在喧囂繁華的城市邊緣，一塊看似毫無生機的鹽鹼地實際上蘊含著豐富的生命。這裡繁衍著一群極其耐鹽的微菌，它們依賴鹽晶，無形中覆蓋在結晶的白色表面上，構成了微小世界的生命脈絡。

這些微菌是碾蟲的口糧，小傢伙們巧妙地將鹽粒研磨至細粉，再小心翼翼地吞噬，不論是外層還是核心的微菌都逃不過它們舌尖的洗禮。即使是星際生物如星嵐，在一旁目睹這樣的場景也不免暗想，這口味真是重得驚人。

眼前這片鹽丘上聚集的碾蟲，可能是離開鹽鹼地之前最後一次遇見的群體了。再往前方，一排高大而稠密的紋葉樹宛如天然的柵欄，劃分了都市世界的界限，一邊是荒寂，一邊是生機勃勃。

汐結輕巧地避開鹽丘繼續前行，碎步濺起的水聲如樂符在空氣裡跳躍，演奏出生機盎然的旋律，那是不遠處流淌的河水奏出的樂章……真的，有一條河就在前面。

小河婉轉曲折，形成了一個大大的U形彎道，儘管流向各異，最終都匯入林木深處的幽暗，如同神秘的謎團一端接一端消失在迷霧之中，找不著源頭，也不見終點。

儘管部分支流延伸至鹽地與樹林的交界，這條河毋庸置疑的特性就是它是清澈的淡水河。

果然，清澈透亮的淡水河。星嵐驚異地望著汐結，第一次看到她不避嫌，盡情地歡呼，隨後興奮地奔向這生命源泉。畢竟，謎昕並不能從海水提煉淡水。

自從來到北元大陸的那一刻起，廣闊無垠的海域雖然充滿了水，卻都不能飲用。中央海峽的新興火山島，儘管在幾萬年後可能會孕育出淡水湖，但現在，滿布玄武岩，時不時遭受岩漿洗禮的土地，顯然是寸草難生，更別提可供飲用的水資源了。

穿越南元大陸的鹽地後，即便是寬闊鹽鹼地帶也無法提供哪怕一絲甘潤。縱使灌滿一個淡水湖，也維持不了多久的清甜。

連續幾天未飲水的汐結早已口乾舌燥，但即便如此，活躍靈動的謎昕也沒有鬆懈。額頭的晶片持續感知周圍動物的腦電波訊號，而豎起的耳朵則監聽空氣中任何動靜。

“那條河的兩岸…聚集著不少動物。”汐結放慢腳步，從空中瀰漫的電訊號中推斷，“看來……應該是安全的。”

河流附近動物眾多……這是常態，水源總是吸引生靈匯聚，如若沒有動物出現反而異常，也許那時要擔憂水質問題。謎昕擁有出色的目光，而星嵐更是超然物外，百米開外，她們就遙遙看到了沿河而居的群獸。它們不是同一種生物，多種物種共享這生機盎然的空間。

其中幾隻溫和的旭日獸很快引起星嵐的注意，令汐結倍感安心。溫馴的食草動物在此休憩，暗示附近應該缺乏掠食者…或者，這些猛獸已飽食而安於寧靜，暫時不會有任何攻擊行為。

在自然界求生，必須隨時保持警覺。即便與動物間相隔數百米，汐結的到來仍引來了些許注意。然而觀察後，它們又恢復了安然，似乎認定汐結並不構成威脅。

動物界存在著一種默契，同種同性往往在同一地區共存。而對待異種異類，它們能相對平和地接納共同生活的環境。

悄然間，星嵐跟隨著汐結前行，怕驚擾這和諧的畫面，她們選擇暫停交談，安靜緩慢地前行。

河岸上的動物亦無聲無息，似乎心照不宣地保持寧靜。只有微風輕拂，水聲潺潺，以及偶爾響起的飲水悶響，構成一幅安寧的畫面。

不多時，一些形態各異的動物結束了飲水與休息，默默地離去，有的跑進了紋葉林，有的沿著大樹攀上枝頭，消逝在視野之外，甚至有的直接躍入河中，順流而下，遊向遠方。

除了悠閒嚼著青草的少數旭日獸，很快，河岸邊剩下一群不尋常的動物，它們身軀壯碩如野牛，排列得整齊有序，一動不動，就像一尊尊靜止的石雕。

“他們在睡覺嗎？”汐結壓低聲音，疑惑地嘀咕，繼續朝著動物群穩步走去，“不過，為什麼要背對著河呢？天哪，他們難道集體…？”

“噓，聲音小點，別提那些讓人好奇的事情！”星嵐發現有些動物的耳朵動了動，感嘆著其聽力的敏銳，“你走近一點就能明白…留意他們的尾巴。”