大戰落幕。
這時，朝廷維持新法的最大理由也被剝奪。
曾經與王介甫同出一營的呂晦等人，與反對變法的司馬君實等人一起發難。
熙寧帝顯然早有預料。
君臣一方唱紅臉，一方唱白臉，直至王介甫請辭相位，熙寧帝罷相落下帷幕。
司馬君實與呂晦等人同心，合力叫停了新法。
雖說朝中仍有動盪，但大方向上昔日強盛的新法派逐漸沒落。
章厚，曾子固等人留待時機。
群龍無首之下，也有諸如呂吉甫，蔡元度、蔡元化兄弟選擇投奔得勢的一派。
唯一區別，呂吉甫選擇依附呂晦等人，圖謀接管老臣派的力量。
而蔡家兄弟更加看好司馬君實，準備走迂迴的路線，來日在謀求恢復新法！
……
王介甫貶官江寧，從此閉門不出，一心一意鑽研經學。
算著日子，從他奉王孝先之命步入朝堂，率領新法派崛起，再到十年的宰執生涯，至於今日告一段落。
接下來的時間，應該為自己活了。
……
黃州，團練府。
這日。
蘇子瞻得到朝廷的旨意，冊封朝奉郎知登州。
作為新法期間第一個違抗法令的人，在新法當政的時候蘇子瞻自是罪不可赦。
然而，如今新法既廢，蘇子瞻自然搖身一變，成為反對新法，替萬民請命的鬥士，得到破格提拔自然沒有意外。
熙寧帝對蘇子瞻的文名早有耳聞，想著如今自己的武功已經初見成效，距離成為明君只差文治。
若能得到蘇子瞻這位文壇領袖的全力輔佐，那麼大宋文壇在熙寧朝走向鼎盛，想來也不是難以想象的事情。
蘇子瞻得到提拔，塵封已久的心再次火熱了起來。
歸根結底。
早先的視而不見豈是他所願，大丈夫在世，若能有望一展宏圖，這種豪情可不是詞賦就能寄託的。
是以蘇子瞻得到聖旨，當即馬不停蹄北上。
承天寺。
李常笑接過蘇子瞻的字帖，滿打滿算有一百多幅，全是他在黃州寫作而成的。
這是全了當初他與王朝雲的因果。
蘇子瞻知道前後來由，朝著李常笑深深一禮：“李居士的恩情，蘇某終生難忘。此去汴梁，不知何日可見，若再有緣，定當竭力回報。”
李常笑微微點頭，輕聲道：“東坡若是有心，來日的詩作與駢文，畫集各來一份即可，便勝過了千萬恩典。保不齊，李某還能再幫東坡一回。”
聽到這話，蘇子瞻的笑容直接凝固當場，變得有些古怪。
這是什麼話！
難道他就這麼不靠譜，次次需要營救？！
這話可謂是刺痛了蘇子瞻。
他尷尬一笑，旋即鄭重拱手：“李居士的要求蘇某知曉，也定會做到。至於幫助，想來是用不著了。”
“無妨，東坡若是不信，只當李某隨口說說罷了。”
李常笑擺擺手，顯得毫不在意。
他清楚，這一次回京應該足夠將他打醒。
世界從來都不是非黑即白的，更何況朝中的呂晦與司馬君實，這兩人在不久前還鬥得不可開交，如今竟然能尿到一個壺裡，這裡頭的貓膩不言而喻。
所謂的新法和舊法，若要全盤採取和全盤否認，顯然都不是什麼好事。
而他們可以始終周旋不變，依仗的正是自身的可取之處，但礙於朝堂的鬥爭，這一點可取之處會隨著一波波得勢者的更迭，在波詭雲譎的浪潮中被沖刷殆盡，留下各自的弊端。
這弊端積累起來，到最後足以將整個國家拖垮！
送走蘇子瞻。
李常笑走到承天寺的後門，早有一輛馬車正靜靜等候著。
趕馬的人頭戴斗笠，看不清面容。
當李常笑走上去，前面的駿馬立即奔出，載著他們逐漸遠離了山道。
這時，驅車之人摘下斗笠，露出原來的模樣。
竟然是黃嚴！
不，準確地說，應當喊他為楊山，早些年被派到嵩陽書院，隨程家兄弟鑽研學問。
李常笑對黃嚴的到來並不意外，點了點頭：“既然你在這，想來程明道也回京了？”
“嗯。”黃嚴揮舞著馬鞭，應答道：“大師父離開，只剩下二師父尚在。二師父覺得我的學問充沛，索性就將我派到南面，前往閩地傳播學問。”
李常笑聞言眉頭一挑：“沒想到你這都混上大弟子之位了。”
黃嚴並未鞠躬，謙遜笑道：“先生莫要糗我了，到底是多活了幾百年，若這些人間學問無法窮極，怕是無顏面見先生了。”
“哈哈，此言有理！”
李常笑笑出了聲，又問道：“那你可有什麼打算，這閩學的塑造不急於一時，有打算要回楊府一趟？”
提及“楊府”，黃嚴的表情明顯變化。
他點點頭：“等送先生入瓊，我再返回楊家一趟。雖說自幼受過府上的排擠，但父母與我而言是有大恩，總歸要祭拜一二。”
“不打算殺人了？”李常笑揶揄問道。
作為三國時的最後一位先天強者，黃嚴大半生戎馬，刀口下的亡魂接近千人。
如今的楊府接近沒落，昔年的槍法和道法尚未失傳，但七房楊家弟子上百人，真正掌握這兩門殺人招數的子弟已經不多。
說實話，黃嚴面對這樣一群人，連找回場子的興趣都沒有。
再說，他畢竟是二程門下的弟子，如果還是隻想著用武力解決問題，那麼這儒法也白學了！
李常笑聽完沒有說話，心下生出幾分欣慰。
他在過去的上千年歲月裡，收過的弟子不下兩掌之數，涉及的門類也各不相同。
然而，這裡面給他印象最深的或許不是黃嚴，但最看好的人選是黃嚴無疑。
從今日的所為就可見一斑。
若說先前李常笑對黃嚴突破宗師境，只有五成的把握，那麼現在，只用“一定”二字就可以形容他的看法。
此子，前途無量！