隨著事件的調查，謝英浮出了水面，於是謝家二房受到牽連，被抓入獄。司馬申見沒達到預期目標，於是暗中聯絡調查的主官，想以謝英為突破口，進一步往下挖，然而謝英卻畏罪自殺了。

司馬申決不相信謝英自殺，然而事實擺在眼前，又不得不信。於是又想到了毒計，這謝家不正是馬天雲的外戚麼？

馬天雲又深得陛下信任，於是把事件又擴大到整個謝家。於是暗中做了手腳，有謝家一房的參與影子。

早在謝英投入孔範門下之時，謝哲就與謝英鬧掰，分了家。孔範也是知曉謝哲是馬天雲的丈人，所以一直保持距離。

沒想到如今被司馬申一攪和，整個謝家都被牽連了下來，於是想辦法全力營救。然而司馬申等人的攻勢太猛，在朝中權力過大，如今又更受陛下器重，所以朝中呈現一面倒的形勢。

孔範沒有辦法，於是給馬三去了一封信，讓其迅速回陳營救。然而司馬申根本不給人反應的時間，以民怨過大，需要迅速給百姓一個交代為由，給了主官壓力。

主事官也覺得證據確鑿，正好也可以賣司馬申一個面子，於是匆匆定了罪。孔範想進宮見陛下，解釋謝家與馬家的關係，然而陳叔寶正對他有意見，就是不見。

孔範沒有辦法，只能眼睜睜的看著謝家被定罪。主事官為討好司馬申，定罪以後急匆匆的行了刑，謝家上下全部被處死，就連該子都沒放過。

孔範無力的坐在椅子上，有些愧對馬三，於是又去了一封信，言謝家已被滿門抄斬。心中對司馬申恨之入骨，雖然這次自已逃脫，那麼下次呢？以如今自已的處境，真不敢想象。

“大人，我等如此打壓孔範？萬一惹得孔嬪妃不喜，豈不是得不償失？”司馬申的親通道。

“孔嬪妃？若是半年前還忌憚她幾分，如今早已失去了恩寵，況且宮中我等又不是沒有靠山，你以為本大人為何敢動孔範，正是宮裡那位的授意，如今連張貴妃都處於深宮之中，區區一孔嬪妃？”司馬申意氣風發道。

“可是謝家大房牽扯到馬家，馬天雲又深得陛下器重，若是他回朝，大人該如何處理？”親信又道。

“哼，再受陛下恩寵又如何？始終一個區區右鴻臚卿散職，這朝中誰給他面子，以前與之交好，是形勢所迫罷了，如今大權在握，還怕他不成？更何況這事與孔範有關，不一定會查到我等的頭上，這就是為什麼要殺盡謝家的原因，讓其兩相鬥，坐收漁翁之利。”司馬申不屑道。

親信還想說些什麼，但見大人一副無所謂的樣子，也就打消了在勸念頭。想想也是，如今朝堂幾乎是大人說了算，陛下早已不問政事，如今孔範一倒，再也沒有了威脅。

經過半月的趕路，馬三回到了馬府，剛進馬府，孔範就進來了。馬三有些詫異。孔範無可奈何道：“賢弟，大哥等你很久了，每日都派人在你府外看著，你一回來自是知曉了。”

馬三點頭，然後疑惑道：“大哥，那你為何這般打扮？”馬三很是疑惑，孔範大白天的，頭戴帽子，又罩著面巾，若不是他剛才取下面巾，都不知是他。

孔範苦笑，然後單膝跪下請罪，馬三更疑惑了，把他扶了起來，靜等他的解惑。

孔範於是把近段時間發生的一系列事件敘述了一遍。馬三臉色變了又變，待孔範講完以後，兩人陷入沉思。

馬三緩緩開口道：“照這樣的話，大哥你為了自保沒有錯，這謝英也算是咎由自取，只是我丈人一方倒是無辜了。”

孔範歉意道：“賢弟對不起，這事是我不對，原來為博陛下開心，做了很多錯事，如今醒悟已是晚了，大哥就一條命，要殺要剮，絕不有怨言。”

馬三擺了擺手道：“大哥，這事確實怪不得你？小弟自是相信的，只是在想，這司馬申以前處得不錯，為何這般露出獠牙？”

孔範道：“賢弟你有所不知，我等幾人原來相互牽制罷了，面上也算和睦，如今卻不一樣了，他幾乎把持整個朝堂，自是不必與我等需以委蛇，主要原因還是龔嬪妃正受寵。”

“哦？還與這有關？”馬三來了興趣。孔範於是道：“賢弟有所不知，如今的後宮皇后娘娘一直醉心佛事，張貴妃打入深宮，孔嬪妃也受到冷落，只有龔嬪妃正受寵，此女唯獨受恩寵，白般討好陛下，大哥懷疑，司馬申針對我之事也怕有她暗中授意，只因我往宮中送入美豔女子，怕其地位不穩。”

“你是說張貴妃打入了深宮這又是怎麼回事？”馬三問道。

張貴妃為人和善，深得大家喜愛，龔嬪妃能有今天，也是張貴妃向陛下推薦，此人不但不知感恩，還屢次陷害。

張貴妃喜巫蠱之術，這大家都知曉的，有次陛下病重，張貴妃受下人蠱惑，欲以巫蠱之術救之。

不知怎麼的，陛下病情反而加重。於是龔嬪妃向陛下進言，定是有人害陛下，開始陛下是不信的，然而病得久了就有些信了。

然後就命人宮中查探，結果就發現張貴妃正行這巫蠱之術，同時發現這並不是救人之術，而是害人，而害的人正是陛下。

陛下還是不太相信，知張貴妃喜巫蠱之術已久，然而又抱著試一試的心態，結果暫停了法事，說來也奇怪，陛下的病就好了三分。

陛下有些信了，然後抓了行巫蠱之術的術人，同時搗毀了法式，陛下的病就莫名其妙的好了。

對行巫蠱之術的人嚴刑拷打，他們一致指認說是張貴妃教唆的。張貴妃百口莫辯，再加有人證物證，所以張貴妃被打入了深宮，沒有陛下命令不準出入。

孔範一口氣說完，似有些口乾，於是喝了一口茶。馬三吃驚這不是宮鬥麼？這下可不好辦了，以陳叔寶的性子，怕是被迷得失了理智。

馬三又道：“大哥，你與陛下相處得久，可知陛下有服何藥物麼？”

孔範想了想道：“陛下有吃丹藥，深信玄門的長生之法。”

這就想得通了，做帝王的誰不想長生，狗屁的長生，這不是妥妥的毒藥麼。