有，也就是說，只要我們能找到夏伯老先生，說服——抱歉，請求他進行對戰，從他手中獲得的徽章依然會被聯盟承認。”
“……這樣啊。”
科學家少女表示理解，但希羅娜仍難以置信地眨眼，靠近小哀耳邊低聲問：“喂，這樣真的沒問題嗎？剛才好像聽到了不太妙的詞哦？”
天才學者的靈魂穿越者露出一絲空洞的微笑。
“……沒事，與他相處久了你會習慣的。如果連這點也要吐槽，那就什麼也做不了。放心吧，真到過分的時候我會阻止他的。”
——儘管他說不必擔心……但他說話時眼神的散漫無法讓人安心。
少女，你的目光已經失去了生機！
來自神奧的女冠軍，首次對這段旅程的未來感到深深的不安。
正當三人還在道路中央嬉戲時，一個蒼老但充滿活力的聲音突然從希羅娜背後響起：“呵呵呵，年輕人，你們喜歡解謎嗎？”
……
……
“這位就是紅蓮道館的館主，也是大木博士的老友——夏伯老先生。”助手推了推智慧眼鏡，向兩位少女示意，“自關閉道館以來，老先生便四處遊歷，打著有獎解謎的旗號，從遊客那裡騙取星際貨幣為生。”
老人虛弱的聲音從他身後傳來：“……我就不追究你惡意誹謗的事了，能不能麻煩你們先把我放下來？老年人長時間倒掛容易引發腦部能量溢位啊！”（*真的）
剛才悄悄靠近的老者，一條褲腿被烈咬陸鯊的能量形態咬住，頭朝下懸掛在半空中。
儘管一路上游山玩水，賣萌搞笑，但希羅娜並未忘記此行的真實目的，畢竟那個半人半能量體的小女孩隨時可能出現。因此，即便在最放鬆的時刻——包括昨晚泡在能量浴池中，突然被臭臭泥（♀）躍入水中打斷——冠軍女士的神經始終緊繃著。
於是乎，這個試圖隱形接近並展示高深的智者就被她本能地當作威脅懸空制伏，這無疑驗證了“脫髮並不等同於力量升級”的理論……
……
幾分鐘後。
“抱歉！真的很抱歉……”得知對方真實身份後，女冠軍意識到自已無意間攻擊並拘留了一位前任星際聯盟官員，她一直在不停地道歉，希望這能被當作一場美麗的誤會。
“……”而小哀的目光始終未曾離開源治，她可以肯定，在聽到夏伯的聲音後，他的眼神經歷了“他是誰？”→“哦，記起來了”→“假裝沒認出來可能更有趣”這三個階段的思考。
至於如何從助手那雙無情感的電子眼中解讀出如此複雜的思緒，這歸功於戀愛中的少女特有的洞察力。
“咳咳！”被鋼鐵陸行鯊放回地面的夏伯清了清喉嚨，努力裝作一切如常，繼續之前的對話，“沒錯，老夫就是紅蓮星區的道館主夏伯，年輕人，你們喜歡解密遊戲嗎？”
“……解密遊戲？”兩個女孩困惑地交換眼神。助手先前充滿敵意的介紹中也提到了這個詞，難道這位長者熱衷於解密遊戲？
“那麼開始吧，第一個問題，什麼麵包（pa n）不能吃？”
她們再次交換疑惑的眼神。
“……金屬板（teppa n）？”
“應該是煎鍋（buraipa n）吧？”
儘管不明白為何突然要在街頭玩解密，但這對聰明的姐妹而言只是小菜一碟。
“答——對了！”老者誇張地表現出震驚，大聲歡呼，引起周圍人群的側目。習慣於常年成為焦點的公眾人物白菜姐姐暫且不論，科學家少女被這種有些刺眼的注目弄得有些尷尬。
“……那個，夏伯先生？”
“——作為答對的獎賞，這組燒烤用的金屬板和煎鍋我就低價賣給你們吧。”小哀還沒說完，老頭已經不知從何處掏出一塊金屬板和一支煎鍋硬塞過來。
“欸欸欸欸欸？！”從未見過這種套路的兩人不禁驚叫出聲。
“通常這兩樣至少要賣一百萬星際幣，但既然你們解開了我的謎題，就只收你們十萬星際幣！我告訴你們，這塊金屬板材質極佳，導熱性出色，防禦力也——”
嘎吱——！
伴隨著絕不像是拳頭擊中金屬的聲音，夏伯懷裡的金屬板上出現了一個大洞。
“……”
寂靜中，助手從洞口收回右手，整理了一下略微凌亂的袖口。
“夏伯老先生，差不多可以帶我們去您的道館了吧？”
“……三位這邊請。”
他不僅在如此年輕的年紀就擔任了大木科學研究院的助手，還在寶可夢聯合會這樣的大組織中有穩固的關係。就連新晉關東星際聯盟四天王之一的幽靈系訓練家少女·優庫裡伍德·海爾塞斯，與他也似乎關係密切。據從小哀那裡得到的情報，他還與多位道館主有過不同程度的交往。
如今，這位退休多年的老人不知怎地也與他牽扯在一起。好奇的希羅娜正準備開口詢問，但話還沒出口，她的嘴已被一隻纖細柔軟的小手輕輕捂住。女冠軍吃了一驚，低頭看到小哀那雙似乎能說話的眼睛。
——別問，問了你會後悔的！
那眼神充滿了堅決。
順便一提，以兩人的身高差，小哀必須踮起腳尖才能觸碰到希羅娜的下巴以上部位，即便如此，少女也堅持阻止她愚蠢的行為。
理解了這一點，希羅娜順從地閉嘴，但她不問並不代表沒人會主動提及。
在夏伯的帶領下，一行人漸漸離開了熱鬧的城市中心，朝著火山頻發的郊區前行。途中，單身多年、沒有伴侶和後代、註定孤獨終老的空巢老人夏某終於忍不住開啟了話匣子。
“說起來也好久沒見源治君了，你應該已經到了成為星際訓練師的年齡吧。大木博士最近可好？”
被問話的助手回憶起博士近期的情況。
◆被黑暗惡勢力綁架囚禁，遭受各種折磨
◆被爆炸引發的崩塌壓在下面，長時間在缺乏食物和水、呼吸困難的環境下被困
◆回到研究院後立即過上了“嚴謹、健康、規律”（助手語）的生活
……
“……讓您費心了，最近沒有什麼特殊情況，博士他很好。”
【系統提示：你看著我的眼睛再說一遍這話？來啊？啊對了，我沒有眼睛……】
話題轉到這裡，自然進入了老年人回憶往事的環節，然後很自然地過渡到他們初次相遇的場景……
由於阻止了希羅娜的提問而放鬆警惕，找不到合適時機轉移話題的科學家少女，只好強忍著吐槽的衝動，聽這段不合時宜的回憶錄。
———————————進入回憶殺環節的分割線——————————————
...
隨著年齡的增長，對智慧生物夥伴的訓練和作為星際防禦站指揮官的工作變得日益艱鉅，最終迫使他關閉了這座基地。然而，夏伯心中並未留下太多遺憾。
生老病死，是宇宙中不可抗拒的定律，他的一生已足夠豐富多彩，餘下的時光，或許就該悠閒地度過。當然，後來因財務困境投身於虛擬現實營銷，那是他未曾預見的轉變。
嗯，說到哪兒了？對，既然計劃退休，何不在身體尚健之時多去拜訪老戰友呢？畢竟在這個時代，明天或許就無法再見……這樣的擔憂並非無稽之談。
故事就這樣自然而然地發展下去。
在大木科技中心，夏伯遇見了一個面色陰鬱的小男孩，他灰暗的眼睛空洞無神，透露出與年齡不符的沉重感。
從首席科學家口中得知，這名叫源治的孩子不久前因太空事故失去了雙親，被送來這裡撫養……遭受如此災難，真是可憐！
夏伯心生同情，想盡力讓他開心，於是按照這個時代的習慣，釋放了自已的智慧夥伴，讓他們陪伴孩子玩耍。
“出發吧！火焰狐、炎馬、風犬、火鴨龍、鋼甲暴龍！”
被這些充滿活力的智慧生物環繞，小男孩蒼白的臉上掠過一絲變化，空洞的眼神中彷彿閃現了一抹驚訝。
“……為什麼火焰防禦站會有鋼甲暴龍呢？”
“……”
雖然常被稱為“天王”，但聯盟對四天王和冠軍所使用的智慧夥伴屬性並無嚴格規定，只是到了這個級別，人們往往會有專長的屬性。例如，在關東區，科拿有一隻用來對抗戰鬥型的呆河馬；希巴攜帶兩隻大巖蛇來對付飛行型；最近宣佈退役的菊子婆婆……帶兩隻毒屬性似乎是角色設定需要；至於某位華姓朋友，年輕時主要依賴一隻肥大，後來成為天王，只好硬著頭皮收集各種類龍形智慧夥伴……
所以他帶著一隻岩石系智慧夥伴來教育那些企圖利用引燃特性取勝的挑戰者，是很正常的！當然，這種成人世界的複雜理由不適合告訴小孩，於是老人決定編織一個善意的謊言：“孩子，你知道地域變異嗎？其實，我的鋼甲暴龍也是火焰屬性的哦。”
如果那位仍在修復飛船的忍者老友聽到這種說法，肯定會高喊“停下，你在立FLAG”並飛速趕來阻止，但當時的情境不允許。
那一天，年近半百的夏伯領悟了三條新的人生道理：
1. 不要欺騙小孩，尤其是看起來就不尋常的小孩
2. 如果燒烤方式得當，鋼甲暴龍會在被燒死前開始熔化
3. 人類對火焰的抵抗力與他們擅長的智慧夥伴屬性和毛髮量無關
……
“……那時學到的教訓，至今仍是我行事的準則。”走在無人工痕跡的火山山道上，夏伯邊走邊說，捋著鬍鬚，一副世外高人的樣子。儘管已在火山地帶行走近一個小時，老人依然神色輕鬆，顯然當年的技能並未退步。
“可你現在不是在做虛假營銷嗎？”
“哎呀哎呀，我的商品都有合格證書的哦。”
“你的合格證書不就是從我這兒買的仿製品嗎？”
就連夏伯都輕鬆自在，助手自然也沒有壓力，他們在冒蒸汽的熔岩山道上漫步，還有心情與老朋友唇槍舌劍。只是跟在後面默默傾聽的希羅娜和小哀就沒那麼輕鬆了。
雖說不算缺乏鍛鍊，但科學家少女畢竟只是普通孩子的體質，長途跋涉後還能堅持下來，已是意志堅定的表現。
至於來自神奧的冠軍小姐，雖是騎腳踏車能達到超音速的強者，但火山地帶的高溫對雪國出生的孩子來說太過嚴峻……此刻的她，彷彿剛從熱水中撈出。
“再、再堅持一下，哀醬……到了防禦站就會涼快了……”
“不用你說……把防禦站建在這種山裡的傢伙肯定有問題……”
兩位需要互相扶持才能跟上隊伍的女性，從某種意義上加深了彼此的牽絆……當然，她們還不知道，那座隱藏極深的火焰防禦站，其實位於火山深處的岩漿湖中，根本沒有所謂的冷卻設施。
作者留言：
帝國人碎碎念：非常不符合科學的是，在動畫中夏伯確實帶著一隻鋼甲暴龍。更離奇的是，這傢伙居然倒在了皮神的電擊之下（原理是金屬外殼導電）……天堂裡的科學君，你死得好慘啊！話說紅蓮島三大名勝，鬼屋防禦站科技中心，有多少人到這裡才發現尼比市的琥珀沒拿？嘿，你們在看沃根什麼？我沒忘掉呢
在石英高原的聯盟總部，嬌小的幽靈系天王正在享受日常的下午茶時光。
僅看外觀，沒人會把這間鋪著榻榻米、擺著電視機和矮桌的房間與四天王的居所聯絡起來。但對於新晉的幽靈系天王來說，這是她親手設計用來接待挑戰者的地方。古色古香的櫥櫃和拉繩吊燈、幾乎滅絕的大背頭電視、堆在牆角的被褥，無不散發出老奶奶的氣息，然而，四處散落的遊戲機和磁帶又強烈地宣告著另一種風格。總之，整個空間充滿了矛盾。
作為四天王的工作比預期輕鬆，畢竟能闖過重重難關來到第三關的人寥寥無幾，加上原本應由她處理的文案已被幽靈三助手接手。如今，除了每天喝茶看電視，這位死靈法師沒什麼事可做。對於天生不喜歡與人接觸的少女來說，這樣的生活也不錯……
在孤獨的時刻，思緒仍會飄向何時能與夥伴們再度啟程探索未知星系。
此刻，昔日的隊友們肯定也在某個遙遠的星團中活躍吧？一念至此，心中不禁湧起一絲空曠感……
死靈法師的晶瑩眼眸凝視著懸浮在茶杯中的量子茶葉，沉醉於其微妙的變化之中。
——啊，茶葉量子化，豎立起來。
“拜茲，啟動重力扭曲。”
“吼！”尼多王的角質護甲中蘊含的能量猛然撞擊地面，釋放出引力波束直指對面的鐵甲暴龍。後者憑藉超凡的量子躍遷能力，瞬間避開攻擊，然而——
轟隆！
“哦哦哦哦哦，空間塌陷了！”
——夏伯立足的石柱不幸處於引力波束的延長線上，成了無辜的犧牲品。