房間內氣氛靜止，眾人紛紛看向孫尚俍。

孫尚儒則等著大哥的回話。

孫尚俍看了看孫尚儒，點頭說道：“這江星白在邯鄲城極有聲望，今天他又受邯鄲多數商賈之請，主事這拐賣之案，假如由江星白出面和官府接洽一下，畢竟咱們是外地人，又剛來此地，貿然上門檢視卷宗之類的機密，也有些怪怪的，我看江星白或許更加合適。”

柳湘凝也點頭贊同：“我也這樣看，江掌櫃在此地人頭熟，我們跟在他後面行事，許多事情都會好辦許多。”

孫尚琂緊緊盯著柳湘凝，眼神中閃過一絲調皮的俏光，嘴角勾起一絲壞笑：“誒，柳姐姐，你最近和我大哥好像很合拍啊，這幾天你對我大哥的看法都是認同，這麼默契，你倆這算是心有靈犀嗎？嘻嘻嘻嘻——”

柳湘凝被她突如其來的這句話弄得一愣，隨後臉頰便如同被晚霞染紅般燥熱起來。她慌亂地低下頭，避開了孫尚琂俏皮笑眼的目光，一向鎮靜的她此刻像是有東西在亂撞，尷尬之下實在不知該如何應對孫尚琂這突如其來的調侃。

孫尚俍注意到了柳湘凝的尷尬和害羞，他眉頭微皺，輕聲向孫尚琂提醒道：“小琂，別在這裡胡說，柳姑娘一向與你交好，有些玩笑不要亂開！”

孫尚儒也皺起了眉頭，心中微微一怒，壓制後不悅地說道：“喂，姐，我們現在是在商量正事，好好的你突然說這些幹什麼？我師姐哪惹你了？”

孫尚琂見兩人都如此反應，不由得撇了撇嘴，但隨即又換上了笑臉：“哎呦，我這不是看氣氛太沉重，想開個玩笑活躍一下嘛。好了好了，咱們說正事。”

她頓了頓，又看向柳湘凝，試圖用輕鬆的語氣緩解之前的尷尬：“柳姐姐，你別在意啊，我就是開個玩笑嘛，你看我和小儒，每天都是打打鬧鬧幹架的，嘻嘻——”

柳湘凝低著頭，沒露出笑臉也不太想面對孫尚俍，默默坐著。

孫尚儒聞言一臉不悅，眼神瞥過孫尚琂看向孫尚俍，說道：“大哥，那咱們要不然先回房去，等江兄什麼時候有空了，咱們跟著他去拜訪一下當地的知府吧。他之前說會去找當地的知府瞭解情況，我們跟著他一起去拜訪，多少應該能知道些什麼。”

孫尚俍點頭：“嗯，好，這兩日都沒好好休息，先回去歇息一下吧。”

孫氏三兄妹走後，朱棠也起身準備回去。

“阿棠。”突然，柳湘凝叫住了他。

朱棠回過頭來，心中稍有些疑惑，雖然兩人相識幾個月，但自已與柳姐姐說話不多，其實也不算太熟，於是，笑著問道：“怎麼了，柳姐姐？”

柳湘凝看著這弟弟，溫和地說道：“沒什麼，記得上次在甘露村的時候，那天夜裡聽孫公子說你和那些紅蓮教歹人交手時，腹部左側被劃了一個口子，這些天著急趕路，我看你也沒怎麼用金瘡藥，現在口子是不是結疤了？”

朱棠只覺有些突然，這柳湘凝竟然這麼心細，連自已身上的傷都記得這麼清楚，而且不是對孫尚儒這樣，對自已也這樣細緻，頓時有些感動，接著說道：“哎呀，難得柳姐姐還記得這件小事呢，其實我沒事的，那傷口早就好了，那疤痕也是在衣服裡面的，平時也看不出來，沒事的，謝謝柳姐姐。”

柳湘凝二話不說，直接從自已腰包裡掏出一個小瓶子，對著朱棠說道：“這是我自已配的藥膏，你每日塗抹在傷口疤痕上兩次，半個月左右，疤痕就淡化地差不多了，如果中途藥膏用完了就告訴我，我給你再配一些。”

聞聽這話，朱棠呆呆地坐在那裡，眼中閃爍著難以置信的疑光，緊緊地盯著柳湘凝手中那小巧精緻的藥瓶，仿若一件無價之寶，內心充滿了驚訝與喜悅而一時間竟有些語無倫次。

長久以來，他一直是這幾個人中較為邊緣的人物，雖然與孫家的兄弟姐妹們相處很是愉快，但多少不如孫尚儒那般耀眼，而此刻柳湘凝這樣對待自已，幾乎同孫尚儒沒有差別，當真有說不出的感動。

“怎麼了，你的手也受傷了嗎，半天也抬不起來？”柳湘凝沒有抬眼看向朱棠，只是聲音柔和而淡然地問道，將藥瓶口放入鼻尖再次嗅了嗅，深怕這藥有些不妥。

朱棠深深地吸了一口氣，努力平復自已激動的心情，微笑著接過柳湘凝手中的藥瓶，滿眼的感激，笑道：“好嘞，謝謝柳姐姐！”雙手握著這小藥瓶，半點鬆不開手。

柳湘凝看著朱棠的笑臉，也露出了淡淡的微笑，她點頭示意了一下，然後收拾好自已的藥包便起身回房了。

朱棠默默看著她的背影，突然有一種自家姐姐的親情之感襲上心頭，再看著手心中的小瓶子，默默笑著。

柳湘凝離開朱棠房門後走出幾步並未直接離開，回頭看了一眼朱棠的屋子，看著屋子裡這小兄弟的身影，一絲微笑又一陣悵惘，接著徑直離開。

而第二日，桂滿園一大早便園門大開，當孫尚儒還在睡夢之中便被街面上的嘈雜之聲吵醒。

孫尚儒忍著睏意，洗漱完畢後走到院中一看，此刻桂滿園正院之中已有二三十位賓客，少數幾人散落在外，其餘賓客則是排成了長隊。

而院中擺放了一張長形書桌，那賓客長隊的盡頭便在此處，這些賓客也將自已袖中或包袱中的銀錢、珠寶、玉石、金器等財物交至長桌之上，桂滿園的管家面對著這些賓客一一交談，一一記錄，待雙方確認過賬目之後，再簽字畫押。

江星白在長桌後面，與不少商賈打扮的人簡要交談，因為後面人數眾多，那些排隊交了財物的人大多隻能先行離開，由桂滿園的下人帶領著從偏門離開。

孫尚儒上前一看，不光這院中人數眾多，外面幾乎堵了半條街，不過辰時而已，此時的桂滿園竟彷彿過壽一般熱鬧。

孫尚琂看著略帶睡意的孫尚儒，拍了拍他的背，說道：“醒了，懶豬？”

孫尚儒懶得和姐姐打口仗，問道：“今天這是怎麼了，今天哪來的這麼多人，過節還是拜壽啊？”

孫尚琂笑道：“你這記性是真健忘啊，昨天那個姓衛的一家的喪禮上，江星白不是說了嗎，今天讓那些想捐錢捐物的來這園子記賬，這一大早的，他們就來了，鬧得我早飯都沒吃好。”

孫尚儒打了個哈欠，顯然是有還沒睡醒。這時，柳湘凝看著師弟這副摸樣，掩面一笑，輕輕地走過來，手中託著幾個熱氣騰騰的包子遞給孫尚儒並說道：“小儒，這會兒整個桂滿園都忙翻了，江掌櫃估計也沒空招呼咱們你先吃些包子墊墊肚子，等這邊忙完了再說。”

孫尚儒笑著接過師姐的包子，揉了揉眼睛，看到大哥孫尚俍和朱棠等人都在，頓時感到有些尷尬，訕訕地笑道：“這兩天確實累壞了，沒想到今天居然起得最晚，不好意思了，呵呵呵呵！”

柳湘凝聞言，眼中閃過一絲戲謔，她打趣道：“是啊，如果師父知道你這個時辰還沒起床練功，恐怕他那雙拳腳就要揍你了。”

孫尚俍和朱棠等人聽到這話，不禁哈哈大笑起來，整個房間內的忙碌氣氛也多了幾分輕鬆與愉快。

孫尚儒看著柳湘凝，心中湧起一股驚訝並笑道：“師姐，你最近真的有些不一樣了。記得在蘭香谷的時候還冷冰冰的，現在居然能和我們開玩笑了，這樣真好，呵呵呵呵！”

柳湘凝也是一笑，說道：“天天聽你和孫家妹妹吵架打架，一兩個月了，怎麼也得近墨者黑了。”

孫尚琂聽到這裡，連忙反駁道：“柳姐姐，這你可別賴上我，也不是這小子天天氣我，我多少也有點淑女模樣的。”

孫尚儒聞言，無奈地苦笑一聲，他搖了搖頭，繼續啃著手中的包子。

這些賓客絡繹不絕，從早排到晚，直到黃昏時節，江星白拖著疲憊的身軀送走了最後一位客人，這才舒坦地坐在了長桌旁。

那些管家和下人們也是疲憊不堪，只剩下幾個丫鬟上前問道：“總掌櫃的，今天的外客都走了，您忙了一天了還沒用膳，現在是不是讓廚房把飯菜熱一熱，咱們用膳？”

江星白開啟鐵骨扇，大把大把地扇著風，也沒說話，直接點頭算是回答了丫鬟的問話。

這時，賬房趙先生緩了一會兒，拿著賬本走了過來，說道：“掌櫃的，咱們今天收取邯鄲城老少財物二百四十一人，總收賬折銀二十五萬四千六百兩，這賬目我已複核了三遍，捐納之人都簽字按了手印，還留了單據，咱們現在是不先將這些財貨收入庫房？”

江星白好不容易緩了口氣，坐正了身子，頓了頓，看著趙先生說道：“行，老趙，你做事和算賬，我一向放心，這接下來的事你去辦吧。”

趙先生點頭回應了一下，便招呼著數個僕人將滿院十幾個箱子的財物，分批抬入庫房。

孫尚琂見先前的幾個丫鬟已端著菜餚往後面的宴堂上走了，趕忙上前逗笑著問道：“江大掌櫃，辛苦一天了，要不要伺候您用膳啊？”

江星白哪敢勞動孫尚琂的大駕，說道：“誒，豈敢，豈敢，諸位也是陪了在下一天了，咱們先吃飯，吃過飯再說。”

說著江星白從椅子上站起來，伸一下腰，快步向著宴堂走去。

酒席上全之後，眾人看江秋桐還未入座，孫尚儒問道：“江兄，你弟弟呢？”

江星白詢問了下人，下人回覆說江秋桐見今天園中人數太多，一大早就出去了，還未回來。

江星白聽後淡然一笑，解釋道：“如此便不用管他了，我那弟弟喜靜，這個時辰還未回來，估計已經在外面吃過了，我們不用等了，咱們吃吧。”

話音一落，江星白便將眼前的菜餚夾著送入口中，尚未囫圇吞下，又夾了幾口菜放在自已的菜碟中，一副餓鬼投胎的模樣，全然沒有了前兩日謙謙公子，溫潤如玉的模樣。

眾人經過這幾日相處，本就熟悉了很多，自然也沒什麼拘束，只是看著江星白笑了笑，各自吃喝起來。

有孫尚儒在，風捲殘雲一番，幾人很快酒足飯飽。

下人們利索地撤了桌上的菜盤，又上了些甜點和熱茶。

江星白倒了一杯茶，問道：“好了，咱們飯吃完了，接下來說事吧，方才幾位也聽見我那賬房先生所說，今日收得各類捐銀有二十多萬兩，加上梅老夫人和萬總鏢頭的捐款，現在咱們有現銀約三十萬兩，這麼大筆錢該怎麼用，接下來咱們該怎麼辦，幾位有何高見？”

孫尚俍直接說道：“江兄，我們昨日商議了一下，目前咱們並不缺錢，若要將那夥人販之徒揪出來，是要查探清楚他們一般在何處下手，手法如何，又或者有什麼特徵之類的線索之類的，所以，不知可否請江兄拜訪一下本地的知府，將今日之事說明，同時請求能否容我們檢視一下這幾年的各類卷宗？”

江星白吹了吹手中的茶，一飲而盡，點頭讚歎道：“孫兄所說確實一針見血，我先前所想也同孫兄一樣。”說完之後，江星白又有一些疑難之色。

孫尚儒注意到了，問道：“怎麼了，這本地的父母官傲下，不好見嗎？”

江星白解釋道：“這倒也不是，主要是這幾年此類案子太多，卻沒有一件是破獲的，我也在擔心會不會這官府之中有什麼貓膩之類的，咱們這麼貿然前往，會不會打草驚蛇什麼的？”

孫尚俍考慮了一下，說道：“我看還是見一下吧，就像江兄昨日所說，今日所募之銀數目極大，向官府報備一下也可免去一些麻煩，再來咱們將此事告知官府，看看這知府官的反應，他若是相助我們便罷，若是藉口推諉，以我們的武功，暗夜探查案庫應該也不是什麼難事。”

江星白笑道：“佩服，佩服，看來孫兄早有計較啊，那這樣吧，明日一早，咱們便去邯鄲府衙拜見一下這位知府大人。”