“不打，那我便走了。”沈阿禾懶得搭理這群女人，轉身回了自已臥房。她每日練習排舞時辰安排的滿滿的，屬實懶得與這群女人在口舌上浪費時間。見沈阿禾走了，那群姑娘卻是又能耐了一般。“真是賤人。”“裝腔作勢嚇唬誰呢！”“看她那孤傲的樣子，若叫她當了花魁還了得！”一群女人對著沈阿禾的房間竊竊私語，言語刻薄。隔著一道門，沈阿禾充耳未聞，拿起長綢扇舞起身來。
不知過了多久，“咚咚咚。”敲門聲響起，一婆婆在門外喊道，“姑娘，陳媽媽請所有花夫人們去正廳！”
“哎，我這就過去。”沈阿禾放下扇子，拿起帕子細細的壓了壓額頭的汗珠，便急忙出了門。
那正廳內，一群姑娘以花魁為首整整齊齊的列了三排一排便有十人之多。沈阿禾她們這些還未謝出的站在最後一排。光花夫人便有三十多人，還未算上舞姬與尹娘。 可見紅袖坊規模之大。姑娘們皆是乖巧立著，無一人言語。
“人可是到齊了？”廳內走進一身形富態的中年女人。穿著一身紅色綢衣，神色甚是嚴厲。一說話，臉上的肉便一顫一顫的。
“回媽媽，人都齊了，今日這是為了何事？”花魁虞夫人開口問道。
“蓮兒的事，姑娘們都聽說了吧？”老鴇提起蓮兒還是一臉氣憤，看來這氣兒還沒消。“今兒個把你們集羅起來，便是告誡你們，你們就是男人手裡面的一個玩意兒！成日裡別存著什麼歪歪心思！花夫人又怎麼樣？那不過也是吊著男人的玩意！”老鴇提著步子叉著腰，手捏著帕子在空中指指點點又道“誰再敢像蓮兒那般，存個什麼痴心妄想的心思，我有的是法子讓你們求生不得求死不能！”
“是。”眾姑娘唯唯諾諾應道。“媽媽，這蓮兒究竟是因為何事啊？”虞夫人終於是按捺不住好奇心，問了出來。這幾天關於蓮兒的風言風語，傳的五花八門。
“那個作死的！”陳媽媽聽了卻是又一頓罵，“死卻不知道死遠點，那間屋子裝潢多少銀子！養她不要銀子？錢還未賺到，倒是請和尚來唸經又花了我不少銀子！真是晦氣！”
“媽媽您消消氣，為那種人不值當的。”虞夫人上前扶著越說越激動的老鴇，眼看越說越遠，趕忙往回拉道，“蓮兒她到底…”
“原也不是什麼大事，幾個月前那個得過麻風孫員外不是看上蓮兒了嘛，”老鴇說的甚是輕巧，眾人聽的心裡卻是一個寒顫，那孫員外的臉密密麻麻的疤印，已經看不清原本的相貌。甚是恐怖。據說身上更甚…哪個姑娘會願意接這活兒。“這個蓮兒也是個不爭氣的！在包廂裡陪著孫員外聽曲兒喝酒，人家孫員外親自端著酒喂她，誰知她竟嘔了出來！”
“這蓮兒也是！又不是讓她光溜溜的躺床上陪孫員外睡覺！喝杯酒竟能吐了！”老鴇說的也是輕巧，那樣的樣貌，怕是任誰都得吐。便是沈阿禾聽著描述也覺得噁心。眾人心裡皆是感嘆蓮兒不易。
“人家孫員外本就因這樣貌自卑，一氣之下便要打死蓮兒，她嚇得從屋裡跑了出來，小廝把我喊來，我一看蓮兒倒在地上，那孫員外狠踹她呢！我便是好話說盡，孫員外也不肯停手，正巧這時陸侍郎路過，倒是多虧了他，兩句話把蓮兒救下了。”陳媽媽說到這也停了下，歇了口氣兒。
“許是從那天那蓮兒便惦記上陸侍郎了，就心思求陸侍郎收了她，那陸侍郎是何等家世、身份！可能瞧上她？男人來這兒幹啥來了？男人來這就是找樂子，你們就是樂子！別把自已當人看！進了這兒的姑娘別說從前多高貴！都給我收起心思好好當個玩意！記住了？！”陳媽媽卻是越說越氣，她在這蓮兒身上也是花了不少錢的，一分都還未收回來。真真是賠錢的玩意！
“是…”姑娘們低聲應道。眾人皆知蓮兒未必心儀陸侍郎，進了紅袖坊的姑娘，哪個不是盼著出去的。蓮兒也只不過是身處絕望中看到了一絲機會，想抓住這一絲絲機會而已，姑娘們心知肚明卻無人敢言，只能在心底惋惜。進了紅袖坊任人宰割，自已的命運全依仗在別人手裡，蓮兒不過是千千萬紅袖坊姑娘的縮影罷了。
沈阿禾心中亦是兔死狐悲，神情低落了許久，前幾日活生生的一個姑娘，就這麼沒聲沒響的沒了。
“行了，你們回去給我好好接客去，都給我機靈點。”老鴇見氣氛不對便出聲遣散道。前面的姑娘們一個個便都走了出去，沈阿禾跟在後面，剛想往外走，便聽老鴇的聲音再次響起，
無錯書吧“表演的物件都帶著了吧，來沈阿禾先由你開始。”那老鴇招了招手，對著後排這些花魁選拔的預備姑娘們開口說道。
沈阿禾卻是愣住了，什麼排舞，怎的沒人通知她陳媽媽今日觀她們排舞，心下疑惑之際便聽到耳邊傳來豔兒姐細細的竊笑聲，沈阿禾立刻明白是她從中做鬼，卻也明白此陳媽媽根本懶得聽她辯解，只能實話實說道“陳媽媽，我沒帶所需的扇子。”
“呵，你本就進來的晚。”老鴇站起身朝沈阿禾走了過來，“花魁選拔還有幾日？竟還這樣不用心！我看你是無心花魁之爭了吧，去做尹娘可好？你便不用習舞，也不需要才學，只需用身子伺候男人便成！”本就心情不好的老鴇將這怒氣撒到了沈阿禾身上。
“今日是我記性差了！”沈阿禾當即認錯，“我甘願受罰，只求陳媽媽不把我送去做尹娘。”她心裡篤定陳媽媽是嚇唬她，花魁選舉每晚收入豐厚，最少也在幾百兩。陳媽媽自然不會捨得這筆錢。
“不做尹娘那也得長長記性吧！拿戒尺來！”陳媽媽大聲說道，現在是不能把她怎麼著，等過了花魁選拔，她若選不上花魁，便送去做個舞姬。這身段怕不是讓多少男人魂牽夢繞、欲罷不能，定是比花夫人還要賺錢！老鴇心裡早已有了打算。
那小廝急急的來拿戒尺，恭敬的遞上去。“伸出手來！十個板子，讓你長長記性！”老鴇面露狠色擼了擼衣袖，對著沈阿禾說道。
沈阿禾確實怕極了，從小到大她最怕疼了，父親母親便是從不捨得打她。有回教書先生見她頑皮不好好聽課，用戒尺打了她一下，就這一下便讓沈阿禾疼的小臉通紅，梨花帶雨。秦氏看著閨女通紅的小手心疼了許久，甚至要沈誠卸任先生，還是阿禾給先生求情，自知這都是為自已好。