長壽，永明活了八十多歲，直到入社後第二年才無疾而終。

用他自已的話說，他是北大院一百年來最長壽，最有福的人，所以很是知足，到了晚年，他對死亡好像並無所畏懼，似乎還有所期望了。

當時友義家已有了兩個女兒和兩個兒子，永明閉眼時，身邊也可謂人丁興旺了。事先，他早給自已準備了一口厚厚的槐木棺材，還親眼看著刷上了通紅光亮的油漆。去世後，友義給他打幡兒送葬，葬在村北的祖墳裡。

友仁在地區行政公署工作，在縣城待了三年，後來駐地搬到了保定。現在史紅雲和友仁也有了兩個女兒一個兒子，家裡人口多，老恆就讓他們孃兒四個分開單過。

曉嵐仍然願意跟老恆一起過，老恆就把她留在自已身邊，反正也是在同一個院裡住，就是兩口鍋裡吃飯的事兒。

松梅自那年離開家，就隨丈夫龐文遠去了北京，如今已有了三個姑娘。她工作忙，家庭也忙，一直還沒顧上回祭天台老家。只是每年給老恆寄些錢和點心之類的東西過來。

老恆自已這邊，曉嵐由於自幼沒了親孃，爺爺總是寵著，養成了些擰脾氣。上學成績不好，老師批評了幾次，她就說什麼都不再去上學了，誰都勸不了，寧可回家幫著老恆做些家務，或看著兩個妹妹玩耍。

倒是友智喜歡上學，頭腦聰明，成績也好。老恆就努力供著友智唸書。村裡初小畢業後，友智又到五里外的學區上高小。

高小即將畢業時，一次友智跟同學鬧彆扭，老師批評了他。因為自已學習成績一直很好，以前在學校從沒受過委屈，現在捱了批評，心裡難受，就賭氣拎起書包回了家，跟父親說自已不上學了，要到生產隊幹活去。

老恆知道他這是鬧情緒呢，也批評了幾句，友智更覺得委屈了，犟脾氣上來，堅決不去上學了。

老恆就想治治他這犟脾氣，說：“你真不去上學也好，明天到劉家峪水庫幹活，把你二哥友義換回來，你去經歷經歷。”

當時，祭天台正在為修建水庫徵用民工，水庫工地在五六十里外的深山區劉家峪。每個生產隊都要派人參加。前幾天，友義剛剛被生產隊派過去了。

老恆原想嚇唬友智一下，他從小上學，現在剛剛十五歲，沒幹過重活。人們都知道，到水庫工地，吃不好，住不好，又沒白天沒黑夜的加班幹活，他想著友智肯定怕苦怕累不願去。沒想到友智氣頭上還真就答應去修水庫。

老恆心想：“既然這麼犟，你就去試試，受不了，你才知道上學的好處呢。”

“我明天就去劉家峪把二哥換回來，不就是幹活嗎？沒人給氣受就行。”友智說

第二天，友智換了雙新鞋，帶上乾糧，問了問父親大致的路線，就出發了。

他邊走邊打聽，到中午，已走出去三十多里山路，見眼前有條小溪流，雖是初冬，但溪流尚未完全封凍，水清如鏡。他坐下來邊休息邊就著溪水吃乾糧，欣賞風景，心裡感到挺舒坦的，比上學要灑脫多了。

快到傍晚時，友智到了水庫工地。見河谷中間水流嘩嘩作響，兩岸都是各地民工搭建的地窩子工棚。

地窩子的下面是一個深兩米的坑，上面露出地面約一米是土牆，前後留出幾個窟窿，用透明的塑膠布矇住，算是窗戶，頂部被一層玉米和高粱秸稈覆蓋封住。每個工棚住著三十多號民工。

他找到祭天台民工住的工棚，見到友義和村裡的帶班隊長。說明情況後，帶班隊長告訴他，說這活可是又苦又累，換哥哥回去可不能後悔，友義也勸他還是回去上學。友智就是聽不進去，堅持自已留下。

說定後，先吃晚飯。玉米麵和甘薯面摻和在一起的兩面餅子，白菜湯。友智一口氣吃了兩個餅子，又喝了一碗菜湯。晚飯後一部分人要加班，另一部分人休息準備後半夜換班幹活。

友智為了顯示自已能幹，堅持晚上要二哥休息，明早回家，自已去加班。

工地上可真熱鬧，汽油發電機帶著許多賊亮的大電燈，高音喇叭播放著《黃河大合唱》，人聲嘈雜，熱火朝天，一幅千軍萬馬大鏖戰的雄壯場面。

民工們挑著荊條筐子，到河谷一邊的高臺上挑上渣土，要走出半里路，來到河谷中間填到大壩上去。整個工地，成百上千的人影晃動，來來回回，川流不息，遠遠望去，恰如一群搬家的螞蟻一般。

友智混雜在其中，每擔渣土約有七八十斤，前幾趟還能堅持，一個鐘頭後，他已經睏乏不堪。白天走了五六十里的山路，晚上又要幹這麼重的活，對他這樣一個十五六歲的嫩芽子來說，實在不是鬧著玩的。

好不容易堅持了兩個半小時，到中間休息時間，別人大多蹲在地上扯閒篇，友智卻就地一躺，沒一會兒就睡著了。半小時後，又開始幹活，他被同伴叫醒，恍恍惚惚的挑起擔子，跟上人流。

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頭上明晃晃的電燈，友智感覺格外刺眼，怎麼也打不起精神，肩膀和腳開始刺痛，挑上渣土後，兩條腿似乎互相礙事，走路深一腳淺一腳的如喝醉酒一般。他一趟比一趟慢，最後實在走不動了，就尋思著假裝小便到一邊兒蹲會兒。

友智在一旁找了個隱蔽的燈影，剛蹲下，就想躺倒，於是順勢躺下，又睡著了。不知過了多大一會兒，忽然感覺有人踢了他兩下，他嚇了一跳。睜眼一看，那人跟他說：“你怎麼佔了我每天睡覺的地方，挪挪窩兒，我也躺一會兒。”

原來是又來了一個偷懶耍滑的，友智往一旁滾了滾，那人就躺下睡了。

這一驚嚇，友智再也睡不著了，乾脆起來，到工地找了一副擔子又開始幹活，結果，還沒挑幾擔，就換班了，自已也隨著別人回工棚睡覺。

睡了大約五六個鐘頭，人們又被叫起來，先吃飯，然後又開始幹活。

日復一日，週而復始。年輕人的潛力似乎是沒有極限的，這樣幹了十多天後，友智的腳和肩不痛了，晚上不困了，挑擔走路也穩當了，別人能做到的，他都不落後。只是飯量幾乎增加了一倍。原來每頓兩個餅子，現在要吃掉四個。

一個月後，村裡民工換班，友智才回到祭天台。此時的友智，已是皮糙肉厚，渾身有使不完勁兒的大小夥子了。

老恆看到回來的友智，仔細盯了他一會兒，暗自點了點頭。