滎陽郡城坐落在大運河邊上，依偎著山脈，貼近水流。
但風景並不怎麼美，甚至可以說是毫不吸引人。
這裡的景象只有繁忙。
運河碼頭上像螞蟻一般忙於搬運貨物的腳伕。
還有運河上穿梭往來的大小船隻，數量繁多。
耳邊充斥著各種聲音：吆喝聲、咒罵聲、歡笑聲、吵鬧聲，每一種都刺耳不已。
表面上看似繁華，但實際上可能並非如此。
已經過了正午時分。
吳邪騎著一匹黃驃馬，此刻他已經來到滎陽郡城的城門口前。
他的腦海裡始終縈繞著三個字——糧稅船。
大隋盛行尚武之風，即便不能說是窮兵黷武，也確實好大喜功，常年征戰不止。
剛滅掉了南良國，又要馬上把目標轉向北燕國。
打仗就得需要軍糧和軍費，這些經費從何而來？
答案便是賦稅！
那一艘被劫走的糧稅船裝載的就是賦稅，而且是整個冀州的賦稅！
就算加上南良國滅亡後新建的四州地區，朝廷境內的十一州之中，目前最為富饒的就是徐州、青州和冀州。
冀州一年的賦稅收上來，價值起碼相當於上千萬兩白銀的金銀財寶和糧食！
吳邪從翟讓口中得知，這次冀州的糧稅船裝滿了十五艘巨大的艨艟戰艦。
其中有十三艘運載糧食，剩下的兩艘分別裝載了絹帛和錢財。
不幸的是，丟失的那艘船上裝滿了錢幣，其價值高達兩百多萬兩白銀！
賦稅，對於朝廷而言，既是國之根本，也是政權基石。
膽敢觸碰它的人，豈不是瘋了嗎？
簡直比虎口拔牙還要危險！
意識到事情鬧得有些嚴重，吳邪覺得自已把握不大。
他在瓦崗寨休息了一天一夜，留下童尾在那裡跟著翟玲學武，自已則獨自騎馬前往滎陽郡城，打算親眼看看具體情況是如何。
當吳邪漫不經心地騎馬接近滎陽郡城門時，守城計程車兵將他攔了下來，喝問道：“停下！你的過關憑證呢？”
吳邪如夢初醒，趕緊跳下馬背，從懷中掏出文牒，賠笑著道歉：“抱歉、抱歉！我剛剛走神了。”
守城計程車兵檢視了一下文牒，並上下打量了吳邪一番後，禮貌地拱了拱手，允許吳邪進城。
吳邪牽著馬走進城內，根據翟讓提供的一些線索，他並沒有第一時間去尋找滎陽郡鷹郎衛百戶所的位置。
而是決定先去郡府拜訪一下被稱為“黃四爺”的滎陽郡郡丞黃也。
據翟讓所說，滎陽郡的一把手，也就是郡守，完全是個“睜眼瞎”，只求眼不見心不煩，除非出了大事，否則他不管不顧。
真正處理政務的人是二把手郡丞黃也，這個人是滎陽地界官方最有面子、說話最頂用的角色，同時也是本地豪門、綠林好漢和官方勢力三方面的核心聯絡人。
城市中心的位置很好找，吳邪無需詢問就知道郡城府就在那裡。
這是因為朝廷的郡府和州府通常都建在城市的中心地帶，象徵著權力的核心。
來到郡城府門外，吳邪將自已的黃驃馬拴在了外面的馬槽上，然後遞交了文牒，耐心等待通報並被召見。
不久之後，一個小吏領著吳邪走進郡府內部，穿過正堂直至後院。
小吏指向後院的一間書房，對吳邪說：“吳百戶，郡丞大人正在裡面等著您呢！請您進去。”
吳邪微笑著點點頭，並從懷中掏出一些散碎銀子不動聲色地塞進了小吏的懷裡，說道：“天氣太熱，給兄弟買杯茶水解渴，別客氣。”
“等等！”
看到吳邪出手大方，小吏眼珠一轉，用手比劃了個搓手指的動作，低聲提醒道：“郡丞大人喜歡這個，您最好有所準備。”
“謝謝您的提醒。”
吳邪抱拳致意，態度十分和藹。
其實他已經有所準備，因為翟讓不是號稱慷慨大方嗎？
反正吳邪從他那裡拿走了兩張價值千兩的銀票以及一百多兩銀子，而且沒打欠條...估計翟讓對此也不在乎。
畢竟他的侄子童尾現在還在瓦崗寨被扣著做人質。
將來即便不還錢或者撕毀票據，對他來說似乎也沒有什麼大不了的，因為他做的工作性質就是這樣。
“噹噹噹！”
“鷹郎衛百戶吳邪，前來拜見郡丞大人！”
吳邪輕敲房門三次，隨後用適中的音量喊了一聲。
房間裡靜默了一會兒，才傳來回應：“吳百戶是吧？請進！”
隨著“吱嘎”一聲，吳邪推門而入，按照規矩站在門檻內側三步遠的地方行了個禮，然後才抬起了頭。
屋內的氣氛顯得有些陰鬱簡樸，只有兩盆盆栽、一張黃梨花木製成的案几以及兩把椅子。
椅子上坐著一人，手裡還拿著一本書籍之類的東西，他抬起頭打量著吳邪，一雙狹長的眼睛裡閃爍著好奇的光芒。
吳邪也在打量著這位名叫黃野的郡丞。
第一印象：四十歲左右，慣用左手，講究衛生。
第二印象：心思深沉，虛偽，不易對付。
黃也慢慢地站起來，整理了一下身上的黑色官袍，遮住了裡邊穿的蜀錦袍子。
他雙手交叉放在背後，緩步走到吳邪面前，多看了幾眼吳邪的眼睛。
過了一會兒，黃也笑了笑，開口問道：“吳百戶今年可是二十歲左右？”
吳邪拱了拱手，略帶羞澀地回答：“郡丞大人謬讚了，在下是因為家父早逝，才早早接手這份差事，年末剛滿十八歲。”
“嘖嘖！真是少年英雄啊！”
黃也咂了咂嘴，口氣一變，繼續道：“鷹郎衛與我們這些地方官員平時沒什麼交集，不知道吳百戶此次來訪有何貴幹？”
“您雖暫無品級，但本官身為郡丞，職位也不過區區八品……無論如何，您到滎陽郡任職，恐怕無需向我這等地方官報備吧？直接去任職就行了。”
鷹郎衛的職責包括“直駕侍衛、巡查緝捕”，其中的“查”，不僅包括破案等事務，還包括對地方官員的監察。
地方以郡為單位，會設立一個百戶所，專門用於監督地方官員。
無錯書吧也正因為如此，鷹郎衛才會遭到人們的厭惡和排斥，因為他們管得實在太寬、太瑣碎了！
吳邪嘴角含笑，一副人畜無害的模樣，回答道：“在下的膽子比較小。”
郡丞黃也搖頭笑了笑，嘲諷道：“我看不像！”
吳邪笑容加深，從懷裡掏出了那張千兩銀票，雙手恭敬地遞給黃也，說道：“聽說大人最近遺失了一張紙？不知這張是否正是您丟失的？”
黃也的眼中閃過一絲精光，似乎有些心動，但卻沒有伸手接過銀票。
吳邪微微彎腰低頭，保持著那個姿勢並未起身。
過了許久，黃也嘆了口氣，說：“確實是本官丟失的，不過，還請吳百戶暫時代為保管幾天再說吧。”
停頓了一下，他又看了看外面的天色，接著說道：“天色已晚，本官就不留吳百戶在此處了。”
“另外，吳百戶，建議您還是先去百戶所看看情況，免得出什麼岔子。只要不出問題，對你對我都有好處。”
吳邪揚了揚眉毛，臉上依舊掛著笑意，點頭應道：“您說得對，在下告退。”
出門時，吳邪隨手關門之際，巧妙地將銀票夾在了門縫中，然後轉身離去。
“老狐狸！”
走出門去，吳邪心中暗自感慨。
“小滑頭！”
黃也從門縫裡取出銀票，細細檢視了幾眼，隨後將其收進口袋裡。
然而，他的眉頭卻緊鎖起來，似乎在思考著什麼。