劉昱過午起床，簡單用了些膳食，就往參狼的住處去，商討前兩天採鹽的事。剛進院裡就看見下人在搬箱子，參狼還從屋裡追出來說那箱不用。
他見劉昱來，畢恭畢敬拘禮道“神君。”
劉昱跨進院裡，看了眼箱子又看看他，疑惑問“要去哪？”
參狼低垂著眼，只盯著自已的腳面回道“採鹽的事，估計後面會很忙。我想搬到附近的寨子裡，省得來回跑。”
“噢，既如此……你多帶些隨身之物。剛才那箱是之前送你的玉石串珠吧？雖然你祭祀大典是戴不完，但那些玉石都是好料子，與漢人將領共事，偶爾送些出去也好說話。都帶上吧。”
參狼聽他平靜地談著公事，還讓自已多帶東西走，眼神黯淡了一瞬，囫圇應了聲嗯。便叫下人把剛才不讓搬的那箱也搬走。
劉昱又進屋去幫他看看遺漏了什麼，就看到西林抱著一包東西，站在衣櫃的門後衝他招手。
這麼鬼鬼祟祟的，劉昱裝作隨意的樣子四處打量，下人們都在收東西沒看他，參狼也在院裡指揮挑箱子的人，他三兩步走到西林身旁，被她拉著拐到屏風後面。
西林抱著那包東西急道“我的祖宗呀，你這會兒才起來！再晚一點，我都藏不住這張虎皮了！”
“虎皮 ？”劉昱才反應過來抓了一把她懷裡的包袱，包袱裡蓬鬆的質感，就是自已送參狼那張虎皮！“你藏著這個幹什麼？”
“還幹什麼？當然是不讓他走呀！您是自已去解釋跟魏將軍只聊了一晚上天，還是我去幫你說？”
劉昱被說到跟魏馳共處一室，終於明白過來“魏將軍他……昨晚沒走啊？”
西林歪著頭像看傻子一樣“他天亮才走的，還在外間洗漱了。正好被參狼撞見，您原來不知道啊？”
劉昱臉熱了一陣，心裡知道參狼定是撞見他跟魏馳同屋過夜才想走的。不過……參狼之前就知道他們在一起了，自已解不解釋又有何分別？早晚，也會到他以為的那一步。解釋了反倒讓參狼難堪。當初他隔著虎皮說祝福自已和魏馳，從此把愛慕之情轉為對神的敬仰，自已也因他的磊落，想把他培養成能聯合各寨土族人的首領。現在看來，是自已考慮不周，苦了他了，感情之事哪有那麼容易放下？
想到此，劉昱也狠下心道“把虎皮給他吧，早些進寨子還能收拾屋子。”
西林抱著虎皮不捨，嬌蠻頂撞道“好好的家，你偏偏給拆散了！我看參狼待神君比魏將軍還好！又是咱們土族人!再說，哪個宅子裡沒點爭風吃醋的事？人家能家宅安寧，都是家主會雨露均霑！神君也一碗水端平不就好了？”
劉昱被她這番話弄得氣也不是，笑也不是。說她汙衊人吧，他們三個又確實有私，自已對參狼有愧。但這臭丫頭嘴裡說的都是什麼！在她眼裡，自已還是個妻妾成群的主！？他一把搶過西林懷裡的包袱，出門隨手塞在一個下人手裡“這個也帶去！”
參狼看到自已找了半天的虎皮包袱，彷彿被人揭了最在意的東西。他終於敢抬眼看劉昱，劉昱也在看他，神色中只有無奈和同情“我再去庫房取500兩你一併帶走。日後若有短缺，告知這次採鹽共事的韋參將即可。他是魏將軍的心腹，跟他要錢，就是跟我要錢。”
劉昱隱晦地說了自已和魏馳的關係，參狼便知道自已離開的真正原因沒瞞過他。但他本就知道結果是這樣的，只是跟神君離得近了，錯生出別的期望。他是該走了，神君讓他走也是應該。
參狼欠身行了個土族人的禮節，真的離開了這裡。西林才走出屋子，站在劉昱身邊用帕子偷偷抹淚。劉昱扭頭看她這副傷心樣，聯想到她跟參狼年紀相仿，一處嬉笑打鬧慣了，感情也近些，心軟道“你要真捨不得，就跟過去。”
“我……奴婢當然要留在這伺候。”西林明明動心了，但想到劉昱畢竟才是自已主子，還是要表個忠心。
劉昱還看不出她的小心思？正色道“我命你去好好照顧參狼大巫飲食起居，可不許再欺負他了。”
“那……那奴婢這就收拾東西！”西林聽到家主鄭重下命令，忙不迭出了院子，跑得跟兔子一樣快。
劉昱站在院中撥出一口氣，心裡的愧疚少了些。只盼著參狼遠離自已之後，能體會到身邊還有別人會對他好。
羅織夢和魏老夫人游完望川亭已經過了午時，回城的路上聽見車外有嘈雜的聲音，車也停了。魏老夫人掀開簾子看時，她也跟著探頭。
車停在一處荒山邊的小路上，路面都是運木頭和鐵器的兵卒，還有一些穿著獸皮領長襖披頭散髮的土族人，就是他們把路給堵了。魏老夫人不耐煩道“這誰帶的兵啊！亂七八糟沒個章法！去跟他們領頭的說，讓出一條道來我們先過去。”
車伕點頭連說是是是，還沒等他下車去找將領，耳聰目明的韋參將就過來了“喲！老夫人！我說怎麼脊樑骨疼，原來是您在點我呢！我帶兵還不如魏九公，我這就讓他們團圓了滾開點，別擋著老夫人的道。”
魏老夫人哼了一聲，面露笑意嗔道“原來是你這皮猴子！魏馳又派你來幹什麼呀？這荒山野嶺的帶那麼多人，又進山圍獵？”
韋參將邊揚手揮了揮，讓士兵趕緊把重物移走，讓出一條路來，邊解釋道“都入冬了，哪還能圍獵啊！魏將軍命我來監督開採鹽田一事，就這荒山後邊，有一處窪地，上百畝都是鹽田！”
“哦？”老夫人聞言想下車看看，但沒走幾步就累了。山路上又都是搬重物的人，原路返回多有阻礙，只能坐在較平坦的山石上邊休息邊等。韋參將一直陪著，時不時跑開去忙，但總會回來看一眼老夫人，說些不著調的蠢話惹老夫人罵他。羅織夢心道這人看著目無尊卑大呼小叫的，還挺會哄老人家。
老夫人休息了一會兒還要往上走，羅織夢勸道“您腿腳不便，不如我背您上去？”
老夫人連連擺手“別別別，這怎麼好呢？讓那些小子看見了，還以為我是個惡婆娘，存心刁難你呢！”
在一旁的韋參將忍不住插嘴“還是我來背吧，羅姑娘金尊玉貴的，哪能背得動人？”心裡暗罵這壞女人是故意的吧？跟老夫人示好還要踩自已一腳！要真讓她背了，自已一個大男人跟在後面看著不幫忙，還不被人笑死！自已也踩一腳她！
羅織夢剜了他一眼，堅持背對老夫人蹲下身，讓老夫人試試自已能不能背得動。老夫人眼睛在兩人之間轉了一圈，他倆怎麼鬥上了？帶著疑慮趴到了羅織夢背上。羅織夢揹著她輕鬆站起來走了兩步，回頭看著韋參將說“勞煩韋參軍帶路。”竟是讓他走前面現眼！
老夫人也順著羅織夢的話讓韋參軍帶路，這皮猴子只得走在前面，被路過計程車兵忍笑看著，臉上紅一陣白一陣。還真是奇了！以前可沒什麼事能讓這人知羞！但他到底是魏馳的心腹，老夫人也不想把人逼到這步田地，讓羅織夢把她放在山上陰涼處歇腳“這裡能俯瞰到土族村寨的田地，我看景色就挺好！聽說鹽田附近寸草不生，都是碎石泥巴？我不如就在這坐著賞賞景，你代我去看看是也不是！”
羅織夢正用袖子擦著頸上的汗，聞言錯愕“啊？我代您看？可……”
“對！韋參將帶你去！記得我今天跟你說的，多看多學，日後才能幫侯爺分憂啊！”老夫人話裡話外把她當魏家女主人栽培，她也不好推拒，瞟了韋參將一眼。韋參將撇了撇嘴，拜別老夫人對羅織夢做了個請的手勢，兩人一起往山上繼續走。
轉過山面看不到老夫人了，兩個人也不再裝模做樣。互相冷著臉走到能看見鹽田全貌的窪地，韋參將站定不動了，朝前方一揚下巴說“喏，這就是鹽田，看吧。”
羅織夢見她有意敷衍，端出架子為難他“下面亂成這樣，我看什麼？老夫人讓我多學，我看不出門道的，你就得一五一十教我！要不把我教會了，回頭老夫人問起我看到什麼，我答不上來，罵的不還是你？”
韋參將說不過她，撂挑子道“我也不懂，行了吧？侯爺只是讓我看著自已人運東西，下面那個土族人才是懂行的。”
無錯書吧羅織夢順著他指的方向望去，果見幾個將士圍著一個披頭散髮的年輕男子，那男子衣著與旁人不同，穿著獸皮領子做的長襖，腰帶上許多色彩斑斕的石珠子，還掛了一柄好看的彎刀。她正要上前一步，被韋參將拉回來“欸欸欸！你幹什麼去！”
羅織夢甩開他的手“不是你說他才是懂行的嗎？”
韋參將自知理虧，耍無賴詐她“可別怪我沒提醒你，魏侯最討厭那個土族大巫了！你要想得魏侯青眼，就離他遠點。”他這話可不算瞎說，自家侯爺和這個參狼確實有些不對盤。之前就為了把這人趕下馬車，連本打算去接的羅織夢都不去了，讓自已帶隊接人，可見仇恨之深啊！
羅織夢不信，嘲諷道“既然魏侯討厭他，為何要把鹽田這麼重要的工事交給他？難道在魏侯心目中，韋參軍就這麼難堪大用嗎？”
韋參軍可受不了這個氣，立馬瞎找補起來“用我，跟用他…能一樣嗎？用他是給他機會！”
“有何不同？”羅織夢繼續追問，看他怎麼編。
韋參軍那東拉西扯的本事怎會落了下風，神秘兮兮道“你知道那是個土族人吧？土族具體是什麼族你知道嗎？”
羅織夢睜大眼睛問“什麼族？”
“被高祖趕出國境的羌人啊！他們並沒有全都離開，有些留在邊城的山林裡，各自建村寨。慢慢跟外部的羌人就淡了聯絡，成了土族人。不過不管是外部羌人還是內部的土族人，都聽這大巫的話！你說侯爺拉攏他，給他管管鹽田種種地，讓他帶著的土族人也能得些糧食和鹽，不就等於拉攏整個羌族嗎？他哪天不聽話了，侯爺收回給他的田地和採鹽場，他不就得為了族人老實聽話嗎？這就叫御下！”
大巫……羌人……種地…？羅織夢總感覺在哪聽過這麼熟悉的話？
“羌人以遊牧為生，無根之萍，聚散隨風不可掌控。可漢人不一樣，漢人在同一片地耕作，世代如此，那便是根基。人有了根基，吃飽喝足就不會再想過四處漂泊的遊牧生活。種上了地不出兩代，那些羌人就能變得跟漢人別無二致！到時，可不是太子追著他們教，而是他們自已學好了。”三皇子溫和的聲音突兀地出現在她耳邊，如墜入夢裡。
不可能的……她在想什麼呢？同樣的治理之法也許別人也會想到！魏侯跟三皇子是表親，說不定早有書信談論西蜀的羌人問題！對……應該是如此，三皇子才敢在課堂上反駁太子。
“如此說來，侯爺確實該把採鹽的要務給那土族大巫。他在西蜀也待了近十年了吧？土族人種了那麼些年糧食，是不是已經跟漢人的生活起居很像了？”羅織夢若有所思問。
“啊？那倒沒有……這地三四個月前才開始種。”韋參將見吹得有些過了，看她還真信自家將軍會做這些事，又往回圓謊“我們侯爺忙著跟太子黨鬥智鬥勇，哪有閒心管土族人的事啊。這不，這幾個月才……”咦？為啥偏偏這幾個有閒心管了呀？韋參將自已把自已繞進去了，從沒多想的腦瓜子疑雲四起。
羅織夢因他漏洞百出的話，心底升起一個令她自已害怕的想法。三四個月前，不就是三皇子逃出宮那時候嗎？時間和行事都對上了，他在這裡？！他跑來西蜀尋求庇護！自已又能見到他了？！
但魏老夫人並沒有告知她三皇子在這裡的事……羅織夢心中的欣喜冷了下來，魏家對自已隱瞞的理由有很多。或許不信任她，或許為了保護三皇子，又或許……太子……三皇子跟太子……羅織夢不願往下想了，臉色越發難看。
韋參將以為是自已提太子黨敲打到她了，緩和道“哎！想什麼呢！沒說你！我說的太子黨是說梁相為首的那些昏官，你們女人家，不算在內。”
羅織夢此時並無心思跟他爭，只說自已看夠了，要回去找老夫人。韋參將不知道自已怎麼得罪她了，陪著回去一路上她都悶悶不樂的，老夫人與她說話也能走神！害他騎著馬護送馬車到了魏九公的府門前才走，生怕老夫人怪罪。