我喚稱白稷，社稷為心，民黍天下的稷，是應帝唯一的兒子，也是他唯一的子嗣，應國的下一任帝皇。

關於父帝子嗣稀薄這一點，朝野上下人人知之，卻甚少人堂而皇之地議之，只因一位在御前被活活杖殺的七旬忠心老臣，在朝堂上提了「國祚為先，綿延子嗣」諸如此類的話，皇座上的人，絕對不允許任何事務和人冒犯到自已的帝威，一點也不允許。

父帝成日埋首於卷牘之中，在他的心中，始終將朝堂江山視作首要，記憶裡，我從未見過他對任何事、任何人真正地上過心——除了母親。

我知曉，史書從來由勝者書寫，然關於父帝取政的經過，卻被寥寥帶過，成為舊朝人心照不宣、難以提及的秘密，同時隨之埋葬的，還有母親不為人知的身世。

我不瞭解他們過去發生的所有故事，關於他們的關係，也僅僅觀視他們的日常中一點一點地推測。父帝下朝後除了御書房，便是去母親的承歡殿，總是蒐羅天下的金銀珠寶、尤其是母親喜愛的珍珠，不斷地向母親奉上，似在祈求她的歡心，可偶爾又突然地冷下臉，因一點的不高興，肆意處死母親身邊的心腹，冷語地警言威脅她聽話…我想，這大抵就是父帝愛母親的一種獨特方式，是對還是錯，我也無從評之，也不敢多言。

因是父帝唯一的子嗣，自記事開始，我便不間斷地學習詩書禮易，治國騎射，父帝將我視作繼承大統的太子來撫育，而非他的兒子，他從不曾對自已的兒子露出半點的溫情和笑意，短暫的歲月中，我唯一的慰藉，便是偶爾依偎在母親懷中時，嗅到的淡淡火齊花香。

母親比起父帝，予我更多的關懷和笑意，可隨著看到我漸漸長大、和父帝愈發相似的眉眼後，她的神情也愈發地冰冷——大抵是我做錯了什麼。我並未有不擅長的東西，文勝過朝堂諸臣之子，武能冠絕上書房青少之眾，唯一不擅長的，便是鳧水，我懼水，父帝與我說過，儲君不該有軟肋，而懼水是最怯弱無用的缺點。

我尚才五歲，我想終有一日，我可以克服它，可我並未等到那一日。

據說，我出生的時候是陽春三月天，那一日，也是三月天，父帝還未下朝，母親喚我去御花園走走，至池邊時，她坐於亭上，我守在一側，溫習著增廣賢文，我並未與母親說過一句話，直到她開口向我求助。

「白稷。」她手上硃紅的搖扇，就像火齊花一般豔麗。

我沒有任何拖沓地合上書，恭敬地向她施了一禮，並稱呼她為孃親。

「我的耳璫掉到水池裡去了，你去替我尋回來。」她這樣說道。

我分明沒有看到她離開那個亭子，而她耳邊墜著的翠玉，在陽光折射下泛出淡淡的光澤，沒有缺少任何一隻。

「可……」我顯得有些為難：「孩兒不會水，不如孩兒，替你去尋太監來？」我本該服從她的話，聽從她的話，不應該質疑，可御花園的池子極深，我並沒有把握活著從池子裡出來。

「你是應國的儲君，連下個水都不敢麼？」母親大抵是要給予我考驗，她為了我好，我不應該遲疑，我亦不喜歡她看著我的眼神，像一個，廢物。

於是，我一步步地走向水邊，低下身子去冰冷的水池子裡打撈，原來三月天的池水，亦如冬雪一般的冰涼，我突然想起父帝的話，儲君不該有任何的軟肋。

這是我唯一一次鼓起勇氣下水，卻也是最後一次，當我的身體被水池淹沒的時候，也曾奮力地探出水面，奮力地向亭子中的人呼救著：「孃親，救救稷兒……」

模糊的余光中，是她仍然執著硃紅的扇，未曾動彈分毫。

那時我才明白，她與父帝一樣，從未將我視作她的親生兒子。

湖水在我耳邊嗚咽，聲音模糊而混沌。一股涼意迅速從頭頂包裹至腳趾，我張開嘴想要繼續呼喊，卻只吸進一口冷水，於是，聲音也漸漸地小了。

模糊的光影交織，池水有著自已的意志，將我漸漸向更深的地方帶去，水面上的光逐漸變得遙遠而模糊，越來越難以觸及。

陰沉的天空彷彿預示著最終的審判，河流的湧動與掙扎形成一種哀嚎般地交響，瀕死之際，我的瞳孔裡不再是恐懼，而是深深的怨恨和失望。

她是我的母親，為什麼？她不是應該愛我嗎？

我多想能上前質問她一句，但一切都被肆意的水流吞噬了。

我想，若有來世，定要質問她、怨恨她、讓她倍嘗痛苦。

一切瀕如大夢，再次睜眼時，我正處在一個雕樑畫棟的華麗房內，刺眼的陽光透過精緻的紗窗，恣意地傾灑在臉上，使我一時間疑惑自已是否還活在那個被冷水吞沒的悲慘記憶裡。

我坐起身，清晰地記得前世的種種，那份對母親混合著愛與恨的複雜情感彷彿還殘留在心頭，我投身於一個十二歲的少年，不，或者應該說，我自已就是這位男少年，只是偶然間想起了前世的記憶，在一次高熱的契機之中。

我站起身來，步履穩健地走到房間鏡前，察看著自已新的容貌——書卷氣質的清峻之色，一切均沒有變化，唯有前世記憶的痕跡深刻影響著我。

唐薪，總角之齡的小少爺，豫城知府唐笑逍嫡出的唯一兒子，雖不比上一世的皇子之身，也到底是錦衣玉食、富貴人家之子。

我花了三日的時間消化完上一世的記憶，也徹底瞭解了在父帝掌權的上一代朝堂局勢，原來這江山，是姓周，母親姓名周僖的周，父帝的皇位，來得並不光彩，無論史冊如何一筆帶過、如何渲染和打扮，皆掩蓋不了亂臣賊子的事實。

難怪，上一世中，皇宮裡人人對此避而不談。

我這一世的父親唐笑逍，並不是一個簡單之人，和父帝有著共同的性子——為了利益和自已，可以犧牲一切，可以做一切。

聽聞唐笑逍此前有一個結髮之妻，在他科考之前，日夜相伴，但在唐笑逍中舉之後，便毫不猶豫地拋棄髮妻，娶了現在的陽城郡主，也就是我的母親，至於原來的髮妻麼，似乎再也沒有她的訊息。

但我的母親善妒，總在孩子面前提起父親的髮妻，毫不掩飾地吃醋和發脾氣，一直認為是我父親對不起她，我父親雖感厭倦，卻礙於母親家世，不敢發脾氣。

一個不怎麼好的家——除了姐姐唐麓，對我這個弟弟姑且算好之外。唐麓是父親髮妻之女，不得母親喜愛，也不得父親喜愛，但她從未怨恨，也從未遷怒於我。

我深陷於前世的記憶之中，這一世，與她不做母子，如此一來，大抵能更加毫無顧忌地要回上一世的賬了罷。