不久後，

營帳之中，劉備宣佈了次日出兵，與蔡瑁決戰的命令。張飛第一個表示贊同。

“太棒了，終於可以殺敵了，我的長矛都快鏽掉了。”

\"大哥，軍師，這次無論如何也要讓我打頭陣吧！\"張飛激動地說道。自從採用了軍師的練兵策略，他自信滿滿地宣稱，手下計程車兵一對一對抗敵人，絕對不在話下。

這句話得到了眾人的贊同，將領們心裡也是同樣的想法。武將的榮耀，都是在戰場上拼殺爭取來的，一旦戰事即將爆發，沒有人願意落後於人。

這段時間的刻苦訓練，更是讓大家信心倍增。看看關羽、趙雲、張繡、陳到，甚至龔都、劉闢、周倉和裴元紹，他們一個個眼神炯炯，緊盯著劉備和張銘，渴望著出征的機會。

劉備感受到軍心可用，興奮不已，看向張銘，直接吩咐道：\"知漢，你來安排吧。\"

張銘毫不猶豫地接過任務，立即開始部署計劃：\"據探子回報，劉表打算派蔡勣去追捕蔡瑁，但他選錯了人選。蔡勣雖為蔡瑁的族弟，但無法阻止他逃脫。同時，劉表又派伊籍出使許都，我推測他是想聯合曹操，兩面夾擊宛城。所以，我們要在文聘援軍到來前，先擊敗並活捉蔡瑁。”

\"這場戰鬥的具體部署是……\"他又接著說道。

至於曹操的軍隊，估計公祐此刻應該已到達鄴城。如果他們識相自行撤退，算是他們好運；否則，他們還想來侵犯，劉備可不會手下留情，會讓曹操再次嚐到教訓。

張銘輕輕搖動羽扇，嘴角微微上揚，顯然對這場戰役充滿信心。

......

鄴城的大將軍府內，議事廳內爭論不休。袁紹眉頭緊鎖，坐在首位，不住地搖頭。監軍沮授正在極力勸諫：\"主公，連年戰亂，士兵和百姓疲憊不堪，應以休養生息為主，輔以 擾曹操邊境的精銳騎兵。如此三年之內，我軍實力將日益增強，而曹操疲於應對，力量便會削弱。到時候，無需戰鬥就能獲勝！\"

然而，審配立刻反駁：\"公此言有誤，主公如今兵強馬壯，佔據河北四州，正是用兵良機。若僅是偷襲，曹操只需派重將駐守，怎會疲於應對？反觀曹操，他也擁有四州之地，再給他時間發展，恐將成為尾大不掉的隱患。屆時，將是一場持久戰。\"

冀州別駕田豐緊接著發言：\"正南難道不知道‘師出有名’的道理？曹操挾天子以令諸侯，我們出兵正好落入他的圈套。他的軍令如山，士兵訓練有素，遠非公孫瓚等人能比。公與的計策，是保守的治國之策，懇請主公深思熟慮！\"

田豐話音未落，郭圖便迫不及待地站出來反駁：\"不對！元皓此言大錯特錯！曹操名為漢臣，實為漢賊，天下皆知。主公征討的物件是曹操，而非漢帝，何來師出無名？這一戰足以蕩平中原，你們為何阻撓主公的霸業？\"

袁紹連續被問得一時無言，堂上陷入了短暫的寧靜。然而，他的頭痛卻加劇了，兩邊的觀點都有其道理，讓他難以抉擇。

這時，門外傳來了通報：“劉備的使者孫乾求見。”

袁紹眼前一亮，彷彿看到了曙光，立刻抬手示意。“快請！快請！”

“各位暫且停議，讓我們看看劉備派使者有何要事。”

不多時，孫乾步入廳堂。寒暄過後，他直接拿出劉備在張銘授意下撰寫的書信。

袁紹仔細閱讀，目光越來越亮，閱畢，他不禁大笑出聲。

“妙極了！”

“哈哈哈，真是妙不可言！”

不顧眾人困惑，他緩緩開口：“我已下定決心，南下出兵！”

田豐、沮授聞言大驚，連忙躬身勸阻。

“主公不可如此！”

“師出無名，難以服眾！”

袁紹笑著打斷他們：“你們以為我燒掉的是什麼？劉備，劉備啊，真是個意想不到的援手！那封信，正是劉備贈予我討伐曹操的正義名分！”

第十四章 蔡將軍，此刻你慌不慌？

袁紹此言一出，滿座皆驚。

但他並未在此時揭示劉備的秘密，因為劉備曾透露了衣帶詔的事。劉備承諾，只要他出兵，劉備會在南方牽制曹操，而許都的董承等人也會成為內應。

這對袁紹來說，無論他如何猶豫，都是千載難逢的機會。因此，他堅決反對眾議，決定出兵。

而此時，荀諶坐在堂上，眼中閃過難以置信的驚訝。

“這小子，竟預料到一切！”

“他簡直是神人！”

荀諶想起一年前，張銘獨自來訪，請求尋找趙雲。他曾想留張銘共事，以告慰故友張諮的在天之靈。

沒想到，張銘寥寥數語就剖析了袁紹的諸多缺點，甚至精準預測了與公孫瓚之戰的細節，事後證實無一不準。

那時，張銘建議荀諶明哲保身，少為袁紹出謀劃策。幾個月前，在荀諶的幫助下，張銘找到趙雲，兩人一同南下投奔劉備。

臨別時，張銘曾說：“叔父，我知道您的才華不止於此。如果有一天，劉皇叔派人前來，袁公決定南下，……”

\"屆時，就算是為了荀家的延續，叔父也該為自已和荀氏一族著想。\"

\"言盡於此，叔父珍重，我們後會有期！\"

此刻，望著堂上袁紹堅定出兵後意氣風發的神情，荀諶心中又想起了張銘當日的話語。

\"子議，你在天之靈，是否在庇佑這個孩子？\"

\"看來，我有必要與張郃、高覽他們好好交往了，為了荀家的未來！\"

暫且不說荀諶此刻的驚訝，袁紹的決定也讓田豐和沮授感到意外。劉備書信中究竟寫了什麼，竟讓一貫猶豫不決的袁紹罕見地表現出決斷？

他們決定邀請孫乾回府，深入瞭解詳情。

另一邊，

經過一夜休整後，劉備的大軍除留下賈詡以及宛城士紳提供的千人守城外，其餘兵馬全部出征。

如今的劉備軍隊編制如下：

白眊精兵由陳到擔任主將，手下有步兵三千，騎兵二百，副將是裴元紹。

騎兵主將是趙雲，擁有騎兵一千。

步兵主將關羽、張飛各領一萬兩千人，副將包括周倉、劉闢、龔都、糜芳等人。

西涼兵由張繡擔任主將，步兵四千五百，騎兵五百，副將是胡車兒。

這次出征，可以說是傾巢而出！

與此同時，蔡瑁的五萬荊州軍已穿過棘陽，偵察兵已確認劉備調集了所有大軍前來迎戰，雙方相距僅百里。

因此，蔡瑁果斷下令駐紮紮營，準備以逸待勞。

中軍大帳內，蔡瑁冷笑連連。

\"蔡勳，看到了嗎？\"

\"這就是劉備，小人得志，竟敢集結大軍，妄圖與我軍正面交鋒。\"

\"一群黃巾賊，也敢與我荊州精銳抗衡！\"

\"等著瞧吧，這場戰鬥之後，蔡家將問鼎荊州第一世家！\"

\"你去文聘那裡，儘量拖慢他的行軍速度，我不想功勞被蒯家推薦的人分去。”

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\"若他識趣，戰後我會考慮接納他，哈哈哈……\"

正如張銘所預料，蔡勳無法說服蔡瑁，反而被蔡瑁指派去文聘軍中製造延誤。

兩天後，

天空晴朗，微風習習，10月的氣候已沒有晚秋的乾燥，多了幾分初冬的涼爽。

棘陽北面，塵土飛揚，遮天蔽日。

三萬劉備軍陣容混亂，士氣低落，在主將不斷呵斥下，緩緩而行。

騎在高頭大馬上，蔡瑁遠望，嘴角勾起一抹冷酷的笑容。

他馬鞭指向前方，對蔡中、蔡和笑道：“看，我說得沒錯吧，烏合之眾就是烏合之眾！”

\"這樣的隊伍，恐怕一個衝鋒就會崩潰不堪。\"

\"確實如此，依我看，兄長才是真正的智謀過人，那張銘連給你擦鞋都不配！\"

\"沒錯，曹操要是遇到兄長，早就全軍覆沒了，哪還有他逃脫的可能？\"

劉備軍的表現和蔡中的吹捧讓蔡瑁信心十足，甚至不等偵察回報，就下令大軍壓上。

\"傳令下去，擂鼓，進軍！\"

咚咚咚！

隨著鼓聲隆隆響起，五萬荊州軍兵分三路，左、中、右，構建起數百個大小不一的方陣，步步推進，向北方挺進。

夕陽西下時分，

蔡瑁選了個山頭，俯瞰著不遠處兩軍對峙的壯觀場景。

劉備軍剛剛擺好陣勢，看上去略顯鬆散，似乎不堪一擊。

而荊州軍則不然，左右兩側攻勢如潮，似乎要將劉備三萬兵馬包圍其中。

“劉備，你今日必死無疑！”蔡瑁心中冷笑。

“張銘，不過是個無名小卒，面對如此堂堂正正的陣型，竟毫無對策。”他不屑地說道。

“傳我命令，兩翼合圍，進攻！”蔡瑁果斷地下達指令。

緊接著，鼓聲驟變，荊州軍兩翼迅速展開，一個個方陣如同雁行般快速逼近劉備軍。

簡而言之，他們以方陣的形式，執行雁行戰術，既能避免雁行陣的防守弱點，又能發揮遠端打擊和包圍優勢。

劉備軍原本有些混亂的陣型，在鼓聲的催動下，瞬間煥然一新。

短短片刻，一個龐大的圓陣已然形成！

圓陣 ，劉備與張銘並肩站立。

雙方很快進入弓箭射程，然而劉備軍圓陣外圍盾牌林立，荊州軍的箭矢並未取得顯著戰果。

反而是劉備軍的圓陣，外圍堅固，內部弓箭手反擊，讓荊州軍措手不及。

隨後，兩軍進入了近身肉搏階段。

劉備軍的訓練效果顯現，士兵們各司其職，冷靜有序，只聽從命令列事。

倒下的戰士，立刻有人填補空缺。

整個圓陣嚴密無隙，又有關羽、張飛兩位猛將在荊州軍攻擊的重點位置坐鎮。

隨著時間流逝，荊州軍的方陣逐漸消耗，開始顯得力不從心。

山坡上的蔡瑁滿頭冷汗，這與他預想的截然不同。

就在此刻，山腳下塵土飛揚，兩支騎兵隊伍，一左一右，朝山坡疾馳而來，意圖合圍！

如今麻煩大了！

蔡瑁面色陰沉，他萬萬沒想到，劉備竟設下陷阱，沒有動用全部兵力。

而且，劉備早就預謀，埋伏了騎兵！

蔡瑁怒火中燒！

他咬牙切齒道：“快，調預備隊前來增援，務必擋住騎兵！”

“蔡中，你帶人抵擋騎兵，一定要等到預備隊到達！”雖然憤怒，但他深知此刻唯有堅守。

蔡瑁雖敗局已定，但他保留的一萬預備隊尚未投入戰鬥，否則面對騎兵，他可能早已逃之夭夭。

這萬人本應在關鍵時候投入正面戰場，儘管戰陣上他處於劣勢，但人數優勢尚存，熬到預備隊參戰，至少能支撐到天黑，打成平局，也算有個交代。

但現在，他的計劃全盤落空。

如今之計，唯有自保。

蔡瑁已定下策略，待預備隊趕到，抵擋住敵方騎兵後，他將下令有序撤退，確保不致全面崩潰。

然而理想雖豐滿，現實卻殘酷。

蔡中甫一上陣列隊，蔡和慌慌張張跑來，神情悽慘。

\"兄長，大事不妙！\"

\"預備隊那裡也有埋伏，是張繡的西涼兵！\"

\"什麼？\"

蔡瑁愣了一下，旋即被遠處的喊殺聲驚醒。

只見山腳下衝來的騎兵，竟擅長騎射，搶先於蔡中的弓箭手射擊，打亂了陣型。

\"殺啊！\"

隨後，兩股騎兵如同脫韁野馬，狂暴地向荊州軍發起衝擊。

領頭的兩位將領，手持銀槍，左右翻飛。

\"噗嗤！\"

蔡中連一聲哀號都沒來得及發出，身體就被刺穿了兩個血洞，命喪當場。

騎兵衝上山坡後，威力倍增。在趙雲和陳到的引領下，他們如同猛虎入羊群，迅速擴大戰果。

趙雲尤其鎖定蔡瑁的帥旗，單槍匹馬，勢如破竹般疾馳而來。

蔡瑁全身顫抖，下一刻，他調轉馬頭，拔腿逃竄。

劉備中軍望樓上，劉備和張銘清楚地看到了山坡那邊的變化。

\"知漢，你瞧，蔡瑁的帥旗倒了！\"劉備欣喜道。

張銘適時拱手祝賀：\"恭喜主公，這一仗過後，我軍已初步具備問鼎天下的實力。\"

劉備點頭，心情激昂。

他想起訓練士兵前，張銘曾告訴他，什麼是真正的天下強兵？

無非是“紀律嚴明，令行禁止”！

這八個字說起來簡單，實行起來卻艱難。

當世名將大多能做到紀律嚴明，但嚴格執行命令卻極為不易。

因為人皆懼死，一旦戰場上恐懼戰勝了紀律，軍心便會瓦解，導致敗退甚至全軍潰敗。

這就是自古以來弱勝強的案例不多的原因。

然而！

凡事以弱勝強，總能發現一個規律：弱勢的一方，必然擁有鐵一般的紀律！