作者：Somber

翻譯：老連幫主

潤色&校對：汲黯

“我也不知道我們為什麼要穿這些衣服。”

“不是穿著玩嗎？”

我慌忙退後幾步，遠離鬱金香的屍體，薇洛聞訊而來，她皺著眉，渾濁的眼睛掃視案發現場。“薇洛，聽我解釋……那個……雖然我不知道怎麼解釋，但不是我乾的！我沒有殺她，就是……我不記得我有動手，雖然我有時候不小心……可是……”我舉起沾血的蹄子指著大門。“我剛來沒多久……那個獅鷲……是我朋友……剪刀先生可以證明”

“我真是煩死遊客了。”薇洛檢查著屍體，唸叨了好幾遍。然後她端詳著我問道：“機械腿，你說你是新來的？”

“對啊對啊，我是新來的。”我語無倫次解釋道：“我發誓真不是我乾的！”我得自證清白，不然就要準備越獄，我能順利越獄嗎？大公主在上，我真的不想再殺屍鬼了，我很喜歡他們的。

薇洛坐在椅子上，慢條斯理地掏出生鏽打火機，點了根菸叼嘴裡。“嗯，看來不是你。”

“我沒有我真沒有……我……”聽到這句話，我的結巴突然好了。“你相信我？”

“你的衣服沒有血跡，只是蹄子踩到了而已。”她走到鬱金香屍體旁，摸了摸破碎的頭顱。“雖然憑你的實力，打碎頭骨輕而易舉，但瞧瞧這一地的骨頭和鮮血，如果是你，免不了被濺一身的腦漿子。”她瞟了一眼鬱金香，嘆了口氣。“可惜啊，善良的鬱金香就這麼沒了，笨是笨了點，但心眼不壞。”

“哎，謝謝你。”我感覺身體輕飄飄的。總是被捲進一堆破事的我，這次居然逃過一劫，真不知道該慶祝還是難過。

薇洛深吸一口煙，從鼻子裡呼了出來。“你的解釋水平也太差勁了。我聽其他小馬說，你跟鬱金香關係不錯，從不賒賬的優秀顧客。另外這場景居然沒把你嚇傻，對於喘氣的小馬來說不錯了。”她看了看鬱金香的揹包。“貨都在，看來不是搶劫。沒有牙印，不是狂屍鬼襲擊。”她重新打量了我一遍。“假如真是你乾的，那你絕對是喙靈頓最變態，最冷靜的殺人狂了。”

她嘆了口氣然後，走到屍體旁邊。“對不起，小香。”然後按了按屍體的胸膛。鬱金香的側身發出了清脆的斷裂聲。“肋骨斷了。”薇洛小心地揭開了衣物，揭示出了兩處黑色的，圓形的印子。“蹄印，鬱金香是從側面被踢倒的。“

“就像踢蘋果樹。”我補充道。她看了我一眼，也許是表達贊同，但是對於薇洛這樣的小馬，我也不敢確定。

“沒錯，但你看左邊傷痕比較淺，看來是鬱金香轉身時被踢的，或許她想喊救命。但還是被踢倒了。根本沒來得及起身。”她比劃著，然後指著周圍的血點。“全是圓形的血點，證明她來不及掙扎就被幹掉了，不然會拖出一條長長的血跡。”

“你懂得還蠻多的。”話音未落，被她噴了一身煙。

“廢話。”薇洛深深吸了一口煙，繼續道：“有時候我在想，要是沒加入風踏那肉乾小隊就好了……我管他的保安叫肉乾，他們那安保水平簡直是搞笑。其實只要不是紅眼的手下或者斑馬殘存者，肉櫃都讓進。我和你一樣，時刻盯著麻煩，只希望一切平安無事。”

原來先驅者也給進來嗎。“你這麼瞭解槍支，是在軍隊待過嗎。”我盯著她的突擊卡賓槍問道。

“其實是警察。所以命案是最棘手的了。”她盯著鬱金香的屍體，彈了彈菸灰。“最多三天，大家就會把這件事拋在腦後，可是小香不該落得如此下場。”

我看著案發現場，又轉向她。“那你覺得到底是怎麼回事呢?”薇洛嚴肅地望著現場、滿地的鮮血，又長久地看著我，深深地吸了口香菸，灰色的煙氣長長地飄散而出。

她嘆了口氣，目光再次轉到慘死的鬱金香身上。“既然不是搶劫，也不是狂屍鬼襲擊，排除私馬恩怨，那她就是在錯誤的時間出現在了錯誤的地點，”她指了指我的那件從袋子鼓出來的加固馬鎧。“也許她給你送馬鎧的時候，看見了不該看見的事情。”

“看見了黑幕，也許跟水猴有關？”我猜測道，薇洛皺著眉頭，瞪了我一眼作為回覆。“不是我針對屍鬼，可那傢伙是個死變態。”

“不錯，但變態並不違法。況且肉櫃基本沒什麼法律。實話實說，水猴幹得出來這種事，自已沒什麼打架的本事，就喜歡攛掇其他小馬乾髒活，到頭來把自已洗得一乾二淨。”薇洛咬牙切齒道：“操……就不該放你們進來。他孃的嫩皮子游客……”

“嫩皮子怎麼了？”我疑惑地問道。

薇洛聳了聳肩。“我不喜歡嫩皮子，尤其是嫩皮子游客。要我說，無論遊客是不是嫩皮子，我們都該仔細調查一下他們的背景再放進來。風踏想要我們裝作自已都還活著的樣子，腐爛的面板權當皮疹。而水猴巴不得我們早點變成狂屍鬼，這樣他好多賣酒和雲爆把我們坑死。”見我一臉茫然，她又不耐煩地說道：“就是勁兒強到離譜的黛西藥，”她又狠狠地吸了一口嘴中的香菸，長久嘆息著搖了搖頭。“但大家還是希望好好做生意，假裝自已是正常小馬。所以各種怪胎都給放進來了。”她目光尖銳地瞪著我的機械腿。

我彈出一根手指扣了扣鼻子。咧嘴一笑將其彈飛，把薇洛噁心夠嗆。瞧，我就是怪胎 ：“所以……現在該咋辦？”我問道，不忍再看慘死的鬱金香。

“咋辦？”薇洛驚訝地看著我。“既然你拿到了護甲……而且付過錢了……那就哪兒涼快哪兒待著去吧，我他孃的才不在乎呢。我把鬱金香送去焚化，風踏把她的東西拍賣掉。換個馬繼續賣馬鎧，一切如常。”她陰鬱地咕噥著。“這就是人生，不是嗎？小馬被謀殺了，兇手能抓到最好，抓不到就算了，權當沒發生過。”

可惡，竟然這麼黑暗的嗎。“那也太不負責任了吧？”薇洛瞪了我好一會兒，似乎勾起了不好的回憶。“我只是好奇你為啥這麼說。”她喉嚨後頭發出了一陣噁心的聲音，翻了個渾濁的白眼。

“我以前，在喙靈頓公安的刑偵部門工作。簡直像上輩子的事了……恐怕本來就是。整天忙碌著維持秩序，哄士氣部開心，還有調查案件。大部分還好，但也啃過幾個硬骨頭。喙靈頓公安從不對罪犯心慈手軟。我和柔心分配到了抓捕連環殺手死亡天使的任務，”

“我……讀過相關報道。”我一邊說著，一邊瞥向了通往鎮魂酒吧的樓梯。“她專找幼駒下手，對嗎？”

“嗯，費了很大功夫才查明。死亡天使是個和平部的小護士，被工作壓力搞崩潰了。她認為與其讓孩子們活在這世上，不如殺了他們更仁慈。我們好不容易抓到她……卻被和平部撈走了。”她憤恨地抱怨著。

“等等，為什麼不判刑啊？”我一頭霧水地問道。

薇洛翻了個白眼。“因為她孃的是部門幹部。媽了個巴子的……你不知道嗎？在過去，如果你在六大部門工作的話，那可是有數萬條優待規定的。我們抓到了糖果護士，把她交給了小蝶，而小蝶也發了一個‘萍琪誓’，保證她會改邪歸正。”薇洛忿忿低聲道。“三個月後，她放出來了，官復原職。只是這次，她知道了我們要抓她，於是改變了作案風格。柔心最看不得孩子成為受害者。為了阻止她，幾乎把自已逼瘋了；死亡天使抓住了這一點，專門在受害者屍體上刻出嘲諷我們的文字。”

我拿塊帆布擦了擦蹄子上的血。“最後她怎麼樣了？”

“還是栽了唄。柔心有個孩子，天使根本抵擋不住誘惑，起了殺心。她們打了個你死我活，柔心被死亡天使拿的鐵柵欄捅進了胸口，她差點就沒命了。我親自把死亡天使送進高塔監獄。甚至驚動了印象部，這下又沒有我能說話的地方了。我很確定死亡天使準備再次換個名字作案。於是我寫了無數報告，打了無數電話，嗓子吼啞了，終於……”薇洛苦悶地嘆了口氣。“死亡天使死在了監獄裡。”她啐了口痰，憤恨地跺著蹄子。

“那不是挺好的嗎？”我問道，又被薇洛狠狠剜了一眼。

“你這話說得，和我傻逼上級簡直一字不差！”她咆哮著，使勁戳著我。“她剛被拘留就被殺害了，我壓根兒不在乎死的是死亡天使的還是大公主；繞過判決直接殺死就是犯罪！然後我又深挖了一些，發現高塔監獄的許多囚犯死得不明不白，但沒有任何調查，屁都沒。有些是被魔法抹除了意識，一擊斃命，沒有任何調查！全都被壓下去了，我不知道幕後黑手是誰。”

薇洛哼了一聲，回頭看了看屍體。“柔心承受不住打擊，崩潰了。或許是傷到了腦袋，她說她忘不掉死亡天使的臉。她感覺自已要變成死亡天使了，她夢遊進她女兒的房間，醒來時發現自已拿著水果刀。最後啊，她往地鐵前頭一跳，自殺了。案子……他孃的……就這樣結了。”

暗綠色的薇洛頹然倒下。“我也被調職，扔到了弗蘭克鎮，在辦公桌後頭做起了文職。本來想辭職，但……我也沒有別處可去？”她聳了聳肩答道。“炸彈落下後，文職屁用都沒有。我勉強活了不到一年，然後就變成了屍鬼。幸運的是，我的腦袋瓜子沒有爛掉。廢土小馬根本不在乎她孃的正義，但他們打槍也沒有我準。”

然後她突然眨著眼，露出痛苦的表情，以蹄覆面。“操，剛才是不是又來了？”

“啥來了 ？”我疑惑地問道。

薇洛露出厭惡的表情：“可別告訴我，我剛剛給你講了‘我還活著時’的悲慘故事，我討厭那一套，”她哼了一聲，把菸蒂往陰影裡一吐。“屍鬼總會牢騷生前的小故事。我保證過，絕不會說出自已的黑歷史博人同情。”

“抱歉。但你的故事確實很吸引人，”我答道。我想了一會兒，隨後慢慢地笑了起來然後我漫不經心地說：“你知道嗎……我打算進高塔監獄裡瞅瞅。” 我裝作滿不在乎的樣子，如果薇洛也去，顯然能夠保護好自已。

“開什麼玩笑，你瘋了嗎？”薇洛問道，我笑得更歡了。她回過頭來直勾勾地看著我，身子往旁邊一側，好像怕我的瘋狂會傳染似的。“黑傑克，我又不認識你，你以為我會跟你一起去嗎？雖然我現在這個半死不活的樣子很糟糕，但我還是不想丟掉小命兒。”

我衝這位將信將疑的屍鬼笑了笑：“可你對高塔監獄的黑幕有執念。你想知道那些芝麻大點兒的事情，雖然答案並不重要，但你依然想要知道。”

她久久地怒視著我，最終打了個響鼻：“是，但我的腦子還沒爛，別煩我了。我得去火化屍體，通知風踏過來擦屁股。”我感覺像是被她狠狠地扇了個巴掌。無數隱藏的秘密和答案！她怎麼可能就此放棄呢？我嘆著氣點了點頭，撿起了鬱金香為我打造的重型戰鬥護甲，朝來生酒吧的方向走去。

“還有一件事，黑傑克，”薇洛叫住了我。我停了下來回頭看向那屍鬼，她嚴肅地說道：“出門在外多加小心，尤其是一拳就把腦袋給幹碎的小馬。”

* * *

考慮到鬱金香這樣無辜的屍鬼都有被殺害的可能，我找了個衛生間，再三確認裡面沒有其它小馬以及紅色條條後，才將薇薇慷慨贈予我的衣物脫去。我嘆了口氣，破天荒第一次將衣物仔細疊好，把它們放進鞍包最下面。鬱金香幹得不賴，加固的戰鬥護甲呈現出斑駁的灰色，像是混凝土，稀鬆平常的陶瓷板也換成了我不認識的金屬板，我試著咬了一小口。嚐起來像是焦糖，重量比鋼鐵還要輕。但防護力不打折扣。護甲背部寫著黑色的字樣“廢土衛兵”，甚至還把小小的童子軍徽章畫了上去。自從波音死後，我一看到它就會感到無比的內疚。我輕輕嘆息著，將馬鎧穿上。

鬱金香幹得非常棒，馬鎧合身的不得了。我思索了一會兒是否要戴頭盔，隨後想起薇洛的話，遂將頭盔罩上；我不知道自已腦袋有多堅固，也不想去賭。我像一隻斑馬那樣站著，還因為襠部的盔甲勒得太緊而齜牙咧嘴。往下抻了抻，才能舒服地直立行走，那麼就不穿靴子了。不知道靴子印的“特警”是什麼意思。難道是“特別愛發牢騷的警衛”？

我離開衛生間後，思緒再次回到了首要任務。既然要進高塔監獄，必然要組建一支可靠的隊伍。狂暴，斷淵以及冥影肯定沒跑，瘋蝶可能不想去，但冥影要來的話，她一定跟著。這些還不夠。至少還需要一匹瞭解監獄佈局的小馬，一匹對付機械馬與炮塔的小馬，負責醫療的小馬，擅長撬鎖的小馬。我還沒找到剪刀先生；希望他有戰鬥經驗。

前往來生酒吧的路上，醫院門口突然傳來爭吵聲。“滾出去！這裡不歡迎你，臭斑馬！”另一匹小馬吼道：“斑馬殘存者還敢進來，給老子滾！”

我朝門口走去，聽見了一隻熟悉的雌駒哭喊了出來：“惡星妖馬，你為何要如此詛咒我？！我懇求你回來，結束掉我的生命！終結我的受難吧！”

我小步跑到臺階上，是贊茜。這隻可憐巴巴的雌性斑馬髒兮兮的，被雨水澆透了全身，她的目光越過兩隻怒氣衝衝的屍鬼，見到我的瞬間瞪大了雙眼，“太陽在上，我完蛋了。”她的金色眼珠向後一轉，昏了過去。我盯了她一會兒，轉而對警衛說：“一百個瓶蓋換她進去？”兩隻屍鬼警衛仍然緊繃著臉，面面相覷，然後聳聳肩，點了點頭。

贊茜揹著一個沾滿泥水的包袱，裡面有東西在動。我皺著眉走近了些，輕輕開啟口袋。看見沾滿汙漬以及乾涸血漬的捲曲粉紅色鬃毛，兩個明亮而且充滿恐懼的藍眼睛瞥了我一眼，我與波音一同尖叫了起來。

* * *

尷尬是分等級的。誇自已老媽的屁股性感，渾然不知她站在你身後屬於入門級。向愛慕的小馬告白，結果她早就名花有主了，完全對你不感興趣，只把你當朋友；或者她單身，但是純粹對你不感興趣。屬於中等級。更上一層，你發現自已精神失常時憤怒殺死的小雌駒居然還活著，而且奄奄一息，很有可能落下終身殘疾，被你嚇個半死屬於頂級。治療波音的任務交給了退車醫生，他發了個萍琪誓，保證認真治療，不會動歪心思。

贊茜見到我的震驚程度不亞於波音。經我善意提醒風踏“我剛剛為肉櫃慷慨解囊，如果他願意放贊茜進來，將收穫我的無比感激”後。他立刻安撫了其他屍鬼的緊繃神經，卡羅爾勉強同意放她進來洗個澡，我好不容易把薇薇從躲在房間角落瑟瑟發抖的斷淵身邊拽過來，她和善地借給贊茜一件斗篷。不過沒辦法完全掩飾贊茜是個斑馬，畢竟斑馬的走路風格過於明顯。大部分屍鬼只能假裝看不見我們。

我在酒吧找了張桌子和贊茜坐下，她捧著杯熱茶瑟瑟發抖，我實在太好奇贊茜怎麼找到肉櫃的了，以至於無暇欣賞酒吧的音樂。“所以，你沒找到學院，離開黃河監獄後就一直獨自在外遊蕩？”我問了問用捧著茶的贊茜。自從她在屍鬼的照料下醒來後，她的眼神就像從前一樣，不停地在格蕾芙絲醫生和我之間躲閃。看來肉櫃雖然沒有明文規定，但大家對斑馬的積怨已久。風踏讓她進來時也不情願；恐怕是重傷的波音才讓他網開一面。

“是的。你詛咒了我之後，我只好在雨夜裡徘徊，尋找前方的道路。天馬和她受傷的夥伴一同飛走了，而我被大雨淋溼無數次，在泥裡摔了好幾回呢。最後，我終於找到了一個隧道躲雨，在那兒發現了奄奄一息的小雌駒。”贊茜搖了搖頭。波音竟然活下來了？我剛想問……但又想了解波音的傷勢……卻又感到非常慚愧，於是閉緊了嘴巴，她也繼續說道：“我本可以置她於不顧，但我的靈魂已經被你的詛咒玷汙，不想再被幼駒的鬼魂糾纏，於是我盡力治療她，尋求醫生照顧。”她搖著頭，嘆了口氣。“先驅者……它們眼裡只有你，可不會幫我。我只能一路向南，希望著能夠找到你口中的那個學院，但我貼著山脈走得太近了，迷路了，只能把全部的希望放在肉櫃。”

“看來我詛咒你詛咒對了。我本以為自已殺了那孩子的，”我一邊說著，一邊盯著自已的蹄子。這可太好笑了；癲狂的我險些將她殺害，居然比直接弄死她還要讓我難過。體驗過樂角花園後，我意識到自已就是個幼駒殺手，現在我又成了幼駒之敵，而被我嚇壞的波音，現在離我不遠。如果她沒遇見贊茜，贊茜沒有治療她的話，她就死定了……

不，黑傑克，活著總要比死了強。當然有些小馬例外：比如鋼雨，槍兵，或是其它指揮先驅者的小馬。總之波音活著比什麼都強。

“她脫離危險了。雖然顱骨骨裂，三根肋骨骨折，骨盆骨折。腿部受傷嚴重。加上肺穿孔，但多虧贊茜及時給她治療藥劑。推車醫生會讓她康復的，只需要幾輪小測試，絕對無害的小測試，我保證，”格蕾芙絲醫生看到我的眼神後，飛速補充道。“推車醫生有個理論，據說將我們轉變為屍鬼的魔法可以被逆轉。”她稍稍聳了聳肩。“可信度很高。”可她的語氣聽上去似乎並不期盼脫離屍鬼化。

“你難道不想活過來嗎？”贊茜震驚地問道。

“活過來挺好的吧，但其實死著與活著都不重要，活得快樂才重要，”她頓了頓，意味深長地望著我說：“聽說你打算去高塔監獄？”

“一點兒不錯。剪刀先生說他知道安全路線。進監獄後……應該……會遇到嚴重的凋零力場，所以我計劃快去快回，”哎呀，說出來後我都覺得不靠譜了。但動作足夠快的話……

她閉了會兒眼睛，蹄子敲著桌面。“如果你真要去，那我也去。我瞭解監獄構造，也能治療你們。”

我怔怔地望著格蕾芙絲，確定她是認真的後，再次問道：“我很感激你願意幫我，但是為什麼？你可是花了很久時間才逃出監獄。為什麼要回去？”這也太巧了吧，簡直是瞌睡有人遞枕頭，竟然有小馬主動願意幫我，太不適應了。

“沒有為什麼。我想起高塔監獄就後怕。但你執意要去，所以我必須阻止那個可怖的地方奪走更多生命。另外，高塔監獄儲存了大量的抗輻寧以及消輻寧，還有其它藥品，只有我知道位置。你們在裡面拿不到補給的話，一定凶多吉少。”

風踏始終在吧檯觀察我們。他一直緊張地盯著格蕾芙絲，就像母親在偷偷觀察女兒的第一次約會。他朝我們走了過來。“格蕾芙絲，你沒必要跟過去的。”

“確實，我很感激……”我開始說到，但護士搖了搖頭。

“謝謝你的關心，但果你要去的話，到時候就會需要我的。我必須阻止那個鬼地方奪得更多無辜的靈魂，”格蕾芙絲衝著風踏苦笑道，風踏緊張地拍打著只剩下骨頭的翅膀，四處張望著。

他突然轉過身，大步朝著吧檯後面的巧手先生走了過去。“刻耳柏洛斯！交給你一個任務。護送格蕾芙絲護士的高塔之旅。”

刻耳柏洛斯立刻舉起火焰噴射器，朝上噴了一下。“噢啦！是，長官！只要關掉我的戰鬥抑制器，我將會保護她不受任何骯髒屍鬼的傷害！包括她自已！”

風踏瞪了它一眼。“你要在不關掉戰鬥抑制器的前提下完成任務，刻耳柏洛斯.”

機器人垂下身子，喇叭裡發出合成嘆氣音。“好吧。可惡的屍鬼，見鬼的戰鬥抑制器。”

冥影與瘋蝶走了過來。冥影的表情有些不自然，不知道是因為瘋蝶還是其他原因。“聽說你復活了個幼駒。咋搞的？”瘋蝶問我。然後她注意到了贊茜，她打量著那隻斑馬，似乎在組織尖酸刻薄的語言，但看到贊茜驚懼的目光後，她轉向我，像是在說‘慫包’地哼了一聲。

“贊茜救了她的命。”希望波音能原諒我……我願意付出任何代價……

“哦呦，斑馬還會救死扶傷啊。”黃色天馬挖苦地對贊茜說道。但她注意到了冥影異樣的目光，眨了眨眼，勉強咧著嘴笑著說：“我是誇你幹得好，” 冥影嘆了口氣，然後就看向一邊了。瘋蝶好不容易擠出的笑容融化成了一個憂心忡忡，不知所措的皺眉。

狂暴從馬群中突然出現。“嘔……下次我喝酒的時候，記得提醒我別吃肥皂。”她苦著臉說，五官痛苦地擠在一起，雙眼緊閉，然後打了個嗝，噴出了一小股氣泡。她吐著舌頭，揉了揉肚子，然後看見了目瞪口呆的斑馬贊茜。“Ave。”狂暴正式地說道。

“叛——叛——叛國者？”贊茜驚訝地都已經說不清話了。“Te imploro non me occide（求你不要殺我。拉丁語，譯者注）”

“口音太重啦。請你說小馬語吧，”狂暴用一種非常奇怪的正式語調說道，表明舒婭才是這具身體現在的舵手。

“你倆之間有啥過節嗎？”我疑惑地問道。

狂暴凝視她許久，湊近她身子似乎想要看看她屁股上的標記。“你是哪個部落的？尤拉的嗎？”贊茜紅了臉，搖了搖頭。“還是普珀利？”贊茜倒吸了一口氣，稍稍點了點頭。“啊哈……很顯然你不是個戰士或是個薩滿巫師。你是個幹農活兒的？”贊茜搖了搖頭。“是個工匠？”她點了點頭。狂暴冷冷地看著她，隨後露出了小小的笑容。“哈。好吧，至少比賣東西的強，”贊茜稍稍繃緊了身子，甚至還微微點頭，露出了一絲笑容。狂暴看著我然後笑著說道，“沒有過節”然後她呻吟著眨了眨眼，吐出了另一串泡泡。

我無法理解為什麼狂暴不讓贊茜自已回答。斑馬們可真怪哦。“你還好嗎？”

“吶，生龍活虎著嘞，”狂暴笑著說道，但笑容迅速消失了。“聽說鬱金香被殺了。”

“什麼？！”瘋蝶倒抽了一口氣。“鬱金香？怎麼可能？她……那麼弱小。”瘋蝶露出不可置信的表情。“實在是……太殘忍了。”

“就在鎮魂酒吧旁邊的走廊裡，”我解釋著。“她的腦袋被一拳打爆了。”瘋蝶立刻怒視著狂暴，我趕忙補充道：“不是狂暴乾的。狂暴那時在鎮魂酒吧，之後我才發現鬱金香的屍體。”我瞥了眼贊茜。“會不會是斑馬乾的？”

“可能是艾奇部落的斑馬，對他們來說簡直易如反掌。但艾奇部落幾乎滅絕了，他們隕落凱撒式的格鬥招式足夠單挑你們的動力裝甲，但他們深山裡的家園都被小馬妖術給毀了。”她輕輕地嘆了口氣。“即使有了能夠消滅鐵罐頭的能力，也抵擋不住能讓火山噴發的妖術。但是，據說艾奇部落的倖存者背井離鄉，在破碎之地外的地方生存著。”

“只有我覺得他們部落名字像是個噴嚏嗎？”瘋蝶笑著問道，看了看圍聚在桌邊的小馬。他們都面無表情地回頭看了過來。“只有我嗎？行吧……”她尷尬地紅著臉答道。

“我見過格鬥技巧高超的斑馬。”舒婭就是其中之一。但狂暴不可能同時出現在兩個地方。

格蕾芙絲護士緩緩搖了搖頭。“可我們並不允許斑馬進入肉櫃。我們對斑馬沒有好印象，只有仇恨。”她衝著贊茜抱歉地笑了笑。“而且斑馬殘存者很久以前就和其他斑馬割席了。”贊茜的耳朵垂了下來，她沒有說出被我詛咒前，也是殘存者的一員。

“動力裝甲？”冥影在胸前的黑板寫著。

“穿動力裝甲作案怎麼可能不被發現喲。”我嘀咕道。但不能排除兇手穿著英克雷動力裝甲……

“關於鬱金香我很遺憾，但我們的任務並不是抓到兇手，對嗎？”瘋蝶說道，似乎預做好了被反駁的準備。我什麼話也沒有說。而薇洛憤怒地盯著她。“你剛剛不是說找條安全進入高塔監獄，不會立刻喪命的路線嗎？”瘋蝶繼續說道。

“已經找到了。剪刀先生說用EC-1101就能辦到。”我答道，敲了敲前蹄戴著的嗶嗶小馬。我看了看四周。“但是那顆導彈該怎麼處理呢。”

“導彈很好解決、”贊茜看向刻耳柏洛斯時不經意間答道。“根據彈頭的狀況，你可以讓機器人切開橫向支撐柱，然後把彈頭取出來。”

我們看了看彼此，隨後轉頭望著贊茜，她突然顯得有一絲疑慮。“你瞭解野火炸彈和火箭嗎？”我問道。

“那個，我……這並不是我的專長。但……我知道一些，”她緊張地低著頭，蹄子侷促地碰著。“那其實不是火箭；而是從黎明灣發射的短程導彈。飛行軌跡平直，不易攔截。”

“普珀利搗鼓的小玩具”狂暴低語道，翻了個白眼。

“普珀利？那是什麼意思啊？”我指著贊茜問道。

“普珀利是最先建造斑馬首都的部落。他們大力支援建設城市，發展科技，恨不得把傳統通通丟掉。推動了火箭、導彈，以及機器人科技的發展。當然還有野火炸彈。”狂暴解釋道，直勾勾地看著贊茜。那隻斑馬向後縮了縮。“還有在戰前與小馬國簽訂貿易協定，招致了小馬的詛咒而被譴責。”

“那……都是很久以前了。”贊茜小聲地快速說道。“我們吸取了教訓。如今只是想要重現繁榮，以及預防惡星妖馬降臨。”然後她看見我生氣的目光，臉一下子紅了，低頭碰著蹄子，唸叨著我詛咒了她。

我拍了拍她的肩膀。“我保證，我不會因為你祖先七大姑八大姨犯的錯而怪罪你。其他小馬也不會怪你的，”我補充道，看了圈桌子。贊茜的臉頰湧上一抹緋紅，眼睛始終盯著蹄子抬不起頭。“那你知道如何處理那枚導彈嗎？”

“可以切掉彈頭，然後扔到監獄外面，從而隔絕輻射。如果淨化系統沒有失效，你就可以解除彈頭武裝。或者試著引爆它。”然後她抬起頭，看著大家都默不作聲，目瞪口呆的表情。“啊……當然是離開後再引爆！”

“千萬不要引爆。”風踏抬頭看向屋頂，渾身顫抖著。“儘管我覺得醫院不會被炸塌，但爆炸只能讓肉櫃雪上加霜。”

我嘆了口氣，然後笑著拍了拍 贊茜的肩膀。“好！你跟我們一起走。你現在是隊伍裡的野火導彈專家了。”

“哈？”贊茜眨了眨眼。“可是……我不能……我是說……不應該……我的意思是……”在她說話磕磕巴巴的這會兒，我只是衝她微笑著，然後她啜泣道。“我是全世界被詛咒最深的斑馬了。”

“不錯。”我說道，將一直蹄子放在了她的肩上。

“竟然要和該死的斑紋畜生合作！見鬼的戰鬥抑制器！”刻耳柏洛斯咆哮著說道。

我伸出了手指數了數，大家擁在桌旁註視著我。“那麼去高塔的有，我，斷淵，狂暴，瘋蝶，冥影，剪刀先生，格蕾芙絲護士，刻耳柏洛斯，贊茜…”

“打擾一下……”身後突然傳來陰沉的話音，我瞬間寒毛直豎。“廢土衛兵？”我們都看向了訕笑著的水猴。“聽說你即將遠征，我想和你談談？”

“你來幹嘛，水猴？你不是打算和來生酒吧老死不相往來麼。”風踏鄙夷地說道。

“那都是老黃曆了。”他假惺惺地答道。然後對我說：“聽說你要去高塔監獄。我願意派卡戎協助你。”

見他這麼說，格蕾芙絲與風踏都驚呆了。我望著自鳴得意的水猴，皺了皺眉頭。“恕我直言，你這明顯是輻射蟑螂給廚房拜年。為啥我要帶他去？”

“我見你們都沒穿動力裝甲。有卡戎在，無論遇見什麼危險，他都能幫助你們化險為夷。”水猴淡定自若地繼續道：“如果你擔心他朝你後背開槍，那就讓他頂到最前頭。我向你保證，他不會背叛你的。”我看向了緊鎖眉頭的風踏與憂心忡忡的格蕾芙絲護士。

“你們說呢？”我問他們倆。

“我承認卡戎確實身手不凡；既然水猴命令他保護你，那他絕無二心。”風踏皺著眉頭答道。“但是帶他去之前，你必須告訴我為什麼”

“我就不能是出於好意幫助你們麼？”水猴的神態矯揉造作。然後對我冷笑道：“行吧。我想讓卡戎進去找點兒東西，你們不許問問題，不許妨礙他。凡是他在第755號牢房找到的東西全都歸我。”

“755號？但那是戒嚴級別最高的樓層，”格蕾芙絲若有所思，然後震驚地瞪大了眼睛。“天哪！那是關押黑幫老大的牢房！”

水猴露出陶醉的表情，和我跟午夜調情時的樣子一模一樣：“那是小馬國戰爭期間最臭名昭著的黑蹄黨老大。謀殺、走私、偷竊、嫖娼。他全都染蹄。而他因為逃稅而被捕時，從未上交任何財產。士氣部提取了他幾個月的記憶，但他早在被逮到之前，就把犯罪記憶全都清除掉了。我希望他的牢房裡有關於財產的線索。”

好吧，這我能接受。看來卡戎也要一起去了。“行吧行吧。但如果卡戎死了，你可別怪我。”

“當然不怪你。”水猴咧著大大的笑臉，讓我渾身都感到厭惡。“那我叫他去做好準備咯。”說罷他便快步走開了，同時還吹著響亮的口哨，讓我感覺更不自在了。

我站了起來看向風踏。“有沒有……那種……比較寬敞，適合討論的地方？”

“二樓有個空閒的會議室，足夠寬敞。”風踏說道，用那又長又細而骨瘦如柴的翅膀揉了揉鼻子。

“好嘞。狂暴，你去把剪刀先生和卡戎帶過來吧？我去找斷淵。瘋蝶和冥影先跟風踏去會議室吧……麻煩你再檢查一下刻耳柏洛斯的戰鬥抑制器是否正常工作？”我補充道。風踏點了點頭，刻耳柏洛斯又生氣地咕噥了一句。

格蕾芙絲護士對贊茜說：“和我一起去樓下的放射科吧？那裡有幾件防化服，能提供更好的輻射防護。”贊茜唸叨著詛咒什麼的，急忙跟了上去。

看來我召集隊伍還是有一手的。接下來要制定計劃了。我嘆了口氣，站起身來，小跑回開在急診室裡的集市。我剛才路過的時候，斷淵被一群屍鬼給圍在角落裡打扮，而我只是匆匆給贊茜搞了件斗篷。現在我得想辦法把那匹天角獸給拽出來。他們有對她的鬃毛做些什麼嗎？

“抱歉抱歉！借過借過！”我一邊擠一邊大聲喊道。希望他們給斷淵穿的衣服別太尷尬。或許只是皮衣或者蕾絲內衣吧。馬群終於散開了，我看見……

女神啊……

我見過一些天角獸，但她們相比起露娜或者塞拉斯緹婭都顯得十分廉價。而斷淵打破了我的固有印象。她穿著帶有深紅色飾片的金色絲綢裙子，就像我想象中太陽昇起時的樣子。她那精細梳理的波浪形鬃毛彷彿隨風飄蕩。唇彩與眼角處散發的金光相得益彰。我與鬱金香交易得來的酒紅色絲帶與金色勳帶纏繞在蹄子周圍。他們甚至用金屬線為她編織了一個頭飾。斷淵僅僅是站在我們面前，就讓屍鬼們滿懷喜悅地望著她。如果塞拉斯緹婭即太陽，露娜為月亮，那斷淵定會是那日升與日落。

“我擔心他們給我打扮得過於奢華了。”斷淵紅著臉，羞澀地說道。

我望著滿面春風的薇薇與雪花，然後對斷淵說：“沒有，真的很合適。”我再次欣賞了幾秒鐘，對這景象感到震驚無比，隨後感嘆著。“可惜，我們準備計劃如何進入高塔了。”真不想她脫掉這身衣服。

“我知道了。”她對著圍觀的屍鬼們輕輕地笑了笑。“謝謝大家的好意。這真是件漂亮的裙子。”

薇薇漲紅了臉：“謝謝，我非常想做些特別的衣服。”她抬頭看向了斷淵，一時哽咽。屍鬼們點了點頭，還有一些甚至對眼前的天角獸小小地鞠了一躬。“請收下吧。為皇室成員做衣服是我的夢想，是每個裁縫的夢想。您是最像二位公主的客人了。”

“我……謝謝你。”斷淵鄭重說道，很顯然被大家的關注與慷慨給嚇了一跳。最後，她嘆著氣，表情凝重地脫下華麗的裙子。“但我不知道該怎麼保管它才好。”

“噢，我有辦法。”薇薇向她保證。她的獨角發出亮光接過了裙子，一道魔法閃光後，衣服被深紅色的絲帶整齊地捆成了包裹。“好啦，這樣儲存就容易多了。”

斷淵點了點頭，將包裹放入了鞍包中，同時取下其它的裝飾物，遞給薇薇。斷淵的妝容十分華美。不知道他們是從哪裡弄到的化妝品。最後，斷淵再一次感謝了全體屍鬼，然後臉頰微紅著快步離集市。“怎麼？”見我笑眯眯地盯著她，她問道。

“看來……你喜歡萬眾矚目的感覺，不是嗎？”我打趣道。斷淵的臉更加紅了，直截了當地看向了一邊，但還是露出了微笑。

“他們開心就好。”她小聲說道。

“我打賭女神也喜歡萬眾矚目的感覺。”我補充道，但斷淵沒有被我逗笑，反倒露出失望的表情。“斷淵？”

“她的確喜歡……一開始是這樣的。之後她享受我窘迫百出的樣子。”她目光低垂。“再然後，她切斷了連線。我擔心他們發自內心的付出……觸怒了她。”

那是怎麼回事呢。我蹭了蹭斷淵的肩膀。“斷淵，你變了”

“你說什麼？”斷淵驚訝地眨著眼。我的照明咒語光芒暗淡，但斷淵作為天角獸仍然吸引了一路上屍鬼們的目光。

“你變了。我們第一次見面時，你非常……那個……有些古怪。你從不說話，就算你說話了，也是女神的傳話筒。而現在，你有了……個性。你允許他們給你打扮，只是希望他們開心。是你變了還是女神變了呢？”我問道。

這個問題使她的微笑變得更加傷感，且充滿唏噓。“女神是不變的，黑傑克。我希望她能改變。女神形成時，她的主導意識與其他靈魂聚合的意識形成了一種平衡。任何破壞這種平衡的潛在因素最終轉移給了我。比如希望，友誼，歡樂。數以百計的小馬內心的情感、想法與記憶都被轉移到了我體內。如果我產生了變化，恰恰證明女神拒絕改變。她仍然堅信天角獸最為優越，統治廢土是天角獸的天命。”

“女神連對她有益的情感都不想體驗嗎？”我問道。她也太固執了

“因為那些情感會加強女神體內暮光閃閃那部分的控制權。佔據主導的女神極度自負，仍然記得戰前的許多年內自已受到的冷落。所以女神的痛苦、懷疑與自責情緒越多，暮光閃閃的意識就越不能表達意見，也難以威脅崔克西的主導地位。”斷淵閉上眼睛嘆了嘆氣。“有時我覺得她把暮光閃閃的記憶剝離太多了，以至於我體內的暮光閃閃記憶都要比女神體內的還要多。”

“所以……你比女神……善良多了？”我問道

斷淵意味深長地看著我，我一時懷疑自已是不是說錯話了。“女神必須控制體內的平衡。為了達此目的，她把美好而強烈的記憶剝離，轉移到了我的體內。美好回憶使她感到恥辱，難堪，難以控制。如果她體內的小馬回想起了自已是誰，那女神就無法對她們形成實際控制。”

“所以女神總的來說，是好是壞？”我問道，輕輕推了推她的臀部。

“她是由數百個靈魂與記憶構成的結合體。體內有善良小馬以及惡毒小馬，品行端正的與道德敗壞的，慈悲為懷的與殘酷無情的。我認為，她為保持控制而實行剝離記憶是不對的，但卻是一個無法改變的既定事實。”我們經過石翼紀念碑時，紫色的天角獸嘆氣道。“但我始終相信，她有造福廢土的能力。”

我們跟著嘰嘰喳喳的聲音走到了二樓的會議室。狂暴，瘋蝶與冥影一起坐在菱形長桌一側。贊茜穿著黃色防化服坐在桌子對面中央，挨著格蕾芙絲護士，刻耳柏洛斯漂浮在她身後，小聲發著牢騷。格蕾芙絲面前有兩個紙箱，她數著其中一個紙箱裡的抗輻寧，而贊茜則在檢查另一箱橘色的消輻寧。她們對面坐著薇洛與風踏，小聲討論著什麼。卡戎與水猴在桌角，水猴的表情未免太期待了些。桌子遠端坐著衣衫襤褸的剪刀先生。

“啊，歡迎加入。很高興你終於試完衣服了。”剪刀先生沙啞說道。

“好，那麼……”我看著聚在一起的大家說道：“今天叫大家過來，是要化不可能為可能：闖入高塔監獄。我知道監獄充滿了致命的輻射汙染與自動炮塔，遍地發光狂屍鬼，還有威脅靈魂的凋零力場，但只要大家勁往一處使，就能完成任務，活著出來。要退出的話，現在是最後機會。”

我環顧四周，唯一看上去想打退堂鼓的贊茜。但她沒有離開座位。不知道她是不敢離開，還是無處可去了。

瘋蝶舉起蹄子問道：“那個……不是我慫了啊，但我們的目標到底是什麼？”

“三件事。第一，到達頂層廣播網路中心。第二，找到755囚室。”水猴輕笑著點了點頭。“第三……”我看向了剪刀先生。

“我要找的東西在頂層閣樓，”他說道，那雙朦朧的眼睛從破舊的兜帽裡凝視著我。“閣樓就在廣播網路中心隔壁，應該不成問題。其他小馬是聳了聳肩，但我記得第一次遇到狂暴的鐵絲網人格時，他告訴我：‘把我帶到閣樓，崩了我的腦袋。’”剪刀先生似乎心有靈犀一般，繼續道：“我等這一刻已經很久很久了。”

哼，不解釋清楚原因我跟你沒完。

“可前往閣樓的道路無比兇險。我們如何才能到達？”斷淵問道。

剪刀先生的兜帽冒出青色輝光，隨後射出一道道光線，在桌子上方匯聚，組成了監獄的綠色輪廓。他站了起來，蹄子撐在議會桌上大聲說道：“我花了很久時間研究並完善進入監獄的路線。整整兩個世紀呢。高塔監獄整體分為三個部分，中間是過渡區。地下室設有儲藏室，發電室，以及其他保障監獄運轉的基礎設施。高塔監獄配備了獨立的護盾生成器。某種程度上來說，就像避難廄一樣自給自足。”

“一層是餐廳，體育館，圖書館以及教室。”我露出驚訝的表情，體態肥碩的剪刀先生居然笑了。“總得給囚犯們消磨時間的辦法吧。”監獄影象最下層的三個區塊閃爍著紅色。“這裡是中度戒備的牢房、醫療室、以及高度戒備的牢房。往上是警衛中心以及軍械庫。再往上就是頂級戒備牢房了。頂層是典獄長辦公室以及指揮中心。閣樓，通訊室以及屋頂通道。”

“醫療室與軍械庫放在囚犯堆中間？這是誰的‘睿智’主意？”瘋蝶翻了個白眼，略帶譏諷地說道。剪刀先生瞪了她一眼。

“這樣設計是因為，一旦發生暴亂，就能斷絕三個樓層囚犯勾結的可能。電梯只在相應的樓層執行，不可能從地下室直通頂層。監獄戒嚴時，根本沒有任何辦法可以穿過相鄰區域，如果哪個笨蛋敢扒電梯井，等著他的是大量的裝甲炮塔。”

“所以高塔監獄戒嚴了整整兩個世紀？”我望著發光的監獄圖案，小聲說道。

“的確。和其它的監獄不同，典獄長鬍博不肯放棄權力。他啟動了所有的自動防禦系統。警衛與後勤人員都像囚犯一樣被困住了。緊接著導彈爆炸。輻射迅速殺死了所有小馬，凋零力場隨之出現。”我想起了十馬塔裡面的圓環，以及幫蹄醫治的患者死亡後，她提到這圓環降低了治療藥劑的效果。

“高塔監獄被導彈命中時，裡面還有多少小馬？”我看向格蕾芙絲護士問道。

她盯著自已的蹄子，聲音極細微地說道：“當時監獄不堪重負，囚犯數量在三千左右。”

三千個？我想著能有好幾十個，也許好幾百個死在銀星體育用品店的小馬那麼多。可是三千？

我難掩震驚的表情，剪刀先生哼了一聲，掏出一些.308彈殼扔到了會議桌上。“不必擔心。我有備而來。這些彈殼做成的護身符能夠隔斷凋零力場幾個小時，可別弄丟了，不然就和核心區域裡面的小馬一個下場。”

“好嘞，”我輕聲答應道，將彈殼分給了其他小馬。

“我記得凋零力場沒辦法阻擋的。”瘋蝶懷疑地問道。她拿著彈殼在耳邊晃了晃，裡頭有些東西在嘎嘎作響。

“的確沒有。這些護身符是遠古斑馬魔法的產物。如果它失效了，那你也活不多久了。”

“噬星者魔法？”贊茜第一時間說道，恐懼地看著彈殼。

剪刀先生聳了聳肩。“我分不清你們那些部落的名字。但是它們有用，不然我們連監獄地下室都走不出去。”贊茜拿過了彈殼，彷彿害怕它變成輻射蟑螂咬自已一口。全息圖呈現的地下室出現了一個紅點。“我們從這兒進去，走樓梯到一層，然後去找電梯。從電梯井往上爬到醫療室。”

“我還記得醫療室的門禁密碼。不知道能不能覆蓋掉防禦系統。”格蕾芙絲說道

“關不掉的防禦系統我來負責，”卡戎低吼著；這是屍鬼獅鷲在會議發表的第一句言論。

格蕾芙絲護士繼續說道，“困在醫療室的許多醫生和病人都變成了屍鬼，除此之外還有機器人和炮塔……醫療室倉庫儲備充足，所以能獲得大量清除輻射的藥品。”

“第二階段比較棘手。”剪刀先生說道。“高戒備區域部署了更多的機器人與炮塔。而彈頭則是我們的心頭之患。被它汙染的屍鬼……擁有驚人的力量。不及時處理掉彈頭，我們都撐不了多久。”他看向了刻耳柏洛斯與贊茜。“你來指揮刻耳柏洛斯拆除彈頭，我們才有希望到達通往軍械庫與警備室的電梯。”

“可是監獄處在戒嚴狀態，軍械庫進得去嗎？”狂暴看向卡戎問道。“你還有辦法嗎？”

剪刀先生彎腰到桌子底下，拎出來一個鐵盒子放在桌上。他掀開蓋子，我的嗶嗶小馬也立刻響了起來。盒子裡有幾個圓形的發光球體，我在關押無序的艙室見過。這是野火之卵。

“哎呦，拿這玩意敲門，看來監獄的防禦不一般。”狂暴咕噥著，以蹄掩面。

“進入軍械庫後，我們需要找到主任的門禁卡。那樣才能進入頂級戒備區域。可是在戒嚴狀態下，頂級戒備區域通往塔頂的道路也封閉了，但有一條隱秘的緊急通道。要開啟通道，必須同時轉動兩把鑰匙：一把在軍械庫，另一把在典獄長辦公室。”

“典獄長辦公室怎麼進去呢？”

“走通風井。最高戒備區域發生暴亂時，麻醉氣體會順著通風井灌入。”剪刀先生說道，全息影像顯示了從軍械庫到建築頂部的一條垂直通道。“典獄長辦公室的秘書們總是抱怨從軍械庫吹上來的氣味難聞。幸運的是，在坐的天馬們可以馱我們上去。”

“進去之後做什麼？”

“去典獄長的辦公桌取消戒嚴狀態，關閉外部炮塔。完成這一番豐功偉績後，我們爬到屋頂，滑翔到安全的地方。小菜一碟，”屍鬼聳了聳肩說道。

“很顯然‘小菜’放在兩個世紀前是指‘完全不可能’。” 瘋蝶發著牢騷，而冥影則點了點頭。

“並不是不可能，只是很有挑戰性罷了。你想退出我也不會怪你，”我對瘋蝶說。狂暴噓了一聲。

瘋蝶蹦了起來，好像我紮了她屁股似的。“退出？你說我退出？”她一邊翅膀指著我，惡狠狠質問道：“你咋不退呢？在這兒歇著唄。EC-1101給我，用不了半天我就回來。”

“好啊！回來記得講給我聽哦！”我咧著嘴笑道，然後站了起來，其餘小馬發出了陣陣苦笑聲。我重新坐穩，望著一眾隊員，斑馬，屍鬼，機器人。“這次任務艱鉅，帶齊武器和裝備。”

薇洛抬起蹄子。“呃……你是不是忘了一步，怎麼進入高塔的地下室呢？”

剪刀先生聳了聳肩。“露娜藍線的維修通道直達地下室。但處於封鎖狀態，只能借EC-1101授權開啟。”我不禁打了個哆嗦；喙靈頓的地下隧道一向沒有什麼好東西。

“要走地鐵嗎？可地鐵裡全是狂屍鬼，有成百上千只啊。”薇洛倒吸了一口氣、“狂屍鬼數量太多，我們只能封閉掉通往肉櫃的地鐵。”她瞥了我一眼，堅定地說道。“炸彈落下時，無數小馬躲在地鐵裡避難，而後全被輻射成了狂屍鬼。數量極其龐大。就算穿著動力甲進去也會被撕成碎片的。”

“我覺得應該……”剪刀先生說道，然後看向了我，狂暴，斷淵，冥影還有瘋蝶。“好吧……”我們硬闖地鐵絕對會變成盤中餐。

“大不了殺出一條路。”卡戎喃喃道。

一想到面對幾百只狂屍鬼，大家的心情都蒙上了一層霜。我們討論出了一些辦法，比如說冥影提議讓他飛過去引開狂屍鬼群，我們趁機快速透過。風踏不同意犧牲肉乾小隊清出一條路來。瘋蝶建議再去找幾個幫派聯手，但小馬數量越多，吸引到的屍鬼也就越多。

“要是狂屍鬼聽得懂“滾一邊去”就好了。”狂暴咕噥著，然後打了個嗝，吹出來大大的肥皂泡。

“不過狂屍鬼不會襲擊屍鬼……我們試過趕羊群一樣把他們趕走，但很難成功，狂屍鬼聽不懂我們說話……”格蕾芙絲護士嘆了口氣。

我懊惱地坐在椅子上思考。無論是趕走狂屍鬼，還是消滅狂屍鬼都要花好幾天的時間。強闖的話，又沒法保證所有人的安全。

我掀開了嗶嗶小馬的蓋子，啟用了EC-1101的傳輸線路。一個小小的標籤出現在了導航裡，它彷彿在嘲諷我‘來抓我呀，來呀。搭上你自已的小命……搭上你朋友們的小命……來抓我呀……我要把你引到更危險的地方。’要不放棄好了。帶著EC-1101離開喙靈頓，什麼地平線計劃，什麼金血，都見鬼去吧。

這才是明智之舉。或許我應該及時醒悟。狂屍鬼不會因為我的友好而乖乖離開的。

我眨了眨眼，緩緩地挺直了身子。狂暴第一時間就注意到了。“呃，怎麼了？黑傑克，你那是什麼表情。”

“表情？”我咧嘴笑著問道。

“那種‘異想天開’的表情，比如說剝掉狂屍鬼的皮，再穿上之類的表情。”狂暴謹慎地說道。

“其實……”我的目光緩緩掃過在座的小馬。“不知道斷淵究竟能吸收了多少輻射量……不過我認識一位能讓屍鬼乖乖聽話的小馬。”

* * *

喙靈頓隧道簡直糟糕透頂；我找不到其他詞來形容。我們經過鎮魂酒吧和數道堅固大門，到達了地鐵口。除了一個標有“緊急出口，內有警報”的小金屬門外，其他門都被封死了。薇洛推了推門把手。我本以為會有嘎吱聲，或是刺耳的警報聲，方圓幾百裡都聽得一清二楚那種。正相反，我只聽到了隧道里空靈的氣流聲。完全沒有警報。

“我會鎖好門的。”風踏緊張的說道。“但會先等你幾分鐘。萬一計劃……出了岔子。”

“放心吧。”我說道，回頭看向新成員，大家全副武裝，幹勁十足。做足了準備。每匹小馬都攜帶了一大堆的消輻寧與抗輻寧；狂暴和斷淵不需要藥物。出發之前，我去大集市幾乎掏空了骨鋸醫生的庫存，可以說是萬無一失。

我差點兒回教堂鎮了；真想回去看一眼，但……現在不能。至少要等任務結束。我也提不起勇氣去看波音。沉重的內疚讓我無法面對她。

我剛要邁出蹄子，然後又停了下來，看向薇洛問道，“替我照顧好波音，拜託了。她……傷得那麼重，都是我的錯，再說了……”

“沒問題。”薇洛小聲說道，翻了個白眼。“盯好卡戎。肉櫃的氣氛不對，我懷疑和他有關。”我點了點頭，然後進入了地鐵。

我們悄無聲息地抵達了月臺。幾盞閃爍的應急燈照亮了鏽跡斑斑的車廂。車廂裡森森白骨捲曲在座位上。半個骨架都頂穿了車頭的玻璃，垂在空中晃來晃去。我亮起照明魔法，冰冷的白光澆灌著毀壞的月臺。

“瘮人呢……”瘋蝶嘟囔著。牆邊的馬賽克瓷磚滴著水滴：牆壁畫著五顏六色的小馬家庭，歡樂坐著地鐵，而現在那些刻畫歡樂場景的牆壁已經崩裂，被點點黴菌侵佔。身後映照的綠光反射在地面的流水上，給整個隧道漆上一層詭異光輝。滴水聲持續不斷，我總是把他們想象成遠處傳來的低語。

“不過如此。”我一邊說著，一邊走向月臺盡頭。刻耳柏洛斯飄過我們頭頂，我問格蕾芙絲護士說：“狂屍鬼真的不會攻擊你嗎？”

“通常不會，除非它們被激怒了，我們才會被列為攻擊目標。”格蕾芙絲護士回答道。她揹著兩個裝滿治療藥劑的大彈藥箱，從大集市淘來的。斷淵已經給它們補足了治療魔法，希望不會這麼快就變質。“推車醫生推斷，有別於屍鬼的走路姿勢會觸發它們的攻擊行為。又或許只是魔法汙染的影響。可憐的是，一旦屍鬼陷入狂化，目前基本沒有恢復的可能。”

我示意卡戎打頭陣，那隻身著動力甲的獅鷲一聲不吭地照做了。我信不過他，不過他攜帶的雙聯加特林機槍對付狂屍鬼群很有效。我是真的，真的不想被包圍。

“嘔，這隧道也太噁心了吧！就沒人打掃打掃麼！”隊伍後面傳來了一陣嘀咕。我嘆了口氣，翻了個白眼。

格蕾芙絲愁眉苦臉地回頭看了看。“你確定要帶著她嗎？”

“咋啦？”我笑著問道。“她主動跟過來的，沒關係。她很熱心腸的。”

護士皺緊了眉頭，而我也嚴肅了些許。“但她知道情況有多嚴峻嗎？”格蕾芙絲問道。

“她心裡老清楚呢。雖然不是百分百清楚，但她有把握說服狂屍鬼，免得我們成為盤中餐。”我向隊伍末尾瞥去，然後快速轉移了話題。“那個，我想問問：你們屍鬼是怎麼……就是……保持理智的？”我看著格蕾芙絲問道。

她的表情不太情願，但還是答道：“這……不太好形容。你的心像一簇小小的火焰。倘若你能謹慎保護好它，那就不會忘記自已是誰。火焰熄滅的話……”她搖了搖頭。“推車醫生認為普通小馬體內有著保護火焰的生命魔法。像是……膠水一樣。但屍鬼體內膠水的粘性就弱得多。”

“就是靈魂。”剪刀先生在隊伍中間說道。“只要擁有自已的靈魂，哪怕極細微的一片，那就不會發瘋。若是沒了靈魂，恐怕就和野獸沒什麼兩樣了。雖然腦子還在，但沒辦法抑制本能的侵略性。”他渾濁的雙眼掃視著我們。“普通小馬維持住靈魂還算簡單，因為靈魂天然親近鮮活的身體。”

“極細微的一片，你意思是靈魂會碎掉嗎？”頭頂盤旋的瘋蝶問道，環顧四周尋求我們的看法。飛在她身邊的冥影聳了聳肩。

剪刀先生髮出了一陣短促的嘶聲。“如果你有把握的話，是可以分割靈魂的。就好比一根蠟燭能點燃其它幾根，一個靈魂可以寄宿在多個容器裡。”

贊茜小聲咒罵著。而格蕾芙絲震驚地望著剪刀先生，替我們問出了心中的疑惑。“你怎麼知道的？”

“因為我是小馬國靈魂方面的首席專家。”他的語氣充滿了自負，然後無可奈何地哼了一聲。“有什麼用呢。靈魂抵擋不住大殺特殺的收割者，研究再多靈魂也不如一顆子彈殺人來得實在來得快。”我疑惑地看向了格蕾芙絲。

“你剛剛不還是擔心被撕成碎片嗎？”卡戎走在隊伍的前面咕噥著，雙聯加特林的電機每走幾步就響一下。“狂屍鬼們一定願意坐下來乖乖聽你演講靈魂的。”

“哦，說的是。”我不禁臉紅了起來，沿著地鐵軌道前進，涓涓細流流過蹄旁。裂口爬滿了瓷磚，露出了牆裡的鋼筋以及更深的空隙。牆的另一側有著許多紅條。擠滿了整個視覺增強魔法。

“狂屍鬼們都去哪了？”格蕾芙絲問道，聲音低沉而緊張。“在他們眼中，我們應該是送上門的美食啊。”

“它們就在這兒。”卡戎嘟囔著。樹皮般的翅膀一皺。“自從離開月臺後，它們就一直潛伏在我們身邊。”我恰巧瞥了眼牆上的裂縫，看到一塊斑駁的肉皮一閃而過。

“我以為它們都是傻不拉唧的呢，”我小聲說著，內心的憂慮越積越多，舉起了鎮暴霰彈槍，並且確保裡面都塞滿了飛鏢彈。陣陣流水聲中，我們的馬蹄聲以及嘶嘶聲混雜在一起。

“狂屍鬼沒有靈魂，但可不笨。”剪刀先生糾正道。“狂屍鬼無法獨立思考，但存在意識。它們是不死的的野獸……狡猾的野獸。”

前面到達了下一個車站。站臺上方閃爍的牌子寫著“高塔”一詞。在憔悴的燈光下，兩條隧道於此交匯，形成了銳角。目光所及之處，無不映照出血一般的暗紅，但一個狂屍鬼都沒有！它們究竟在等什麼？我嚥了口唾沫，緩緩走向通往站臺的階梯。閃爍著的“高塔”牌子一直飛快地填充著光與影，讓我不得不努力用眼睛去跟上不斷變化的光線。佈滿水漬的瓷磚反射著身後幽冥般的綠光，沒有起到照明效果。兩列相撞的地鐵填滿了高高的拱頂，像是撞壞的玩具火車一樣糾纏在一起，車裡盡是陰森的白骨。

“維修通道就在月臺盡頭，”剪刀先生輕聲說道。“這是我們辦私事的小路。”

“什麼私事呢？”嘶嘶聲逐漸增大，我壓低聲音問道。殘破而扭曲的車廂周圍佈滿了水坑。蓋革計數器也開始“咔嚓咔嚓”地響了起來，我們立刻自覺服下一片抗輻寧。

“研究長生不老。”剪刀先生陰沉答道。狂暴盯著剪刀先生，她的瞳孔變成了從未見過的粉色。我繃緊了身子，但她又看向了一邊。

我們沿著水坑走上月臺，積水在蹄下嘩啦嘩啦地濺射到了兩邊。牆體的一部分已然倒塌，骯髒的涼水從中湧出，噴灑在瓷磚上。出口被瓦礫掩蓋。數十具骸骨被埋在其中；前來避難的小馬最終迎來了死亡。遠處天橋跨過軌道，連線另一側站臺。天橋掛著一面破破爛爛的橫幅，鮮明寫道：“效忠露娜！”

我們朝遠處的站臺走去，瘋蝶與冥影飛過了扭曲的車廂殘骸。或許我們時來運轉？也許正是我們的全副武裝，狂屍鬼們才不敢進犯。

冥影正下方的水坑突然爆了開來，從中躍出一隻狂屍鬼，一躍三米多高。它緊緊纏住冥影，蹄子卡住翅膀，一口參差不齊的爛牙直奔喉嚨。硬是把他拖進了泛著白沫的骯髒水坑中，隨即消失不見。

“冥影！”瘋蝶尖叫著，但下一秒，另外兩隻狂屍鬼從天橋撲了過來。其中一隻沒有抓到瘋蝶，他露出一口爛牙，發出不祥的嘶嘶聲，另一隻正好落在了她的後背。尖牙啃咬她的脖子。瘋蝶翅膀猛地一扇，屍鬼狠狠撞中了天橋底部。“別！碰！老！娘！屁！股！”她飛速蹭著橋底，落下陣陣灰塵，最終落下磨碎的屍塊。

來不及去救冥影。我剛把落在身旁的屍鬼爆頭，車廂裡又鑽出四隻不要命的狂屍鬼直奔我來。我一直以為狂屍鬼只會無腦傻衝。我依稀記得與小皮一同冒險時，也是在地鐵殺狂屍鬼，細節記不清了。我用魔法轉向槍口瞄準下一個目標時，舉起機械蹄子格擋，啃鐵皮去吧。但這兩隻狂屍鬼沒有一咬再咬，而是咬住後猛地把我向前拽。我抓住機會開了一槍，只崩碎了一隻狂屍鬼的腰，第三隻狂屍鬼朝懸浮著的霰彈槍撲去，不停地啃咬槍管，我的瞄準前功盡棄。第四隻屍鬼趁我失去平衡，張開血盆大口直奔我的臉！

獨角飛速射出魔法子彈；把它腦袋炸成了骨頭與可怖的肉花。怎麼能讓你毀掉晨輝的傑作。再來兩顆魔法子彈，幹掉了撕咬左蹄的狂屍鬼。然後我揮動胳膊猛砸第三隻屍鬼的腦袋。第五次過後，狂屍鬼腦袋終於開裂。我總算獲得了自由，一下子站了起來，最後一隻狂屍鬼轉身朝我猛撲，我前蹄撐地，一雙後蹄瞄準它的臉飛踹。把腦袋踹個稀碎，無首的身體倒在地上不停抽搐。

環顧四周，原來我還算幸運的。狂暴被排水管裡溢位來的大群屍鬼團團圍住。六七個屍鬼同時撕咬著她，狂暴連踹帶踩，頂著狂屍鬼撞向牆壁時，力大無窮的她直接撞碎了狂屍鬼的身體。纏著鐵絲網的尾巴捲住一隻狂屍鬼的喉嚨，掙扎只是加快了梟首這一過程。即使是狂暴也露出了畏縮的表情……畢竟， 這與她在99號被當作是刀俎魚肉時的大屠殺別無二致。

斷淵與刻耳柏洛斯飄在上方，前者用反器材步槍精準點開狂屍鬼的腦袋，後者則噴灑著烈焰，時不時伴隨分解鐳射，以及類似“看招，爛蛆！”還有“此生無悔入馬國！哇呀呀！”或許二位能拯救我們於水火，可是我發現……狂屍鬼彈跳力驚人！沿著車廂頂端奔跑的狂屍鬼，竟然跑出一條詭異的直線，一個接一個朝著斷淵撲去。斷淵的護盾擋得住子彈，但面對相對緩慢的屍鬼卻形同虛設。它們撲上斷淵就瘋狂亂抓，狠狠地咬著她紫色的翅膀。

“臭蹄子別碰我，骯髒的屍鬼！”三隻屍鬼卡住了刻耳柏洛斯的四條機械臂，他在空中掙扎，擴音器明顯提高了分貝。

卡戎似乎完全忽略了我們的處境，他的兩挺加特林機槍對準隧道，向潮水般湧來的狂屍鬼群潑灑接連不斷的彈雨，替我們分擔了許多壓力。狂屍鬼的吼叫聲幾乎淹沒了機槍的轟鳴，散落的5毫米口徑黃銅彈殼在槍口火焰下閃閃發光。

贊茜，格蕾芙絲與剪刀先生背靠背，一同擊退狂屍鬼。贊茜一遍又一遍地念叨：“詛咒！群星的詛咒！我被詛咒了。”她並沒有像狂暴那樣去戰鬥，只是用從未見過的閃電飛踢和重踏偏轉了狂屍鬼的攻擊方向，把這些尚未死透的傢伙連連逼退。格蕾芙絲叼著彈藥箱的帶子，當做非常結實的錢包一樣揮舞著它。剪刀先生從長袍裡掏出一對長相怪異的魔能樹枝修剪器。每當狂屍鬼猛衝而來，張開的剪刀便會飛快合上，不止一隻狂屍鬼要麼沒了腿，要麼腦袋不翼而飛。

一道模糊的身影閃過，血淋淋的冥影出現在了站臺上，他的脖子被咬了幾口，翅膀也被劃傷，血流不止。當兩隻屍鬼從水池裡爬出來追趕他時，水面泛起了陣陣白沫。他張開嘴發出一聲超聲波尖嘯，震懾住了狂屍鬼，震碎了它們壞死的四肢，碎裂的骨頭從破爛不堪的皮囊裡刺了出來。冥影飛踢過去，將腦袋像開核桃一般砸爛。與此同時，又有四隻狂屍鬼從水池子裡頭鑽了出來。

只有一匹小馬沒有受到攻擊。她正眯著眼睛看向一則發了黴的捲髮器廣告，完全沒有察覺到這邊的戰鬥。我深深吸了口氣，然後盡我所能地大聲吼叫道，“白銀勺勺！”

那隻發光的灰色屍鬼抬起頭，發光的綠色雙眼在變形的眼鏡架後面眨著。“哦！對不起！我來了！”她一邊喊叫著，一邊朝著戰場小跑而去。發光的灰色雌駒對著狂屍鬼們哼著鼻子。“嘿！快停下！別妨礙她們！”她一邊說著，一邊跑進了呼嘯的狂屍鬼群中間。“你們還打架的話，那我可要把情況反映給萍琪派了哦！”從她體內散發出的鬼魅綠光變得更亮了，狂屍鬼嘶嘶的吼叫著，緩緩向後退了回去。白銀勺勺自信地點了點頭。“好啦。我就知道這招治得了它們。”

瘋蝶降落在傷痕累累的冥影身旁。“給我……快給我……藥。治療藥水！快快快！”她結結巴巴地說道。格蕾芙絲立刻趕來。斷淵甩掉了屍鬼，立刻落到護士旁邊，亮起獨角。共同治療他的傷勢。

白銀勺勺巡邏般地趕走狂屍鬼，壓住刻耳柏洛斯的屍鬼也坐鳥獸散。凡是她路過的地方，狂屍鬼的嘶嘶聲幾乎都消失了，我驚訝地看著紅條逐個變藍。卡戎停止了射擊，槍管在潮溼的空氣中冒著白煙，他震驚地看著白銀勺勺。說實話，我也沒想到效果這麼好。

“好——耶！簡直小菜一碟！刻耳柏洛斯歡呼雀躍著，裂解光線槍對準了一個倒黴蛋，不假思索地射了出去。那隻狂屍鬼立刻塌解成了一灘綠色粘液，其餘狂屍鬼隨即齊聲嘶吼。

“停火！”我吼道，狂屍鬼們蠢蠢欲動，殘破的蹄子抓撓著碎裂地面。

“真該崩掉這個通敵的指揮官……可惡的戰鬥抑制器！”刻耳柏洛斯不甘心地嘟囔著。

白銀勺勺看向了發出嘶嘶聲的屍鬼群，然後不耐煩地說道，“你們有完沒完！鬧夠了沒有，沒有可愛標記的傢伙們。”她朝我快步走來，嗶嗶小馬響得更厲害了。“冠冠，咱們繼續走吧？”

“當……當然了，勺勺。謝謝你說服了狂……小馬，”說完，我衝她笑了笑。她似乎是要泛起紅暈，結果面頰變得更綠了，之後憂慮地望著我問道。

“你還好嗎，冠冠？我覺得你今天……心情非常好。這不像你。”聽她的語氣，珠玉冠冠並不多討人喜歡。

“我沒事啊，我只是很高興你能幫我回到辦公室。忘帶鑰匙實在太尷尬了。”我不好意思地咧嘴笑了出來，白銀勺勺同情地緩緩點了點頭。

“不客氣。我願意幫你，只要是你的要求，什麼我都願意！主要是金血被革職後，士氣部簡直糟透了。”

“怎麼說？”我問道，格蕾芙絲扶著冥影站了起來。在魔法治療下，他翅膀的傷口很快癒合了。“金血他……是你的頂頭上司嗎？”

“當然咯。雖然從來只報道萍琪派部長，但大家都知道石英與部聯辦才是真正負責操刀的。你看，士氣部的小馬一方面討厭萍琪超感，又怕萍琪派怕得要死，她還總要求我們微笑，微笑，微笑！”白銀勺勺誇張地大笑著，然後做出癱倒的姿勢。“我覺我應該聽你的，珠玉冠冠。至少你沒跟碎蹄嶺那幫瘋子混在一起。”

“石英是誰？”我皺起了眉頭

“部聯辦的聯絡員，你認識石英吧。士氣部的執法部門沒有不認識她的。”白銀勺勺哼了哼鼻子。“多虧有她，不然萍琪得把半個小馬國的居民都抓起來。”

“噢……呃……真的嗎？她真厲害。”我緊張地望著大夥兒幾個，跟他們一起朝著月臺盡頭走去。“萍琪派那麼過分的嗎。還有……金血他真的揹著萍琪派，暗中操控士氣部嗎？”就算是金血，暗中操控一整個部門也太不可思議了。

“他也不是事事過問啦，也不至於操控整個士氣部，應該只是操縱士氣部的執法部門。畢竟金血那傢伙，肯定不會關心預定派對，研發新氣球和設計主題樂園之類的。但是石英那傢伙負責發驅寒夜獎金，所以最好不要跟她對著幹。”她從歪斜的眼鏡後面瞥了我一眼，嚴肅的神情暗示著和石英作對的下場。

“所以金血透過石英掌管士氣部執法部門？”我一邊詢問，一邊瞥了眼其他小馬，她們似乎有些不耐煩了。

“也不能說“掌管”啦。舉個例子，萍琪派下令逮捕‘壞小馬’，我們先等她離開會議室，再花兩分鐘看石英的臉色，看她點頭還是搖頭……通常是搖頭……於是大家有默契地拖延，最後萍琪派忙別的去了，把這件事忘了個精光。”白銀勺勺翻了個白眼。“萍琪派被架空得特別嚴重，多虧南瓜蛋糕和黃油蛋糕能在她胡言亂語的時候打圓場，不然她早就被趕下臺了。”

我緊張地賠笑道：“哇哦。我都快忘了……原來馬哈頓分部有這麼多……趣事。”

“這才哪兒到哪啊，更勁爆的訊息我還沒說呢。”白銀勺勺笑了笑，緊接著嘆了口氣。“局勢這麼緊張……還是頭一次。金血上個月滾蛋後，萍琪派的腦瓜子……就更瘋了……更分裂了，她笑個不停，還寄給金血一盒派對時間曼塔特當做禮物。”

“然後呢？”我繼續問道，同時抵達了維修通道。我們走向擺滿垃圾的貨架，角落裡四隻屍鬼死死盯著我們。剪刀先生的獨角在斗篷下閃著光芒，貨架絲滑地移開，露出背後的隱秘通道。一扇堅固的門映入眼簾，門上刻有部聯辦的圖案，門旁安有一臺終端機。

白銀勺勺嘆了口氣，翻了個白眼。“唉，派對部門還是一如既往的按規章辦事，然而執法部亂成了一鍋粥。雖然石英沒被調走，但金血一向是她的主心骨，沒了金血，她也不知該如何是好，我猜她就硬撐著，假裝跟沒事人一樣，撐到豪斯先生調進來。我不知道。沒有小馬知道……”不知道豪斯有沒有發現石英在士氣部乾的好事。

“士氣部的老八卦挺好聽的，要是您能抽一分鐘把這扇門開啟就更好了。”剪刀先生指著終端機冷冰冰說道。終端機螢幕布滿了劃痕，好像有誰想把它的螢幕扣下來一樣。

“你誰啊？”白銀勺勺以不耐煩的語氣問著剪刀先生，而剪刀先生拒絕與她對視。

我走到門前，眼前立刻飛速劃過一條條資料，與終端機螢幕顯示的一一對應。最後出現一行字：

EC-1101 授權確認。

開啟永恆計劃：是\/否？

永恆計劃。顧名思義是研究長生不老。我看著剪刀先生；他那渾濁的白色眼睛牢牢盯著螢幕。“這是你要找的計劃嗎？”

這個問題把他拉回現實。“什麼？當然不是，那都是陳芝麻爛穀子了。可能你比我對它更感興趣呢。”他那不屑的表情實在過於逼真，如果這是在演我，那他絕對是天生的演員。我仔細看了看螢幕，然後環顧四周。嘿，莊家也來了，他那飽經風霜的面孔蒼白而冷酷。我盯了他幾秒，一般來說，他這時候該說幾句高深莫測，謎語一樣的評論，可他聳了聳肩，並沒有張嘴。

我有些失望，嘆了口氣，按下了終端上的“是”按鈕。

眼前光速閃過大量資料，完全覆蓋了視野。弄得我暈頭轉向，一下子沒站穩，撞上了牆，差點兒摔倒。我的朋友與昏暗的維修通道都不見了，潮水一般的的字母與數字填滿了視野，一切都變白了。

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