威廉嚴肅了起來：“怎麼了？”

凱爾組織了一下語言：“你在會上說的話是對的。第五次的成功處決是一個偶然，而且前幾次的處決也不是沒有理由的。帕丁不會怪你，也沒有怪你，是因為他知道原因。但這個原因是不能被別人知道的。別，別問我，我不能告訴你，這違反基金會的制度。我只能告訴你關於紅王，你知道得越多對你越有好處。”

威廉：“我還正想跟你說這件事呢。我前天不是刻意瞞你，帕丁說了不多傳。說不好聽的，埃爾博德雖然說有院長在後面，但是現在這樣出工不出力，科研經費幾乎變成他的私產，這在學院裡都是反對的。”

凱爾：“是啊。到科研部一個月，沒任何動作，帕丁也確實會不高興。”

威廉：“我不是這個意思，估計帕丁也不是這個意思。別想太多。”

凱爾：“帕丁想改科研部的念頭動了很久了，你我都知道，就是缺個機會。現在那一顆血樹就把機會送到了他眼前。一來各個小組的裝備可以更新了，二來這個大問題就可以解決了。一舉兩得。可現在問題是，帕丁只怕是小瞧了這個問題。”

威廉疑惑道：“你是說血樹免疫奇術？你在任務報告裡不是寫了嗎？”

凱爾端起杯子，晃著杯中的威士忌，不好開口。

威廉愣了一下：“帕丁又有什麼想法了嗎？……和中文分部有關？”

凱爾喝了一口酒。

威廉：“帕丁想搞什麼？他定了嗎？”

凱爾放下酒杯：“沒呢，我猜的，等他訊息吧。你之後可能得忙起來了，我估計珍妮特他們可能得調走。你……我們，可能需要一些幫助。”

威廉：“什麼幫助？又是你的‘直覺’？”

凱爾點點頭：“我自已也講不清楚，只是一種感覺。如果，我是說如果，你人手不夠，有沒有興趣帶新人？”

威廉猜也猜得到是誰：“你那個學徒？叫什麼來著？李雲齊？”

凱爾斜了一眼威廉：“我之後可能會很忙，沒時間帶他。”

威廉端起酒杯：“去幹什麼？”

威廉·布萊克話一出口就後悔了。還能去幹什麼。凱爾剛到科研部一個月，又是直接從教學部跨過去的，事前沒有任何預兆，因此科研部主任埃爾博德·盧卡斯對凱爾的意見極大。可以想見，凱爾忙的就是威廉提給科研部的任務。

威廉看了一眼凱爾似笑非笑的表情，知道自已這個問題問得很沒有水平，只好喝了口酒，掩蓋一下尷尬。

這尷尬的沉默維持了幾秒。凱爾像是聽薩克斯停入了神，這才反應過來，恰時說道：“我在想做出一些東西出來。血樹不吃奇術，就不能用奇術手段處決血樹。這個問題埃爾博德是解決不了的，只能我來。”

威廉接到：“現在政教處的事還是你在做嗎？接著科研部那邊你又要忙起來，你哪來那麼多精力？”

凱爾：“那還能怎麼辦？不幹了？事總是得乾的。”

威廉：“真不知道怕丁是怎麼想的。你呀，最好的就是多做點研究。你的創新和研究是我們所有人裡最好的。多花點時間在自已長處上才對，現在這樣，我都不說你塔式奇術的論文，連自已的學徒都管不過來，算怎麼回事？”

凱爾一笑：“那你去幫我跟帕丁說一下唄？”

威廉卡住了。

凱爾臉上調笑意味更加明顯：“既然這你做不到，那就幫我一個你能做到的。沒需要就當沒這回事，要是有需要，你就把李雲齊帶出去做任務。”

威廉：“實戰是最好的老師？”

凱爾：“也幫他拿點績點。就當是幫我的忙，我欠你一次，怎麼樣？”

威廉無奈：“你都這麼說了我還能怎麼說？”

凱爾一笑：“那就多謝了。今天這輪算我的。”

威廉：“我約你來的，怎麼……”

凱爾：“拉倒吧。你明知道我不會主動約任何人。次次你約我次次你請？沒這個道理。”酒保刷過凱爾的教師卡，將卡片還給凱爾時，凱爾已經站起身，將杯中剩餘的威士忌一飲而盡：“我先回去了。多謝，威廉。”

走之前，拍了拍威廉的肩。

和以往一樣，威廉沒有回頭。聽身後大門的電磁開關啟動，大門吸緊，威廉拿起酒杯，喝了一口。

不知道威廉在吧檯邊坐了多久，威廉放在吧檯上的手機開始震動。

奇術院副院長秘書，弗蘭克·伊森。

“威廉？我……你在哪呢？”弗蘭克的聲音從手機聽筒中傳出。

威廉好像才想起來耳邊還有薩克斯：“哦，我在喝酒呢。”

弗蘭克：“你一個人？”

威廉含糊了一句：“……也……是的。”

弗蘭克卻不可能聽不出來：“……威廉，你知道這是不可能的，何必呢？”

威廉笑了，卻懶得解釋：“弗蘭克，你也是沒事不會打我電話的人。有什麼要我做的？”

弗蘭克沉默了一下，還是沒有換公事公辦的語氣：“哎呀，跟朋友聊聊天嘛。沒事不能找你聊天嗎？”

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威廉的笑聲恰好能讓弗蘭克聽見，又不至於讓弗蘭克覺得自已在嘲諷他。

弗蘭克也笑了：“啊，我現在在回學校的路上，被堵住了，到現在還沒吃東西呢。給你來個電話，聊聊天。”

威廉笑意不改：“嘿嘿，這倒奇了怪了。幹什麼去了，居然弄到現在？”

弗蘭克：“哎，自已有點私事嘛，去處理了一下，弄到現在嘍。”

威廉：“你還有私事需要處理？”

弗蘭克：“去陪別人吃了個飯。”

威廉的杯子停在唇邊，笑意斂了。能讓弗蘭克陪著吃飯而又讓弗蘭克至今沒吃飯的人，能有幾個？能讓弗蘭克餓著的那個人，他對面坐著的那個人又能是誰？

他們吃飯時的對話，又會聊些什麼呢？

威廉：“是嗎？吃的什麼？”

弗蘭克：“分餐吃的每個人都不一樣。不過每個人口味不一樣，所以各有偏好。餐桌上吃法棍，倒是有意思極了。”

威廉這下是真聽不懂了：“什麼？”

弗蘭克：“法棍啊。嗯，你知道法棍嗎？我不是說這個麵點本身。法語地區是一個神奇的地區，法語地區給法棍定了標準模板。用哪裡的麵粉、成品的克量、出爐的長度粗度、顏色高度，甚至精確到……大概35到40？厘米吧，重量在350到450克之間。而且不能新增非天然的新增物。死板成這樣，你敢信？”

威廉並不知道法棍是不是真的這麼死板，但是他聽明白了弗蘭克到底什麼意思：“真的假的？我聽說法棍確實不好吃，你說在餐桌上吃法棍，這怎麼吃得下去？”

弗蘭克的語調已經帶上了笑意：“兩點。維C你知道嗎？勉強算是天然化合物，所以法棍裡可以加這種東西，這一來酸味就有了。二來，在法棍上加什麼果醬就和法棍本身就沒關係了對吧？”

威廉：“你說這話有點往披薩上放菠蘿還要義大利人來看的味道了。”

弗蘭克：“是啊。聽說他們這餐飯就是這麼吃的。”

沉默開始在兩人之間蔓延。

威廉：“你現在到哪裡了？”

弗蘭克：“快到學校了。現在出了城市領域，田間公路就算不上會有堵車這種煩人的事了。”

威廉：“需要我給你帶點吃的嗎？”

弗蘭克：“不用，我快到了，到了學校自已吃。倒是你，你自已吃了東西沒？”

威廉：“我是吃了哦。”

弗蘭克：“現在快九點了，點點東西吧。晚上的時間還長呢。先這麼說，我快到了，保重。”

威廉：“保重。”

電話消失了聲音。

威廉緩緩將手中的手機蓋回了吧檯。

威廉將剩餘的黑啤端在嘴邊，遲遲喝不下去。最終一飲而盡時，黑啤在威廉的嘴裡苦得讓他舌頭髮疼。

威廉收好自已的手機站起身，離開吧檯。

吧檯後的酒保將酒杯收好，退到角落不再移動。

酒吧的音樂停下，燈光熄滅。無人的酒吧只剩下洗碗機運作發出的陰陰聲音。