老婦咧開嘴，露出掉了大半的一口牙齒，“早就被人活活打死了。”
方才還算順暢的呼吸彷彿忽然被人掐住，老婦猛烈地咳嗽起來，幾乎要把內臟嘔出。
一番嗆咳把她從回憶中扯出，她喘了口氣才用嘶啞得不成樣子的嗓音緩緩道：“……我活不了幾天了。”
蕭旬始終皺著眉，默不作聲。
他矮下身子，單膝跪在床頭，想讓老人能看他看得更清楚些。隨著距離拉近，老人身上的味道撲面而來，一股酸腐氣息實在不算好聞，蕭旬卻面色無異，眼都不眨一下。
他的動作引起老人的注意，渾濁的眼球隨著他的身影移動，最終定格在蕭旬臉上。
老人似乎在努力看清他的模樣，用力到脖子微微揚起，卻因為渾身無力只堪堪維持住幾息。
突然老人顫動的眼珠頓住，下一瞬渾身震顫起來，喉間發出“嗬嗬”聲。
蕭旬瞬間肌肉緊繃，不自覺防備起來。
“你……你、老爺……？”
老婦含糊不清的稱呼讓蕭旬一愣，下意識問道：“什麼？”
“我……認識你。”
乾枯的手猛地抬起抓住他的手臂，力道巨大無比。
將死之人身上爆發出巨大的力道，蕭旬心中震驚又疑惑，顧不上手臂的疼痛，死死盯著老婦的臉直到眼睛酸澀都不敢眨一下。
蕭旬聲音艱澀：“我姓蕭。”
抓著他的手愈發緊了，老婦緩緩道：“蕭岱。”
兩個字輕飄飄地落在空氣中，卻猶如響雷般在蕭旬耳邊炸起，渾身的血液都開始倒流，讓他後背不知何時緊張地冒出了冷汗。
蕭家滅門時蕭旬五歲，剛識得幾個字，雖然還不會寫，卻把父母的名字都牢記在心。自小刻在心底的名字饒是過了千年萬年，他也不可能記錯。
十多年未被提起的名字，忽然從旁人口中說出，蕭旬愣在原地，好一會兒才找回自已的聲音。
“你怎麼會認識他？”
老婦的精神似乎時好時壞，說話有些顛三倒四，“我認識他……他早就死了，我也快死了……長得真像，他兒子還活著。”
老婦陷入精神造成的幻覺中，蕭旬在她零零碎碎的話中勉強拼湊出十五年前的過往。
蕭家從商，曾是江南富甲一方的商戶，老婦是蕭家一個普通的下人，幸運的是主子待她不錯，蕭夫人待人親和，從不會苛刻手下，不幸的是她有一個賭徒丈夫，每次剛發放月錢還沒在她手裡捂熱就會被搶走。
蕭夫人得知她的難處，知道她唯一放不下的就是老家的兒子，便同意她回去一趟把兒子接來蕭府住。
“阿旬正好到了讀書認字的年紀，把他接來和阿旬一同讀書，做個伴兒也好。”老婦學著記憶中蕭夫人的語氣緩緩道。
“老天爺就看不得好人長命。”老婦聲音中透出不甘和唏噓，破敗不堪的被子在她手下絞成一團，“等我把兒子從老家接到城裡，才發現蕭家沒了。”
“一場大火燒得什麼都沒剩下，我不敢進去，只能帶著兒子遠遠兒看上一眼就走了。”
蕭旬眨了眨乾澀的眼睛，“門口有人看守？”
“是。”老婦應道：“一看就不是官府的人，帶頭的人長得凶神惡煞，一看就不是好人。”
她動了動看向蕭旬的方向，“沒想到你竟然還活著……夫人知道一定很高興。”
蕭旬沉默良久，才道：“十五年間沒有人來找過你嗎？”
老婦遲緩地搖了搖頭，動作艱難地彷彿頭有千斤重難以控制，“沒人知道，我才能活到現在……”
“你知道……在蕭府門口巡邏的那些人的身份嗎？”
蕭旬問出口，卻沒報什麼希望，滅蕭家滿門如此張揚的行動，如果對方不傻必定會假他人之手。
半晌後，老婦搖搖頭。
不出蕭旬所料，壓下心中的失望，他撐著已經麻木的身體起身，“多謝您跟我說了這麼多，您病得很重，我給您叫個大夫過來。”
還未等他轉身離去，老婦口中忽然道：“等等……”
她雙眼無神地落在上空，“我知道誰是兇手。”
蕭旬一愣，心瞬間提起，幾乎屏氣凝神道：“是誰？”
“我回老家的腳程只需兩日，我走時那人還在……應該是他、肯定是他！”
蕭旬並未打斷，等著她繼續說。
“我不知他的官職，但知道他是從京城來的大官，他和老爺夫人的談話不讓下人在場，我只知道他們吵起來了，自那之後他非但賴著不走還對老爺夫人擺臉子。”
蕭旬斂眉，沉聲道：“你知道他叫什麼名字嗎？”
“……好像姓葉。”
蕭旬眉心一跳，陡然看向老婦，難以置通道：“你沒記錯？真的姓葉？”
“老爺那幾天總是葉大人、葉大人的叫……沒錯。”
如今京城朝廷上的官員，蕭旬也算是瞭解，可全朝廷上下姓葉的只有那一兩個，而真正有權利、或者說能借職務之便來江南的，就那麼一位。
葉欽差，葉勝。
……
蕭旬難得神情恍惚地走在路上，回江府的路上路過醫館還不忘找大夫上門給老婦看病，心不在焉地塞了枚碎銀給大夫，對方立馬笑呵呵地收拾東西準備上門。
這家醫館還算良心，盯著大夫出門蕭旬便沒再操心。
等他心事重重地回到江府，看見江遇才冷不丁地想起他忘了買糖葫蘆。
江遇看上去已經恭候多時了，一見他眼睛一亮迎上來，滿是迫不及待，“怎麼樣？”
蕭旬怔了怔，並未回答，而是道：“抱歉，我忘了帶糖葫蘆。”
江遇“哎呀”一聲，急切道：不是說這個，我是問你有沒有問到什麼有用的訊息，關於蕭家的？”
蕭旬點頭，輕輕“嗯”了一聲。江遇這就迫不及待地把事情一股腦全都抖落出來了，雖然先前他的演技和線人確實很拙劣，可他如此不加遮掩，蕭旬還是覺得……太過掉以輕心了。
江遇見他點頭，猛地鬆口氣，“那就好，看來錢沒白花。”
蕭旬跟隨他的動作，聞言看了眼他的背影，“打聽訊息花了多少銀子，我付給你。”
江遇回頭莫名其妙地看了他一眼，忽然頓住腳步，轉身湊到他面前，不懷好意地彎著嘴角，“光付銀子可不夠。”
“最好肉償。”