“星子”不睜眼的睡了三天三夜後醒了過來。
“大陽”小心翼翼的問他：“大弟，這些日子你去哪裡了？”
星子兩眼空洞，他自已根本就不記得自已這幾天去過哪裡、幹了些什麼。身體損傷的厲害，整個人大病一場，瘦的脫相。
在家養了半個多月，星子的身體才稍微恢復點，可以晃晃蕩蕩的走出家門曬太陽。祝衛國再次見到他，“星子”還是顯得很陰鬱，人“木木”的，眼珠子卻轉動的靈活。
“星子”的事情，祝衛國上輩子不記得有沒有發生過，他對這個人根本就沒有記憶，不知道上輩子的“星子”是怎麼個命運。
這事情對別人來說就結束了，只留下一個茶餘飯後妖異的故事。可是對祝衛國來說這一切遠遠還沒有結束。
從這以後，祝衛國再出村打獵釣黃鱔，總是感覺遠處的樹林裡有什麼東西在盯著他看，可是他仔細尋找又什麼也看不到。
秋收季節到了，山坡上、地堰子，一層層的梯田上全是人，全村老老少少，只要能動的都在這裡了。
爺爺奶奶、祝衛國一家五口人再加上小叔家三口人也在地堰子上收地瓜。這地瓜壟一條一條並排著遠遠延去，青壯的漢子手持“大撅”（鐵製，十五公分寬、四十公分長、一公分厚，前段開刃，木柄有兩米長，裝在木柄前段，與木柄成八十度左右的角度的一種工具。）高高的舉起，刨向地壟。
這摳地瓜、摳地豆子（土豆，作者也不知道老農們為什麼要用“摳”這個字。）最有技術含量的就是這個掄“大撅”的。你不能朝著藤蔓根莖部刨，這樣一定會把土裡埋藏著果實刨壞。
地瓜、地豆子一旦被刨傷了，是不能用來冬儲的，幾天就壞了，村民們稱呼這些受傷的果實為“潮了”。
經驗豐富的農民總是知道自已的“大撅”往那裡“刨”才會最大限度的減少“潮了”地裡的果實又不費冤枉力。
青壯“呸呸”在自已的雙手手掌上吐了兩下口水，“嘿”的一聲呵斥，高高舉起“大撅”深深的刨進地裡，再雙膀角力持長長的木柄輕輕一撅，泥土包裹著地瓜就一起被翻出來攤開在地上。
剛刨出來的新鮮地瓜表皮很嬌嫩，水水的非常容易受傷，暫時不收，任憑它們躺在地裡曬太陽。等翻開的泥土裡的水分曬乾皸裂，地瓜表乾燥一些後就會變硬一些，撿拾時要輕輕拂去地瓜表面沾附著的泥土，小心的拾到筐裡。
地瓜是非常嬌氣的一種果實，怕“碰”更怕“凍”。一旦受凍，很快“芯”內就會長“黑斑”腐爛。筐子裡要提前鋪墊柔軟的茅草，防止地瓜磕碰受傷。受傷的地瓜是很難渡過漫長的冬天，很容易就會腐爛掉，還會把同它放在一起的其它地瓜弄腐爛，需要單獨挑出來儘快使用掉。
掰苞米的活就更辛苦一些。一般掰苞米都是些婦女，每人都是用大頭巾把整個頭部嚴密包裹起來，這主要是防止苞米葉子劃傷臉。挎個籃子行走在高高的苞米杆子中間，把一個個成熟的苞米棒子掰下來放進籃子裡。當一壟苞米掰完，再回頭用鐮刀把苞米杆貼著人腳踝處的高度砍倒，最後苞米杆打捆拖走，這是冬天家家戶戶取暖的主要燃料。
這個時候的苞米地只剩下一個個的苞米根子。這些苞米根要等到秋收後，青壯們用“大撅”一個個的刨出來，再給土地追肥，刨地，把土翻一遍。
這個“肥”不是化肥，而是“莊稼肥”，就是村民自制的，人、豬、雞、鴨的糞便和家裡燒火做飯的草木灰混合發酵而成的，加水稀釋後澆在土地裡。每當這個時候，那味道真的不適宜說！
大隊長廣益爺爺看著村外曬穀場上一堆堆的地瓜、地豆子、苞米棒子，一片片的花生、黃豆，心裡舒坦極了。去除上交國家的，村裡能留下不少的糧食，今年冬天娃子們總算是不用捱餓了。
糧食不是堆在曬穀場就結束了，還有太多的工作需要做。地瓜需要下地窖保溫，可不敢讓它凍著嘍。那些“潮了”的地瓜切片曬乾，做成地瓜幹用來煮粥或者釀酒。
苞米兩種處理方式，一種是把苞米棒子最外面的幾片苞米葉掀起擰成一股繩，一個一個的苞米棒子像編辮子一樣編成一串，掛在雨水淋不到的牆上。這種處理方式一般都是糧食多的吃不了才會這樣做，現在可不興這樣子做。
第二種處理方式就是把曬的半乾的苞米棒子上的苞米粒都剝離下來，磨成苞米麵。這剝離苞米粒可是一個水磨功夫的工作，每個人一個大笸籮，剝去苞米棒子最外層的老葉，裡面乾淨的苞米葉子會小心的剝下來一張一張疊起來，將來蒸煮食物時用做墊放“片片”（玉米餅子）“饅頭”。
用一根鐵棍或者平口螺絲刀把苞米棒上的苞米粒弄一個缺口，再用一個沒有苞米粒的“苞米骨子”與這個苞米相互搓，於是苞米粒就落在跟前的笸籮裡。
這活可以坐著幹，老人孩子都能幹，很愜意。就是太費手，一天干下來，手上的皮都搓掉了。
祝衛國看到這些，感覺他應該能為村裡的秋收貢獻點什麼，於是他再次去找鐵匠熊爺爺。熊爺爺正在用打麥子的“拍子”拍打曬乾的黃豆秸稈，把豆莢裡的黃豆拍打出來。豆莢幹了，大多數黃豆都會自已啪的一聲“爆”出來，可是總有一些黃豆滯留在豆莢裡，這可不能浪費，這就需要附加外力敲打敲打。
隨著“拍子”一下一下的拍打，黃豆嘩嘩的落在曬場上。黃豆掉落乾淨的豆萁是燒火做飯的好燃料，這讓祝衛國不由自主的想起曹植那首著名的《七步詩》
煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？
“熊爺爺，你先歇一會，我和你說個事。”祝衛國拉著他的衣襟來到曬穀場邊上，折了一根木棍在地上把他的的設計要求畫了出來~一個搖把，一大一小兩個齒輪齧合，一個凹凸不平的大鐵轉盤，合上一塊凹凸不平的鐵板。
這種組合是個什麼東西？眾位讀者大大知道麼？
熊鐵匠是很聰明的，只有心靈手巧的人才有可能做一個好鐵匠，可是他做夢都想不出來的東西，還是怎麼也弄不明白。
祝衛國只好拉著熊鐵匠去找大隊長廣益爺爺。熊鐵匠隨手把手裡的“拍子”遞給一個大娘，跟著祝衛國找到大隊長。
祝衛國又是一番比比劃劃，重點說明了這東西的效率，可以快速的給苞米棒子脫粒，節省人力。
大隊長很痛快，“不糙不糙，我看啊，老熊，聽這皮猴子說的“有影”，要不咱試試？”“成！”熊鐵匠也很想試試。
三人一起來到熊鐵匠家，捅開燜著的爐火，在鐵料堆裡挑挑揀揀，找到三個齒輪，一齧合，都不合適，好在這東西轉速低，要求不高，於是銼刀錘子都用上了，總算是湊合著能齧合一起了，又找到兩塊鐵板，用錘子打上坑，打成弧形，又是裁剪，又是打孔鉚接，叮叮噹噹的一通忙活，一個奇醜無比的苞米脫粒機出場了。
因為齒輪太大，不方便手搖，熊鐵匠乾脆把這東西固定在一個長條木凳上，人騎在凳子上用腳蹬就行。
投進兩個苞米棒子試試，熊鐵匠又拆下鐵板敲敲打打調整一下，一臺苞米脫粒機閃亮登場。
這臺新奇而醜陋的機器一抬到曬穀場就讓眾村民很是喜歡，馬上就有壯小夥騎上凳子開始猛蹬，一個苞米棒子從上口塞進去瞬間就完成脫粒，這也太快了。
“ 嗯！不糙不糙！”大隊長很滿意，“這裡留下三個人就夠了，其他人去幫忙裝袋吧。”大隊長揹著手剛走幾步就想起還沒獎勵功臣，回頭說到“老熊獎勵十個公分，大國子獎勵三十個公分。好孩子啊。”