開皇八月，蕭琮率領群臣百官二百餘人由江陵出發到達長安。這之前隋帝楊堅與眾臣商議，有取梁朝之心，於是命蕭琮，同時派武鄉公崔弘度屯兵江陵。
梁主蕭琮叔父太傅安平王瀟巖，弟荊州刺史義興王等人對此心裡很是不安。於是幾人密密商議，這該當如何？
瀟巖道：“如今梁主已入長安，只怕是不會回來了，這楊堅欺人太甚，我朝本就屬於其屬國，年年上供，如今卻要侵吞我朝，狼子野心，我等該當如何？”
義興王也是眼露殺機，憤憤不平道：“皇叔說的不錯，我梁朝本就彈丸小國，一直奉中原大國為主，他楊堅不但不護我等，反而欲佔為已有，於禮不顧，簡直可恥至極。”
瀟巖道：“誰讓我等勢力弱呢？這楊堅取我江陵，怕是野心不小，有虎視陳朝之志。只是他一北方兵卒欲與南方水軍相鬥，怕是討不了好，你們不要忘了，前魏朝之時，當時率八十萬軍攻取江南，然而卻損失慘重，大敗而歸。”
義興王道：“皇叔的意思，這楊堅想攻陳朝是異想天開了？”
瀟巖道：“不錯，這長江天險，不熟水戰，如何攻取？本王經常觀察，這隋軍在陳軍面前屢屢吃敗仗，楊堅打不過陳朝，倒是想拿我等開刀，欺軟怕硬的東西，無恥之徒也。”
義興王眼睛放光道：“皇叔說得不錯，我也看出隋軍不足，如今我等已無退路，又何必便宜楊堅這小人，何不加入陳朝，到時打敗隋軍，我等還可以重回故土。”
好，好…其他人連連點頭同意。於是暗中派人聯絡陳朝，同時集結兵力，以防萬一。
隋軍受到輕視，自是與隋帝施行計策有關。起初，隋朝與陳朝十分友好，每次抓獲陳朝的間諜，都贈送衣服、馬匹，客氣地予以遣返。
然而陳宣帝還是不斷地讓軍隊侵擾隋朝邊境。所以在太建末年，隋朝軍隊對南陳發動了一次進攻，適逢陳宣帝去世，隋帝即下令班師退軍，又派遣使者前去弔唁，在給陳叔寶的信中有“楊堅頓首”之語。
陳叔寶的回信卻越發狂妄自大，信末道：“想你統治的區域內安好，這裡是天下清平。”隋帝看了回信很不高興，並把它展示給朝臣，上柱國楊素認為君主受辱，臣下該死，再一次跪拜叩頭請罪。
隋帝詢問平定陳朝的策略，大家商議，長江以北地區天氣寒冷，田裡莊稼的收穫要晚一些；而江南地區水田裡莊稼要成熟得早一些。
在對方的收穫季節，我們徵集少量軍隊，聲言要襲擊江南，他們必定屯兵守禦。這樣足以使他們耽誤農時。
等到對方聚集了軍隊，我們便可以解甲散兵。如此反覆，他們就會習以為常；然後我們再調集大軍準備進攻，他們必然不會相信。
這樣，在他們還在猶豫的時候，我們的大軍已經渡過了長江；我軍渡江登岸與敵軍作戰，士氣就會大增。
再說江南水淺土薄，房舍多用茅竹搭成，所有的儲積都不是藏在地窖裡。如果我們暗中派人引風縱火，焚其儲積，等他們重修後，再去焚燒。這樣不出數年，對方必定力竭財盡。
隋帝採納了建議，同時令受到襲擊的城池只做防守，不可回擊，到最後甚至可以望陳軍而逃，以麻痺其心。
於是就給了人們一種假象，水軍不識水性，不知水戰，而且不堪一擊。隋帝還每年派出使臣出使陳朝，命使臣謹小慎微，不可言語衝撞，給人一種不敢惹陳朝的錯覺。
隋帝暗中授意上國柱楊素準備平陳。吳州總管賀若弼以及光州刺史高勱、虢州刺史崔仲方等人都爭獻平定陳朝的策略。
崔仲方上書道：“如今必須自武昌以下，在蘄、和、滁、方、吳、海等州增加精兵，秘密進行部署、籌劃；在益、信、襄、荊、基、郢等州立刻建造舟船，同時儘量壯大聲勢，作水戰的準備。
蜀、漢二江在長江的上流，是水陸要地，勢所必爭。陳朝雖然在流頭、荊門、延州、公安、巴陵、隱磯、夏首、蘄口、湓城等地置備了船隻，但最終還是要聚集大軍於漢口、峽口，透過水戰來與我們決戰。
如果陳朝斷定我們只在上游部署有重兵，因而命令精銳部隊趕赴上游增援，我們在下游的將帥即可率軍乘機橫渡長江；如果陳朝把精銳部隊都部署在下游守衛，我們的上游諸軍即可順流而下，鼓行向前。
陳朝雖然有九江、五湖之險可資憑恃，但失德則難以固守；徒有精銳驍勇的三吳、百越之兵，因無恩則不能自立。”於是隋帝任命崔仲方為基州刺史。
幾番策略施行以後，如今已是有了成效。瀟巖等人以為隋軍懦弱，於是毫不猶豫的選擇了陳朝。於是派人聯絡，願意帶大軍向陳朝投降。
陳朝京都健康，孔範此時唉聲嘆氣，本以為上次平章大寶以後，自已在朝中地位堅不可摧。誰知司馬申等人派兵襲擊了和州。
陳軍大勝，孔範平叛烏合之眾簡直無法與之相比，於是司馬申一時風光無限，更是得到陳叔寶的重用。
同時司馬申暗中收集孔範網羅天下美人的罪證，呈在了陳叔寶面前。陳叔寶雖然喜女色，但你這樣弄得陳朝烏煙瘴氣，還會背上罵名，於是大發雷霆，誓要徹查到底。
孔範本來做得很是隱晦了，沒想到還是被司馬申抓住了小辮子，於是求救孔嬪妃，孔嬪妃見他著急，又是結拜兄妹，一損俱損，一榮俱榮。
於是建議暗中做手腳，把這鍋甩出去。孔範秒懂，然後就下來安排了，偏偏謝家謝英在孔範手下做事。
謝靈兒之父謝哲，早些年被先皇降了官階。於是家裡的二房謝英見大哥無能，於是暗中摸索，終於是搭上了陳叔寶一脈。
謝哲說過多次，但都鬧得很不愉快，最後孔範上位以後，謝英搭上了他，於是水漲船高，謝家主就被二房搶走了。
孔範很多背地裡的事就交與了謝英去辦，謝英剛開始還有些顧忌，到後面就歸入奸佞小人一類了，暗地裡無惡不作。
孔範很是糾結，這謝英用著很是順手，同時又與結拜兄弟馬天雲有些關係，這事很不好辦。經過再三考慮，只有把他丟擲去了，不然無法平息，因為很多事件都有他的參與，也暗自慶幸，自已在幕後，還能摘得乾淨。