烈如圖思索片刻，將星眠大人拉去一邊。
神神秘秘的從袖口掏出一顆比姜宴那顆更為精巧的鈴鐺，背過姜宴遞到星眠手中：“我給殿下備的薄利。”
而後將手裡的兩個大錦盒遞給星眠：“這是給你的，務必收下。”
烈如圖手裡的這顆鈴鐺，暗夜裡會發出光亮。
他用刀斧劈過，數次劈砍後這圓領竟沒損毀絲毫。
也用烈火焚燒過，銀針刺穿過......
星眠收入袖口，眼底閃過一絲不解，怎麼這二人都會贈鈴鐺給殿下？
不過他也承認，這禮物算用心了。
至少以他對主子的瞭解，當不會排斥此物。
只是......烈如圖給他個人的禮物，是不是有點太過喧賓奪主......還好殿下不拘小節，有認真告訴過他，上京官員只要敢送禮，放心大膽的收就是。
“各位稍等，我去去就回。”
謝謹見星眠走遠，向烈如圖靠近一步，小聲詢問：“大哥給殿下送的什麼？”整得這樣神秘。
還刻意揹著他和姜宴。
“沒什麼，不過是尋常物件罷了，上不得檯面。”他可不敢說和姜宴送的一樣都是鈴鐺。
更不會告訴謝謹，這鈴鐺的出處。
他憎恨姜宴是一回事，若是讓姜宴知曉這鈴鐺是如何得到的，那就會是另外一回事。
別說打死一隻貓，就是打死一個人，在這上京貴族世家中都是微不足道的小事。
就怕姜氏上門逼債，丟了將軍府的臉面。
列如圖生怕謝謹深究，連忙轉移了話題：“可是有事求殿下？”
謝謹頷首小聲道：“小殿下心懷萬民，奏請陛下想要北收草原部落，眼下各大世家子弟紛紛響應號召，我侯府自然也不能落於人後。”
確有此事。
烈如圖今日來此，也是為了這件事。
禁軍統領雖有威名，到底是被殿下提拔上去，並無功名在身，自然不服眾。
他也想去戰場歷練一番，也想像父親那樣靠自已的實力獲得功名。
“你我想到一處去了。若是殿下能應允你我二人一同去，也算有個照應。”
謝謹欣然點頭，“大哥得小殿下器重，自然不用冒著生命危險上陣殺敵。”可他就不同了。
若想混個履歷，自然是要吃些苦頭的。
“此次來求殿下，溪溪本心是不願意的。”
烈如圖拍了拍謝謹的手臂：“妹妹有身孕在身，你也要多體諒，若是殿下應允我定會全力護你，回去你也告訴溪溪，莫讓她掛心，煩憂。”
姜宴抬眸看了一眼劉三心想：烈如圖難道看不出來，謝謹在套路他？
劉三：公子你以前，還不如烈如圖精明呢......
*
“列統領，我家殿下有請。”來人是小九。
烈如圖衝小九點頭示意，而後挺直了胸脯，將脖子伸的很長，像是打鳴的高嬌公雞。
殿下請我進去了。
賭對了。
之前來了這麼多次，都被攔在門外，今日幸虧他拿出了那顆鈴鐺贈與殿下。
“我先進去了。”他自豪的眼底鄙夷的睨了一眼姜宴。
同謝謹道別，進了殿下府。
姜宴頷首同小九對視一眼，示意他忙自已就好。回函說殿下很忙給他一盞茶的時間，那殿下就一定會見他。
“請吧哥哥。”
小九見哥哥還愣在一處，連忙走下臺階，親自迎他入門：“我給你帶路。”
謝謹上前一步跟了上去。
小九犀利的眼底劃過一絲不悅：“三叔，這是莊園裡新買的小廝？”
劉三回頭看了一眼謝謹，搖頭笑道：“不認識。”
“誰是小廝，我是城陽侯你不是見過？”那日大婚小九見過他的啊？
小九若有所思：“哦不是哥哥的奴僕啊......那你便不能跟著一起進去。”
說罷他拉著姜宴進了太子府。
姜宴忍俊不禁，壓下眼底的笑意：“你這麼皮，不怕得罪人？”
“怕甚，他連殿下面都見不到，我還怕他告狀不成。”
小九所言不無道理。
姜宴並未多想，但也領悟到他仗勢欺人的一面。
劉三心中格外忐忑，跟隨老東家行商多年，雖說大部分順風順水，但一遇到權貴，他們便沒有一點話語權。
姜晚寧性子剛烈，不願意阿諛奉承，虛與委蛇。
所以這些年姜氏從來都是在幕後，沒有同管家打過交道。
公子也是這個脾氣，好不容易人家太子府給了回帖，他不說趁機備上一份厚禮，竟帶了鈴鐺來。
鈴鐺也就算了，他小氣的只送人家一顆。
“小九你可要跟著星眠大人好好混啊，以後姜氏有你罩著，我們也會省去許多麻煩。”劉三心裡盤算著如何才能讓小九成為太子的左膀右臂。
成為姜氏的靠山。
“咱家不缺金子，得空常帶星眠大人去勾欄院聽聽曲子？”他若是有中意的姑娘，買下來也不是問題。
“三叔，你瞧你都把小九教壞了。”
姜宴覺得就算要小九討好星眠，也用不著去勾欄院聽曲。
三人聊著天就來到了太子寢宮文華殿。
殿內負責掃撒的人見到姜宴進來忽然變得緊張起來，他們低著頭像是做錯事情的樣子，立刻低下了頭。
不等下人再做出反應，小九抬手便招呼他們：“給姜公子看座，看茶。”
一時間婢女小廝們忙活起來，又是備茶點又是敬茶水，各個神情緊張。
生怕出一點紕漏。
那態度儼然像是在接待貴客。
“公子，這殿下人還不錯。”劉三沒想到太子殿下會如此接待他們一介商賈。
“哥哥稍作片刻，我去稟明殿下。”小九後退一步，闊步走向書房。
不等濃茶入口，星眠便從小九離開的方向徑直走來：“姜公子，我家殿下有請。”
姜宴起身拱手行禮：“勞大人帶路。”
書房很大。
唯一的幾排陳列書籍的書架上，餘光一瞥，竟都是些解乏的——話本子。霧藍色的幔沙，如瀑布一般，一層層堆起到桌案旁。
隔著幔紗，看不清他的臉。
但能看的出來，他是側臥在桌案上的，桌案旁那一抹挺拔的紅色身影便是小九。
“哥哥——”
小九穿過層層幔紗，迎到姜宴面前。
姜宴不好意思的頷首一笑，隨即朝著側臥在桌案上的殿下行禮。
“草民姜宴，拜見太子殿下——”
側臥之人並未說話，似乎是在打量姜宴，末了才說：“小九，給你家哥哥看坐。”
殿下的聲音不大，像是染了風寒，話音有點發顫......