魏馳每天從軍營回來必去別院吃飯已成習慣，但到了深夜還是會回自已府上住。

今夜的滿月又大又圓，明天應該是個好天氣。魏馳抬頭看著掛在飛簷上的月亮，明明天上一朵雲都沒有，他剛才一晃眼好像看到了什麼？野貓嗎？

最近幾天，總覺得有什麼在附近……可卻什麼都沒發生。魏馳進屋放下自已慣用的刀，心裡打定主意要多帶兩個親衛。鹽田制井的事已經進行幾天了，劉昱不能出去，也不想問參狼，天天追著魏馳問進度，什麼時候讓土族人學會自已採鹽製鹽他最為關心。魏馳沒辦法，鹽還沒出鍋就說好了先帶劉昱去看看販鹽的地方，避免他的人出錯。

第二日，果真豔陽高照。魏馳這次帶了八個人，都披著黑色斗篷，包上頭巾圍住臉，跟從關外進來的強盜一樣，馬上掛的各色長刀，弓箭，看上去好大陣仗，十分嚇人。劉昱為了在他們當中不顯突兀，也同樣包成一身黑，但魏馳怕他吃重，只給他一把短劍。

一行人浩浩蕩蕩出了北城門，往夏國的方向走。這裡跟西城門的土族領地不同，山雖然多，但都是巖山，土地少，林木也少，只在頂峰附上一層薄薄的枯黃野草。黑壓壓的溝谷崖壁從中裂開形成的天然大路，看上去危機四伏。可就在這條路口的陰涼地下，停著不少馱貨的馬。

這裡就是邊城的關市，每月初一和十五，夏國人，土族人，漢人，都可以來此交易東西。巡防的守將就在簡單搭建的茶棚裡歇著，路過的商人進去歇腳時就能順便盤查登記。

由於關市人多，魏馳讓整隊人下馬，牽著馬走過這去。茶棚主看到那麼多人來，殷勤上前問是否要餵馬？一個親衛擺了擺手示意不用，茶棚主也就退下了，多一句話都不敢問。他眼尖得很，在他這喝茶的守將看到這些人，坐姿都規矩了，也沒像看到馬隊那樣吆五喝六的。這些人肯定不好惹！

劉昱握著掛在腰間的短劍，邊看夏國人賣的什麼奇珍異寶，邊跟著隊伍走。他在隊伍中間看不太清，有時伸長了脖子跟著退遠的攤子回頭，等被後面的軍馬擋住了視線，才回過頭再看下一攤，又很快被吸引。魏馳跟他並排走，看他很有興趣的樣子，碰了一下他的肩膀問“想多看看？”

劉昱回頭，被黑布圍得嚴實的臉上只露出一雙好奇的大眼睛“你說的販鹽地不在這？”他以為自已已經到地方了呢。

魏馳略微搖頭“在這，但不在表面。這是關市，明面上還是朝廷在管，鹽酒鐵器都不許民間賣。販鹽，得去隱蔽處的鬼市。”劉昱聞言也沒打算停留，跟著隊伍繼續往前。他這次出門謹慎，皆因上次出門出了事，所以寧願乖乖待在隊伍裡，也不想惹出麻煩。

魏馳看他乖巧地牽著馬繩，手都用袖子包嚴實，不敢露出白皙從未操勞過的皮肉，怕會暴露自已跟隊伍裡其他人的不同，更想把他藏起來。靠近他說“這些東西巡防守將那裡都會留最好的，你想要，回頭我讓人送到院子裡。”

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哪知劉昱拒絕了“不用，那些東西我用不著。”

“嗯？那你剛才為何看？”

“我就是好奇自已走在街上看的，跟裝在匣子裡呈上來有什麼不一樣。”劉昱淡淡說。魏馳才體會出他這句話裡的與世隔絕，身為皇子可能什麼好東西都見過，卻也如籠中鳥一樣，沒怎麼逛過街啊……在邊城也沒逛過集市，因為要隱藏自已的身份。

魏馳默默記下了，等走過關市人最多的地方，翻身上馬繼續過這條天然裂谷，大概又走了一刻鐘才在岔道上拐進了縱橫交錯的溝壑。這裡路與路之間都是高山遮目，不熟路的人很容易找不到方向迷失其中。但魏馳很熟悉地形，找到一處狹小的洞口就抱著馬頭壓低身進去。據他說，這個鬼市就在裂谷旁邊的崖壁裡。不懂行的人看到旁邊有關市總以為可以在那裡買賣違禁貨物，其實是在石山中的洞穴賣。也算是一牆之隔，兩個世界。

鬼市的洞穴猶如黑夜，只從頂上的石壁裂縫漏下來一點天光，也沒人點燈籠，而是人手一袋發綠光的碎石頭照明。劉昱盯著那些遠遠近近的發光袋子出奇“這些發光的是什麼？”

魏馳解釋道“那就是夜明珠，你在宮裡只能看到成色好的單珠。這一帶盛產，普通人撿撿成色不好的用來照明。洞裡點燈籠容易睡死過去。”

劉昱點點頭，繼續往洞穴深處走，直奔他們此行的目的地，鹽市！可以說是整個洞穴里人最多最熱鬧的地方！零星幾個兜售鹽的土族販子身邊，圍了一圈夏國商販。

土族人能拿出的鹽都很粗糙，明顯是自已去滷水裡撈的隨意曬曬，還有些泛黃。如果叫價高，他們也會拿出雪白的精鹽，但量特別少，應該是從鹽官那裡買的固定份例，自已捨不得用，都讓鹽販子收來賣的。

夏國冬季尤其缺鹽，也顧不得什麼品質，不一會兒就都賣光了。只剩下一個帶孩子的女人，她的鹽雜質實在太多，好像還摻了細沙。夏國人只買走了她手裡的精鹽。

沒鹽可買，買鹽的自然都散了。劉昱跟著人群散開，走到一處角落問身邊的魏馳“從土族村寨到這裡要走幾里路？我們從城裡騎馬出來都得兩刻呢！”

魏馳看了眼劉昱望著的孤兒寡母，知道他動了惻隱之心，回道“離這最近的寨子就是西北方向的他焦寨。”

“那不就是參狼的寨子嗎？”劉昱脫口而出，魏馳瞥了他一眼，雖然蒙著面，說出的話還是聽得出陰陽怪氣“他的寨子不是管得特別好，還能幫助其他寨子的孤寡老弱嗎？怎麼讓人母子吃這樣的苦？”

“也不一定是……”劉昱話說了一半，覺得像在袒護參狼，估計有人不愛聽，拐了個彎打起賭來“我們不如等等看她回哪個寨子？又走的那條路？”

“你想知道直接去問她不就好了？”魏馳說著就想過去問，被劉昱拉住“我覺得她手上的粗鹽，可能不是我們在採的那塊鹽田出來的。畢竟那地方離這遠，而且她的鹽摻了細沙，應該在細沙多的地方。”劉昱猜測道。

那就是說還有別的鹽田，靠近關市，卻因為環境惡劣無人涉足。只能惠及這個帶孩子的女人…這想必是魏馳去問，對方也不會如實回答的，遂同意了劉昱跟蹤她。

他們又在洞穴裡逗留了大半天，石縫頂上漏下來的天光已經起不到任何作用，黑暗的環境反而使夜明珠更亮了。劉昱什麼都沒看上，就買了一袋碎的夜明珠，開啟一顆一顆拿出來看成色，遇到好的還放到魏馳手裡，一邊可惜形狀大小不合適。

魏馳由著他越放越多，眼睛時不時看向那孤兒寡母，等她們終於動身離開，才合上放滿夜明珠碎塊的手掌。“該走了。”

劉昱來不及把碎塊放回小袋子裡，接過魏馳手裡的全都塞進腹前的腰帶，快步跟上他。

“你也不嫌硌得慌…”魏馳皺眉道。聽他說沒什麼感覺也就不當回事了，只不緊不慢跟上那對母子。

鬼市洞穴外的土質綿軟容易留下足跡，就算跟丟了人，只要加快腳步就能再尋到人影。劉昱驚奇的發現自已的腳力還不如背孩子的女人！不知道走了多久就喘上了，藉口那腰帶裡的夜明珠硌肚子才走得慢。魏馳只好陪他等後面的親衛把馬帶過來騎，竟還能跟上那對母子。

眼看著天快黑了，她們沒走北城門，而是繞著外牆往西面山林去了！還真是西北方參狼的寨子！更沒想到參狼正好在！

參狼揹著弓箭和短刀，還是那個圍獵時打下最多獵物的勇士。他精準的從十個黑巾裹著的人裡發現了劉昱！並上前行禮道“神君怎會來這裡？”

劉昱扭頭看了眼魏馳的神色，他頭上裹著黑巾蒙著面，看不到表情。立在馬上的高大身影散發著讓人透不過氣的威壓。明顯對參狼過分熟悉自已很不滿。

他只得摘下黑巾露出臉提醒道“我們…我跟魏將軍，是跟著一對販鹽的母子過來的。”他沒敢下馬，用居高臨下姿態與參狼細說，在魏馳面前刻意保持跟他的距離。

參狼仰視著他的神，幾天不見，他感覺自已的魂魄都要和熱氣蒸騰的奶白色滷鹽水一起蒸乾了。那些在他手中被碾碎的精鹽，跟他黝黑的膚色格格不入，沒一會兒就化在他手裡，而苦鹹的味道又讓他最後一絲遊魂，想起與採鹽息息相關的那個人來。到底要怎麼才能忘記他？

沒想到回寨子打獵散心，都能再嚐到這苦味。參狼看出劉昱有意保持距離，也拿出大巫的樣子對魏馳畢恭畢敬地行禮“神君和魏將軍要找鹽田？這裡是有個很小的滷水口，不過我們當成寨子的神壇在用。我帶您去看？”

“好呀！有勞了！”劉昱知道對方懂得分寸，反而親近了些。

裝大度給誰看啊？魏馳一言不發下馬跟著，手裡還握著長刀。

“這寨子有土族人把守，四周又有不少陷阱，魏將軍不必如此緊張。”參狼舉著族人給的火把，在前面邊引路邊說。他介意的又何止是人帶刀，他介意的是神君帶人。

“對神君，本將軍向來謹慎。同屋同榻也在所難免，參狼大巫習慣便好。”魏馳的話讓林子裡靜得出奇。

劉昱知道自已該出來圓場了，絞盡腦汁想著由頭，就聽魏馳再次開口“哼，還說你這有人把守呢，我看也不怎麼樣。”

參狼聲音也冷了幾分“你帶的兵不也沒察覺？”

“你們在說什麼？”劉昱總覺得漏聽了一段對話，搞不清前因後果。

魏馳已經躍上樹幹，借力上了針葉茂盛的松樹枝，拔刀劈了一下，隨著松枝掉落，一個黑影滑到了另一個樹上！

“那是…！”劉昱驚叫出聲。他身後的參狼把火把插在地上，抽出背後的弓箭，箭尖挑了些火把上浸了油的布屑，朝樹與樹之間露出的天空射出。

微弱的火光衝到最高點，雖然沒多亮，但經過樹上的人影時還是讓他無所遁形。魏馳的刀緊隨其後削下樹枝。

那黑影再能躲，被兩人這麼逼著現身也沒了退路！情急之下竟然虛晃了魏馳一招，沒去他以為的下一個樹，而是輕點樹幹回頭朝劉昱飛去。

舉著火把的劉昱還沒看清情況，手裡的火把就被踢落在地，一個人從身後用利器抵著他脖子“都退後！再敢上前，休怪我手偏。”