辰正一刻一到，北祁盛大的一場秋狩正式開始。
先是在行宮皇祠祭祀呈天，再移步玉淞西山的狩場。
眾人皆著武裝列於觀場臺上，連公主和百官千金們都是如此。
楚嫆穿了一身月牙白色束袖長袍，頭髮也由發冠高高束起。臉上不施粉黛，配著衣裝頗有幾分英氣。
宮人侍女沒有資格參加皇家秋狩，也不便貼身相陪，只能做一些秋狩場地宴飲打雜的工作。
身邊沒了憐秋冬荷，楚嫆索性與楚睿待在一起。
楚睿也著月白衣袍，同她倒是同胞之間心有靈犀。
“阿姐。”楚睿眉眼含笑，又將手握拳伸在她面前。
他就在她面前，她卻正往他身後望。直到他又喚了她一聲，她才回過神。
“這次又是什麼？”楚嫆眯著眼抬頭朝楚睿笑，“這下可猜不準了。”
楚睿一臉揶揄，眸中意味深長，“阿姐方才在看誰？”
他又靠近楚嫆一步，“莫不是阿姐看上了哪個世家公子，有了心上人？”
楚嫆聞言皺眉，耳廓微微泛紅，卻故作生氣道：“淨想些有的沒的！我哪有？！”
況且如今，想來也不會有世家願主動同她有聯絡，除非父皇下旨賜婚。
這麼說起來，她倒突然對自已將來有了些擔憂。
罷了，只要不是遠嫁或是聯姻，也都勉強在她接受範圍內。
楚睿看著她，慢慢壓低了眉眼，輕聲道：“阿姐怎麼了？我方才都是玩笑話，阿姐可不要當真！”
他瞧她怏怏，忙攤開手心，“阿姐瞧，玉雕小兔，我做的！知道阿姐喜歡小兔，我便耗了一月親手做了這個給你……”
楚嫆心一顫，看見那乳白色有著紅眼睛的玉雕小兔臥在他掌心，腹下還穿繫了白色玉珠、紅色穗子。
這是一隻可以繫於腰際的玉雕小兔。
好可愛。
“好漂亮！”楚嫆雙手小心拿起小兔，左左右右瞧了個仔細。
她將小兔牢牢握於掌心，抬眼輕道：“可受傷了？玉雕辛苦，日後莫再做了，你的手不能傷。”
若說幾位未及冠皇子裡，楚睿才情是最佳的。他善鳴琴、長詩賦，在國子監中頗有名氣。
何況他自小喜歡這些。可玉雕是工匠的活兒，雕刻打磨都不免會傷了他的手。
“給我看看！”楚嫆示意他把手攤開，她要看他的手。
“這就別看了！”楚睿慌亂著把手背到身後，“就是指側起了些繭，沒什麼大礙！”
“況且我喜歡玉雕，近日來頗有幾分好奇，這才做了。”楚睿不自然地撓了撓脖頸，“關鍵是阿姐……你喜歡麼？”
楚嫆看著他緊緊背過雙手，不由得嘆了口氣，旋即眉眼一彎，“你親手做的，阿姐自然喜歡。”
楚睿聞言方鬆了口氣，還不待他說什麼，前頭禮官長聲一出，眾人就依次下了觀場臺。
觀場臺兩側是正紅雕花長階。
她看見雲濯走在前面不遠處。
鴉青長袍，墨色束袖，玉環蹀躞。
方才在觀場臺上隔得遠，她沒瞧得仔細。
如今她才注意到那蹀躞上潤澤透亮的玉環。
一眼瞧過去便是稀罕貴物，許是這兩日父皇大悅，特意賞他的。
秋狩上馬難免磕碰，他卻還要戴著這樣的玉環配飾。
他就不怕磨損了玉環？
也對。玄塵子先生親自指認的國運福星——他在父皇心中的分量怕是早就上了不止一個檔次，才不會再在乎幾隻玉環飾物。
她如此想著，不時就到了秋狩場中。
今日的狩獵分了男女團隊狩獵，獵得的野物須擇最佳進獻聖上，餘下的則依數分給隊內各人。
楚嫆連同幾位公主，還有幾位重臣貴女被分成一隊狩獵。
之中不僅有陸家小姐陸思柔，還有刑部尚書千金安禾、陳禺之女陳枝，以及——
謝家小姐。
傳聞纏身已久的那位謝家小姐。
謝於淵的次女謝錦。
謝錦今年剛剛回京城，此前的十五年都在綏州安山寺裡住著。
謝家女兒多，被遠送到寺廟裡養著的倒只有謝錦一個。
至於為什麼把她送到寺廟去，似乎是因為那時謝錦出生不利，令謝於淵原配夫人宋氏難產身亡；謝於淵又遣人算了謝錦的命格孤煞，便為謝家不喜，遂送至綏州安山寺中撫養。
只是令楚嫆沒想到的是，她自小在寺廟裡長大，竟還懂騎射；如此盛大的皇家狩獵，謝家竟也準允她參加。
御馬監負責馬匹分配。楚嫆同幾位公主分得的馬自然要比官家小姐更好一些。
她之前學過騎射，只不過能力一般。
御馬監給了她一匹棗紅色的馬，瞧起來毛色漂亮、四蹄勻稱，確實是好馬。
只是這馬……似乎並不怎麼溫馴。
眼瞧著別的人都備好東西上了馬，偏楚嫆這裡犯了難。
無論她用什麼方法，這馬就是同她不對付。甚至她想撫摸一下都不能夠，又怎麼能順利上馬呢？
換一匹吧。再這麼搞下去，只會讓她汗流浹背，狼狽不堪。
“妹妹連上馬都不會了？這不是我們幼時就學過的嗎？”
楚瑤雙手牽著韁繩，居高臨下地看著有些慌亂的楚嫆，眼底不免生起嗤笑。
楚嫆語塞，咬牙想要再試一試。
馬兒啊，你就不能聽姐姐一次話嗎？
或者能讓人摸一下也好啊！
“殿下莫急，讓臣女試試。”
一聲清亮，帶著幾分明朗從楚嫆身後傳來。
楚嫆慌亂間轉過身，只瞧見青色衣裝的少女翻身下馬朝她走過來。
鹿眸玉膚，青絲束起，看上去明媚靈動。
傳聞裡的謝家二小姐謝錦。
楚瑤依舊端坐馬上，看謝錦走過來，也只是眯了眯眼。
“分給殿下的這匹馬，細看軀幹和四蹄便知——”
謝錦來回在馬前踱步，半晌猛地轉頭直對楚嫆，眸中靈動間還帶著幾分得意，“它並不是京中皇家常用御馬，反而是綏州西南的馬種。”
“若是用尋常御馬方法，很難與這類烈馬親近。”
“這馬難免會傷到殿下。不如殿下將這匹馬讓給臣女，殿下用臣女的馬可好？”謝錦的眼睛亮晶晶的，聲音清脆。
楚瑤哼笑一聲，“看來謝小姐倒深諳御馬騎射之道呢！”
她扯著韁繩，讓黑馬向前走了一步，“公主用馬與臣子不同。皇妹的馬是御馬監仔細挑選的，定然比謝小姐的尊貴。”
“謝小姐是臣，皇妹為君，你怎配騎這匹馬？”
“謝小姐就不怕叫人看見……被定上一個僭越之罪麼？”