雖然不至於直接獻城，但他們必須做出選擇。於是，他們決定讓蒯越勸說劉表放棄襄陽，南下江陵，而他自已則留下來，等待劉備進城，主動協助劉備穩固襄陽局勢，爭取在劉備陣營中找到立足之地！起初，蒯越對此表示反對，因為劉備手下已有張銘，但蒯良信心滿滿。

“張銘或許善於奇謀，但在安撫人心方面，”“在荊州這片土地上，恐怕無人能及我。世家間的複雜關係，並非張銘一人所能輕易處理的。”這句話說服了蒯越。

畢竟當年劉表剛進荊州，蒯良就是他的主要謀士。那時，蒯家幫助劉表聯合了荊州大部分世家，提供兵力、資金，一舉穩定了荊州局面。論貢獻，遠超過蔡家。

如果不是蒯良身體日益衰弱，不再涉足政事，怎會讓蔡家崛起，壓過蒯家。“蒯異度在哪裡？”一聲低沉的呼喚，打斷了蒯越的思緒。

在眾人的忙亂中，劉表終於清醒過來，但顯然這次的打擊耗盡了他大部分精力。他的臉色蒼白得如同死人一般！聽到召喚，蒯越快步上前，行禮道：“主公，蒯越在此！”

劉表艱難地抬起一隻手，示意其他人離開。等到室內只剩下他們兩人時，他虛弱地問道：“蒯異度，面對當前的局勢，我們該怎麼辦？”蒯越沉默片刻，坦誠道：“主公，如今的策略應該是放棄襄陽，南下江陵，請求荊南的劉磐率軍增援，或許還有轉機。”

劉表聞言，默然無語。過了許久，他才帶著極大的不甘問道：“就沒有其他辦法了嗎？”“我立刻下令讓劉磐迅速帶兵來襄陽，憑藉襄陽的糧草，堅守一年應該不成問題，你覺得如何？”

蒯越緩緩搖頭，嘆息道：“主公，劉備軍隊已經圍城三面，只留南門，那是為了讓您體面地撤退，並非招引援軍。”

“五萬大軍，這樣的動靜，劉備豈能察覺不到？”

“屆時可能會演變成圍點打援，那時我們便失去了最後的希望。”

劉表不甘心，忽然瘋狂地說道：“異度，那就讓那些世家拿出他們的私人武裝吧！”

“襄陽城內那麼多大家族，難道湊不出萬人嗎？”

“有了人手，我們就能守住襄陽了，不是嗎？”

看著劉表這番模樣，蒯越心中暗笑，早知今日何必當初。他再次開口，打破劉表的幻想。

“主公，當有希望時，世家出兵或許可行。但現在曲轅犁已在襄陽流傳，我們的拖延策略已經失敗，再讓他們出兵只會加速襄陽失陷，甚至主公也無法脫身。”

“實話講，主公過去並未重用這些世家，如今要他們拼命，恐怕不易。反而，如果給他們權力，他們可能會首先對付主公，而非城外的劉備大軍！”

“請主公深思熟慮！”

劉表渾身顫抖，頹然坐倒在座位上，眼神空洞，低聲自語。

“難道真的無計可施了嗎？”

看著劉表不再有往日諸侯的氣勢，蒯越不忍再看，急忙提出建議。

“主公，目前唯一之計是儘快撤離襄陽，否則恐有去無回。張銘智謀過人，我無法確保襄陽世家中有多少已與劉備達成一致。”

提到張銘的名字，劉表猛地一驚，旋即清醒過來。

“對，異度你說得對。該死的張銘，老夫恨不得食其肉以洩恨！”

“罷了，既然你說襄陽不可守，那便放棄吧。但如果我們逃到江陵，召來磐兒，荊南將脫離控制，劉備再來，又該如何應對？”

見劉表已接受放棄襄陽，蒯越繼續勸說：“主公，江陵背靠長江，易守難攻。只要守住江陵，靜待北方袁公大勝曹操，屆時他南下，荊州危機即可解除。”

“那時，只要主公順應形勢投靠袁公，荊州牧之位依然屬於您。”

在蒯越的激勵下，劉表重新振作起來。

蒯越並未止步，他越說越興奮：“主公！”

“且江陵還有一個優勢，即便劉備大軍壓境，江陵難以堅守，我們也可沿長江進入雲夢大澤，從容撤離，據守江夏。相反，一旦江陵落入劉備之守，他將直面棘守的荊南張羨，長沙太守張羨，既是堅定的曹派，又是一塊難啃的硬骨頭！”

聽完蒯越的計劃，劉表的臉色恢復了些許血色。

“好！”

“就這樣決定，今晚立即撤退！”

下了決心的劉表行動迅速。

深夜時分，襄陽城內的兩座糧倉突然燃起熊熊大火，隨後劉表集結全城守軍，悄無聲息地從南門撤離。

劉備軍中的斥候發現了這一情況，但他記得張銘曾言，若劉表撤退，他便自行離去。

不久之後，

蒯家蒯良開啟城門，迎接劉備的大軍進城。

“快，首要任務是滅火！”

“同時要儘快安撫民眾，告訴他們無需驚慌，留在家中即可。”

劉備甫一進城，就立即下令處理火情並穩定民心。

然而蒯良微笑道：“皇叔仁德，其實糧倉中的糧食，我已提前派人轉移。”

“此刻焚燒的只是雜草罷了。”

劉備聞言大喜：“早有耳聞先生深明大義，我劉備能兵不血刃攻佔襄陽，全賴先生之力。”

二人相談甚歡，一同步入城內。

然而蒯良心中掠過一絲不安，儘管劉備待他客氣，卻並未給予封賞或仕途邀約。

蒯良堅信，待明日世家盡數歸降後，劉備必會親自登門拜訪！

因為他確信，無人比自已更瞭解這些世家的實力與品性。

治理荊州，僅憑劉備現有的力量是遠遠不夠的。

果然，次日清晨，隨著世家一個接一個的歸順，劉備既欣喜又憂慮。一下子得到這麼多才俊，但他對他們並不熟悉，不知如何妥善安置。

正當他苦於無策時，張飛如同猛虎般闖入。

“大哥，軍師回來了，剛從北門進城！”

得知張銘歸來，劉備滿心歡喜，急匆匆地奔向北門。

此時，張銘正攜同諸葛亮一行人，緩緩走向州牧府。

首先，他們自然要拜見劉備。

“主公仁德，元直、公威勿需緊張。”張銘邊走邊安慰二人。

五人中，諸葛亮神色坦然，張銘並不擔憂。徐庶和孟建已下定決心投奔劉備，張銘已安排士兵去潁川迎接徐母至荊州，孟建則孤身一人，無所牽掛。石韜和崔鈞因家族牽累，暫未決定仕途，但他們願意跟隨張銘，尋求施展才華的機會。

因此，緊張的只剩徐庶和孟建。

聽到張銘的話語，兩人頻頻點頭，神色稍顯安定。

看著街頭巷尾的商販，諸葛亮感慨萬分。

“一日之間，皇叔竟攻克襄陽，實屬不易。”

“百姓生活安逸，絲毫不遜於劉景升時期，足見皇叔仁德之名。”

“劉景升如此迅速棄城，倒是出乎我意料。”

“若我猜測無誤，襄陽兵力不足、複雜的世家關係，還有姐夫的曲轅犁，或許是促使劉景升決意棄城的關鍵因素！”

僅憑路上所見，諸葛亮已能洞察諸多細節，甚至逼近 。

不得不承認，諸葛亮已經開始展現出他的超凡才華和狡黠智慧。

\"孔明說得沒錯，只是我沒想到，劉表在短短一天內就做出了放棄城池的決定。\"

\"所以我推測，其中的關鍵恐怕是蒯家的蒯越！\"

在張銘的提示下，諸葛亮也豁然開朗，隨即感嘆道：\"哎，這就是世家的特性啊。\"

\"當他們看好你時，他們會傾力助你，如同投資一樣支援你。”

\"然而一旦他們放棄，也會毫不留情，只為了家族的利益。\"

對於諸葛亮對世家的評價，張銘深感認同，特別是後面的石韜和崔鈞。

石韜來自穎川石氏，更傾向於曹操；崔鈞則是博陵崔氏，傾向於袁紹，這也是他們目前未選擇劉備的原因。

崔鈞點頭贊同道：\"孔明說得極是，但這個天下終究是由一個個世家支撐的。\"

\"不說別的地方，就說荊州吧。\"

\"現在劉皇叔攻下襄陽，也需要本地世家的支援，但皇叔對這些世家的具體情況並不瞭解。\"

\"在這種情況下，想要用人唯賢，就必須依賴當地最大的世家，透過他們的推薦來選拔人才。\"

\"蔡、蒯、黃、龐四家，即使不考慮蔡、蒯兩家，黃、龐兩家也會迅速崛起。\"

\"這樣一來，皇叔身邊的元老和忠誠之士可能會受到壓制，屆時，矛盾激化，軍師又該如何應對呢？\"

崔鈞的問題直擊要害，其他四人也都齊刷刷地看著張銘，期待他已有應對策略。

張銘微微一笑，他對此當然心知肚明。

比如北方的袁紹，內部紛爭不斷，除了他自身的性格因素，更重要的是派系眾多。

無論是按地域劃分，還是內部劃分，都有汝南派、穎川派和河北派的存在。

而曹老闆的核心力量，無疑就是穎川派！

然而，對於張銘來說，這並不是難題。

他正準備開口回應，突然看到不遠處有個人正疾步向他走來，身形竟然有點像劉備！