今年的天氣冷得特別早，剛過立冬，就下了一場厚厚的大雪，地面上到處是白花花一片。
祭天台那條東西大街，房頂上掃下的雪都堆在街道兩邊，混雜著泥土和爛樹葉，形成無數個大小不一，髒兮兮的雪丘，把中間能走人的道路擠成很窄的一條衚衕。
由於帶著泥雪的鞋底來回的踩踏，被房子夾著的東西大街，大冬天又不見太陽，腳底下的路面都凍成了蘑菇大小的泥疙瘩。人走上去，發出“咯噔、咯噔”的聲響，又滑又硌腳。
鬧日本之前，像這樣的冬閒時節，祭天台的男人們就聚在一起，推牌九找樂子。這幾年，小日本兒弄得不太平，莊稼也種不好，人們命都難保，既沒有心思，也沒錢玩牌九了。
最近這一年，八路軍連續端了好幾個鬼子的炮樓，日本人似乎消停了許多，平時總是龜縮在據點裡，出來掃蕩的時候少了。
祭天台也就緩過點氣兒來，雖然依舊窮苦，但窮也有窮的玩兒法，人們還是找了些簡單的遊戲，想娛樂一下。
這冰天雪地裡，北大院三個大門兒的過廳裡，成了祭天台男人們最熱衷的場所，他們蹲在地上，畫出各式各樣的方格棋盤，用小石子、短樹枝、土坷垃作棋子，玩著撂方、走衝、媳婦跳井之類的遊戲。
每個棋盤由兩個人對壘，旁邊圍著好幾個人觀戰。對壘的聚精會神，走一步看三步，總想戰勝對方；觀戰的吆五喝六，皇帝不急太監急，在那裡出主意、想點子，指手畫腳。
他們大多身穿破襖，腰繫麻繩，甚至飢腸轆轆，雖然不賭一分錢，只論個名義上的輸贏，但都興致高昂，神采奕奕的打發著時光。這般低等的遊戲，仍然深深吸引著他們，令他們樂此不疲，動情上癮。
藺振恆就是這群窮玩者中最痴迷的一個。每天飯後，他把嘴一抹，就出門“奔赴戰場”，在大門過廳裡蹲下就是半天，有時，還在三個大門過廳來回轉戰。每天把自已蹲到腰痠腿麻、暈頭轉向的。
近日振恆一到傍晚就總覺得頭腦發脹，暈暈乎乎的，但睡一覺就好些，他也沒在意。反正早晨最清醒，就趁著清醒到大門過廳，去找昨天早已約好的遊戲對手，再續戰局。
這天傍晚，太陽已經落山，大門的過廳裡就要看不清東西了，振恆卻又輸了一局，對手宣佈休戰，起來要走了。但振恆卻不甘心，猛的竄起，想拽住對手，再戰一局，卻只覺得眼前發黑，一頭栽倒，暈死過去。
旁邊幾個人，趕忙把他背到家裡，放倒在炕上。榮兒和友禮見了，嚇得不知所措，求人幫著又是掐人中，又是搓後背，折騰了半天，振恆也沒醒過來，一頓飯的功夫，身上漸漸涼了。
榮兒見狀，大哭起來。友禮也不知該怎麼辦，就跑到中大門叫父親老恆。
老恆家大兒媳寶珍已到預產期，走路都很不方便了，友仁也請假回家，等著孩子出生呢。見友禮著急忙慌的來找，就對松竹說：“你跟你大嫂在家等著，我和你大哥去看看你叔。”
倆人匆忙趕到振恆家，見振恆已經沒救，只能幫榮兒給他操持後事了。
隔著衚衕，寶珍在自已家聽到嬸子榮兒撕心裂肺的哭聲，就知道振恆叔的情況不好。
論藺家，榮兒自然是嬸子，要論友仁過世的親媽朝雲，她又是小姨，現在友仁的親弟弟友禮又過繼給振恆和榮兒了，兩家就更是親上加親，平時就走得最近，什麼事情都互相幫襯著。
無錯書吧寶珍在家著急，就對松竹說：“妹子，咱倆也過去看看吧，聽著嬸子哭得厲害，恐怕事情不好。”
“但大街上很難走，爸爸怕你摔到，才讓我跟你作伴，不讓你去的。”松竹說。
“哪裡就一下子摔倒了？你扶著我，咱倆走慢點就行。”寶珍想著平時榮兒待自已很好，現在那邊就她一個女人，家裡這麼大事，連個安慰的人都沒有，就想過去勸勸。
“那曉嵐還在屋裡睡著呢，我自已去吧，大嫂你在家聽著曉嵐。”松竹說。
“讓她自已在屋裡睡吧，一時半會兒的醒不了，咱倆一塊去。”寶珍拉起松竹就往外走。
街上特別難走，幾乎是一步一滑。寶珍緊緊按住松竹的肩頭，十分小心的往前走，但松竹還是滑了個趔趄，寶珍也閃了一下，松竹趕緊轉身抱住她，倒是沒摔倒，但也嚇出了一身的冷汗。
這一閃，寶珍確實覺得不得勁兒，愣了一下，又覺得沒什麼大礙，也就沒說什麼，扶著松竹，只是走得更慢了些。
本來就百八十步的路，二人終於到了振恆家，姑嫂倆拉住哭得上氣不接下氣的榮兒。榮兒見寶珍也過來了，就慢慢控制住了自已的哭聲。
老恆見倆人過來，就生氣的問松竹：“不是讓你在家跟大嫂作伴嗎，怎麼還是過來了？”
“大嫂硬要過來看看嬸子，我勸不住她怎麼辦？”松竹回了一句。
“你這丫頭就是不聽話！”老恆嗔怪道。
“爸，別怪松竹，是我聽見嬸子哭，要過來勸勸她的。”寶珍接過話茬。
見寶珍說話了，老恆就沒再埋怨松竹。
榮兒知道寶珍就要生孩子了，老恆這是擔心她，才嗔怪松竹。就對寶珍說：“你這身子都這樣了，路又難走，是不該過來的，再怎麼也是活人要緊！”
“嬸子你可要保重，我叔他沒福，眼看友禮兄弟就大了，過幾年就要娶媳婦抱孫子了，他卻走了，你得挺住，我們這些晚輩都還要你看護著呢。”
“唉！這也是你叔的命，我知道咱人拗不過天，嬸子聽你的，以後我和友禮好好過，我忘不了你婆婆臨終前囑咐我的那句話，一定會看護好友禮的。” 榮兒一邊掉淚一邊說著，又叫過友仁來，“友仁你扶寶珍回去，她這身子了，不能久坐，再說家裡還有曉嵐呢。”
“讓她再陪你坐會兒吧，嬸子。”友仁說。
“聽嬸子的，你們快一起回吧，讓松竹丫頭陪我坐著就行。外面的事有你爸和你弟他們呢。”榮兒撫摸著松竹的頭髮，催促道。
“那我們就回去，松竹你陪嬸子坐著。”寶珍感到身子還是不舒服，也不再堅持。起身讓友仁拉著走了。
“嬸子，我今天晚上不走，就跟你睡吧。”松竹說。
“行，讓你哥他們在外面，咱孃兒倆作伴兒在裡屋睡。”榮兒答應道。