徐姨娘跑出門，前後不到半個時辰的功夫，抱著活過來的七小姐回府了！

沈府上下頓時議論紛紛，若不是青天白日，太陽當頭照著，大家都覺得出了鬼了。

當時七小姐從池塘裡撈出來，很多人都去看了的，分明已經沒了呼吸，死了。怎麼短短小半個時辰又活過來了呢？

大家都萬分好奇：是什麼樣的郎中，竟有如此起死回生的本領？但，沒一個人去徐姨娘住的落霞苑去打聽。

因為誰都不想也不敢去觸老爺，夫人的黴頭，畢竟他們夫妻倆，當時不僅堅決不給請郎中救命，還關閉府門不讓徐姨娘抱著孩子去看郎中。

徐姨娘若沒有拼命從角門衝出去，七小姐此時已經被老爺，夫人把命斷送了。

沈府上下出奇一致的，都選擇把七小姐落水的事從記憶裡迅速抹去，彷彿這件事從來都沒發生過。

只有徐姨娘將此事刻骨銘心的記在心裡，當晚守在七姑娘床前，還在慶幸，自責和後怕。

說起來，這徐姨娘是個命運悲慘的苦命人，她本是莊戶人家的女兒，名叫徐麥苗，父親早亡，母親帶著她和哥哥租沈老爺家的地種。

徐麥苗十四歲那年，母親積勞成疾，一病不起，也走了。

原本父親治病，欠下的多年舊債還沒還清，母親治病和抬埋又欠下了新債，兄妹兩人的日子可想而知。

就在兩人窮的揭不開鍋，舉借無門，快要餓死之時，恰巧，沈家請媒婆到村裡給兒子討妾室，逢人就說：可以給女方家裡二十兩銀子的離娘錢。

別看莊戶人家生活貧苦，但也不屑於讓女兒給人當妾。

古代的等級地位，是按士、農、工、商排位的，種地的農民，僅排在讀書當官的人之後，位居第二。比有錢的商人，地位要高很多。並不是像現代人理解的，農民身份低微，受人歧視。相反，農民是最高等級的平民，是受朝廷律法保護的。

村裡沒有人家願意讓自家姑娘去當妾，徐麥苗卻自己跑到媒婆面前，說她願意去。

媒婆一看這姑娘模樣不錯，身板結實，一看就好生養，很符合沈家老夫人的要求。再到村裡打聽了一下，知道是好人家的姑娘，品行端正，立刻付了二十兩銀子的銅錢給她。

徐麥苗回去還清了家裡的欠債，把剩下的十兩銀子交給哥哥，囑咐他去討個媳婦，僅帶了她孃的一個木製頭釵，和哥哥灑淚而別。跟著媒婆就走了。

沈家老夫人見徐麥苗有一副勞動人民的好身板，覺得應該好生養，心裡很高興。

立刻撥了院子派了媽媽，丫鬟將她伺候起來。

一番梳洗打扮調養之後，徐麥苗除了整日在地裡勞作，曬黑的臉，還需要時日恢復。小模樣還是挺清秀耐看的。

沈夫人於是叫來兒子，跟他說：“這是給你納的妾室，給沈家生孫子，延續香火就靠你倆了。”

沈老爺那時還是秀才，沒有當官，他不敢違背父母之命，恭恭敬敬謝過母親，接納了徐麥苗。

雖然得知徐麥苗斗大的字不識一個，只會耕田種地做粗活，沈秀才心裡很是不喜，但為了傳宗接代，生兒子，當晚他就歇在了徐麥苗的屋裡。

沈夫人鄭秀得知婆婆給自己相公納妾，心裡再酸，再嫉恨，也不得不做出一副大度欣喜的賢惠樣子。

誰讓她沒本事，生不出兒子呢？

婆婆對她已經算很好了，她嫁進沈府兩年沒生育，婆婆沒有催，第三年生了女兒，婆婆還高興的說先開花後結果呢。

誰知後面，她竟連著又生了兩個女兒，婆婆的臉就不好看了，她也是會來事的，月子裡就把陪嫁丫頭方臘梅給了老爺。

臘梅還算爭氣，很快就懷孕了，可惜生下的還是女孩。

後面，臘梅生的第二胎，不僅是女孩，沒滿月還得病死了。

那一年，沈鄭氏的第三個女兒，也得病夭折了。

這下，老太爺，老太太才急了。

眼看兒子快三十了，還沒有傳遞香火之人，他們怕斷了大兒子這一支的血脈，看兒媳婦不給兒子納妾，於是就自己張羅著給兒子納妾了。

他們跟媒婆交代說：“我們對妾室只有兩個要求，一是家世清白，二是身體棒，好生養就行。”

而農家女既符合家世清白的條件，畢竟生出孫子，就是沈家傳遞香火的人，生母的家世一定要過得去。也因為農家女長勞動身體好，符合好生養，因此徐麥苗就成了沈家最好的人選。

徐麥苗一進門，老太太專門叫了沈鄭氏來，跟她說“你放心，徐氏如果生出男孩來，就養在你的名下，當你的兒子，她只是給你們夫妻生傳宗接代的人的，她永遠都是妾，什麼時候她的命都握在你的手裡”

沈鄭氏聽了，只能收起拈酸吃醋之心。