嗯，算算就知道。

曹炳麟迅速得出答案。

一天足足三千八百四十里！

約莫一算……

換句話說，

火車日行四千裡！

比名馬汗血寶馬還要快上四倍不止！

“這……這怎麼可能？”

曹炳麟如同遭雷擊，整個人定在了那裡！

嘴唇顫抖著望向朱桂，話到嘴邊又咽了回去！

朱桂又補上一刀：

“還有，這火車能拖一百噸貨物呢。”

？？？

！！！！！

這話一入耳，

曹炳麟的眼珠子差點瞪出來！

一天狂奔四千裡！

還能載貨一百噸？！

這玩意兒難道是天外來物不成？

難不成代王為了考試，悄悄修成了仙？

若非神仙手段，曹炳麟實在難以想象朱桂如何造出這火車！

見曹炳麟一臉茫然，朱桂心中暗自得意，權當路上的小樂趣。

“曹大人坐穩了，我們要加速了。”

言罷，朱桂起身邁向駕駛室，臨行前不忘提醒曹炳麟一聲。

曹炳麟瞬間愕然。

加速？

代王是要將火車提速到日行四千裡？

念頭未消，

火車猛然發力，猝不及防的曹炳麟直接被甩了個仰面朝天！

火車飛馳起來！

坐在地上的曹炳麟，只覺五臟六腑翻江倒海，噁心得想吐！

同時，

曹炳麟體會到了何謂飛翔的感覺！

乘這火車，

一邊翻江倒海，一邊卻又爽快至極！

曹炳麟恍若夢中！

---

保定火車站，

齊王朱榑、燕王朱棣與晉王朱棡齊聚，正等候朱桂的到來。

“等了兩天，老十三咋還不見人影？”

齊王朱榑在站內踱步，望向大同府方向，面露不悅。

他完成了朱元璋交付的運輸任務，物資安然過境。

後接朱桂書信，命其將物資暫放保定火車站。

齊王依令行事。

只為等待朱桂前來接收。

豈料這一等，便是兩日光陰！

期間，

齊王多次派人前往大同府催促。

而每次前往，皆未能遇上朱桂，唯有曹炳麟，說辭含糊其辭。

這讓齊王朱榑心頭火起！

“嘿嘿。”

“聽說徵集民工那會兒，老十三在搗鼓那些不曉得到底有何用的鐵軌。”

晉王朱棡語帶譏諷道：

“怕是老十三對這次考核沒信心，想要矇混過關了。”

此前巡檢藩地，晉王朱棡受罰，反觀朱桂卻獲封賞。

因此，他對朱桂頗有些微詞。

“若真如此，那也不錯。”

齊王朱榑一頓，隨即沉聲道。

他並不掩飾心中所想。

朱桂近期勢頭正盛，齊王朱榑深知其他藩王均感壓力山大。

若朱桂識趣，願放棄此番考核，暫避鋒芒，

齊王認為此為上策。

至於朱桂退出後的頭籌，齊王朱榑自然覺得自已當之無愧。

朱棣則一言不發。

他的目光始終鎖定在鐵軌上，偶爾還輕敲地面的鐵軌。

忽然，朱棣驚奇地察覺，

這鐵軌之材質，竟比他見過的最上乘的劍材還要優良！

一股不祥的預感湧上朱棣心頭！

老十三拿這等好鐵鋪在地上做甚？

往常能洞察敵將心思的朱棣，

這次，卻有些琢磨不透朱桂的意圖。

曹炳麟扶牆嘔吐半晌，

終於覺得舒暢許多。

火車上他強忍嘔吐，生怕褻瀆了神器，連死都不敢吐！

火車一停，曹炳麟便衝出保定火車站，在一處臭水溝邊狂吐！

“舒坦多了！”

曹炳麟直起腰，感覺腹中已無物可吐，遂抹了抹嘴。

“曹大人，您這是在做什麼？”

正欲尋朱桂，旁側傳來男子的笑聲。

曹炳麟循聲望去，

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原來是燕王朱棣正笑眯眯地看著他。

他即刻振作起來！

“下官曹炳麟參見燕王殿下！”

曹炳麟對著朱棣拱手施禮。

緊接著，曹炳麟又望見另兩位王爺，連忙再次躬身行禮：

“下官曹炳麟參見齊王殿下！”

“下官曹炳麟參見晉王殿下！”

曹炳麟不敢絲毫怠慢，

逐一向諸位王爺行禮。

“免了這些虛禮，瞧你吐成這樣，怎麼回事？”

燕王朱棣擺手示意，對禮數不以為意，只是好奇地望著曹炳麟詢問。

齊王朱榑與晉王朱棡同樣面帶困惑。

三人靜待曹炳麟的答覆。

曹炳麟本想說火車暈眩所致，但思慮解釋太過麻煩。

便隨意敷衍道：

“下官趕路匆忙，身體略有不適，故嘔吐嚴重。”

“哦——！”

朱棣半知半解地點點頭。

他覺得其中必有文章，但曹炳麟不說，朱棣也不再追究。

“別扯那些沒用的，你們大同府的代王呢？”

一旁的齊王朱榑皺眉，直接問道。

他等朱桂兩天，心中頗為不悅。

“代王殿下正指揮民工將煤炭從車站搬運出去。”曹炳麟據實以告。

提及此事，

曹炳麟對朱桂的敬佩之情油然而生！

這位代王，實在了不得！

火車接近終點，曹炳麟得知朱桂不願空車返回，還特意裝載了一車廂煤炭。

此刻，朱桂正帶著人卸貨。

原本是為與齊王朱榑交接物資，朱桂卻藉機販煤賺錢。

對此番操作，經驗豐富的曹炳麟也是目瞪口呆！

曹炳麟認為，

僅憑朱桂這手腕，即便不當大明的皇帝，成為首富亦是輕而易舉。

“老十三還帶了煤炭來？”

齊王朱榑聞言，臉色一沉。

他不解，

朱桂交接物資怎還帶上煤炭？難道不怕苦了那些民工？

“正是，代王殿下帶來了一百噸煤炭。”

面對疑惑的齊王朱榑，曹炳麟又補充了一句。

嘶——？！

瞬間，周圍一片倒抽冷氣之聲！

這是什麼情況？

明明是在完成朱元璋的考驗，

朱桂怎會有此驚人之舉？

幾位王爺心裡直打鼓，朱桂拉來這麼多煤，那些搬運工還能不能活著把其他東西扛回家？

齊王朱榑按捺不住，開口道：“曹大人，這話可不能亂說，上百噸煤？老十三，你就不心疼那些苦力？”

曹炳麟沒接茬，只用眼神默默表達了對朱榑的憐憫。

看著這位心思單純如同稚子的齊王，曹炳麟心裡暗自嘆了口氣。

見識過火車日行千里後，他徹底明白，這些王爺們怎麼努力，在這局比賽中，也是贏不了朱桂的。這話自然不必明說。

“諸位王爺，代王用的不是人力，是火車，去站裡看看便知。”